“去吧，勿耽误时辰！”瑟瑟只道。
宇文敬踏上船板，欲上岸时，忽然折返，目光扫过船头的人，眼中显出杀气，一把抽出匕首。
"此人极难对付，日后也绝不会听从我的命令，留下日后是个大患。不如就此杀了，沉尸水底，神不知鬼不觉，岂不正好！"
他上去，一刀便要割断谢隐山的咽喉，
瑟瑟按住宇文敬的手腕，冷冷道："长公主钧令，留下另有用处。"
宇文敬看她一眼，只得作罢，悻悻收起匕首，跃上河岸，领着人迅速离去。
瑟瑟慢慢擦净唇角方溢出的血，召来自己的心腹，吩咐用铁索把人牢牢捆起带走。
……
四更时分，正是夜最深沉的时刻，李霓裳猛地从榻上惊坐而起，额间细汗涔涔，中衣后背，已被冷汗浸透。
又遭噩梦。
她坐了片刻，慢慢躺了回去，知离天亮还早，便闭目，脑海里却总是浮现昨夜被天王召去陪他过寿的种种，辗转良久，终于，朦朦胧胧，才又合上双眼。
也不知过去多久，突然，她再次睁开眼睛。本以为又是梦中幻听，然而很快，她的狂跳起来，掀开盖被，奔到窗前，一把推开。
宫外不知何处，隐隐似传来金铁交鸣的喊杀之声，大片的火光在冲天跳跃，宫中广场的附近，隐隐似有数百火把在亮起，玄甲卫奔跑中铁甲碰撞的铿锵声混着杂沓的脚步声，阵阵传入她的耳中。
她登时惊骇不已。
直觉告诉他，城内应是又有厮杀在发生。只是不久之前不是才诛灭陈永年一党，此刻又是出了什么乱子？
她正惊疑不定，寝殿门突然被人大力撞开，转头，只见朱九狂奔冲来。
"公主快走！宇文敬不知怎的回来了，拿了信王令牌引乱！"
李霓裳不及多问，踉跄着被他拽出殿外。
一队队玄甲卫执戟奔来，回廊上火光乱晃，远处的厮杀声越来越近。
第160章
奔至广场, 一群宫卫骑马，护着中间一顶软舆疾冲而来。舆上的天王，依旧醉得不省人事, 阿大赤足跟在后, 手中紧紧捧着天王的甲胄和刀枪。
朱九一个箭步扑到软舆前，甲胄撞得扶手哐当作响。
"天王！"“天王！”
他猛摇天王双肩，却只换来几声含糊的呓语。
“昨夜公主走后，天王又喝了许多才睡下去了！”阿大哭着嚷道。
"王虎！你带一队人马，守南门！"
朱九扭头大喝, "张彪和顾三各守东西门, 我护天王从北门出，你们务必死守，越久越好！"
几人领命，带人匆匆赶去。
朱九下令完毕, 命宫卫抬着天王，自己带着李霓裳骑上马背，一路往北门而去。
快到时, 因奔跑过快，天王被颠得从舆中滚落, 额头重重磕在地上。
“天王！”朱九慌忙冲上去扶。
伴着一阵呻吟之声, 天王慢慢睁开一双通红的眼，摇晃着支起身子，顿了一顿, 突然, 双目大睁。
“怎么回事？”他转向朱九，神色大变。
"出事了！"朱九扑跪在了天王面前，"宇文敬逃了回来, 不知从何处取得信王令牌，假传上意！"
原来宇文敬先派人持腰牌，假扮谢隐山之人到城外南营假传信王急命，谎称临时发现东营何尚义的人马图谋叛乱，命全部杀死，不受投降。南营将士见信王令牌，不疑有他，立刻披甲出营。
与此同时，宇文敬又现身东营，挑拨何尚义的部下，说天王实际对何尚义上次的投靠并不相信，前些天派孟贺利和何尚义一道出去备战，实际是调虎离山，命孟贺利择机下手除掉他，今夜则调兵过来，趁他们不备，彻底围剿。
何尚义的人马亲眼见南营的人攻来，信以为真，为求自保，当即便和南营人马厮杀，争取时间，宇文敬则亲自领着人马来攻打城门，起初埋伏在外，再次用令牌诈开城门后，埋伏的人蜂拥攻入，正往宫城来了。
"混账！"天王额头青筋怒暴，暴喝一声，一把攥住朱九的护腕，力道大得甲片都凹陷下去。
“谢隐山呢！他人呢！”
“不知道！只听西城门的人说，前半夜曾见他独自骑马出城，也不知去了哪里，始终未回！”
“那畜生就算逃出来，又何来人马可以供他调遣？是谁随他一道攻来的？”
“这还不知！但人数不少，看起来颇为混杂，当中有些颇为悍勇！”
宫卫手中的火把光跃，将天王狰狞的面容照得忽明忽暗。
他忽然从地上摇晃起身，一把取过近旁一名宫卫的弓刀，掉头，便往回走去。
朱九拼死阻拦：“不能去！天王固然勇猛无二，独虎难敌群豺！城外两营都被牵制，宇文敬又突然领如此悍兵杀来，显见是有备而来的！如今信王不知所踪，其余将士都在外，远水难解近渴，天王金贵之身，万万不可冒险！恳请天王暂且出宫，过一条河，便可退往北苑，直通山林撤离，待过后，与信王他们汇合，再杀回来不迟！”
天王的五指捏着刀柄，指节泛出青白。
夜风卷着一股火油的气味，从前方卷来，那厮杀声已愈发响亮。
"朱九！"
他咬牙开口，声音冷得像淬了冰，"你只负责保护公主！她若有毫发之损，你以死罪论！"
言罢，他转身，阴沉着面，爬上马背，掉头便往北门而去。
朱九急忙喝人全部跟上，自己又紧紧守在李霓裳的身边。一行人匆匆穿出北门，往前方的北苑而去。
入北苑有十来里路，才走出不过二三里路，身后便传来震天的喊杀。
朱九回首望去，只见火龙般的追兵已冲破北宫门，火把映着刀光，如潮水般涌来。
他心中实有着几分惊骇，也不知宇文敬何来的本事，竟能收来如此善战的兵马，策马奔至河道前，却见往日的石桥不见了。
此前的多雨，竟冲垮路基，面前只余几根断裂的桥桩，歪斜插在浊水之中。
遭逢绝路，不得已，朱九只能引着天王沿着河岸继续前行。
箭矢破空之声，不绝于耳。一道流箭飞向岸李霓裳，朱九横刀劈落，箭簇在刀锋上擦出几点火星。
天王忽然放缓马速。
"天王！"朱九察觉，一面继续护着李霓裳，一面回头，焦急呼唤。
天王突然勒住□□嘶鸣的坐骑，翻身而下。
朱九等人只能也跟着停马。
“天王，怎的了！快走！他们就快追上来了！”朱九急得热汗不止。
天王如若未闻，径直走到李霓裳的身边。
李霓裳急忙下马：“天王——”
“你听我说！”天王打断她的话。
“我自负半生无敌，死在我手下的雄杰无数，万万没想到，阴沟翻船，今日竟会栽在那小孽畜的手里。”
李霓裳一定，听他改口不再自称为孤。
："虎瞳终是不肯认我的，我也认了。"他的喉间溢出半声笑，"小女娃，不瞒你说，我有些后悔，不该让世人知道他有我如此一个生父，以致于叫他背负羞耻，远遁边地。这本不是我的所愿。此事已经铸错，我已无法弥补，但至少，我须让他知道，我宇文纵不是鼠辈！"
李霓裳的心突突地跳。一种强烈的不祥的预兆，从她的心里生了出来。
追兵嘶吼声越来越近了，天王神态自若。
"前次我对你说他病了，也并非全然为诓骗你去。他本是意气风发的裴家郎，少年振剑指苍穹，敢叫天河倒悬东！这才是他当有的风采！如今我唯一所愿，就是盼望，他再做回如此的一个儿郎子！”
天王凝目。
“还有，小女娃，你很好，我很是满意，他母亲应当也是如此。日后你若能陪伴他，那便更好了！”
一支火箭"嗤"地插进马前的泥土里。
“朱九，你即刻送公主离去！余下之人，全部随孤去会逆贼！”
“是！谨遵天王之命！”
“天王！”朱九颤声，“大丈夫能屈能伸……只要今晚能够脱身，天王必能回来……”
“不必多言！”天王突然怒喝。
“旁人是旁人！我堂堂横海天王，岂能如丧家之犬一样被人在后如此追逐！生死有命！今日若是死，便是天亡我，有何可惧？”
“阿大！披挂！”
阿大奔来，将他牢记捧出的甲胄放下，服侍天王，一件一件上身。
“还不走！”阿大最后跪地为他穿靴，他拧颈，冲朱九再次怒目喝道。
朱九咬牙，刀背往李霓裳坐骑的臀部猛地一击，马匹带着李霓裳飞快前行，朱九接着跟上。
李霓裳不断回首。
浊浪拍岸，追兵火把的光焰将前方不远之外的整片树林染成血色。天王映着火光，纵马逆流而上，渐渐消失的背影，如刀刻般，清晰地留在了她的眼帘内。
她一直望着，直到那身影消失在，潸然泪下。