朱九扭头看了眼身后的火海，神情焦灼万分。
“天王他醉酒了！”
“什么？”
见她露出吃惊的表情，朱九解释：“天王今夜原本来此想等公主，不见公主，便又独自喝起酒。先前信王在时，还能劝几句，信王不在，卑职劝不动，也不敢劝。他……他这几年酗酒越发厉害了，身体也——”
朱九终究是不敢对天王的举止有过多置喙，迅速改口，让李霓裳在此稍候。
“我先去叫醒天王！”他转过身，沿着石阶几步并做一步地上去了。
书房中酒气浓重，几只酒坛大多已空。屋中之人此刻仍是醉卧不醒，丝毫也未察觉外面正在逼来的大火。
“天王！天王！快醒醒！”
朱九连声呼唤，奈何他醉酒不浅，没有分毫反应。
朱九无奈，上去，正想架起天王双臂，由自己背他出来逃生，从后跟入的李霓裳一言不发，抱起一只还剩一半的酒坛，朝那醉睡之人的头脸笔直浇了下去。
朱九目瞪口呆，看着冷酒哗哗地将天王的头面浇了个湿透。他应是感觉到了不适的凉意，终于有了反应，脸上神情微动，显得有些恼怒，两道眉头也紧紧地皱在了一起，眼皮开始剧烈翕动，似极力想睁开眼睛。
“还有吗？”李霓裳转头寻找。
朱九醒神过来。
“有！”
此刻他也顾不上什么冒犯不冒犯了，转身正要去拿，听到身后爆出了一阵咳嗽声，转头，见天王已被呛醒，睁开了眼睛。
他晃着身体，狼狈地坐了起来，抹了把还在滴着酒的湿漉漉的脸，一双醉意朦胧的眼睛里放着要吃人似的骇人怒光，胡乱扫射，一边咳，一边吼：“岂有此理！谁敢如此对孤——”
咆哮声戛然而止。
朱九看见天王对上了公主的目光，仿佛一怔，紧接着，他发红的混浊眼睛变得清明了起来，唇角深深地下垂，目光闪烁，神情显得极为僵硬，似在犹豫接下去到底该呈出如何的态度。
朱九从心惊胆战里醒了神，正要解释公主的举动，看见他忽然又微微皱了皱眉，朝外看了一眼，转向自己：“什么味道？怎的一回事？”
“禀天王，外面大火，卑职未能及早发现灭去。”
朱九咚地下跪，满面愧疚，垂头道。
第132章
天王一个翻身, 拖着不及整理的衣袖踉跄朝外疾去，“嘶啦”一声，衣袖被案角绊住, 扯裂开一道长口子, 金樽翻倾，从案头滚落，连他整个人也往前猛地一栽。
朱九冲上一把搀了，这才助他稳住身形。知他人还醉得厉害，待继续扶持, 却被一把甩开。
天王自顾扶了门墙, 晃着来到外头。
冲天的连片大火，不但将山营的出口全部吞没，毗邻的大片地方也已燃烧。火团噬燃了包铁的木门，窜上附近几座箭楼, 赤焰沿着木栅蛇形攀爬，裹住了上方的牛皮大纛，旗面蜷成焦团, 化作炙烫的火团，随风四处飘坠, 当中几个火团散向附近议事的玄武堂, 玄武堂的屋顶，也开始窜起火苗。
红光将整一座山营映得如同黄昏再临，人脸红彤彤一片。
“怎么回事？”
当天王猛然转头, 向着紧随在后的朱九厉声发问之时, 他那一双原本蒙着浊翳的红眼里已是不见醉意，人显是彻底清醒了过来。
朱九看一眼李霓裳，急忙将她如何发现宇文敬陈长生密谋烧死孟贺利, 派人前来传信，随后又亲自赶来的事简述了一遍。
“……陈长生的人逃走后，孟将军便带人出城救援，此处只剩卑职与几名城守。天王方才醉睡，卑职不敢离开太久，叫剩下几人各守其位，卑职先回来了……”
方才他听到外面传来仆妇的惊呼声，出去看见营门一带起火，命仆妇暂守，自己赶去，怎料，所见叫他愈发触目惊心。城门附近的地上流满火油，几名城守都已死去，或遭人一刀割喉，或被扭断脖颈，营门门闩未闭，应是得手之人经门已经逃脱，而当他冒死想先打开城门，发现门纹丝不动，显是被人从外钉死。
当时火势已经蔓延开来，非他一人之力能够阻止的了，只能退了回来。
此刻回想，应当是他与孟贺利二人都在营门外的那个短暂空档里，被人趁乱偷家潜了进来。
朱九再次下跪，焦灼之余，满面羞惭。
“卑职当时以为人已全部逃走，没想到他们会丧心病狂到如此地步，明知天王人在此地，竟然也敢下手，疏于防范，竟叫他们趁着营中空虚，造下了如此的大祸！”
他不停叩首，额头碰撞石阶，发出嘭嘭的响声。
天王只死死地盯着火场的方向，额角青筋突突跳动，下颌面肌咬得紧隆，氅下的肩胛骨，如弓弦绷紧，手指指节更是压得格格作响，人看起来，犹如一条狂怒的恶蛟。
“找死——”
他在喉咙里含含糊糊地切齿低咒一声，却又戛然而断，神情也随之凝固——或是因他突然记起了一个什么可怕的局面。
天生城筑在孤峰之上，三面悬空，皆是斧凿似的绝壁，进出只有一个口子，而那个方向，此刻早被大片的烈火吞噬。
以人的血肉之躯，根本不可能冲过去，更不用说，城门也已被人从外锁死。
伴着一大团迎面涌来的热风，半空中里忽然相继坠下几只逃飞中被升腾起来的滚烫火灰灼焦羽毛的雀鸟。伤鸟啪啪地砸在了前方的石阶之上，徒劳地扑腾着焦翅，发出阵阵凄厉而悲惨的鸣叫之声。
挤在李霓裳身后的几名仆妇屏住呼吸，惊恐地望着眼前一幕。
天王定立在这片半是漆黑半被火光照红的夜空之下，双目盯着分作数股正迅速窜入营道、如蛇般蔓延而来的火龙，脸容显得扭曲而僵硬。
“想不到我宇文纵纵横了大半生，最后竟会如此死在这个地方。瞎老天，我要你何用——”
李霓裳看见他的肩膀剧烈地耸高，仰起头，忽然冲着头顶破口大骂，声音紧绞得如即将绷断的弓弦，没有恐惧，只充满了强烈的不甘与恨意。
她身后的仆妇开始低声抽泣。
她的心中也极是清楚，火油助燃，整个营城又位于火场的下风口，用不了多时，大火就会烧到她此刻落脚的这个地方，继而吞噬掉整一个的天生城。
她的面庞和裸露在外的肌肤已开始发热，鼻息里充斥着烟火混合火油的刺鼻臭味，呛得她呼吸也不顺起来。
与眼前正在怒叱老天的天王一样，她对于死亡，并无多大恐惧。
但她与他又是不相同的。
这一刻，她剩余的感觉，并非不甘或是恨恶，而应当是……
遗憾吧。
仿佛还有什么事，什么人，依旧没有了结，还在牵绊着她。
倘今夜就这样死去，临黄泉桥头那一碗孟婆汤，她是否会毫不犹豫地接过，喝下？
就在李霓裳走神，竟胡思乱想起来的时候，正在石阶上嘭嘭叩首谢罪的朱九忽然仿佛想起了什么，猛地抬起他破皮流血的额头，神色激动。
“咱们或有救了！”他高声喊道，从地上一跃而起。
“如此重要之事，我竟给忘了！几年前咱们刚攻下潼关，天王常落脚在此之后，信王便勘察周围地势，最后在玄武堂后方的崖头附近藏了一道索梯。因此地只有一道出入口，万一出于何种缘由不通，此地便将会由铁关变作困牢，故为防万一，他留了个余地。那道崖壁的下方通下去，不像其余地方，尽是裂渊，无任何落脚之地，地势相较容易逃生！他说他未必常在天王身边，故将此事也告诉了我！”
李霓裳一愣，没想到绝处竟然还能逢生，原来多年之前，谢隐山便已留有一手了。
天王显也极其意外，一怔过后，醒神过来，双目投向玄武堂的方向。
朱九早也扭头望去。
明火已逼到玄武堂的前方。若非中间有演武场相隔，只怕早已烧作一片。但在玄武堂的屋顶之上，火势此刻已是不小了，几处明火灼灼燃烧。
再晚一些，恐怕就连进去的路也将封死。
“天王快随我来！”他脸色微微一变，喊道，随即掉头在前引路。
天王转头，望了眼李霓裳。
李霓裳和仆妇匆忙跟上。
一行人往火的方向奔去。越近玄武堂，火势越发骇人。
附近的飞鸟早已逃光，明火虽还没完全烧到跟前，热浪却滚滚不绝，夹杂着烫人的烟灰，迎面袭来，叫人浑身的毛孔陡然竖立，皮肤热得发疼，仿佛有无数根针在刺，眼睛也被熏得开始流泪。
李霓裳抬起衣袖，护住自己的头脸，跟着前方天王的身影，屏住呼吸朝里疾奔。
议事堂门上方的门匾早已经不住烤炙，在不停地往下滴落着滚烫的融漆，腾一下，伴着一簇跃起的火苗，整副门匾烧了起来。
朱九奔在最前，冲到近前，奋起一脚，狠狠踹开锁闭的堂门。