沈鸢朝婢女抬抬下巴：“劳烦带路。”
婢女心花怒放：“姑娘这边请，那位公子如今就在花厅等着呢，他身边就跟着一个小厮……”
转过影壁，乌木长廊垂着湘妃竹帘，沈鸢衣裙翩跹，纤腰袅娜，盈盈一握。
松苓小声嘟哝：“不然还是我去罢，那位钱少爷都能想着给玉兔写信，怎么瞧都不是一个正经人，万一他……”
沈鸢轻声细语：“你说这么大声，不怕他听到？”
纤细身影在青石台矶上留下长长的一道黑影。
沈鸢一时失语。
花厅空荡无人，紫檀平角条桌上只剩一盏热茶，汩汩白雾往上升腾。
松苓好奇东张西望：“人呢，怎么不见了？”
带路的婢女也跟着紧张：“刚刚还在呢，怎么就不见了，我去二门问问。”
隔着青竹翠影，苏亦瑾步履匆匆，穿过垂花门，一路奔向自己的马车。
南烛一手提着长袍，紧赶慢赶，差点追不上。
他气喘吁吁，扶着马车喘气，双眼难掩震惊：“公子，刚刚那不是……沈二姑娘？”
马车又一次驶回别院。
南烛一面策辔，一面还不忘回首望，一双眼珠子直溜溜盯着苏亦瑾瞧。
他百思不得其解：“公子既放心不下沈二姑娘，为何刚刚不上去同沈二姑娘相见？我瞧沈二姑娘以前对公子很好的，不像对公子无意。”
苏亦瑾揉着眉心：“她有心仪的人，何必上前叨扰。”
南烛眼珠子转动，他人机灵，回去后立刻寻人打听一番，又洋洋得意跑到苏亦瑾跟前邀功。
“公子，我问过了，山庄只住着沈二姑娘一人，没有别人。”
他怂恿着苏亦瑾下山，“就算沈二姑娘以前有心仪的人，公子怎么就知道她如今还喜欢那人呢，总得问问才能知道。”
苏亦瑾皱眉：“她不是那种滥情的人。”
南烛反唇相讥：“那若是那男子负了沈二姑娘呢，不然好好的，沈二姑娘搬来山里住做什么。且我看沈二姑娘那样，像是病了许久，也不知是不是为情所困。”
白日匆匆一眼，南烛虽未看清沈鸢的脸，可那单薄如纸的身影，他却怎么也忘不了。
苏亦瑾皱眉：“她病了？”
一语未落，却见门房的奴仆匆匆来报，说是山庄打发人送来一盒糕点。
奴仆躬着身子：“那人只说是他们姑娘给公子的谢礼，放下后就走了。”
攒盒中是四样果糕，小巧精致，做工精巧。
南烛叠声笑着接下，又拽了拽苏亦瑾的衣袖。
“公子，这攒盒是沈二姑娘的。”
苏亦瑾一头雾水：“我自然知道。”
南烛无语望天，恨铁不成钢：“这攒盒是沈二姑娘的，自然要送回去。公子，沈二姑娘有喜欢的吃食吗，明儿我让厨房做了送过去。”
南烛沾沾自喜，“一来一回，不就……水到渠成？”
他念书不多，想了半日，也只能想到一个“水到渠成”。
苏亦瑾思忖片刻：“她喜欢……罢了，这事我自己来，你不必管。”
……
鸟惊庭树，红叶如画。
沈鸢想不到，纸鸢那事还会有后续。
“别院又送吃食过来了？”
一连三日，别院的钱小少爷日日让人送糕点过来，起初沈鸢还想着赏给婢女，后来瞧清攒盒中歪歪扭扭的糕点，沈鸢忍俊不禁。
松苓没忍住，对着攒盒一顿奚落：“不是说钱家财大气粗吗，怎么一点人情世故也不懂，这糕点这么难看，怎么送得出手？”
婢女小声解释：“这是那位公子自己做的，我听他们家小厮说，他们公子在追人，想让姑娘参谋参谋，这糕点可还有改进之处。”
那位公子做了三日的酸角糕，沈鸢也跟着吃了三日。
松苓笑着将攒盒搁在案几上：“亏得有这酸酸角糕，我瞧姑娘这两日食欲好了不少。”
为这事，她对那位不曾谋面的钱小少爷也有了好脸色。
沈鸢从攒盒中捡起一块，细细咬着：“比前日好多了，虽然还是其貌不扬。”
婢女听见，眉开眼笑：“那小厮还在外面等着呢，我这就过去同他说。”
连着吃了三日旁人做的糕点，沈鸢出声阻拦：“等等，我去罢。”
话落，又让厨房送来一盒滴酥。
山庄前果真停着一辆马车，车前悬着钱家灯笼。
沈鸢手中握着团扇，甫一抬眸，当即顿在原地。
风过树梢，红叶翩跹，她看见苏亦瑾挽起毡帘，起身的动作僵滞。
沈鸢喃喃张唇：“你……”
她看看马车前悬着的钱家灯笼，又看看苏亦瑾。
“那些酸角糕是你做的？”
苏亦瑾接口：“是。”
婢女曾说，那酸角糕是别院公子为追人学的，想来苏家很快就会迎来新的苏少夫人。
沈鸢唇角往上扬起一点淡淡笑意，握着团扇的手指紧了又紧。
“挺、挺好的。”
沈鸢想起那日站在苏家的无所适从，她强撑起唇角。
“酸角糕挺好吃的。”
苏亦瑾眼中缀上笑意：“你喜欢，那我明日再送些过来。”
沈鸢唇角笑意渐淡。这是谢清鹤的山庄，说久了只会惹人起疑。
她摇头：“不必麻烦，我觉得那酸角糕吃着挺好，想来……”
话犹未了，耳边骤然传来一阵马蹄声。
沈鸢面色大变，飞快将苏亦瑾推入马车，“你先回去，日后也不必再送东西过来，你就当……”
一语未落，那辆马车已经从自己眼前穿过，直直越过山庄前的两人。
虚惊一场，来人并非是谢清鹤。
沈鸢脸上逐渐有了血色。
马车朝前飞奔十来步，忽然又缓缓停下。
一张熟悉的脸出现在车窗。
苏夫人满面欢喜，笑着从马车走下：“小鸢，真是你这孩子。”
她笑着搂沈鸢入怀。
当初沈家送来和离书，苏夫人只当两个孩子有缘无份。且那会苏亦瑾生死未卜，苏夫人也无暇顾及别的。
她脸上堆着笑意：“我说前两日这小子怎么突然开了窍，让家里给他挑厨子送上山，说是要学做吃食。”
沈鸢被苏夫人抱在怀里，面色窘迫：“夫、夫人，我……”
苏夫人笑睨她一眼，团扇在沈鸢手背上拍了一拍：“过去的都过去了，别想太多。亦瑾如今身子虽有好转，可也没个定数，我总不好让你又跟着我提心吊胆。”
苏夫人笑得和蔼可亲，“你是个好孩子，不管如何，我都是拿你当自家孩子看待。先前我还以为你在汴京，让人挑了几株牡丹给你送去。”
苏夫人往汴京陆陆续续送了不少东西，一直没收到沈鸢的回信，她还以为是沈父
从中作梗。
“早知道你在洛阳，我也不必大费周章让人送东西过去。”
她满脸怜爱，“怎么瘦这么多，可是生病了？”
苏夫人携着沈鸢的手，“过些日子是我生辰，你也过来，放心，就只我们一家子，没有外人，就当陪我说说话。亦瑾在别院养病，家里就我和她祖母。”
沈鸢眼眸轻动：“苏尚书不回来吗？”
苏夫人左右环顾一周，四下无外人，她挽着沈鸢行到树荫下，压低声音道。
“汴京只怕真要变天了，这种时候他怎么走得开，宫里如今……正乱着呢。”
……
乌云浊雾，一道惊雷在殿外骤然响起。
养心殿前空无一人，皇帝奄奄一息躺在榻上，一双眼珠子混沌模糊。
沧桑的一只手晃晃悠悠抬到半空，他嗓音沙哑：“窈娘，窈娘。”
大雨倾盆，雨水不住拍打着窗下摇曳的芭蕉叶子，发出噼里啪啦的声音。
皇帝僵硬着转过脑袋，他目光无力从窗前的婆娑树影扫过，低声喃喃。
“下雨了。”
皇后遍身纯素，鬓间半点珠翠也无，烛光在她眉眼间跃动。
她侍立在屏风前，凤眸轻抬，缓慢在皇帝脸上掠过。
“陛下。”
皇后听见自己平静的声音。
她踩着烛光，缓缓朝皇帝走去。
皇帝脸上有了笑，他颤抖着抬起手，想要如以前那样握住皇后。
可刚抬起手，心口忽然一阵疼痛。
皇帝一手撑在榻上，剧烈咳嗽起来。
巾帕上沾上点点血迹，皇帝无力闭上双眼，缓了许久，好容易才有力气说话。
“朕好像、好像很久没见你笑过了。”
皇帝低低咳嗽两声。
他抬眼望向案几上的汤药，忽然笑了两声。
“过了今日，朕应当不用再吃这药了。”
皇后瞳孔骤紧：“陛下——”
皇帝握着她的手：“朕都知道。”
轻飘飘的四个字落下，如惊雷滚过皇后双耳，她怔怔立在原地，又听皇帝道。
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