谢为桢茫然地将匣子打开，就见里面装的是银子。
“澈儿接我来京前, 我算了这些年你寄给我们母子的银钱，统共约有二百两，这些年算上利息, 我一共给你四百零六两。”
这四百零六两, 一部分是李清荷卖了先前他们住的宅院, 一部分是裴澈高中后，裴家人为了缓和和他们母子的关系, 将裴父的产业还给他们后，李清荷将那些产业全部变卖换来的银子。
四百零六两银子装在匣子里, 压在谢为桢膝头上沉甸甸的。
谢为桢觉得这一切荒唐极了。当初他明明和裴澈滴血验亲过, 裴澈怎么可能不是他的儿子呢！
不！他不信！
谢为桢猛地站起来，放在他膝头的匣子被掀翻, 里头的银子哗啦滚了一地，谢为桢却看都不看一眼，他只死死盯着面前的李清荷。
“清荷, 是不是谢明薇威胁你骗我的，是不是她，她……”
谢为桢话还没说完，就被一道轻快带笑的女声截了去。
“我威胁裴夫人了？我威胁裴夫人什么了？”
谢为桢猛地扭头，就见谢明薇和薛韶晏被一群人簇拥着从院外走进来。
看见谢明薇这一刻，谢为桢颊边的肌肉因愤怒哆嗦起来，他一改平日在外人面前的谦和温润，整个人怒不可遏：“是你对不对？是你让清荷骗我的？”
说话间，谢为桢就要伸手来拽谢明薇, 但飞琼先一步闪身护在谢明薇面前：“驸马，请您自重。”
飞琼身手了得，有他在，谢为桢压根就近不了谢明薇的身。
这些年，谢为桢私下对谢明薇是什么样子的，旁人不知道，但薛韶晏却清楚。
今日见谢为桢终于自食恶果了，薛韶晏故作一脸不解问：“姨夫不是向舅舅上奏，说谢老夫人病重，你要在家为谢老夫人侍疾么？怎么会出现在这里呢？”
“父亲刚才说，我威胁裴夫人？我也想知道，我威胁裴夫人什么了？”谢明薇自然而然地在主座上落座，一脸饶有兴致地看着谢为桢。
谢为桢气得胸膛起伏，却愣是说不出口。
原本他想着，如今他母亲病重，借着这个由头，带裴澈去见他母亲，顺便将裴澈的身份公之于众。届时即便是昭文帝面前，他也想好了说辞。
可在这个节骨眼儿上，李清荷却突然跟他说，她骗了他，裴澈不是他儿子。这怎么可能，裴澈怎么可能不是他儿子呢！
李清荷再度解释：“谢大人，当初澈儿的父亲和祖母相继过世后，裴家人为了霸占我们这一房的家产，诬陷澈儿血统不详，将我们母子赶出裴家。我们母子走投无路之际，恰逢你办差路过那里，为了澈儿能活下去，我迫不得已骗了你。”
但谢为桢却不信。
“你撒谎！当年我与澈儿明明滴血验亲了，我们的血相融了，澈儿就是我的儿子！”
李清荷正要说，因为当年她在滴血验亲的水里加了白矾，那时随便两个人的血都会融合在一起。可有人抢在李清荷一步之前开了口：“你说什么？”
李清荷猛地转头，就见一身绿色官袍的裴澈不知道什么时候回来了，此刻他正站在廊下，脸色煞白，整个人摇摇欲坠。
李清荷看见裴澈瞬间变了脸色，她喊了声：“澈儿”后，就要朝裴澈走去。
但谢为桢却先她一步冲过去，一把攥住裴澈的手，将他拖到院中的石桌前。
先前李清荷在这里做衣裳，石桌上放着针线箩筐，箩筐旁还放着一盏李清荷喝了一半的白水。
谢为桢抽出一根针，不由分说地扎破裴澈和他的指尖，将两人的血滴在茶盏里。
可这一次，两滴血却没有像十三年前那般相融在一起。
原来这些年李清荷一直在骗他，裴澈是她和裴诚的儿子，她将他耍得团团转，只为让他掏心掏肺出钱出力，将她和裴诚的儿子培养成才。
这一瞬间，荒谬，被愚弄，被戏耍的屈辱齐齐涌上谢为桢的心头。
“毒妇！贱人！”谢为桢抬手就朝李清荷扇过去。
裴澈立刻闪身，挡在他母亲面前，硬生生替他母亲受了这一巴掌。
而这一巴掌之后，谢为桢仍不消气，他还要对裴澈动手。
谢明薇冷着脸吩咐：“飞琼，拦住他！”
“驸马，得罪了。”话落，飞琼上前，轻而易举地控制住了谢为桢。
李清荷当即去查看裴澈脸上的伤。谢为桢这一巴掌用了十成的力道，裴澈被打得嘴角流血，脸颊也肉眼可见地浮起了清晰的指痕。
李清荷心疼裴澈的同时，心里对谢为桢也涌起了浓浓的厌恶。
“谢为桢，我骗你是我不对，你有什么火气冲我来，你凭什么打我儿子！”
“就凭他的进士之路是我出钱出力铺出来的。”谢为桢没了以往的温文儒雅，整个人下颌绷紧，浑身都是戾气，要不是飞琼控制住了他，只怕他现在能立刻扑上前杀了李清荷和裴澈母子。
李清荷听到这话，像是听到了天大的笑话，她满脸嘲讽地看着谢为桢：“澈儿这些年求学确实花了你不少银钱，可今日我已连本带利全还给你了。我们母子欠你的已经还清了。是，我之前骗你时是我心术不正，可你谢为桢又是个什么好东西呢？”
“当年你们家贫，你父亲过世后，家中无力供你读书，是我父亲见你可怜，不忍你失学，这才不收你束脩，让你在他的学堂继续读书。可你们谢家是怎么报答我父亲的？在我父亲尸骨未寒，母亲病倒在床时，你们谢家立马翻脸无情，与我们母女划清界限。像你这般养不熟的白眼狼有什么资格骂我恶毒？论恶毒，论心计，谁能比得过你？”
李清荷是个温和性子，平日高声跟人说话都极少，更别说跟人吵架了。
可谢为桢骂她可以，但他不能骂她儿子，他更不能对她儿子动手。李清荷瘦弱的身躯挡在裴澈面前，宛若一个护着幼崽的母兽。
谢为桢没想到李清荷会翻出这些陈年旧事，他只觉自己维系多年的体面，此刻被李清荷撕碎踩在了脚底下，他想冲上去堵住李清荷的嘴，但却被飞琼钳制着动弹不得。
薛韶晏故作惊诧地用帕子捂住嘴：“天哪姨夫，原来你竟然是这样的人。”
薛韶晏这话像是狠狠扇了谢为桢一巴掌，但偏偏谢为桢还不能反驳。
谢为桢怒目瞪着李清荷母子二人，他要杀了这两个愚弄他的人！他要杀了他们！
在一旁看戏的谢明薇看见谢为桢的神色后，慢吞吞开口：“父亲，我算是听明白了，合着是你以为裴郎君是你的儿子，所以这些年你私下出钱出力供裴郎君读书求学。如今真相揭开，裴郎君不是你的儿子，裴夫人也愿意连本带利地将你这些年花费在他们身上的银钱还给你，但你觉得自己受到了欺骗，所以不肯就这么算了。既然这样，不如我们去找舅舅，让舅舅替父亲你做主，如何？”
“我觉得明薇姐姐说得对。裴夫人身为官眷，但却欺诈朝廷命官，着实可恶。姨夫，咱们去找舅舅做主，如此忘恩负义的人，怎配在朝为官！我们直接让舅舅撤了他的官职，罚他回家种地，一辈子都不许他再踏足官场。”薛韶晏也在一旁指桑骂槐地起哄。
李清荷听到薛韶晏这话，吓得当即就想为裴澈求情。她这个做母亲的最清楚，这些年裴澈读书有多辛苦，若因此被撤了官职，她百死也难赎其罪啊。
但李清荷还没跪下去，已被裴澈拉住。
如今裴澈已经清楚了事情的前因后果，他顶着半张肿胀的脸，神色平静道：“此事是我母亲之过，但我母亲都是为了我，母债子偿，若谢大人想要去求陛下做主，我配合谢大人。”
“不能去！不能去啊！”李清荷自责不已的同时，泣不成声，“都是母亲害了你。”
谢明薇的目光落在谢为桢身上，似笑非笑问：“父亲意下如何？”
谢为桢心中清楚，此事若闹到昭文帝面前，他非但讨不到好，还会被昭文帝厌弃，那么他的仕途也就到头了。
谢为桢脸色阴沉得几乎能滴出水来，可他却不得不服软：“陛下日理万机，何必拿此等小事去烦陛下。”
“父亲说的有道理。”谢明薇点点头，继而摆出一副和事佬的架势，“父亲自己立身不正，就不要怪别人趁人之危了。再说了，世上之事都是有因才有果，既然父亲昔年曾受裴夫人父亲的授业之恩未报，这些年父亲出钱出力供裴郎君读书求学就当是报答昔年恩师了。依我看，这银钱就免了吧？父亲觉得呢？”
谢为桢此刻早已被气得七窍生烟了，但谢明薇的态度很明确，她要保裴澈母子，而这件事闹大了，裴澈顶多受几句训斥，未必会被罢官，而他绝对会被昭文帝厌弃。
权衡利弊后，谢为桢只得捏着鼻子答应谢明薇的提议。
“老爷，不好了，不好了。”谢为桢刚说完，谢家的随从就神色慌张跑进来，“府里来人说，老夫人要不行了。”
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