毕竟是自己深爱着的男人，就算气恨他对自己无情，萧锦珠也没法眼睁睁看着他被兄长打死。
萧霁本来没太生气，故意引来这么多人，当着他们的面怒骂狠揍谢明宵，也只是想把事情闹大，好借此机会断了便宜妹妹这桩孽缘。可这会儿一看萧锦珠这恋爱脑发作的样子，他是真有点来气了，直接黑着脸将她往旁边一甩就怒斥道：“这贱人都这样糟践你了，你还护着他？！蠢死你得了！”
萧锦珠这会儿心乱如麻，难过得厉害，根本没办法冷静下来思考。见兄长这样生气，她无措又茫然地僵在了那，有些不知道该怎么办了。
一旁的姜芜见此有些不忍，她走上前对萧霁使了个“交给我”的眼神，而后拉过萧锦珠就假意没站稳似的，往后踉跄两下，撞在了终于反应过来要起身的崔灵嫣身上，把崔灵嫣和萧锦珠一起“撞”进了湖里。
“……”
“？？！！”
这湖虽然不大，却很深，猝不及防落水的两人顿时呛水尖叫起来：“救命——”
萧霁见此瞬间明白了姜芜的用意，他马上放开谢明宵朝岸边扑去：“珠珠！”
被打得鼻青脸肿，头晕眼花的谢明宵见此也是一下慌了心神。见崔灵嫣惊恐呼救，他想也不想地扑过去大喊了一声：“灵嫣！”
正在水里挣扎的萧锦珠愣住了。
她呆呆地望着于她而言也是近在咫尺，可眼睛里却只看得到崔灵嫣，半分她的影子都没有的谢明宵，心头一阵刺骨的冷。
她终于意识到，爱就是爱，不爱就是不爱。就算她付出再多，心里已经有人的谢明宵也不可能会爱上她。
恍惚间，有人把她从水里拉了上来，萧锦珠本能地咳嗽起来。
“长公主，对不住！我方才太着急了没站稳……你没事吧？”有人急切地抱住她，不停地向她道歉，萧锦珠晕晕乎乎地抬起头，看见了姜芜满是怜惜和歉意的脸。
“不要紧……”她终于从一种很漫长的恍惚中回过了神，颤抖着落下泪来，“姜姐姐，我该谢谢你。”
谢谢你让我看清，也让我学会了死心。
*
这件事闹得很大。
因为萧霁在听完姜芜派去叫他的那个丫鬟说的话后，当即就故意以萧锦珠前些天在院子里种了一株奇花，邀请大家前去品鉴、作诗为由，把当日赴宴的大半宾客都引去了事发现场。
所以不过半天，谢明宵和崔灵嫣在萧锦珠生辰宴上“偷情”一事，就传遍了整个京城。
皇帝也在这天下午知道了此事，他勃然大怒地把三个当事人和旁观的萧霁和姜芜都叫进了皇宫，挨个询问了一遍。
萧锦珠、萧霁和姜芜三人，自是实话实说。萧霁还拿出了谢明宵送给崔灵嫣的玉玦作为物证——这东西原本在崔灵嫣手里，是姜芜在把崔灵嫣撞下水时，眼疾手快地从她手里抢过来的。
崔灵嫣见此气得要死，却不能对姜芜做什么，只能拼命解释，说自己只是出来透透气，并不知道谢明宵会来找她。还说见到谢明宵后，她一直在跟他保持距离，也再三拒绝了他的礼物。可是谢明宵非要送，她担心闹出动静来让萧锦珠知道了会惹她不开心，这才想着先答应下来，之后再找机会把那玉玦还回去。
皇帝阅女无数，见过不少她这样的女子，当即就知道她打的是什么主意了。他当即面色不喜地说崔灵嫣品行不端，斥责听闻消息后匆匆赶来为女求情的庆国公教女不严，令他将崔灵嫣带回去严加管教。
虽然没有其他处罚，但皇帝亲口说她“品行不端”，这对崔灵嫣这样的贵女来说已然是极大的惩罚。因为此话一但传开，还有谁敢与她往来，又还有谁家敢冒着被皇帝不喜的风险娶她为妻呢？
因此崔灵嫣当即就面色煞白地瘫软在了地上。
谢明宵见此十分心疼。他知道事情已经无法挽救，便顶着一张被萧霁打成猪头的脸，再三向皇帝磕头说崔灵嫣确实是无辜的，这件事从头到尾都是他一厢情愿，崔灵嫣只是碍于亲戚情面才不不对他保持基本礼仪。
皇帝被他那副深情不悔的模样气笑，直接当堂打了他三十大板，革了他在大理寺的官职，废掉了他的侯府世子之位，还把他们家原本可以平级世袭五代的侯爵爵位也贬成了只能降级世袭三代的伯爵。
“珠珠可是朕的亲妹子，朕都对她如珠如宝，舍不得叫她受半点委屈，你一个区区驸马，竟敢如此欺她！要不是看在你父亲在朕登基之初从龙有功的份上，朕今日非得贬你全家为庶人，流放琼州不可！”
皇帝说完这话后，又令萧锦珠休夫——是的，是休夫，不是和离。
这是一丁点体面都不想留给谢明宵了。
谢明宵见此整个人都不敢置信地愣住了。
他知道皇帝会生气，可这毕竟只是他和萧锦珠夫妻之间的私事，没有影响到朝堂政事和天下大局。再说，他只是心里喜欢崔灵嫣，又没真的和她发生什么，做出对不起萧锦珠的事。皇帝就算是皇帝，也不能这么霸道，连他心里喜欢谁都要管吧？
所以，在谢明宵的设想中，就算皇帝会生气，也顶多就是打他一顿，令他与萧锦珠和离，不会惩罚太过。毕竟他们家不止是早早就投靠了皇帝，帮助他起事的开国功臣，还是当世七大望族之一，家中有百年底蕴，在关中地区有着不可撼动的影响力。