这是艳阳洲。
可他从未去过艳阳洲。
失神片刻, 他忽然想起来, 忙向身侧看去。
没有人。
应当有人的。
为何他会觉得有人?
他站在原地，怔然思索：该是何人?此情此景他想见的、应该见的, 让他心脏空荡失落的那个人，是谁?
越想越慌, 慌一个人，慌无边孤寂。
他忍不住向前追去，然而追着追着，脚下忽然变得黏腻，鼻尖嗅到淡淡的血腥, 一层薄薄鲜血从地底漫出。
浓烈滚烫, 是从地狱涌上的血海, 伴着滔天怒意, 一瞬间淹没了他。
他就在这个时候醒来。
宴云笺双手撑住额头，紧紧闭着眼睛, 挟雨的风吹开了窗，他心乱如麻。
雨声落响。是谁在一遍遍叫他阿笺阿笺。
温柔坚定，对他永远耐心：“阿笺，记住你是乌昭和族人。”
“乌昭和族，重恩重义。可粉身，可碎骨。切莫辱没自己的身份。”
她说，神明就在举头三尺，若乌族做出辜恩背义之事，死后下十八层地狱，剥离生魂，永浸恩人血海中不得超生。
宴云笺放下手。
卷起袖口，静望手臂上的刺青，恨意翻覆是真的，心中的恐惧也是真的。
静默片刻，宴云笺起身去拿身后的锦盒。
里面放着一封厚厚的信，取出翻开，上面的字迹丑的可爱。
“阿笺吾兄，见字如面：收到你的信我好开心，也很想你……”
她是谁?他给她写信，她唤他阿笺。
“大哥安排我学习学习丹青……给你看看成效。”
“画一个你，虽描摹不出吾兄万分之一风姿颜容，然小妹已尽力，请笑纳……”
宴云笺心脏寒疼：她是谁?她是谁?
不合时宜的，眼前浮现姜眠苍白单薄，乌瞳澄净，脱口而出唤他阿笺哥哥的模样。
宴云笺不由攥紧手中信笺，妄图抵消想起此人心中陡起的无边恨意。
恨到极致，心脏抽紧，不能呼吸，也不能思考。
脑海中一片空白，翻涌的强烈情绪全部消散后，才发现自己枯坐一夜。
天边亮起鱼肚白，暴雨收歇，转为绵雨沥沥。
“大人，有客来访，是武义侯府的薛琰大人。”门外人恭谨通禀。
宴云笺默了默：“带他去前厅稍候。”
“……大人，薛大人说有要事相商，问着若是方便……”
宴云笺道：“带他去书房。”
***
主人没来，薛琰很知礼的站在门口，没敢进去。
不知是这间书房并不重要，还是真的没有任何重要物件，门敞开着，薛琰特意选了个规避地方，低头垂目，不敢乱看。
“怎么不进去?”
薛琰微微拱手：“下官不敢失礼。”
宴云笺轻笑一声，越过他：“进来吧。”
屋里陈设极为简单，不见任何金玉器物，只桌椅书架是金丝楠木的，还算讲究。
宴云笺自己坐下来，直指对面的椅子：“坐。”
薛琰微微一笑，搓着手慢慢坐下来：“大人很忙吗?”
“你有什么事。”
寒暄客套的话全被打乱，他疏离冷淡，也不知自己究竟何处得罪了他。
“本也没什么旁的要紧事，不过是刚刚办完差回来，路过大人府前，想着不好直接离去，便进来拜访。不知是不是打扰到了大人，倒叫大人恼了。”
宴云笺没抬眼看他，自顾自铺平纸张，白玉般的手执笔浅浅蘸墨：“薛大人，你直接说你的来意罢。”
他漫不经心一面闲适书写，先写好了信封，放在一边。
薛琰见他如此，也知再绕弯子便招人厌烦了：“大人是直爽人，在下也不敢耗费大人的时间，原本铺垫，是因今日前来寻大人可谓是为了邀功，下官心中总是有些惭愧。”
“邀功?”
“大人想办而不好办的事，下官已经为您办妥了。”
宴云笺笔尖微遁：“我记性不好，薛大人需要提醒提醒。”
“下唤昨夜去了辛狱司，将姜眠提出来，派人连夜送去岐江陵了。”
笔杆几不可察一颤，一大滴墨落在纸上，洇湿了一小片。宴云笺面无表情废了这张纸，扔到一边。
他没有想好要怎么对姜眠，只是似乎不想杀她。
送走……送走也罢，免得他总忍不住想去见她，见了她，又惹得自己满心恨毒。
“嗯。还有什么事。”宴云笺重新开始写。
薛琰紧紧抿唇，眼眸中挣扎之色忽起又落，他双手不安搅动，低头半晌没说出一个字来。
有些路一旦踏上，便不能回头。
有些话一旦出口，便再无收回之可能了。
薛琰右手紧紧掐着自己左手腕，几番张嘴：“求——求兄长救我!”
说着他起身一扑到地，跪在宴云笺脚边。
宴云笺头也没抬：“我算你哪门子兄长。”