七岁之前，她是被母亲捧在掌心的明珠，憨然无邪不知世事愁。七岁之后，她骄纵跋扈，恃宠而骄睚眦必报，无人敢招惹她。
这些年，谢明薇很少想起她母亲。
不是她不想，而是她不敢想。
七岁之前，谢明薇眼里的母亲温婉带笑，身上散发着淡淡的牡丹香气。她会在她夜里惊醒时，将她揽在怀里，轻轻拍着她的脊背，柔声慢哄。
可七岁之后，母亲成了谢明薇的噩梦。
谢明薇无数次在夜里梦见她面色青白躺着，身上的衣裙被鲜血浸透。幼时的谢明薇每每梦到这个场景时，总是会在夜里被惊醒哭泣。
大多数时候，都是云姑姑守在她身边，陪着她度过那漫长的黑夜。
后来谢明薇慢慢长大后，每次被这个噩梦惊醒后，她不再像小时候那样无助哭泣，而是睁着眼睛，熬过一个又一个黑夜。
时日久了，谢明薇便患上了不寐症。
“当时驸马喝下那碗绝嗣汤药时，婢子也在，所以驸马绝无可能再有子嗣。”云姑姑如是说。
谢明薇却垂下眼睫。
谢为桢喝绝嗣汤药是在她出生后，可裴澈呈到礼部的家状上，明确写着，裴澈比她年长两岁。
那么裴澈也有可能是谢为桢的儿子。
谢明薇到福满时已快午时了，凝碧推开雅间的门，李巧娥已在里面候着了。
看见谢明薇进来，李巧娥忙站起来，恭敬道：“郡主。”
谢明薇看了她一眼，冷淡落座。
李巧娥被那一眼看得心里咯噔一声。旋即她又凑过去，小心翼翼问：“不知郡主今日找民妇来，有何事吩咐？”
“吩咐谈不上，只是有点旧事想找二婶打听。但在打听这些旧事前，我有几句话想同二婶说。”
“郡主您说。”李巧娥神色恭敬。
谢明薇指尖摩挲着茶盏，眉眼寡淡：“墙头草哪边风大便往哪边靠，乍一看处处不得罪人，可以保全自身及家人，但实则却是哪边都不会真正相信你。待真正大祸临头时，你以为两边都有退路，却殊不知两边都不会施以援手。”
李巧娥脸色倏地发白，她扑通一下就给谢明薇跪下了。
“郡主，民妇，民妇不想背叛郡主，但民妇人在屋檐下，不得不低头啊。”
去岁李巧娥一家从公主府随谢为桢一道搬去谢家后，谢为桢曾同李巧娥谈过一次。
谢为桢说，他虽不会过继李巧娥的子嗣，但他膝下没有儿子，待他百年后，他所有的一切都会留给李巧娥的儿子们。可若李巧娥仍旧听谢明薇的与他处处为敌，那他不但不会过继李巧娥的儿子，还会将他的家产交给旁人，让李巧娥一家什么都捞不着。
李巧娥权衡利弊后，决定倒向谢为桢。
谢明薇听到这话，嗤笑一声：“人家屋檐下不得不低头，可二婶住在谢为桢的宅子里，不照样想利用我算计谢为桢么？”
李巧娥听到这话时，后背寒毛瞬间竖立，面露惊惧之色。
之前李巧娥信了谢为桢的鬼话，所以决定倒戈至谢为桢那边。可无意捡到的那封书信，却让李巧娥开始怀疑谢为桢的承诺是在骗她。
毕竟谢为桢若真打算日后将家产留给她的儿子，那现在过继一个儿子，对谢为桢来说也并没有什么损失。
但谢为桢却不肯。
那便意味着，所谓的将家产留给她的儿子不过是稳住她的幌子，实则谢为桢另有所图。
但他们一家如今住在谢为桢府里，且这事不知真假，她也不敢贸然同谢为桢撕破脸。
所以李巧娥就将主意打到了谢明薇身上。
她不便查的事，她可以让谢明薇去查啊。
若那澈儿当真是谢为桢养在外面的奸生子，那她可以借谢明薇的手除掉对方。倘若不是，那她也不用和谢为桢撕破脸。
李巧娥的算盘打的很好。但她怎么都没想到，谢明薇竟然全都知道了。
此刻的李巧娥两股战战，整个人汗如雨下。她暗想，谢明薇今日将她叫过来，是来找她算账的吗？
一念至此，李巧娥跌坐在地上，整个人抖若筛糠的同时，惶恐认错：“郡主，我错了，我知道错了，您再给我一次机会，我……”
谢明薇打断她的话：“我今日约你来不是来找你算账的，我想向你打听一个人，双陆县丰榆镇裴澈，这个人你可听过或者见过？”
自己那点小算盘已被谢明薇看穿了，李巧娥再不敢撒谎。她跪在地上认真想了想，然后摇头：“没有。”
“那李清荷呢？”
李清荷这个人名李巧娥隐隐有点熟悉，她仔细回想了一下，才答：“我想起来了，她是李夫子的女儿。”
谢明薇示意她说下去。
“我是听我官人说的，李夫子是大哥的开蒙夫子。我公爹过世后，家里供不起大哥读书，原本婆母不想让大哥读了，但李夫子觉得大哥是个读书的好苗子，便免了大哥的束脩，让大哥跟着他继续读书。可以说没有李夫子，就没有今天的大哥。”
说到这里时，李巧娥飞快看了谢明薇一眼，见谢明薇还在听，她这才继续说下去。
“而李清荷是李夫子的独女，昔年大哥在李夫子的学堂上学时，就与李清荷相识了。听说那李清荷与大哥年纪相当，当年李夫子十分赏识大哥这个学生，曾起过想把女儿嫁给大哥的心思，原本婆母也十分愿意的。但两家正要谈论婚事时，李夫子却在酒后跌进水沟里淹死了，李家一夕之间只剩下了一对孤女寡母，而那时大哥又考进了县学。”
“再往后来，李母时常缠绵病榻，李夫子是家中的顶梁柱，他过世后，李清荷母女二人就靠李清荷卖绣品赚钱，可还是入不敷出。我听我官人说，李夫子过世后，李母曾重提过大哥和李清荷的婚事，但婆母觉得大哥日后大有作为，定能娶到高门贵女，就直接不承认这桩婚事了。之后没过多久，李清荷就嫁人了，婚后将她阿娘也一并接走了。”
李巧娥将自己知道的如实告诉谢明薇。
谢明薇从福满楼出来时，太阳已经升得很高了。
明日便是春闱了，街上这会儿人潮涌动，目之所及，能看见不少学子在人群中穿梭。
那些学子们个个精神抖擞，满脸意气风发，数十年的寒窗苦读，就等着明日下场一搏了。
谢明薇回到钟离家，枯坐了半日后，她才吩咐凝碧：“让厨房熬碗参汤，另外再将马车备好，我等会儿要出门。”
两刻钟后，诸事准备妥当，谢明薇由凝碧扶着上了马车。
马车摇摇晃晃朝谢明薇崇仁坊所在的宅子行去。
谢明薇坐在马车里，半垂着眼脸，目光落在面前的小几上。
小几上放着一只精致的雕花食盒。
食盒里放着一碗参汤，是她给裴澈准备的。
作者有话说：
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第64章
谢明薇到崇仁坊的宅子时, 裴澈正在清点明日入贡院的行囊。
他将一个布包袱摊在桌案上，正在往上面放明日要带的东西。一身布衣贴在身上，勾勒出嶙峋清瘦的身形来。
放到一半时, 有小厮在门外禀：“裴郎君，郡主来了。”
裴澈撩开挡风毡帘出去，就见一身素衣的谢明薇自濛濛春雨中而来。
裴澈当即又往前迎了几步, 站在廊下。谢明薇甫一走近, 他便道：“雨天路上湿滑, 郡主怎么过来了？”
“明日便是你入贡院的日子了，我过来瞧瞧你收拾得如何。”说话间, 谢明薇低头抖了抖裙摆上的雨水。
明明上午还是阳光明媚，可到午后突然就落起雨来。这个时节乍暖还寒, 一下雨就有些冷。
裴澈将谢明薇请进书房落座后, 又请侍女送了热茶和炭盆来。
待谢明薇捧上热茶后，裴澈才回答谢明薇先前的问题：“多谢郡主记挂, 已经收拾得差不多。”
“那就好，若缺什么，就让底下人人给你准备, 不必客气。”说完，谢明薇转头吩咐凝碧，“将我给裴郎君带的参汤拿来。”
凝碧将乌木雕花食盒打开，从里面取出一只白瓷汤盅。盅盖掀开时，热气袅袅升腾，一股浓郁的参香弥漫开来。
“裴郎君明日就要下场了，我让人给裴郎君熬了一碗参汤，预祝裴郎君此番蟾宫折桂。”说最后那句话时，谢明薇眼睑轻碰了一下, 眼睫在眼下扫过一片阴影。
裴澈没注意到谢明薇的神色，他的目光落在汤盅上，心头顿时一暖。
他独自一人奔行千里来上京赴试，原本他打算收拾好行囊就早些歇息，明日好去贡院的。却不曾想，身份贵重的谢明薇竟会冒雨亲自来给他送羹汤。
裴澈顿时眼眶微微发热，语气感激：“在下何德何能，屡次受郡主恩惠。此番厚意，在下铭记于心。”
裴澈看过来的目光太真挚了，谢明薇有些受不住。
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