果不其然,他再次摆手拒绝了。
枯叶蝶走到他身后，把叉着兔肉的树枝递给他，提醒道：“你已经超过一个星期没有进食了。”
“没关系,”或许是因为终于接近了目的地,海登的心情看起来不错，甚至有心情跟她解释,“消化食物会把很大一部分本应该集中在大脑上的精力分散到肠胃上面，我现在不能这么做,太冒险了。”
枯叶蝶在他身边坐下,暗自叹了口气。他的状态和出发时并无二致：精力充沛，行动敏捷。七八天没吃东西,只偶尔喝水，肚子都没叫过一次。
该死的魔法血统,真是好生让人羡慕。
海登自己不吃东西,倒是常喂路上遇到的流浪猫流浪狗。赏金猎人的小包里通常会装满食品，以备自己路上的不时之需,海登也带了个装着食物的小包，不过似乎是为了满足路上遇到猫猫狗狗的不时之需。
“为什么要把所有精力集中在大脑上？”枯叶蝶问。
“抵御这个。”海登指了指自己的脖子，“我不能被它吞噬。”
枯叶蝶看向海登脖子上的衔尾蛇印记。
“淡了很多。”这个印记每次她看到时总觉得有种莫名的吸引力,这次甚至自己都没意识到就伸出手想触碰它,但海登躲开了。
“醒醒！”他低喝道。
枯叶蝶手一抖,从一种被蛊惑的状态中惊醒。她吃了口兔肉压惊,嘴里塞得满满的,囫囵着道：“见鬼，你还真是邪门，我有点后悔叫你一起来了。”
海登看下悬崖下黑压压的森林：“现在把任务转交给我还来得及。”
“我不放心。”枯叶蝶含糊地回答。
这次任务起源地在离月蚀深林不远处的一座小镇上，前段时间由于多雨湿热的天气,镇子上爆发了鼠疫。老鼠旁若无人地穿过街道，进入房屋，啃食粮食，有时候大人们没看好熟睡的婴儿，也会被老鼠咬伤。
这里的老鼠不怕猫，毒不死，镇上的居民对它们毫无办法，于是请悬赏大量金钱灭鼠。
那次悬赏没有引来赏金猎人，而是来了个穿着花里胡哨的吹笛人。他吹响笛子，老鼠们被笛声所吸引，跟在吹笛人身后走出镇子，跳进河里淹死了。
完成任务后，吹笛人回到小镇要求居民们支付赏金，可当地事务官是个一毛不拔的铁公鸡，挑刺拒绝支付酬金。吹笛人没说什么，一个人离开了小镇。几天后的一个晚上，小镇附近的山丘里响起奇怪的笛声，镇上所有的孩子们被笛声所吸引，离开了镇子，走进夜晚的迷雾中，失去了踪迹。
只有一个喝醉了酒的农夫，说自己躺在田埂中，半梦半醒时，看见一队小孩子排着队走入了月蚀深林。
这下好了，这笔赏金还是逃不掉被花出去的命运，不仅如此，还加了整整一倍，只不过换了一个新的悬赏任务。
传说月蚀深林中居住着巨人和吸血鬼家族，遮天蔽日的高大树木下酝酿着足以把人毒倒的瘴气，任务发布后没有赏金猎人敢接。如果不是枯叶蝶不知天高地厚地拿了下来，等海登去到光辉殿堂看到了这个任务，它依然会被他拿下。
“你究竟为什么一定要进去？”海登开始好奇起来。
枯叶蝶又咬了一口兔肉，叹了口气：“我是个孤儿，那次我在孤儿院碰到你，是因为我想去看看小时候待过的地方。把我带出孤儿院的养父只想着让我给他做家务，当保姆，以及，等到了合适的年龄把我卖个好价钱。”
海登明显没有想到枯叶蝶的过去竟然是这样的，他有些惊讶地转头看向她，枯叶蝶耸了耸肩：“好在这一切都过去了，一个叫做面包蟹的赏金猎人在我逃脱第一任养父后收留了我，教我作为赏金猎人应该知道的所有知识，那时我还有个妹妹，叫波比，她比我小三岁。有次路过这附近，她也是被笛声吸引，进入月蚀深林，面包蟹进去找她，两个人都再也没有出来。”
“你进去了也可能不再出来。”海登指出。
“现在不同了，我有维珀。”
海登回身看了一眼火堆边啃着苹果的男孩：“他有什么特殊之处吗？”
“他是巴林的儿子！”看了眼海登后，枯叶蝶继续说了下去，“当然，你不知道巴林是谁，因为他没能继承他父亲的姓氏，是一个私生子。”
她深吸一口气，眼眸幽深地看着海登：“巴林的父亲，是埃里克·德莱文特。”
海登转回头看着男孩，这次他体会了一下和男孩之间的联系，见鬼，她说的是真的，这个男孩有德莱文特的血统。
“你说他是我的侄子？”海登觉得事情开始离谱起来，他叫了维珀一声，朝他挥了挥手，“小子，过来。”
维珀啃完最后一口苹果，将果核扔在身后，站起身，走向了海登：“怎么了？”
“你有什么天赋？”海登问。
“噢！”维珀指向脚下森林的某个方位，“在那儿有所古老的城堡，有只渡鸦站在城堡的楼顶，正在看着我们这个方向。”
——
诺拉在寒晶之海畔搜寻了几天，才确定海登失踪后肯定没有来过这里。
至少没去极夜岛投奔他的前生的主子，诺拉放心了些。
她沿着海岸线慢慢散步，海风吹过她的头发，刺骨的寒冷渗入她的皮肤。诺拉怕冷，不过她现在魔力已经今非昔比，可以变出几瓶不会熄灭的火苗随身带着用来驱寒。