他伏地谢罪，“小的不敢说，还望二姑娘恕罪。日后有缘，二姑娘自会知晓。”
沈鸢眉宇紧锁：“那人知道玉佩是我的吗？”
掌柜犹豫不决：“这、应当不知道罢，小的也不知。”
门前晃过一道熟悉的身影，松苓手脚麻利，捧着斗篷踩上木梯，拾级而上。
眼见对方就要转过屏风，沈鸢朝掌柜使了眼色：“这钱你先收着。”
她在纸上留下田婶的住址，“往后每日你都送一盒糕点过去。”
掌柜掂量荷包中的银两，唬了一跳：“这也……太多了。”
沈鸢面不改色：“余下的算你的赏钱。”
怕隔墙有耳，沈鸢不敢多说，略喝了两杯茶，起身回府。
踏上脚凳登上马车时，渡口忽的多出一叶小舟，舟上挂着一盏灯笼。
烛光亮起，灯笼上的“刘”字尤为显眼。
那是书坊刘掌柜的名号，亦是他为沈鸢备的小舟。
沈鸢不动声色收回视线。
正值掌灯时分，沈府照如白昼，廊庑下悬着各色的玻璃绣灯。
长廊迤逦，松苓眉眼弯弯缀在沈鸢身后：“姑娘当真喜欢明月楼的樱桃酥，不仅亲自跑这一趟，还买了这么多。”
沈鸢唇角挽起：“你拿一盒，余下的分给院中的奴仆婆子，他们这些时日也辛苦了。”
身后跟着的婆子闻言，叠声道谢：“这都是老奴的本分，老奴哪敢矜功自伐，姑娘客气了。”
沈鸢展露笑颜，又命松苓给婆子赏钱：“这钱嬷嬷拿着打酒喝，只一点，莫让我父亲知道便好。”
婆子连声道不敢：“老奴哪有这个胆子，不过是天黑后同他们玩闹，吃点小酒解解乏罢了。姑娘放心，这院中各处都是老奴照看。府中有规定，园中四处的角门都是早早落锁的。”
怕沈鸢怪罪她偷懒耍奸，又忙不迭将各处落钥的时辰告知。
除了沈鸢生母的院落。
沈鸢一面听，一面笑着点头：“嬷嬷辛苦了。”
话落，又让松苓多给了一倍的赏钱。
婆子喜笑颜开，恨不得拿沈鸢当财神爷供着，絮絮叨叨又说了些沈府的旧事。
“姑娘不知道，从前这院子也不是我照看的。”
沈鸢摆出愿闻其详的表情。
婆子来了兴致，滔滔不绝：“要我说，先前的赵妈妈就是胆子小，非说在府中撞客了，还说那鬼就在如意轩。姑娘说说，这不就是胡扯吗？”
婆子得意洋洋，“那如意轩都十来年不曾住过人了，我们都不乐意往那里去，想来那鬼也嫌弃那地冷清……”
话犹未了，婆子脸色一白，慌不择路跪倒在地，连连伏地叩首。
“姑娘、姑娘恕罪，老奴一时昏了头，竟忘了……”
如意轩是沈鸢生母的住处，婆子一时得意忘形，竟忘了这事。
她恨不得将额头磕肿。
沈鸢掩唇轻咳两三声，柔声细语：“嬷嬷快起来罢，我那时年岁小，也记不得那些陈年旧事了。”
婆子身子抖如筛子，见沈鸢非旦没怪罪，还温声安慰自己，她长松口气，再不敢胡言乱语。
夜渐深，遥遥传来鼓楼传来的钟声。
樱桃酥下了迷药，院中坐更的婆子无不昏昏欲睡，倚靠在朱漆彩柱上打着盹。
二门上守夜的奴仆人人哈欠连天，酒瓶子落地也无人扶起。
沈鸢作婢女打扮，沿着松苓先前带自己走过的近路，一路畅通无阻行到如意轩。
庭院孤寂冷清，云影横窗。
婆娑树影摇曳在沈鸢身上，同她的影子叠在一处。
明明自己早就记不得如意轩的点点滴滴，可一入了园子，沈鸢却是轻车熟路。
她记得影壁后有一个大水缸，记得穿过夹道是一处石障。
再往前，是临街的角门。
角门上果真落了五把大锁，年久失修，铜锁上锈迹斑斑。
先前住在乡下，田婶怕沈鸢家中遭贼，特意教会她如何拿簪子撬开铜锁。
“这铜锁看似坚不可摧，其实不然，你瞧，这样就开了，还不如门闩来得有用。”
沈鸢拔下鬓间的簪子，屏气凝神，照着田婶先前教给自己的法子，一一撬开。
朔风凛冽，落叶散落在沈鸢身后。
双手在寒风中冻得通红僵硬，沈鸢半点也不敢懈怠。
还剩三个。
两个。
一个。
最后一把铜锁即将撬开之际，倏尔，身后传来一个愤愤不平的声音。
“呸，不过是一盒樱桃酥罢了，也值当那样炫耀。那起子小人也是踩低捧高，不信我的话。”
赵妈妈提着羊角灯，喋喋不休，“我今夜豁出这老命，也要把这如意轩的鬼揪出来，好让他们……”
余音未落，赵妈妈忽的瞪大双眼。
一束烛光照在沈鸢脚边。
第24章 谢清鹤高坐在马背上
如意轩常年无人打理，庭院冷清萧瑟，地上落满枯枝落叶。
赵妈妈一手提着羊角灯，一颗心提到嗓子眼。
若是先前，她早就唬得魂飞魄散，哪里还敢上前。
可一想起白日那些婆子婢女明里暗里嘲笑自己的
嘴脸，赵妈妈咬咬牙，又往前半步。
她大着胆子，扬高声音：“谁在那里，给我出来！再装神弄鬼的，我就喊人了！”
婆娑树影摇曳在沈鸢上方，她半边身子躲在树影后，眼睁睁看着赵妈妈一步步走近。
掌心冷汗沁出，情急之下，沈鸢捏住嗓子，学着野猫“喵呜”两声。
赵妈妈刹住脚步，侧耳细听，眉眼笼着嫌弃，转身往回走。
“怎么是只畜生，真是晦气。”
昏黄烛影渐渐从沈鸢身前离开，她无声松口气，目光牢牢追随着赵妈妈离去的背影，大气也不敢出。
赵妈妈一面走去，一面抱怨。
余光瞥见角门上只剩一把的铜锁，赵妈妈寒毛直竖。
她猛地转首，三步并作两步，大步流星朝沈鸢疾步走去，赵妈妈咬牙切齿，恨得牙根痒痒。
“小兔崽子，敢在我面前耍滑头，看我不……”
手指扒开重重树根的前一瞬，乌木长廊下忽的传出一道凌厉的声音。
“——谁？”
赵妈妈大惊失色，魂丢了一半。
廊下，沈殊遍身绫罗，烛光映出她冷冽的眉眼。
玉竹提着玻璃绣灯往前一晃：“赵妈妈，这大半夜的，你在这里作甚？”
赵妈妈笑着往前，朝沈殊邀功行礼：“大姑娘怎么出来了？”
她拿手指头往后一指，“老奴刚抓到一个不知天高地厚的小蹄子，也不知她鬼鬼祟祟躲在这做什么，正想着送去管事那里。”
沈殊勾唇，居高临下站在台阶上，笑而不语。
赵妈妈脑中转过两道弯，忽而咧嘴笑：“那是……姑娘院中的？既如此，这人也该交给大姑娘管教。”
赵妈妈欲言又止，“只是老奴有一事想求姑娘。”
她想在沈殊院中给自己谋份差事。
沈殊眼都未抬：“可以。”
赵妈妈欣喜若狂：“还有我家那个不成器的，他近来被人哄骗输了百来两，听说大姑娘最是怜贫善良……”
玉竹冷声呵斥：“放肆！”
赵妈妈得寸进尺：“大姑娘莫生气，府中上下谁不知道大姑娘出手阔绰，怎会将这百来两银子放在眼中？可若是夫人老爷知道大姑娘院中的婢女深夜外出……”
沈殊笑笑：“玉竹，带赵妈妈去支取银子。”
赵妈妈双眼亮起，忙忙跟上，行至玉竹身边，不知从哪蹦出一个黑影，那人身手敏捷，捂住赵妈妈往暗处拖。
沈殊从袖中掏出钥匙，撬开最后一把铜锁。
角门打开，细长光影溜了进来。
沈鸢满脸戒备：“你想做什么？”
沈殊晃动手上的钥匙：“早知你这般听劝，我就不去偷钥匙了。”
她往旁让开半步，眸光含着浅浅笑意，又往沈鸢手心塞了一枚玉佩。
沈鸢诧异望着掌中失而复得的玉佩，那是她先前拿去当了樱桃酥的。
“这玉佩本就是我给你的，如今也算物归原主了。”
“怎么会？”
沈鸢瞪圆双目，来不及细想，她已经被沈殊推着出门。
门上悬着两盏素灯，沈鸢站在光中，一门之隔，沈殊背靠角门，阴影沉沉笼罩在她肩上。
“别回头，小鸢。”
“也别再……回来了。”
……
长街空荡无人，呼啸冷风盘旋在空中。
沈鸢一手按住帏帽，飞快穿过长街小巷。
风在耳边呼啸，荡起帽沿垂落的青纱。
快点。
再快点。
贝齿紧紧咬住下唇，沈鸢一步也不敢回头，双足踩在雪地上，冰凉的冷意顺着足尖蔓延。
双手双足僵硬生冷，沈鸢一张脸在风中冻得麻木。
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