来了，陛下的绝招来了，周昌闭起眼，一片视死如归。
刘邦：“……”
即将踹出的脚步收回，他到底忍了下来，挤出一个笑：“汾阴侯说的是，朕忽然觉得，此话有些草率了。”
“陛下不是草率，是头脑昏沉，弃江山于不顾的做法。”周昌毫不客气地批评，“还望陛下能够提神醒脑，专注于政事！”
他的嗓门极大，声音回荡在东花园里，刘邦脸色更青一层，好你个周昌，专教刘越那臭小子怎么气人的吧。
再忍朕是龟孙子！
想归想，他一溜烟地走了。
周昌也不在意，望着帝王的背影，长长叹了口气，方脸浮现浓厚的忧虑。
下一瞬，裙摆曳地的声音响起，吕雉从园后厢房走了出来，周昌回过头，忧虑转为了震惊：“皇后……”
皇后怎么会在这里？！
吕雉将君臣对话一字不落地听到了耳中。
御史大夫周昌只效忠皇帝，效忠正统。他不爱财，不爱色，对刘邦的忠心谁也比不上，但此时此刻，如同久旱逢甘霖，吕雉知道，她赌对了。
心中的大石缓缓落下，她需要更多的时间，更大的权势与皇帝抗衡，直至超越他。
叔孙通算什么，周昌骂得越狠，刘邦才越是在意。只有御史大夫周昌发声，才能暂缓刘邦换太子的心思，让她在朝中，在军队的布置成型，让陛下——真正认清现实。
吕雉深吸一口气，面露感激：“御史大夫一心为我说话，为盈儿说话，娥姁实在不知如何报答。”
说罢，双膝微微屈起。
想她蹲过秦时的牢狱，做过项王的俘虏，脸面实在算不上什么，何况跪在臣子面前。御史大夫与她绑在一条战船上难，何苦不试一试呢？
就在这时，一道奶音自不远处传来：“阿娘！”
三头身的胖娃娃现出身形，哼哧哼哧地往吕雉身边走，圆乎乎的脸蛋布满红晕，又有显露于表的焦急。
吕雉和周昌齐齐怔住了。
刘越走到母后身旁，停下脚步，仰头看向周昌：“阿娘是越儿的母亲，母亲感激汾阴侯，越儿愿意以身代之。”
认真说完这句话，刘越揖起小胖手，当即就要跪下。
听到便宜爹召见御史大夫，还有母后所说的“东花园”三个字，电光火石间，刘越想起前世看到过的、史书记载的名篇——皇后感激周昌力保太子，当着众人的面下跪谢恩。
他不想要母后下跪，也不想要史书有所记载，母后能够记录在史书上的唯有荣光，不论是摄政前，还是摄政后。
或许母后为拉拢御史大夫而不在乎这些，可他在乎。母后从前吃了那么那么多的苦，可不许再跪了！
……
刘越从未这么清晰地认识到，肚子肉太多也不好。
他弯腰弯到一半，动作居然变得艰难！
刘越：“……”
也就是这一瞬间的卡顿，胖娃娃猛然被御史大夫扶了起来。
周昌抖着嘴唇，扶着圆滚滚的小殿下，眼眶竟是凝聚了泪水：“殿下，皇后，臣……臣……”
臣何德何能，引得殿下与皇后屈尊？！
第25章
御史大夫被眼前一幕激得手颤抖起来。
不过三岁出头的奶娃娃, 脸蛋软，身躯也软，认认真真地说着“以身代之”, 这是一种什么样的冲击力, 他就算铁人也不会无动于衷, 何况他本就喜欢极了小殿下！
殿下对陛下的孝心, 对皇后的孝心, 已经不是可以普通事物衡量的了, 如若殿下今日跪了他, 他就算赴死也不得安稳。
如复杂的世界被澄澈灌满，周昌冷硬的心肠裂开了一条缝, 里边除了对帝王的忠, 蓦然塞下了其他东西。
他把情不自禁的眼泪摁回去：“皇后殿下如此, 岂不是折煞臣。”
便是东花园宽阔无比，他也不再顾忌, 放开扶着刘越的手，重重向皇后作揖。
其中有怎样的含义, 他心知肚明, 吕雉也心知肚明。
她从怔愣中回过神, 嘴唇动了动, 一点一点地露出笑意。
御史大夫的动容, 她清清楚楚看在了眼里。
牵起胖儿子的手，待周昌离去，她低声问：“越儿不午睡, 怎么会来东花园？”
刘越沉浸在被肚子肉卡住的丢脸中，闻言缓慢回过神。
御史大夫居然扶起了他，还不按常理出牌！
明明母后语气温柔, 他还是泛起心虚：“……”
年纪小不午睡，实在是不养生的行为。刘越耷拉着脸蛋：“我想要跟着阿娘，也不想要阿娘下跪。”
吕雉许久没说话，眼角隐隐有泪痕消散。
她轻声道了一句好：“阿娘都听越儿的。”
……
等母子俩回到椒房殿，时辰不早了。吕雉亲自哄了刘越午睡，和他说一起床就有牛肉羹吃。
刘越心满意足地睡了过去。
只见胖娃娃肚皮一鼓一鼓，呼吸声又细又沉，不一会儿就进入梦乡，可见是强忍着困意，迈开脚步出去寻她。
吕雉凝望他许久，废太子的糟心事，她怎么能让越儿烦恼呢。
一次就够了。
回到正殿，她接过大长秋递来的一方帕子，擦了擦眼角。收起温柔到滴水的笑，半晌，吕雉嗓音冷沉：“你亲自去太子宫，告诉盈儿这件事，告诉越儿为他做了什么。”
这半年来，她想改一改太子的性子，可惜生效甚微。
原先不告诉盈儿，是不想节外生枝。如今是时候了，他还会伤心难过，寄希望于父皇，甚至认为如意比他更合适吗？
……
太子宫中，俊秀温润的少年猛然起身。
随着大长秋的阐述，手中书卷啪嗒一声，掉落在了地上。
他呼吸急促，不管是父皇私底下接见朝臣，问他们改立太子的意见，还是母后感激御史大夫，幼弟以身代之……刘盈握起双拳，眼眶渐渐红了起来。
短短几日发生这么多的事，可他什么都不知道。
父皇不喜他，想要废他，尽管在朝堂自说，为何要让越儿听见？越儿还那么小，该他以身代之才是！
愤怒，荒唐与不甘席卷而上，刘盈咬着牙道：“是盈不孝，让母后一味的为了我。盈更是一个不称职的兄长，让越儿……”
说到最后，已是伏案痛哭，泣不成声。
越儿才三岁的年纪，却要俯身低头，刘盈身体发颤，紧握的双拳青筋毕露。哭了好一会儿，他哑着嗓子：“还望大长秋回禀母后，盈不想要闭宫读书了。”
.
转眼过去了半个月。
随着太子出宫走动，一扫昔日读书的勤劲，与称作叔伯的功臣来往颇多的时候，鲁元公主同样为了弟弟奔走，风雨欲来的气息在长安城弥漫。
陛下想要废太子立赵王，仿佛不再是个秘密。
百官噤若寒蝉，尽管心里不赞同，却因刘邦没有在朝堂正式提出，他们只在内心绞尽脑汁地思考，如何让陛下打消这个念头。只除却戚氏外戚，还有依附他们的官吏如狂欢一般，戚宅逐渐变得门庭若市，热闹得不得了。
世上不是西风压倒东风，就是东风压倒西风，只要陛下心仪赵王，他们觉得，这还有悬念吗？
像戚夫人的兄长戚坪近来春风得意，连饭都多吃了好几碗！
自关内侯的爵位丢了，还被刘邦痛骂一通，戚坪消沉了好些时候。加上陛下生辰那天，如意精心准备的寿礼没溅起半点水花，被两千五百个泥瓦罐比了下去，他实在气得不轻。
一个乳臭未干的兔崽子，倒会和哥哥争起风头了！
如今好了，他不再在意夺走赵王风头的皇子越，觉得也不用再听妹妹的话，密切关注于他。等外甥做了太子，他还用担心封侯？别说是彻侯，就是丞相之位，也不是什么难以奢望的事。
戚氏外戚的动作越发频繁起来，进京贺寿的诸侯王皆有所感。
齐王刘肥有些忧心忡忡。作为天子的庶长子，母亲曹氏生他的时候连名分都没有，他深知自己绝无半分登上帝位的可能，却有自己的小心思。
比起赵王，他倒宁愿太子上位，因为太子向来尊敬他这个兄长。不过万一父皇铁了心，他是不是要去赵王面前示个好，联络一番感情？
刘肥拿不定主意，便去询问国相曹参，得到简简单单的八个字：“大王您别坏了脑子。”
刘肥：“……”
算了，连国相都这么说他，还是别示好了。
听说戚夫人的兄长再次谋了一个军中差事，刘肥有些咋舌，那可是建成侯吕释之的地盘，他这么跳，就不怕夜路走多了摔跟头？
……
翌日一早，建成侯夫人进宫的时候，与吕雉冷笑：“您不知道，戚氏的野心竟还发展到了军中，想与吕家一较高下了。陛下也任由他们胡闹，真是让天下人看笑话！”
已逝周吕侯的旧部遍布军营，开国列侯前五十位里，有十位都在他的帐下做事，哪能不计袍泽之恩。戚家拿什么去比？