见到新奇的事物，皇女兴奋得简直像个小孩子。
这次啼笑皆非的换成了黎奂，他主动走在叶莎前面，“我来探路，殿下跟紧我。”
叶莎提着裙摆，小步跟在后面，提醒道：“元帅小心点，您要是掉下去了，我可拉不住。”
“我要是掉下去，自己会游上来。”黎奂笑着回头，“殿下要做的，就是站远点儿，千万别被我连累。”
“真会说话……”叶莎不禁嘟哝。
她脑海里浮现那幅场景，堂堂帝国元帅掉进湖水里扑腾，而自己站在一旁围观……
很有趣，但不太像话，所以想想也就罢了，最好还是不要发生。
这样的事确实没有发生，两人一前一后走过这段湖面，平安无事，叶莎惊奇地发现，自己的裙摆甚至没有沾上一滴水花。
可鲸鱼还在脚边上浮翻滚，飞鸟掠过头顶的时候，她能感到风的凌冽。
他们已经身处湖中心，这里除了铺着天鹅绒餐布的圆桌、两把雕工精湛的木椅，就不再有其他事物了。
放眼去望湖岸，竟也找不到建筑或人影的轮廓，只能看见茂密的丛林与更远处高耸的山峦，一道长瀑仿佛从天堂坠落，在湖边砸起碎银般的浪花，周围彩虹与云雾缭绕，一切人工的痕迹都消失无踪。
只有晚宴的主角，和天地自然。
黎奂替叶莎拉开椅子，请她坐下。
餐桌上放了一张古朴的信笺，叶莎捡起那封信，朝黎奂扬了扬，然后开始清声朗读——
“北宸帝国第二皇女叶莎殿下亲启：
殿下驾临霞绛，荣幸之至，只憾俗务缠身，不能亲迎殿下，鄙人深感遗憾。
愿您在此度过美好的夜晚，谨代表阿斯兰家族，向您致以最诚挚的问候。
L·D·A。”
“路恩·德·阿斯兰。”黎奂听叶莎读到最后，淡淡接口，“商都星会仲裁首席，原来霞绛酒店的主人是他。”
“倒是跟情报局的推测一致。”叶莎端详着信纸，上面龙飞凤舞的字迹十分神气，“这个人写得一手好字啊，现在大家都喜欢用超脑传信，能把手写体练成这样，挺难得的。”
黎奂想了想，“路恩是个很神秘的人，除了参与每年的仲裁会，几乎不在人前露面，他旗下的产业多到数不清，传说财富能跟帝国国库比肩，可他这次却轻易将身份告知给您……”
“好啦，元帅阁下，快别聊工作了。”
叶莎将信纸折起，顺手放到一边，“明天谈判开始，就要天天加班了，现在可是难得的休息时间，风景又这么美，我们可不要焚琴煮鹤，吃饭吧吃饭吧。”
黎奂只得叹口气，摘下军帽，踱步到餐桌对面，拉开椅子坐下。
感应到宾客就位，天色渐渐暗沉下来，紧接着，整片天幕如同慢慢褪色般，霞光与云彩被无边无际的星空吞没。
现在，头顶铺满了星河，与如镜的湖面相互倒映着，于是天上也是星星，脚下也是星星，他们两人仿佛坐在群星的中央。
不远处的湖面蹿升起泡沫，随后，像是水神的赐福一般，两只高脚杯凭空自湖中浮现。
它们安静地、带着圈圈涟漪，被喷涌的湖水托高，映着漫天星河，分别停驻在二人面前。
叶莎端过细口杯，浅浅饮了一点，发现里面盛的不是清泉，而是清爽的餐前酒，入口回甘。
“元帅不尝尝吗？这酒很不错。”
叶莎看着黎奂，他没有动酒杯，任由那只杯子继续被浪花托着，悬浮在身侧。
黎奂摇头，“我不喝酒。”
“元帅似乎从来不喝清水以外的东西。”
叶莎晃着酒杯咕哝，“不喝酒，不喝茶，也不喝咖啡，甚至不抽烟……人生里只有寡淡无味的白水，难道不会觉得无趣吗？”
“确实很无趣。”黎奂淡然承认，“但惯着口舌之欲，容易使身体越来越迟钝，与之所带来的风险相比，无趣至少可以保住命，就也还算能够忍受了。”
“确实，保住命才能创造更大的价值。”叶莎感叹，手上犹豫了一下，还是将酒杯放下，“听了您的话，我似乎也应该改一改习惯。”
“殿下和我自然不一样。”
黎奂端详着她，因为刚刚的浅酌，她脸颊已浮上淡淡的红润，像健康的润泽。
“我不喝酒，是为了让更多人有选择喝酒的自由。”他说道，“前线的战士吃苦，冒着生命的风险作战，也是为了身后的民众，可以不必吃同样的苦、冒同样的险。”
叶莎的表情变得凝重，她深沉地注视黎奂，这么近的距离，足够她看清对方眼中倒映的天地星河。
“元帅。”叶莎轻声唤道，“我有一个问题。”
“您请说。”黎奂浅浅颔首。
“如果突然有一天，帝国出现了新的敌人，不是联盟，不是星会，也不是别的国家或组织，而是一群没有思考能力的怪物，它们无法交涉也无法谈判，唯一的目标就是毁灭人类……到那时候，您会怎么做？”
黎奂不假思索地回答：“当然是消灭它们。”
“可它们数量实在太多太多了，铺天盖地，无边无际，人类即使耗尽所有弹药储备，也无法破坏它们的根基，它们生命力又比人类顽强数倍，整个种族团结一心，与争斗不休的人类完全相反……到最后，当人类的舰船、星球、家园被它们一个个吞噬，就再也无法组织起力量反击，那么等待人类的，是不是只有毁灭？”