淳贝勒下午的话，言犹在耳。
“主子曾因拜敦之事，允诺奴才一个恩典。奴才与连朝，少时相识，三年来心悦已久。她玛玛在病中，时常念叨，最是牵挂孙辈的终身。若能得偿所愿，想必也能安心。奴才不敢奢求爵位，这些日子，四处奔走，协助和亲王彻查黄举贪墨、贺秋晖冒赈案，详细事宜，已具折上奏。奴才愿一辈子为主子效忠，别无所求，只恳请主子，为奴才与连朝赐婚。”
他的确曾施恩于与岑一个恩典，他笃定地认为，在这位青年宗室的心中，获得与他兄长同等的甚至更高的勋爵，比任何事情都重要。
所以他当时答应了。
他二十余年的人生里，大体平顺，哪怕小有遗憾，也不知什么是“后悔莫及。”
他想他现在知道了。
因为他一次又一次，亲眼见过她怎么爱人。她告诉他爱是一种虔诚的、一切都可舍弃的勇气。他又眼睁睁地看着别人，是怎样来爱她。
精于算计的人有一天也会以此为理由，放弃唾手可得的利益。
他看着眼前跪着的那个人，在心火发蔓时，再一次尝到一种莫名的滋味，却实在不愿意承认这是嫉妒。
当时他沉默着，没有答话。那沉默并非权衡利弊，或许只是他的体面。“得偿所愿”四个字在他心中滚了一边，竟似油煎，最终却蓦地惊出一身冷汗，涔涔地腻在额角。
他不是没有想过会有这么一天。甚至隐约有期待，他甚至想过，应该怎样驳回他的进言。无论是在济善堂，在马车上，在刑部，还是在她的祖母面前。
如她所言，他们都会有，艰难的时刻。
但他想，还好他们可以彼此扶持，能够平稳地度过。
她最终，还是选择了与岑吗？
选择了那个能够时刻陪伴她、在她艰难时给予依靠的人。这三年里与岑替她关照家中，传递消息，两相比较，他才是那个只能站在阴影里，连一句安慰都无法宣之于口的人。
是她的决定，他又如何能不成全。
纵然现在他去了，又能做什么呢？
除了徒增她的困扰，让她在丧亲之痛外，还要应对帝王的垂恩么？
或许她会希望她的阿玛在场，可他也不能做到。
黄举案牵连甚广，牢狱中刑囚无数，开一例就有千万例。
天家往往，是最不能开恩之处。
天子二字，在此刻听来，竟如此讽刺而苍白。
寒风之中，宫苑寂静。他站在廊下，仰起头，就能看见月亮。
月光照在他身上，有很浅淡的一层蓝色，拉出一个细长的斜影，这么看，倒也似两个人。
他缓缓地、深深地吸了一口冰冷的空气，那寒气直抵肺腑，令人神思清明。
最终，没有再向前一步。
赵有良伏在地上，大气不敢出。
皇帝转身，回了东暖阁。
冰冷的金砖，哪怕衣裳厚实，寒气也弥散在身旁。
赵有良听见东暖阁帘子放下的声音，无端松了口气。
皇帝站在御案后，沉默良久，久到赵有良几乎以为时间停滞。终于，他的声音响起，带着一丝不易察觉的疲惫，“福保。”
福保上前，“奴才在。”
皇帝把手上的锦盒递给他，声音恢复了平日的沉静，仿佛刚刚的事，并没有发生过。
“送去吧。”
“告诉她……”皇帝顿了顿，终究没有说出后面的话，只是极轻地重复了一遍，“去吧。”
月亮把庭院照得像积水一样。
孝棚就搭在院子里，图妈妈上了年纪，又劳碌了一日，讷讷好容易才劝她去休息。今晚替玛玛守夜的，就只有他们三个。
远远地看过去，玛玛如常一般，躺在那里。
只是烛火浮动，她已经看不清玛玛的脸了。
偶有鸦鸣，小时候晚上她最怕黑，也怕听这个。稍微懂些事，就爱听人们围坐着讲一些山野精怪的故事，又怕又爱听，听了晚上更加睡不着觉，连起夜都不敢。
那时候她想，要是起夜，碰到鬼怎么办？
现在，她一点也不害怕了。
讷讷说，“应该已经交过子时了。”
连朝愣了一下，“是这个时候走的吗？”
讷讷叹了口气，“早晨进去的时候，已经走了。我伸手摸了摸被子，还有余热，应该没有多久。”
连朝很慢，很慢地低下头，闷闷地“噢”了一声。
敬佑不忍见她这样，有心劝慰她，“玛玛先前一直病着，去了也是解脱。”
“可我连她什么时候走的都不知道。她走的时候，身边一个人也没有。”
敬佑问，“无论如何，人已经走了。这重要吗？”
她不知道为什么，只觉得这句话刺耳得很，也不知道自己到底是怎么了，张了张嘴唇，想要反驳他，最终只是很轻地扭过头，让自己不要在他们面前落泪。
她很不自在地站起身，“我去换香烛。”
“开解你，你也不听。”敬佑叫住她，干巴巴地递给她一个盒子，“我刚从外头回来，有人嘱咐我转交给你的，我可没打开。”
她接过，转身走了。
三根香，两支烛。
她仔细地把香烛插好，把烧纸钱的铜盆放回原处，玛玛的枕头就在脚边，因为放在地上，沾染了些污渍。
这是她们一起睡过的枕头，还有她的气味，薄荷脑油的气味，萦回不散。
气味能轻易勾起记忆，让她想起很多个，她们一起度过的夜晚。
如今，那样的日子，再也不会有了。
掌心的锦盒，被她打开，里面安静地放着一方月白色的手帕。
字痕隐约，她打开，落笔是清峻的小楷。
教她一眼，便能识得主人。
因为这字的主人，也曾悉心，一笔一划地，教授她怎样写字。写出来的字，自然带着他的笔锋。
从笔墨顿挫之间，又可见其为人。
是《月赋》中，王仲宣给陈思王的回答。
“月既没兮露欲晞，岁方晏兮无与归。佳期可以还，微霜沾人衣。”
月亮已落啊白露将干，时间已晚啊无人与我归还。尘世的风霜，会沾湿了人的衣衫。
人间的聚散离合，都有定数，感谢造物的慈悲。
休为风露所欺，请你，早些归还。
第96章
淳贝勒是在第二日下午匆匆来的。
他实在是抽不出身,自从新年之后，他忙着与宗室、臣工们之间周旋，又在暗中极力协助和亲王署理几件贪墨案。前一日敬佑去报丧，他也不在家中,次日家仆来回话,他才得了消息,上午应酬完，马不停蹄地换了一身符合丧制的石青色袍褂,赶到盘儿胡同来。
再次见到她的时候，他觉得有些陌生，在满院的来客里，她一个人坐在廊下，目光有些空洞,不知道望向哪里，又在因什么而出神。
来迎接他的是佟敬佑,领他到灵堂,他向老太
太敬香，又引了一把纸钱,撒在铜盆中。在火光扬起的刹那,他似乎看见了很多往事,似乎也看见了曾经的自己。
生命中那些早已淡忘的痕迹在灼热感之中乍然明晰,他的祖母去世的时候，他的阿玛去世的时候,他感觉自己完全成了这个家里的陌生人,他感觉自己就像枝头黄叶，不知道那场秋风什么时候会来，不知道自己将要飘零向何处。
由己及人,好在现在自己已经有了足以庇护他人的羽翼。
他将香烛、纸钱敬毕，便扫下马蹄袖磕头。敬佑跪在一旁，他磕三次头，敬佑便回礼三次。
他又礼节性地与诺夫人说了些节哀的话，才终于，走到了她面前。
她看见他，愣了愣，便起身，他伸手扶住她，张了张口，却一时不知道该说什么。
末了说，“节哀。”
她“嗯”了一声，道，“多谢。”
他在心中思忖片刻，觉得此刻不是很合适与她提及其他，两人之间，一阵沉默，竟有些无话可说。
最后还是他问她，“有想过，以后吗？”
她看向他，似乎有些疑惑，“以后？”
他试图向她解释，“我能理解你的心情，也能理解你的处境。就像当年我玛玛和阿玛接连过世之后。眼下的悲伤是暂时的，未来总得替自己谋出路。这家中能留一时，却不长久。毕竟你兄长总要成婚，这屋子、这庭院……”
他看着她的模样，终究不忍说出后半句。
这屋子、这庭院，日后都会有新主人。
“与其到时候让自己过得难受，倒不如……”
她不可思议地笑了，“倒不如什么？”
他回避她的目光，微微侧身看向别处。
她很坦然地说出了他心底的话，“你想替我找出路，你想保护我吗？”
她顿了顿，“还是说，你想做我的出路？”
他说是，不解地反问她，“难道不好吗？”