她的指法、握笔……方方面面，并不像是初学者因基础不够牢靠而产生的错误，反倒像是写惯了其他文字，一时改不过来写汉字的方式。
慢慢地，薛适的心底浮现出一个猜测来。
这时候，阿雅也写完了：“呐，你看看吧。”
薛适的脸上已重新露出笑意：“好。”她反复看了几遍阿雅写的字，横竖之间不够锋利，而是圆润平滑，心底的猜测又被证实了几分。
“刚好下午我要去集市，到时候挑些更适合你的毛笔，假以时日，肯定会越写越好。”
-
晚上回到刺史府，薛适还是没有见到江岑许，倒是看见了在湖边赏月的江措。
“二皇子，原来你在这！我正要去找你呐。”薛适远远朝江措的方向招着手，怀中还捧了个紫檀木盒。
江措浅浅弯了弯唇：“慢些，注意脚下。薛待诏找我是有急事？”
“今天下午我去扬州的集市逛了逛，看见了这个笔筒，想你会喜欢。”
薛适打开紫檀木盒，里面放着羊脂玉制成的笔筒，玉质细腻莹润，外壁刻着竹叶纹饰。
“我看了各种不同材质的笔筒，最后还是觉得用玉制成的更符合你。”
玉石温润却坚硬，而笔筒虽纳笔于腹中，却并不据而有之，视其为腹中之物[1]。
很符合江措给薛适的印象。
“为什么……要送我礼物？”江措的声音很轻，脚步一点点地，不由靠向薛适的位置。
“生辰快乐！”眼前的身影粲然一笑，眉眼动人，“我在翰林院时，刘掌院有交代过各位皇子的生辰，虽然我们不在京城，但生辰还是要过的。”
薛适没有注意到江措眸间隐隐汹涌的情绪，仍继续说道：“殿下不喜武，偏爱文，所以我还做了支笔给殿下，但太粗糙了些。幸好今天在集市选中了这个笔筒，希望殿下平安顺意，喜乐无虞——”
话音刚落，江措忽地握住了她的手腕。
“怎么了吗……”薛适有些疑惑，但唇边还存着未散的笑。
江措这才回过神，注意到自己的举动，他身形微颤，但很快，又恢复了平日的模样。
他歉然地笑了笑：“谢谢薛待诏，我很开心。”他慢慢收了手上力道，移向薛适怀中的盒子，“托薛待诏的福，自母妃离开后，这是我最难忘的生辰。”
“那就好。”
薛适笑着站在江措身旁，也抬起头，看向天边云幕间若隐若现的月亮。
在他们看不见的身后，江岑许身形隐在树荫，面具之下窥不见她的神色。
但收紧的右手心握着的，是个兔子形状的糖人。
月光下，显得更为灵动蛊诱。
薛适看了会儿月亮，总觉得身后好像有人在望着她，转身环视了圈，只有落了几片叶子的满地树影，并无他人，便只当是错觉。
江措回到房间，小心收好薛适给的礼物后，才注意到桌边多了本诗集，出自他最为欣赏的诗人之手。
他虽心里已经有了答案，但还是坐下翻开，里面果然夹了张字条，上面写着：“二哥，生辰快乐。——江岑许”
江措笑了笑，将诗集一同收好。
窗外月光仍不甚明晰，但他知道，即便如此，也会有人陪他一起。
-
薛适回到房间时，发现自己的笔筒里多了个兔子糖人。她先是一愣，但转瞬就反应过来，笑着跑向旁边的房间。
“殿下，你是不是回来了？”薛适站在门前，有些迫不及待。
片刻后，里面传来江岑许的声音：“进。”
一连几天没见到江岑许，薛适觉得眼前的人脸色有些差。想来是忙着调查，没有休息好。
她几步走向江岑许坐着的书案前，语调轻快：“我来给殿下送糖人了！”
江岑许挑了挑眉，抬头看向她，只见薛适举着双手，左手一个兔子糖人，而右手的千叶莲状糖人，正递向她。
“不喜欢，苦，一看就是劣质糖做的。”
“怎么会？”薛适一口咬下兔子糖人的耳朵，“殿下送我的这个糖人明明就很甜。”
江岑许站起身，嗤笑了声，语气有些淡：“薛待诏凭什么觉得，是本宫送的？”
这一问，薛适也愣住了。她当时根本没多想，第一反应就觉得是江岑许送的。
可能是因为，在她心里，认识的所有人之中，江岑许与她是最为亲近的。
但眼下看江岑许的反应，薛适又有些不确定了。
不过这些迟疑只一瞬就悄然消散。
薛适暗暗摇了摇头。
怎么与江岑许相处这么久，还是会被她随随便便就唬住呢。
薛适转换了下思维，用江岑许的方式想了想——
嗯，应该是因为自己猜到是她送的糖人，不好意思了。
江岑许眼看着薛适皱着的眉渐渐舒展开来，嘴角还漾起小小的梨涡，回答道：“因为很甜。”
薛适小口小口地吃着，继续道：“只有殿下这样对任何事都千般认真的人，才会为了最甜的糖人，愿意在所有摊铺前千挑万选。”
“说得好像你亲眼看见了一样。”江岑许轻笑了声，在薛适几步之前站定。
见江岑许走过来，薛适忙晃了晃手中千叶莲状的糖人。
“殿下快尝尝我买的。”
江岑许俯下身，凑近轻咬了口。
“怎么样？甜吗？”
如此靠近的距离，江岑许能闻到身旁悠宁清雅的墨香，与之混萦的，还有薛适话语落下时的呼吸，散落在她胸口的位置。
见江岑许迟迟不说话，薛适莫名有些紧张。就在这时，她看见江岑许微抬起头，直视她的眼睛，声音含着丝嚣张的邪气。
“不重要。”
闻言，薛适疑惑地偏了偏头，紧接着，只听对面的人语调微沉，却似带了认真，对她说：
“只要，我喜欢。”
【作者有话要说】
薛薛：殿下的脸色有些差，应该是忙着调查，没有休息好（担忧眼emoji）
江岑许：……呵。
＊
[1]笔筒虽纳笔于腹中，却并不据而有之，视其为腹中之物：出自个人图书馆（www.360doc.com），ID名“木子的书包”，所建文件夹“木工”中文章《妙载文心，笔筒为物，有三德》，发表时间2019.06.05。
第27章 初显
薛适站在江岑许身前， 紧仄距离下，不得不仰头直视着面具之下那双轻染笑意的眼，眸光温斓却也短暂， 像是浓黑夜色下掩在草丛中的一点繁花，借着残映的月光只得瞥见一眼，就足以摄人心魂。
她攥着糖人的手僵硬得微微发颤， 一颗心莫名喧燥， 让她辨不明缘由。薛适刚要开口说点什么驱散自己难以名状的心跳， 江岑许却已起身走远， 回到案前。
“事情有些眉目了。”
转回正题，薛适暗暗松了口气，拢回心神思索：“是从水患那查到什么了吗？”
两人本都聪敏， 又在一起相处久了， 默契更甚。薛适见江岑许虽没说话但眼尾微扬，便接着道：“听二皇子说，三年前扬州水患严重到工部都束手无策，是大皇子亲下扬州治理有道才得以解决。而瘟疫又在水患治理后不久发生， 如此巧合的时间点，却有一个共同的地方……”
“江接。”江岑许轻笑了声， “为防水患， 工部奉旨开始修建钩延渠水利， 三年前水患发生时， 正是水利快要建成的日子。而三年前扬州的雨量还不如去年之大， 去年却并未发生水患。”
薛适明白江岑许的意思。即便三年前与现在对比， 水利当时只是快要建成还未彻底完工， 但大体防治功能已经可以充分应用。
但前提是， 三年前的水利修缮确如预期， 不无纰漏。
想到这，薛适猜测道：“难道，当年的修缮有问题？可是为什么后来又能正常拦洪防患呢……”
江岑许玩味地敲了敲桌案，想到这段时间暗中搜集到的证据，语带嘲讽：“兴修水利的官员贪污朝中拨发的银两，选用低价劣质木材，江接查到此事后瞒而不报加以利用，静等水患发生然后再自请治理，不过估计就算水患没有发生，以他的性格也会想方设法人为造出场祸事，目的就是前往扬州。
毕竟以防皇子与地方官员结党营私，父皇从不轻易让皇子前往封地，而江接借着此事，却有了去往自己封地扬州的理由。届时再将官员贪腐的事情揭发，一举重修水利，既赢得了父皇喜爱和扬州百姓信任，又方便他在扬州部署。”
“所以现在的关键是……”薛适思忖着，接道，“大皇子千方百计来扬州，到底为了什么？瘟疫、长临书院、清缘住持，与大皇子之间有何关系。”
江岑许能说出这些，想必是收集到了确凿证据，他们与江接抗衡的筹码便又足了一些。
但薛适还是心惊。在这件事里，从头至尾江接没有主动做过什么，他都是在利用别人达到自己的目的。可如果当时他能及时揭发官员贪腐，就算来不及重修水利，早早转移沿岸百姓也不会让那么多人死于灾难。