恰巧，蒋大太太的长兄有一位庶子，出身低微却很争气，不过二十有四便在才结束不久的乡试中以头几名考中了举人。
严家有意栽培，蒋映薇的这位大舅便托人向蒋大太太捎来一封信，意图将他这个庶子送到京城寄住在妹妹府上，好生准备两年后的春闱。
正当蒋家意图为蒋映薇挑选冥婚对象之际，这位匆匆赶到的严四公子却求到蒋阁老蒋绍跟前，说愿意迎娶蒋映薇这个表妹为妻。
蒋绍和蒋大太太怎可能不答应，蒋大太太当即让人快马加鞭问了娘家哥哥的意思，严大老爷那头本也心疼蒋映薇这个红颜薄命的外甥女，斟酌之下，自也同意的，便就此顺理成章将蒋映薇以严家妇的身份葬在了祖坟。
当时，外头都说，这位严四公子当真是为了仕途不择手段，连死人都可利用，毕竟蒋家承了他的情，又怎会不全力托举帮衬这个女婿。
但这辈子，蒋映薇好端端活着，就算是不嫁沈筹，当应也不可能再成为她那位表兄的妻子了。
送丧的队伍慢慢自她眼前行了过去，孟舒蓦然感受到有一道灼热的目光落在她的身上。
她抬首望去，这才发现对面设有祭棚，内置的桌案上摆有供奉的祭品。祭棚中，站有一人，正穿过人群，直直将视线定在她的身上。
是沈筹。
柳氏的葬仪虽一切从简，但还是有不少与蒋家交好的官宦人家为表诚意，沿途设有路祭，沈家自也不会例外。
孟舒不知，沈筹怎就在这么多人中清楚地看到自己，何况她这会儿并没有戴面衣，在人群中当极不显眼，不像他沈筹，丰神玉貌，光是站在那儿便透出一股子清雅矜贵，吸引了周遭不少女子的目光。
默默对视片刻，见有人靠近沈筹，一副恭敬的模样，似欲与他攀谈，她到底还是挪开目光，转身离开。
一旁，忽有人道：“这蒋老太太伤心病倒不能露面便也罢了，怎也不见那位蒋家二太太。”
“听闻也是病下了。”
“是真病下，还是不愿来？”那人道，“我可听说蒋二太太将长子的死悉数怪罪到她这儿媳的头上，柳氏死了，她怕是比谁都痛快，哪会愿意来送她最后一程……”
孟舒默默听着，自然知晓事情并非如此，而是恰恰相反。
蒋二太太不惜毁了自己的名声，所做的一切都是为了儿媳柳氏。
之所以不出现，想是蒋家怕她激动之下闹事，便关在院中，对外寻了个得病的由头。
但这些话也令孟舒突然想到，前世，沈筹为救她而死后，她那婆母陈氏，定会恨毒了她吧。
那头，沈筹看着那个熟悉的身形渐渐消失在人群里，方才缓缓收回视线。
他命府中下人收拾好祭棚，便骑马回了沈家，去东院寿昌阁见沈老太太。
“当真是世事无常，这好端端的人，说去便去了。”
沈老太太感慨罢，转而道：“三哥儿，蒋家那儿，我和你母亲原打算待我寿辰过了，就上门提亲，如今出了这样的事，恐还得耽搁，可前几日，你母亲同我说，你还不打算成家，但外头传得沸沸扬扬，都说你要娶映薇，姑娘家的名声何其重要，你心里究竟什么想法，不如同祖母说说，祖母也好有个数。”
沈筹沉默片刻，郑重道：“祖母，孙儿一直以来只把蒋姑娘当作妹妹一般，至于妻子，孙儿另有合适的人选。”
此言一出，沈老太太与她身边的黄妈妈皆是一惊。
“哪家姑娘？”沈老太太问道，“你若是有意，祖母也不是不能遣人上门提亲。”
沈筹眼睫微垂，“尚不是时候，还需再等待一段时日，且与蒋家的事孙儿希望祖母能出面解释清楚，尽量止了外头的传言。”
接着，他恭敬道：“还有一事，便是请祖母暂且莫将此事告诉母亲。”
沈老太太本还怀疑此事的真伪，但听得这话，便晓得定是真的。
老大媳妇那人，若是得知此事，怕是会整日闹腾，想方设法地自三哥儿口中套得那姑娘的身份。
她裁疑少顷，叹声道：“好吧，年轻人的事到底勉强不来，至于映薇，祖母知晓如何稳妥地处置。”
“多谢祖母。”沈筹道。
沈老太太还想再问什么，但到底是欲言又止，让沈筹退下了。
黄妈妈见沈老太太愁眉不展，劝慰道：“老奴觉着，三爷看中的姑娘定然不凡，到了时候，便也告诉您了，您不必忧心。”
“若是没有问题，又何需再等一阵儿，可别是……”
可别是那姑娘根本不肯答应。
且他家三哥儿方才也只说是合适的人选，什么叫合适。
沈老太太再清楚不过，他家三哥儿打小懂事听话，先头也从未反对说要娶映薇，而今如此坚决，恐怕不是他认为的合适那么简单。
他是真的想要那个姑娘，才会在那姑娘可能拒绝的情况下仍不愿放弃。
这孩子死心眼，似乎认定了这世上的东西只消耐下性子，勤奋努力都能得到。
他一向轴得很，他那祖父还在世时，特意请了师傅教三哥儿习武，仅仅是那师傅说他的出剑稍有不足，他便能在冰天雪地中练上整整一夜，只为翌日得到师傅的首肯。
可殊不知世上有一样东西，纵观古今，无论对皇室贵胄，还是寻常百姓而言，皆是破不了的难题。
那便是情。
沈老太太皱紧了眉头，神色有些凝重，可千万别是她想的那样才好。
不然她这自小压抑自己，毫不懂情，也看不清自己心意的孙儿怕是要就此栽一个大跟头。
第31章
季秋将过, 天一日寒过一日，是日出门时，孟舒教迎面而来的风吹得一哆嗦, 又折回去添了件衣裳。
季大夫自屋内出来, 见得她神色疲惫，眼底颇有些青黑, 蹙眉以长辈的口吻道：“丫头，昨夜是不是又晚睡了。”
孟舒心虚地笑了笑, “那些香膏要得急，我也只能趁着晚间抓紧一些。”
她也没想到，那玉颜膏会卖得这般好, 孙老板那儿预订了几十瓶, 上一回她拿过去的那些, 可谓杯水车薪。
“你也是学医的, 难道不知身子的重要。”季嵩沉声训斥道，“莫仗着年轻，肆意糟践身子, 将来就知后悔了。”
“知道了……”孟舒的嗓音弱下来, 少顷，抬眸静静看着季大夫道, “您也是，务必要保重好身子。”
季嵩面色微变, 一下挪开了眼, “我……我好着呢。”
他清了清嗓子, 转开话题，又开始唠叨，“姑娘家家的, 做了那么多香膏，也不晓得用在自己身上，我看这东西似乎很有效用，你娘脸上的疤就淡了一些。十七岁的小姑娘正是最爱美的时候，你呀……”
“知道了。”孟舒颇有些招架不住，“我用，用还不成吗，先前手头紧，那不是……不舍得吗。”
她哪里不会知道这东西好用。
前世，那玉颜膏也的确令她原暗黄粗糙的肌肤变得白皙细腻了许多，加之每日待在屋里，也无需在日头底下晒着干粗活，不知不觉间，她隔三差五去沈老太太那厢请安时，众人看她的目光便越来越怪。
直至在屋内卧病休养了一个月多的大奶奶杨氏在沈大太太的汀兰居看到她时，险些没认出她来，笑着道三弟妹这是上了妆不成，美得怎像换了个人似的。
孟舒自然没有上妆，先头雪兰夸她时，她并未放在心上，直到听杨氏这般说，再看大太太陈氏闻声看她一眼，并未反驳，才相信她应是真的变好看了。
那时，沈筹因泰州一带堤坝决口，跟着上官一道前去查看处置，一去近三个月未曾回来。
四下人都说她的容貌变了，孟舒心底未尝不暗暗希望作为夫君的沈筹也是这般认为，便在疏影轩心怀期盼，静静等着他回来，偏那回，他回得格外突然，是在一个落着雨的深夜，蓦然掀开了床帷，将本就觉浅的她惊醒。
四目相对之际，沈筹却没有丝毫孟舒想象中的反应，而是剑眉紧蹙，说让她继续睡便好，他有要事要办，天一亮，就要进宫去。
言罢，匆匆离开了疏影轩。
翌日，孟舒才得知，沈筹竟全然不顾上官阻拦，拿着那些扬州府官员贪腐，以次充好，致堤坝溃决，害死下游百姓无数的证据，同陛下告了御状。
可那些贪腐背后，从不是仅一个扬州府而已，而是自京城到地方的官员，自上而下，相互勾连，沆瀣一气，动摇了他们利益的沈筹彼时早已与他的恩师蒋阁老决裂，在朝中毫无倚仗，即便冒着成为众矢之的，被罢官褫职??的风险仍毅然决然要为那被洪水淹死的无辜百姓们讨回公道。
虽历经坎坷，但后头他的确也做到了。
孟舒知晓，沈筹做的那些都是为了黎民百姓，那时的她还努力说服自己，断不该那般小家子气，在意彼时沈筹对她容貌变化的毫无反应，但不得不承认，心底深处她仍有些淡淡的失落。