“玉汝失礼了，也多谢姐姐今日为我阿姆解围，她是深宅妇人，不懂朝廷法度和宫禁森严。”
惠国长公主摆手说小事一桩，又问她：“怎么样，带她去南昭吗?”
玉汝苦笑：“我也不知，去了南昭仿佛是生死难料，可她这样千辛万苦地求进来，我又不忍拂她心意。”
惠国长公主一点螓首，表示理解她的为难之处。
而玉汝站近了看她，不着钗环，不涂脂粉，周身素雅，一柄白牦牛尾制的拂尘不离手，这模样看似怪异，可多瞧几眼又觉得，很有出尘清冽的气质。
“我刚到九成宫时没见着姐姐，问了娖娘她们才知道，惠姐姐二月里就出了宫，去了王屋山上学道，姊妹们都猜您是出去玩儿来着，没想到是真的?”
身为圣人胞妹的长公主，有富庶的封地丰厚的食邑，又尚未出嫁，谁也不敢相信她有这份远离红尘之心。这是行宫悠闲岁月里聊以谈资的奇事之一，年纪小的说惠姐姐不会想不开，年纪大的则高深莫测地笑一笑说，做女冠子，又不是出家，惠姐姐便是想得太开了，才有这样的胆色。
惠国长公主莞尔一笑：“自然是真。不过王屋山我只待了几天，后面一路南下，去了山南，又去了蜀中，我已选好三处绝佳的风水宝地，打算用宫里预备给我建公主府的银钱，建三座道殿。蜀中离南昭不远，将来等建好了，说不定还能绕道去南昭看你。”
作者有话说：
无
第19章
惠国长公主说这话时, 脸上带着志在必得的笑，玉汝看得恍惚，下意识问：“为什么?是因为我吗?”
所以唇亡齿寒, 害怕自己也有和她一样的下场。
“不是。”
惠国长公主伸手, 青葱一样的指头轻轻摁住水车上的木轮, 木轮受到阻力停止不前，慢慢地，先是水流不动, 再是风吹不响, 最后她满意地撒了手，回身看向玉汝。
“明白了吗?”
玉汝茫然地摇了摇头。
惠国长公主嗤笑一声, 笑完眼含怜悯, 嗟叹道：“你还是个孩子呢, 阿兄怎么放心将这么大的重任交给你。”
她替玉汝扶一扶髻上金凤步摇, 她们并不算多亲厚的表姊妹，这动作做来也生疏得很，可并不耽误她对她境遇的同情和怜惜。
“我是圣人嫡亲的妹妹，再如何强盛的藩国也轮不到我去和亲。你和常宁的婚事只是给我提了个醒，没有外蕃，也有世家权臣，藩镇猛将。兰台选婿——那是话本子里才有的美事，你我出身皇室，注定婚姻身不由己。我不愿意嫁人, 更不愿意嫁自己不喜欢的人, 可是寻常一哭二闹三上吊的招数对我那个阿兄毫无用处，我说要出家入道，反倒让他没了办法。”
玉汝此时已怨极了圣人, 听到有人能令他头疼没有办法，只觉得实乃喜事一桩，再望向惠姐姐的眼神不由就带了三分钦佩，小声道：“可是出家，做女冠子，会很清苦。”
惠国长公主一笑：“谁说的?即便做了女冠，我依然姓李，依然是惠国长公主，出个家而已，难道还会将我从宗室除名?”
自然是不会的，于是玉汝抿了抿唇，又咽了咽，趁势缓解喉间的干哑。
“更何况，嫁人就不苦吗?嫁了人，尊荣、权势、人脉至少一半都要分予婆家享受，先是为丈夫求官运亨通，生了孩子，又要为孩子的前程穷尽心血。你母亲任性一生，如今不也要为了丈夫儿子的安危、郑氏的百年荣耀呕心沥血吗?”
惠姐姐言之有理，玉汝一霎就想到了三娘。
那也是现成的例子，堂堂常宁郡主，嫁去了姚家，既要拿出自己的嫁妆宅子为姚家装点门户，也会为了小叔的前程去求郓王要一个国子监名额。她不过刚成亲，往后的帮扶、托举只会源源不断。
玉汝不由认同地点点头，便听惠国长公主继续唏嘘道：“富贵权势，实在是个好东西，不怪那些男人前赴后继，趋之若鹜。从前，我只是个不得重视的宗室县主，自然能做到不声不响也不争不抢，可如今我是一人之下万人之上的长公主，倘或还不能喜怒好恶皆随我意，岂不白白糟蹋了这独一无二的帝妹身份。我如今才享受不过两年，一想到将来嫁了人，这滔天的富贵权势便要拿去为他人做嫁衣裳，就觉得亏得慌。”
她捋一捋拂尘上的白牦牛尾，说到此处时，仿佛那一丝一缕的白拂便是她如今拥有的一切，但凡少了一根，都心疼得要死。
“圣人被我这说法气得不行，直骂我荒唐，去九成宫避暑也不让我跟着，他以为这是对我的惩罚，却给了我机会出宫、离开长安、游历四方。”
一想到这一路的见闻，她便难掩心潮澎湃，那是一段与长安的富贵圈养完全不一样的人生经历。
“九成宫再巍峨，如何比得了波澜壮阔的万里江山?圣人啊，实在是小瞧我了。将来我的道殿，既要收容接济落魄的文人士子，也会向官宦世家的女眷广开大门。这些士子文人倘若有真才实学的，我便送他们一架青云梯，待他日位列朝中，便都是我忠心不二的门生和幕僚。若每座道殿能有三十户官宦女眷往来进香，我便能获知九十个朝臣的内宅私隐，待凑齐一百把柄，何愁文武百官不能尽为我所用呢?”
听起来真是个大胆而诱人，伏笔千里的谋划。玉汝怔怔地望着她，翕动着唇，颤颤巍巍地问：“姐姐，你也想做女皇吗?”
惠国长公主瞪她一眼：“造我亲哥的反，我疯了吗?”
那为什么要……
没等玉汝问出口，她自己便一本正经地继续解释：“我谋划这些，未必是要做什么惊天动地的大事，而是要将权利牢牢掌握在自己手中，那么将来无论我想做什么或是不想做什么，都能游刃有余。即便是圣人想要逼迫我、掌控我，我也有足够的能力去与他抗衡。”
“这便是我今日特地来此，要教给你的道理。”
“玉汝，和亲南昭，的确委屈了你。可既然事情已无法转圜，终日自怨自艾也无济于事。倘若你就以方才那副面貌嫁去南昭，只会叫蛮人轻视，觉得你软弱可欺。不要想着自己是棋盘上的棋子，而要想，你是大燕的公主，南昭的王后，此去南下千里，沿途佩金服紫的边疆大吏皆要尊你为君，口称千岁;到了南昭，更是一人之下万人之上的地位，倘若再拿捏了那个南昭王，南昭上下岂不尽由得你呼风唤雨，为所欲为。”
玉汝听得大受震撼：她们姓李的，是不是血脉里天生就有对权利的渴望之心，操弄之欲。
“我此前去王屋山学道，虽只待了几天，却也有些收获。道家讲贵高危至，便是告诉你我，即便到了至高之位，也要时时警惕。玉汝，事既已定，不要再心存抗拒，何妨学着接受，甚至是享受。享受富贵，但不安于富贵;享受权利，但不滥用权利;有机会，或许还可以享受情爱，但千万不要溺于情爱。也不要听我阿兄给你灌输的那些大道理，你自己活得畅快才是最重要的事。”
本是满含温情的谆谆教诲，玉汝心中虽五味杂陈地还未能完全释怀，却也十分感念她这一番推心置腹的教导，不想刚刚还温善可亲的惠国长公主骤然便横眉厉色，换了副怒其不争的语气喝道：“给我打起精神来!”
她被骤然的动静吓得猝不及防，浑身一颤，愕然地望向那双和母亲有几分相似的凤眸。
“先祖女皇曾被绞了头发困在感业寺做姑子，后来照样绝处逢生，做了千古第一女帝。你我皆为她的子嗣后代，骨子里天生就该有不屈的魂魄，去了哪里也不得辱没先人威名!”
惠国长公主振振有词，唯一的偏差，大概就是她看起来并不知道自己并非齐国大长公主亲生，身体里本就没有女皇的血脉传承。
真相难以启齿，她心中苦涩，面上却也深吸一口气，从肩到腹都耸动舒展着筋骨。
“姐姐说的，玉汝都记下了。但愿将来，你我能有在他乡重逢之日。”
“我等着。”惠国长公主敛容一笑，说罢打了个哈欠，拉出长长的一声“唔”。
“坐了几日的马车，人都要散架了。才刚回宫，又跑到你这儿来说了半晌话，撑不住了实在是撑不住了，我得回去睡他个三天三夜，待你降蕃前日，再来为你添妆吧。”
惠国长公主一边说一边摆手，玉汝遂恭敬地将人一路送到殿门外，看着她一身清丽道袍遥遥远去，仿佛踏月飞升的出尘仙子。
回过头，见玉芙殿廊檐下不知从何处飞来一片黄叶，一圈一圈打着旋儿地飘落在槛外，风一吹，又往前梭了几厘，慢慢地窜到了她脚下。
玉汝垂首望着，叶落而知秋，距她离宫的日子，也不远了。
七月初一，她于宣政殿正式受册。礼部尚书为正使、中书侍郎为副使，持节宣诏、授予她金册与金印。