玉汝便不再遮掩，用不大不小的声量继续道：“若他们能在长安闯出一番名堂，有所建树，为南昭儿郎立好榜样，将来，或许能有更多的南昭学子去到长安。”
日东王妃早从应承礼那里知晓了这个消息。
她膝下有两字，长子中选固然高兴，可小儿子落选时的沮丧她也看在眼里疼在心里，如今能从王后嘴里听到将来还有机会的可能，她眼睛一亮，忍不住再次向王后亲自确认。
“王后的意思是，将来还会送南昭学子去长安求学吗?”
玉汝颔首，转过头去，在四面八方期待的目光里一一逡巡过去。
“燕朝包容并蓄，从不吝于向四方诸国授业教学，新罗、百济、高昌等外夷，更是每隔数年便会派遣一批子弟入朝进学，他们学成归国，或是编修律法，或是兴建水利，造福家国百姓，名垂青史。燕朝既与南昭结下姻亲之谊，眼下选出来的四位，不过是先驱，将来，每隔三年，或五年，我都会向朝廷举荐，再送南昭学子前往长安。”
语气温柔似水，每一句话却又掷地有声。
人群里很快响起各种交头接耳的骚动，西洱王妃不由感慨，“从前老身还怀疑过，王后乃上朝宗室贵女，只怕性子骄纵得很，原是我浅薄了，王后处处为南昭设想，大王有王后的辅佐，南昭将来兴盛有望了。”
日东王妃更是喜上眉梢，连声“是是是”地附和着，甚至拍了拍胸脯承诺道：“将来王后但有差遣，我日东王府奉命唯谨，绝无二话!”
此话听着有些耳熟，玉汝这次没再婉拒，而是笑着应了声，“那我可记下了。”
说话间，天色渐晚，夜幕低垂，视线里黑压压一片，却不见宫女四处掌灯。
玉汝不自觉皱起了眉。
自冬至宫宴起，她便吩咐郭蔚，一切节庆有关的宴席皆依南昭旧例来办，无需事事过问于她，所以小年夜的宫宴皆由郭蔚主持，谭丽姿从旁协助。她虽不知具体安排，可这样天黑却不掌灯，让宾客昏暗障目难以视物的情形，无论是在燕宫还是齐国大长公主府，都是绝不可能出现的纰漏。
她只斟酌一霎，便决定先派人去处理，至于问责，也得延后再行。
可转过身还未叫来采薇，眼睛里却先瞥见远处潺潺流水的清溪中，似有光影跃动。
临湘榭的宾客们也慢慢发现了远处的动静，他们惊呼着起身，三三两两成群结队地挤到左右栏杆处眺望。
湛蓝的夜色下，水波荡出一圈圈觳纹，又映出一团团云影，有无数鱼灯顺着水流缓缓淌过，一颗，两颗，十颗，百颗，渐渐变得不计其数，仿佛是从山上坠落的星子，散落夜河，随风摇曳。
鱼灯一闪一闪，在波光粼粼的溪流中倒映出不同的光晕，也像次第绽放的火树银花，更像翩然飞舞的萤火虫。
待那些鱼灯流至临湘榭，有人越过栏杆，探手自水中捞起几盏，见着鱼灯上一行清晰小字，终于恍然大悟。
众人脸带笑意地回过头来，朝玉汝接连拜道：“王后生辰吉乐!”
“王后芳华永驻!”
“王后福泽绵长!”
玉汝听得有些恍惚，仿佛手脚都飘在了溪中，心绪亦随水波微微荡漾着。
紧接着，堆挤在栏杆处、廊檐下的宾客们自发地向左右让出一条道来，人影幢幢里，多日未曾露面的段钧，眸光深邃，眼衔浅笑，踏月而来。
他一步步朝她走来，整个人都在视线里一寸寸放大，一厘厘靠近。
脚下的步伐轻快而有力，越近，越能清楚感受到它的重量，好似每一步都踏在了她漂忽不定的心上。
“还记得吗?我说过，要给你一个惊喜的。”
玉汝还有些怔愣，手已经被近在眼前的他握在了掌中，掌心带着一贯炽热的温度，灼回了她的神思。
“答应你的那些事，一件一件，我都会说到做到，这只是第一件。”
段钧有很好看的一双眼，高兴时眼尾飞扬上翘，既有年轻儿郎的意气风发，又有称王称霸的硬挺英朗。
玉汝抬起脖颈看他，有一瞬间，心底深藏的秘密就要呼之欲出，眨一眨眼，又在身侧的重重目光里静静垂下。
她记得，所以更记得，他说这话时，自己双眼垂落，是她无法理直气壮承接的怯懦。
及笄之前的十余年里，她从不过生辰，也从来没有人，为她庆贺过生辰。
她过去拥有的一切来自于大长公主夭折的亲生女儿，她继承了她的人生，但替代不了她的位置。
每到这一天，公主府里阴云密布，仆从们噤若寒蝉，无人敢随意走动，也无人敢大声说话，自然也没有人，会庆贺这个她名义上的生辰。
死者为大，那也是她不曾谋面的亲人，这都是应该的。
因为不曾有过，所以她并不会有期待，更不会因此而难过。
因为不曾有过，所以今日的每一声生辰祝福，她都会心生恍惚。
因为不曾有过，所以在这样的盛情面前，她甚至不知道，该以何种情绪来承接。
所以再一次，她选择了垂下眼，长睫投下一片阴影，余光里的星河亦刹那黯然。
可是，段钧对这些并不知情，他用心良苦，精心筹备，不应该只得来自己的手足无措。
无论如何，笑总没错。
玉汝便用力眨了眨眼，挤出眸中氤氲雨雾，然后在唇角和眼梢都挂上笑，重新盈出一张得体的脸，尽管这并不由衷，但好在有诗曾云，烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯，人在面对喜悦时，可以有最简单而直接的表达方式。
段钧见她先是垂下眼，眼角隐有水光闪烁，只当她是深受触动，又不肯在人前失态。
后又见她重新抬起头，脸上虽然笑意盈盈，却又有种说不出来的异样情绪。
他心中闪过一丝疑惑，正想细问，她已经端起案上自己那杯酒，一脸严肃地朝他低声叮嘱。
“大王伤势未愈，不可贪杯，今日若有人敬献，都由妾代劳。”
不止要代劳他的，但凡有人上前向她拜寿恭维，皆是一酬一酢，来者不拒，看上去兴致高昂，越战越勇。
段钧曾试图阻拦，每每挡下一个人，她手里的酒杯便干脆向自己碰来，半是抱怨半是嗔怪地说：“好没意思，那这杯大王与妾喝。”
她杯中是酒，他杯中则是被她换下的八珍汤。
于是酒还未过三巡，他大补一场，而她已经摇摇晃晃地先醉了。
姜媪早料到这情形，在栖梧宫内备好了解酒的汤药，盥洗的浴汤，见是大王亲自抱了王后回宫，为她更衣、除簪、浣面的动作行云流水，显然已是熟能生巧，还有什么好担心，好试探的呢?
她安心地领着一众宫女退了出去，为他们默默阖上了殿门。
净室里，两人外衣俱除，段钧扶着晕晕乎乎的玉汝倚趴在桶沿，又怕木头太硬会硌着她，两只手便从背后圈抱上去，胳膊缠绕交叠，垫在了她颈下。
浴汤里不知配了什么，竟有股淡淡的檀香味，蒸腾缭绕的白雾里又隐隐透着丝花香。
可都不如她身上的味道，甜腻袭人。
她醉得眼神迷离，眸光潋滟，一双朱唇饱满而樱红。
或许是有些口渴了，唇上沾了几滴水渍，就小心翼翼地抿着，像幼童抿化一颗糖那样珍惜又温柔。
段钧看得喉头滚动，在水波和云雾里又朝她凑近了几分，几乎将她整个人都贴住了，臂与臂，腿与腿，背与腹之间严丝合缝，却总有更汹涌的水，肆意流淌其间。
“青梧……你喜欢吗?”
他用鼻尖蹭了蹭她的，说话时呵出一口气，擦着她唇畔而过。
玉汝有些撑不住地阖上了眼皮，下颌枕在胳膊肉垫上挪了挪，找到一个更舒服的位置将自己嵌进去，然后似是努力思考了一阵，才迷迷糊糊地开口，“喜欢……什么?”
这样乖觉的模样，亲密的本能，密不可分的距离，好像都是从前在床笫间缠绵时都不曾有过的亲近。
段钧看得有些眼热，明明记得医官千叮万嘱伤愈之前忌房事，禁劳累，此时也都想不管不顾，抛诸脑后了。
“喜欢，我送你的生辰礼吗?”
一句话断断续续，水波晃出涟漪，溅洒至桶外，在地砖上留下一片又一片的水渍，青石砖打磨得光滑而明亮，依稀照出一双交颈人影。
段钧声音已不自觉变得喑哑幽深，他收拢臂弯，将人更深更紧地嵌进怀里，恨不得连骨血都融在一起。
酒酣深醉里，玉汝好不容易挤出了一缕神识，还没想好如何作答，已经变得气息紊乱，呼吸颠倒，说不清是因为他的问题太难，还是因为他的力道太重。
段钧其实还想问——
有喜欢他一些吗?