皇帝略一沉思。
顾越亦出列：“启奏皇上，公孙忠肃在狱中口口声声要求面圣，言及所奏之事关乎国本，请皇上准许他上呈天听。”
皇帝眉目一沉，哼笑道：“关乎国本?好好好，朕倒要听听他还能巧言令色说出什么花样来!去把二皇子和公孙忠肃给朕提来。”
二皇子便是从前的太子，他刚获罪便被废去太子之位，这会儿被提上来，整个人战战兢兢，面如土色，见到皇帝，扑通跪下连连磕头：
“父皇!父皇!求父皇明察——儿臣是冤枉的，真的是冤枉的!儿臣怎会与公孙忠肃一同谋逆，绝无此事啊，绝无此事……”
他越是这般作态，皇帝越是狐疑：“朕的金吾卫亲眼所见，你与公孙忠肃在城西民宅密谈一夜，你还矢口否认!”
二皇子吓得泪流满面，不停摇头：“那一定是看错了……父皇!一定是看错了!儿臣承认色迷心窍，畜养外室，那晚私会青儿与她同榻共眠一夜罢了，绝无密谈之说!”
眼下为了性命，也顾不及什么脸面，将这些私隐全拨开了说。
“父皇明察，儿臣求父皇将青儿提来，只消一问便知儿臣的清白啊!”
皇帝怒不可遏，双手一拍桌子，起身将桌上的笔架掷出丢在二皇子身上：“孽畜!亏的你身为皇子，竟能在大庭广众之下说出如此不要脸面之事!朕的脸都被你丢尽了!”
二皇子跪伏在地，不停求饶：“儿臣只是想证实自己的清白，儿臣实在担待不起谋逆这样的罪名啊……”
皇帝阴着脸色慢慢坐下：“将那贱妇提来。”
很快，二皇子口中所说的青儿便被人押了上来，她双目呆滞，身躯不停发抖，连头都不敢抬。
宴云笺撇去一眼，目光下至，复又移开。
皇帝嫌恶望着那女人，仿佛多看一眼都会脏了眼睛：“你说说看，那晚二皇子当真只是夜会你一人?”
青儿跪在地上缩成一团，脸色惨白，舔了舔嘴唇：“……不是。”
二皇子浑身一震，不敢置信侧头。
“太子爷……不，二殿下将草民安排在那里，只是为了……避人耳目……草民不知那一晚来的是哪位大人，殿下，不准许草民旁听……”
二皇子大怒：“你这疯妇胡言乱语——”
他刚要暴起就被人毫不留情压下。脸颊磕在地面上狼狈不堪。
方才力保太子的朝臣们面面相觑，有人动摇，也有人仍然坚信他的清白，请求彻查此女身份。
混乱时，公孙忠肃被带到。
他宽厚挺拔的肩膀些许佝偻，头发用粗布松松扎着，几缕碎发垂落下来，随走动而轻摇。
身上穿的衣衫脱开了线，手肘那处破了洞，露出污损的里衣。
他被两名侍卫押着走上来，路过宴云笺时停步，旁若无人般：“辅国大将军，怎么老了这么多?”
公孙忠肃闲话家常一般。目光从宴云笺乌发中夹杂的几根银丝上游移而过：“二十三岁的年纪，该懂得保养自身才是啊。”
近处的人不由向这边看了一眼：二十三岁?无论样貌，气质，还是双眼中的沉重沧桑，都让人无法相信他竟如此年轻。
而宴云笺自始至终都恍若未闻，目光都没有落在公孙忠肃身上。
这一切发生不过须臾，公孙忠肃话音刚落地，皇帝便大怒喝道：“公孙忠肃，你当这里是什么地方?光是藐视朝堂之罪，便够你死个几回了!”
公孙忠肃收回目光，深深看了一眼皇帝，直挺挺跪下。
“微臣有罪。”
“哦?你终于认了。”
公孙忠肃神色未变：“是。”
此言一出，满朝哗然。他身侧的二皇子脸上血色尽退：“公孙、公孙忠肃你知不知道自己在说什么?!本宫何曾与你夜谈!你受了何人指使……受了何人指使要如此诬陷本宫!”
公孙忠肃理都不理，喉结滚动：“启奏皇上，微臣之罪不止于此。如今幡然醒悟，在死之前，该将其公之于众。”
竟然还有?皇帝气急，冷笑道：“好，好啊，你便一五一十说个清楚，朕倒要听听，你这乱臣贼子到底都背着朕，干了些什么勾当!”
公孙忠肃道：“请皇上准许罪臣带上两名证人。”
半柱香后，两个男子被铁索连着一起走入大殿。那二人年纪相仿，都是四十余岁的年纪。
皇帝原本神色不耐，看两人走近，微微拧眉定睛细瞧，忽的心里一咯噔。
这两人……
这两人越看越面熟。
但还不等他想起什么。公孙忠肃声线低沉，已然开口申诉：
“微臣一罪，二十五年前臣得令命当时太医院院判甄如是研改保留下来的疫病毒种，引至人身，秘密运往西南大昭。待大昭疫病渐蔓，假借救助之名前往，实则带了大量染及疫病的民众，致使大昭时疫加速大规模扩散。”