他下意识尊敬了几分，问道：“几位从哪里来，到哪里去？水门寨不拒借宿，却要支付宿费，况且这里离匈奴太近了，还请几位落脚一晚，趁早回到郡中。往南走便是。”
魏尚一边说，目光总会飘到两个长辈身上。他并不是大字不识的纯武夫，停了停，忍不住笑道：“是小子冒犯。倘若留侯在此，怕也就是先生这般模样吧。”
刘越：“……”
陈平：“……”
陈平嘶了一声，这个人高马大的青年眼神不错。
转念一想，为什么是留侯在此？他曲逆侯怎么就没有姓名了？
张良诧异一瞬，温和道：“不敢。请问后生名讳？”
魏尚道：“我名尚，《尚书》的尚，魏家二郎。”
刘越左手揣右手，不知不觉念起前世背过的名句：“持节云中，何日遣冯唐？”
那是末世一片绝望之中，罕见地能够鼓舞人类的诗篇。梁王殿下嘀咕得极轻，哪知魏尚有个并不平凡的技能——耳力超绝，他能听到很远传来的马蹄声，由此躲过许多回劫掠，也让水头寨能够充分准备，避免被屠。
魏尚浑身一凛：“冯唐？这位小郎君认识冯唐？”
小郎君念出来的语句虽然奇怪，却自有一股雄浑的气势，不知为何，让他想要落下泪来。
魏尚双目炯炯地看向刘越。
刘越：“…………”
他自我反省，许是出门太久了，飘了，他实在对不住东坡先生。
刘越不说话，用真诚的视线望着魏尚，见逃不过去，连陈师傅都投来了怀疑的目光，这才慢吞吞地道：“家兄……算是冯唐的故人，他同我提过一句，说冯材官出生在代郡，幼时于云中边塞长居。”
“……”陈平捏了捏手，冯唐的出身经历，曾摆在过长信宫的案头，大王想必就是那时候阅看的。
与天子成为故人，真是冯唐的福气呐。
“材官”二字一出，魏尚却信了八成。他大为感慨，感叹世上缘分的巧合：“原来小郎君是从长安来，还与冯三有旧。冯三这人，正巧是我幼时玩伴，我与他形影不离，如今却已多年未见了。”
好，没错了，此人就是未来的云中郡守魏尚！
刘越眨眨眼：“魏大哥也会拉十石弓吗？”
魏尚没有觉察此言险恶，哈哈笑道：“冯三可以，我自然不输于他。”
刘越又问：“那牛官……”
魏尚道：“小郎君对牛感兴趣么？我任职的牛场建在云中以南，时不时就要去巡察一番。”
他似是外冷内热的一个人，边解释，边邀请刘越一行人去往寨中落脚，还亲自扛起他们的行囊，模样举重若轻，仿佛手中无物。
他的同伴目瞪口呆，眼睁睁看着魏二郎从颇有戒备，到与来客相谈甚欢。
如今还当起了招待的主人，对他们道：“你们脚程快，现下跑去和你们嫂子说一声，有客人从长安过来，得烧顿好的。”
同伴喏喏应了。不出片刻，有旅人借宿的传闻，迅速转变为魏二的朋友前来寨子探亲，传遍了整个水头寨——寨里许久没有来外人了，渐渐的，连空气都热闹了起来。
唯独陈平陷入了思考。
他望望恬淡的张良，瞅了眼可爱的学生，说好的体验生活，怎么走向成这样了？
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匈奴统治以南，即将与大汉接壤的地方，盘踞着楼烦与白羊两个部落。楼烦精锐实力强劲，一旦盯上敌人，如野狗撕咬般疯狂；白羊实力虽不如楼烦，却因占有广袤的羊盆牧场，骑兵数量是前者的两倍。
他们原先并不属于匈奴，不过是被冒顿打服，从而率众投降、归顺，对大单于称得上忠心。
然而生在草原，再怎么忠心，也会有自己的小心思。
两大部落交界处，矗立着一顶大帐，是两族接待王庭使团的地方。楼烦王走出大帐，拉了白羊王到一边，脸色并不好看：“大单于是什么意思？”
派一个瘦弱的汉人率领使团，对他们指手画脚——即便他是几个王子的老师！
白羊王脸色也不好看。
但他想得更多一些。
熬了一个冬，部落里储存的物资全不够了，不管是粮食，布帛还是铁器。往年这个时候，他们早就南下，分别往云中、雁门那一块劫掠了，即便大单于事后听闻，也只能装作不知，毕竟事情已经发生，抢回来的奴隶资源，还能运回去不成？
可现在，王庭派出使团，要教部族的孩童学习汉文、汉话与汉朝的礼仪，他们便不能大摇大摆地南下。
再怎么说，匈奴与汉朝签订的盟约还在期限，当着单于使团的面出兵，就是对大单于深深的不敬，等同于一个巴掌，生生往大单于的脸上打。
到那时，大单于可不会轻易地饶恕他们！
可他们缺粮，缺铁，缺干活的奴隶，又该去哪里找补？部族实力才是他们的根，放弃劫掠，实在是最愚蠢的做法。
白羊王纠结，楼烦王何尝不是：“听说云中那一片的牛场，牛膘肥嫩的很……”
白羊王咽了咽口水，犹豫一瞬，眼底闪烁着贪婪的光：“不如你我换个名头南下。王旗不带了，装作是南逃的东胡人……”
他不会告诉楼烦王，这个主意正是单于使团的领头者——赵壅私底下告诉他的。
楼烦王一愣，心下顿时变得敞亮。他意味深长地看了一眼大帐，觉得这个主意好。
到时大单于怪不到他的头上来，汉朝的边塞损失惨重，更责难不到匈奴，他舔了舔唇，盘算起来：“既然这样，不如多带一些儿郎。”
说到此处，他冷冷地道：“水头寨那块地方……你可不许和我抢！”
第141章
刘越在水头寨住了三天。
这三天里, 陈平无所事事，考校出魏尚是个可塑之才后，把寨子的防御工事研究了个遍, 包括瞭望台, 农具库, 还有仿照城墙堆起来的高厚土垛。要不是他的身份经过魏尚认定, 早就被划成可疑探子了。
等陈平摸透, 最后得出结论, 水头寨是一块难啃的骨头。
各类工事虽然朴素, 在他这个大汉九卿的眼里漏洞百出，却是环环相扣, 比如藏的隐秘的绊马绳, 绊马绳之后, 是磨得尖锐的木钉木刺，被薄薄的一层黄土盖住。鲜血锻炼出了世代的智慧, 出了水头寨，管辖乡里的县衙有一方武库, 只要遭灾, 郡兵可以极快地进行支援。
但这些都不是重点, 重点是寨民, 是人。在魏尚的带领下, 青壮们每日清晨绕寨跑圈，继而两两一组对阵；男女老少都可以抄家伙御敌，连五岁小孩都摇摇晃晃, 使锄头使得有模有样。
他们已然是百战之师。
除此之外，寨里家家户户门悬李牧的画像——他们的身后，就是昔日赵国名将李牧驻守的长城, 他们视李牧将军为神，为他开宗立祠，香火不绝连年祭拜。
看到画像的那日，陈平笑容一收，又有了初来云中郡时，远眺草原从而生出的郁闷之感。
“也不知道这里有多少赵国遗民。”他对张良说，倒也没有什么‘寨民崇敬李牧就是不敬大汉’的念头。
张良道：“有。还有躲避战乱北逃之人，像昔日燕赵遗民与秦朝遗民，扎根草原的不在少数。”
陈平叹息：“李牧在时，杀匈奴如碾狗。秦将蒙恬驻边，匈奴血流成河……”一股不甘上涌，他活着的时候，可否看到大汉雪耻，将匈奴吊着打的画面？
自然而然忽略了张良提起“遗民”的意图，陈师傅低头，望向自己的学生，不甘渐从眼底消失，回到淡然无比不急不躁的情态。
刘越乖乖听着两位师傅谈话，乖乖开口：“我觉得水头寨的一个项目可以借鉴。”
张良笑问：“什么项目？”
刘越：“跑圈。”
“只要跑不死，就往死里跑。”他眼睛亮亮的怂恿陈平，“师傅身为卫尉，回到长安不如把它划拉到练兵项目里，端看魏尚这帮人长得多健壮就知道。”
陈平深思起来，笑眯眯道：“不错的建议。”
这边在热火朝天地商量，另一头，魏尚一头冷汗地逃去了牛场。
实在是跟着小童的两位先生太过恐怖，三两句摸出他的底不说，还考校起他本人，魏尚抓狂，自己不过是识字而已啊。
这年头读书人多么珍贵，怎么会来危险的边塞，还一来就来两个？
魏尚再怎么不理解，磨蹭一会儿，就老实地归家了。谁叫妻子特别喜欢小童，他儿子也喜欢，在刘越拿出饴糖的时候，他儿子就是刘越的忠实拥趸了，连带着寨里的娃娃羡慕嫉妒……
见到饴糖的那一刻，魏尚笃定冯三的熟人出身不低，少说也是个豪商子弟。如今饴糖就和读书人一样珍贵，常常作为祭祀贡品，见自家儿子像是啃豆子一般吃，魏尚心口很疼。
但他打死也想不到诸侯王身上去。
第三天天明，张良就领着刘越告辞了。临行之前，刘越“不小心”在魏尚家落下了大袋饴糖，还有象征陈师傅智慧的“礼物”，那是一张写满字的白纸，包括如何填补水头寨的防御漏洞，如何简单练兵，如何保持敌袭时的寨中纪律，如何更快地求援。