吴宁儿也很傻，但经历决定思路，她的经历让她永远给自己留有后路。
所以她还没有傻到把所有身家一文不剩地全部交给柳十郎，她随身的任意一件首饰，也不止价值十两，包袱里的那几只金锭，足以让丁阿三送她十个来回。
有了钱，马车自然就会上路，就算连夜赶路也不是问题。
一夜奔波，清晨的阳光透过树林，投射进车厢，吴宁儿睡梦中被光影扰醒，睁开眼愣了好一会，恍然明白自己已经不再是那个千娇百媚的漱玉院头牌，只是一个被情人欺骗、趁黑夜逃亡的人，不由得怅然了好一阵。
看着昏暗的车厢里游走的支离光斑，吴宁儿问：“丁三哥，咱们去海边，不是应该一路向东么，我看这日光，咱们是朝北走了啊？”
丁阿三笑道：“姑娘这时候居然还认得方向，真是难得。朝北走是为了安全，咱们先向北走一两天，找一个渡口过江，再折头向东，我这车子虽好，可抵不住人家锦衣卫快马一追啊……说到安全，其实最安全的法子是去附近一处偏僻之地呆上两月，避过风头再说。姑娘若是愿意，我就去寻一处乡下的地方让姑娘藏身，一个月花一两银子便已足够，过两个月我再来接你去海边，你看成不成？”
吴宁儿嘟了嘴道：“那不成，我就想去海边，马上就要去！你不听我的话么！”
丁阿三不住点头道：“是，是，马上就去。姑娘雇了我的车，你要我送哪里就送哪里。只是咱们昨晚一夜赶路，马儿累坏了，我也累坏了，前面就是凤凰集，真得歇息一阵子了。以后咱们好几天都得趁天黑赶路，白日里休息。”
他打了一个呵欠，指着郁郁葱葱的山麓下一大片屋宇，道：“那就是凤凰集了！”
凤凰集很小，是个寻常的集镇。
但凤凰集地处相邻三个州府的要冲，虽然无官府管辖，但屋宇众多，百行云集，鱼龙混杂，其繁华程度丝毫不让州府要地。
马车缓慢地在集镇中心大道上行走，丁阿三道：“姑娘请看，这条大街这么宽阔平整，比咱们应天府也差不了多少。我给你说，这条大道以东是霹雳堂的地盘，西面便是四海帮的地盘，两边都有上好的客栈，姑娘是个讲究人，你选哪一边？”
吴宁儿道：“我不喜欢霹雳堂，在金陵城中他们凶横得很，我选西边的客栈。”
丁阿三嘿嘿一笑，应道：“是的是的。我也不喜欢霹雳堂，那我们就去西边那家如云客栈。上房要一两八钱银子一间，有茶点热汤伺候，姑娘自然就住上房了，可以洗漱一番后好好睡上一觉。我么，有个地儿能囫囵睡上一觉便足够了。”
吴宁儿道：“我以为多贵呢，才一两多银子而已。那就多开一间，丁三哥一路辛劳，正该好好歇息才是。”
丁阿三道：“一两多银子而已？嘿嘿，那可是我一家四口一个月的养家钱哦！姑娘有此心意，真是太好了。我一赶车的粗人，也用不着什么上房，不如直接赏我一两银子，姑娘还少花八钱呢！”
吴宁儿不禁皱了眉，心知这丁三哥虽然武功不错，终究也是个上不了台面的市井之徒，眼中最紧要的还是钱财，便不再说话，一切由丁阿三打点安排。自己不要热汤沐浴，直接进房和衣而眠，这两日来劳顿不堪，闭上眼便沉沉睡去。
一觉醒来，阳光已从西窗透过纱缦弥漫进房间，给房内染上一层淡淡的金黄，几乎让她产生了仍在秦淮河漱玉院的错觉。吴宁儿看着自己美丽的脚，轻叹了一声，知道再也不能将它伸出窗外。
楼下响起一阵锣声，有女孩子的声音道：“各位父老乡亲，大叔大伯，小妹家乡遭受旱灾，姐弟三人逃难至此，穷人家的孩子也没什么本事，就借凤凰集的宝地，玩几下入不了眼的杂耍，求各位大爷赏口饭吃。”
这声音清脆娇嫩，吴宁儿心中一动，到窗边去看，如云客栈前的街道很是宽敞，围了稀稀拉拉一个大圈子，一个十三四岁上下、头上扎了两支红绸小辫的小女孩正绕了内圈一边翻着筋斗一边敲锣。
圈子中央还有两人，一个瘦小的男孩正光了上身，反弓身子手足撑地，胸前的肋骨如梯子般一道一道毕露无遗，小男孩努力挺起瘪下去的肚皮，算是搭了座人桥，另一个同样瘦小的男孩纵身一跃，踩到那肚皮上，提膝摆了一个金鸡独立的姿势，脏兮兮的脸上摆出既幼稚又做作的笑容。
虽然这二人看上去都是不足十岁的小孩，但那底下支撑的孩子明显力量不足，摇晃了几下，仍然努力撑起了肚子上的人。
那小女孩游走了一圈，又说了不少跑江湖的套路话，众人只是观望，并没有扔出赏钱。女孩便放下铜锣，也飞身跃上人桥，只用一足支撑，另一只脚挺得笔直缓缓举起，摆了一个魁星踢斗的架势，这时人群中便传来一两声喝彩声。
这时底下那孩子这时身子开始摇晃，战战兢兢似乎已撑不住两个人，女孩一个筋斗轻轻巧巧翻下，捧起铜锣绕了一圈，却只收到几枚铜钱，有看客嚷道：“别下来，站上去，下来老子不给钱！”
吴宁儿心中猛然一颤，想起自己当初跳舞时，也遇到过有人这般吆喝起哄，便取了一块银锭在手，回身下楼走出客栈，见丁阿三也懒洋洋地半躺在街边的石墩上，嘴里叼了一根枯草，笑眯眯看着卖艺的三个小孩，便道：“丁三哥，你看小孩子好可怜，劳烦你把这锭银子去给他们。”