他想去救那个奄奄一息的婴儿，但孩子的母亲暴露了他们的行踪。
于是，一切都变得一发不可收拾起来——晚湘村死人了。
那些丧心病狂的追杀者，为了问出她的行踪，竟然将屠刀斩向无辜的村民。
第一个死的是张里正，那个对“连清”格外关怀照顾的老人。
第二个死的是名叫“何五”的中年人。
桑瑱与他并不熟识，记忆中他话不多，家中有好几个儿子。
第三个死的是那个叫“铁牛”的少年，桑瑱记得在饯别晚会上，他曾给自己敬过酒。
三条活生生的生命，因为他们的到来而瞬间消逝，这对于道德要求很高的他来说，是不能接受的。
然而，更糟糕的是，那个暴露他们行踪的女子——阿彩也死了。
她是为了保护他而死，她帮他挡下了绿舟杀手的致命一击。
桑瑱不敢置信地看着眼前发生的一切。
怀中阿彩气息逐渐微弱，临死前艰难开口，恳求他一定要救活她的孩子。
桑瑱含泪答应了。
得到肯定答复，那位母亲笑着闭上了双眼。
周围打斗还在继续，忘月仍在与一众杀手搏斗，她浑身是血，身上的伤口多得数也数不清。
桑瑱望向满地的惨肢与尸体，内心突然涌起一股深深的厌恶，这几个月来的疲惫，在这一刻达到了顶峰。
他们两人，手上沾染的鲜血太多了。
他开始不得不认命——或许从一开始，上天就没打算让他们活下去。
他们越是挣扎，就会有越多的人死去。
桑瑱放开阿彩的尸体，爬到小宝面前。
小小的人儿浑身僵硬，早已同他母亲一样，没有了生气。
他颓然地坐在地上，忽然感到前所未有的痛苦与悔恨。
死了，都死了，因为他们，全都死了。
一想到自己的到来给晚湘村带来了这样的灭顶之灾，桑瑱恨不得自己也成为地上的一具尸体。
是啊，发生了这样的事，他怎么还有脸活下去？
桑家子民从来都是以“济世救人”为己任，可这段时间，他都做了些什么？
他们逃命情非得已，但那些追杀他们的人，又岂非个个都是自愿？
万念俱灰间，他突然想，要不，就让那些杀手将他的生命终结于此吧。
他静静地等待着想要的命运，可惜，天不遂人愿——桑锦、桑绣回来了。
杀了他亲妹妹的桑锦桑绣，竟然回来帮他们了，山穷水尽、走投无路之时，“仇人”竟然变成了救命恩人，真是讽刺啊。
有了这对兄妹的帮助，他们终于突出重围，她也因身受重伤而昏迷。
桑瑱将他们带回了小木屋。
与半年前相比，小木屋的一切没有改变，然而他的心境，却早已不同。
她醒来后，四人围坐桌前，仔细分析着目前的处境——不日后，绿舟杀手与各路江湖人定会寻到这片山林，大战一触即发。
若是强攻，仅凭四人之力，绝无生还之可能，所以只能想办法智取。
她提出，以自身性命为交易，让绿舟确保他们三人安全。而她再借此机会，当众服下假死药，金蝉脱壳，从此摆脱“黑衣罗刹”这一身份。
这办法听起来可行，但十分冒险，稍有差错便再无生还的可能。
换做从前，桑瑱绝不会允许这种情况发生，可因着晚湘村村民之死，这次，他什么也没说。
四人又开始商量具体细节，想尽办法让这个计划尽善尽美。
这出假死戏成功的关键在于：不能让旁人带走她的“尸体”，也不能让别人靠近她。
否则，若有人为了那千两黄金，不管不顾地杀来，他们四人绝对无力抵抗。
因此，必须制作出一种毒药，让靠近的他们的人，有致命危险。
桑瑱首先想到的是“十步断肠散”。
这是一种失传了很久的毒药，凡吸入此毒者，十步之内必定七窍流血而亡。
但这玩意儿过于阴毒，配方早已失传，他并不会配。
不过江湖上很多人都知道十步断肠散的厉害，不会配又如何？只要最后症状相同，谁还敢验证真假？
桑瑱根据断肠散的症状，配出了好几副毒药，这些毒药叠加使用后，最终呈现的样子与断肠散相似。
那两日，他几乎没有休息，不是忙着为昏迷的心上人包扎治疗，便是外出采药制毒。
他也曾尝试小憩，但只要一闭眼，脑海中就会浮现出张里正、铁牛、何五、阿彩和小宝的身影。
那天晚上，他实在累极了，坐在椅子上不知不觉竟然睡着了。
于是，他又看见了张里正。
张里正拄着拐杖，瞪着满是血丝的双眼质问他：“为何要回来？为何要害大家？”
跟在张里正身后的何五听到这话，突然抬头。
下一瞬，一道寒光闪过，一名手持金刀的汉子自远方疾驰而来，何五人头落地。
鲜红的血，染红了桑瑱的眼睛，也染红了他身旁少年的衣角。
铁牛一步一步向前，声泪俱下：“俺才十六岁，俺还没娶媳妇，你为何要害俺？”
桑瑱无法回答铁牛的问题，只能忐忑地不断后退，直到他感觉背后站着一个人。
他缓缓转身，一个怀抱婴儿的女子正怨恨地瞪着他。
女子的胸口还在不停地冒着鲜血，她举起手中婴儿，双目猩红：“你不是答应会救小宝吗？为何他还是死了！为何他还是来找我了？你这个骗子！说话不算数的骗子！你对得起我吗？”
眼见众人将他团团围住，桑瑱只觉得无尽的悔恨与愧疚如潮水般涌来，疼得他急于寻求解脱。
“桑瑱，醒醒。”
就在这时，他忽然听到有人在叫自己。
“醒醒！快醒醒！”
他猛地睁开眼，环顾四周，发现自己坐在木屋的厨房内，身旁桑锦、桑绣满脸担忧地望着他。
他擦了擦额头的汗珠，长舒了一口气。
还好，一切只是梦。
桑锦皱眉问：“做噩梦了？”
桑绣递来一杯温水，关怀道：“来，喝口水压压惊。”
桑瑱接过杯盏一饮而尽，起身走到门口，抬眼望去，隔壁房间的门紧紧闭着。
自昨日在晚湘村与一众杀手激战后，她身负重伤，身体愈发孱弱，一天中大部分时间都是昏睡状态。
桑瑱深吸了一口气，努力调整状态，转头对着兄妹俩勉强挤出一丝笑来：“没事了，我现在来炼药。”
他拿出之前买得假死药药材，仔细地将它们一一整理出来。
那时，他们被成群结队的人追杀，以为未来没有希望，桑瑱也曾想过给她一枚假死药，让她借机摆脱“黑衣罗刹”的身份。
可到底条件不成熟，假死药一直未能炼制，如今倒是正好派上用场了。
他炼药时，桑锦、桑绣帮不上什么忙，自告奋勇外出盯梢。
屋内，又剩下他一人。
炭火煮药汁的声音“咕噜咕噜”作响，桑瑱脑海中又浮现出方才的噩梦来。
虽然佯装镇定，但微微颤抖的双手却在提醒他——那虽然是梦，却也是真的。
梦中那些人，的确都死了，因为他们的到来而死。
桑瑱曾一度以为，自己是不介意心上人手上沾染过许多鲜血的，毕竟那些非她所愿。
可村民们的死，却提醒了他，其实，他内心深处是介怀的。
他讨厌鲜血，讨厌杀戮，更讨厌伤及无辜。
于是，那些曾经所有的不在意，在经历这一切后，都化作了一把锋利的匕首，直插|入他曾经最爱之人的心脏。
他在假死药里加了一味毒药。
他想用他们的生命，去终结这场无止境的杀戮；他想用他们的生命，去祭奠无辜枉死的村民。
他将那枚有毒的药丸交给了心爱的姑娘，对方并未有任何怀疑，将药瓶揣入怀中。
桑瑱望着她的动作，心想：既然注定不能生同衾，那便一起死同穴吧。
无论何时，他都会陪着她，即使到了阴曹地府，他也会同她一起。
一切准备就绪，果然第二日中午，绿舟杀手组织成员与一众想取黑衣罗刹性命的人出现了。
桑瑱望着面前黑压压的人群，只觉得窒息。
对于这个假死脱壳的计划，他从一开始便不抱什么希望。
先不说她如今身体虚弱，基本用不了武功，而对方人多势众，武艺不凡。再者，即使他们侥幸活了下来，往后也要日日夜夜活在良心的谴责之中。
相比死亡，他更不能忍受这种心理上的折磨。
之所以那般积极地配合大家制作毒药，不过是想再挣扎一下，护住桑锦和桑绣的性命，毕竟这两人是无辜的。
然而，事情的发展再次出乎了他的意料。
她成功了。