聂少君终于开口：“这是全家保身之道。”
“你呢？”顾渊抬眼，“你倒没有家室负累，但毕竟还有老母在广川……”
“她早当我死了。”聂少君的笑容浅淡若无，“我小时候逢人便讲明堂封禅，大家都以为我是疯子，只有阿母，她会对我说，少君啊，此道足以亡身。”
顾渊听得大笑，笑声仿佛能惊了殿外的飞雀，“悔不听老母之言，嗯？”
聂少君却拿出了一幅折叠得整整齐齐的帛图，双手呈上，“上回陛下已见过，这是大靖江山全图，臣已画完了。”
顾渊目光闪烁，“你将它送朕？”
“若陛下不能救大靖，则再无人能救大靖。”聂少君后退数步，以手叩额长跪下去，一字字道，“微臣可死，而此图不可亡。”
顾渊接过，纸帛的触感与竹简不同，是令人留恋的轻软和脆弱。
——“大靖郡国坤舆图。大正三年，广川聂少君敬呈御览。”
一字字，风骨卓绝，宛如鸾凤引首，竟令他心动神驰。
这是他的江山，他的天下。
顾渊将帛图收起，默了默，道：“薄家这几日还未动作，你诸事小心。——你……你若想放弃，便告诉朕，朕会给你安排好。”
聂少君竟尔冷笑了一声：“微臣若在此时放弃，那周丞相的死，又算什么？”
顾渊一震，不再言语。
他们，其实早已明白了彼此的选择，不是么？
聂少君直起身来，又低下了头去。一瞥之间，帝王容仪如玉，尊严若神，他不能探知，却仍要劝诫：“陛下，越是前朝多事的时候，越是要留意后廷……陛下若对皇后有心，便不要——”
“陛下！”孙小言突然披头散发地跑了进来，顾渊眼皮猛地一跳，大喝：“做什么！”
孙小言径自跪了下去拼命磕头，“陛下看看外边！椒房殿，椒房殿失火了，陛下！”
薄暖这几日来睡得都不甚踏实。她总会梦见很久以前的事，梦见母亲在黎明的窗前做着绣工，偶尔回头对她淡淡地笑。
小时候，她总会缠着母亲问：“阿母阿母，我阿父长什么样？高吗？俊吗？力气大吗？会读书吗？……”
母亲被她缠得无法，最后总是说：“你阿父是世上最好的男人，你见到他便晓得了。”
她嘟囔，这说了跟没说一个样。“可我什么时候才能见到他呀……”
母亲的眸中有哀伤，一掠而过，她没有看清。母亲只是宽柔地安慰她：“阿暖快快长大，便能见到阿父了。”
她开心地拍手笑起来，“好呀好呀，阿母带我去见阿父！”
母亲的表情却僵在了那张清丽的脸上，“不，阿母不能去……”
“阿母为什么不能去？”她好奇地问。
“因为，阿母对不起他。”母亲叹了口气，仿佛实在不知如何向女儿解释般，眸光中是年岁久远的无奈，“阿母现在见不到他，也是……罪有应得吧。”
梦境错纵，她是什么时候得知那个惨淡的真相的？十岁？十二岁？彼时母亲已是缠绵病榻，她揽了家中一应活计，忽有一日，见到了那一纸休书。
纸帛贵重，不是她一个睢阳北城的贫户所能时常见到的。那休书在母亲妆奁的最底层，叠得整整齐齐，还如崭新的一般。然而那上面的日期却是玉宁八年了。
她从此记住了那个“薄”字。
母亲说，你阿父不容易，不要怨怪他。这世上多的是无可奈何的事情，他娶我是一桩，他休我又是一桩……
母亲还说，你有一个阿兄，你若去京城，千万帮阿母看一眼……不过我不担心他，他从小便伶俐，我知道他来日必成大器……而你……
当母亲提及阿兄的时候，神色便更加复杂，并不是单纯的怀念，反而更增加了许多不能与人言的羞耻痛苦。
年幼的她并不能懂，只是流着泪听。
父亲为了保住自己而休弃了母亲，难道这还是母亲的过错？母亲却总是在自责，薄暖不能明白她的自责，那么忧伤，仿佛自己把最珍贵的东西都丢失掉了……
母亲的声音宛如黑暗般忧伤地笼罩下来。
阿暖，你心重，活得累。阿母若去了，这世上最放不下的，便是你了……
母亲的眸光温柔如水，渐渐将她的周身包围。她觉得异乎寻常地温暖，竟至于流连忘返。喉头有些干哑，下意识地想唤出一个名字，话到口边却又记不起来了。
有人在惊恐地大叫，就在不远的地方。她不敢回应，她又莫名其妙地想到了文绮那张惨白的脸。文绮在大雪中桀桀怪笑，指着她的鼻子说：“他爱你，哈哈，他爱你，你会害死他的！”
她又是愤怒又是恐惧，“你说清楚！”
“他原本是大好的命数，谁让他爱上了你？”文绮拍着手掌大笑，“你们便一起死吧，死吧！”
薄暖想追她，去拉扯她的衣角，文绮却倏忽就逃了。眨眼间风雪全都消失，只剩下一整片茫然的黑暗，像是混沌初开，天地未判，一切都还没有开始，一切也就都来不及结束。
她想走，想跑，却被限住，仿佛有一座无形的牢笼。
——牢笼。
她忽然想起了那个名字来了。
“子临！”她喃喃，“子临……”