甚至多年下来，反而越用越熟练。
她这样如实说了，舰长听完相当诧异，就这个话题和她聊了许久。
从那以后，不仅对她出任务时的表现格外关注，时不时还会把她叫到面前考校一番。
因接触得多了，桑落对这次任务了解得也越发清楚——
第九军在上一次出动大型舰队执行探索任务时，从未知星域获取了一种能够抵御星潮的神秘物质。
只要充分掌握这种新物质，这个新的能源将大大提高人类在星海的生存能力。
他们这一趟便是来寻找并大量捕捉这种能源的。
舰长提起这个话题时分外怅然，他背着手走到墙边，问她：“你知道第一军几年前差点失败的那场战役吗？后来靠原家那位3S扭转战局的那次。”
桑落顿了下，脑海里浮现一道熟悉的身影，面上不显，轻声回答：“知道。”
他说：“那一次，第一军在那颗星球上，发现了进化物种。”
桑落错愕地抬头。
舰长的表情非常沉重，哪怕那场战役早已结束。
“在我们人类的认知里，那是一种虫子。可能乍一听觉得没什么，毕竟变异星兽里也有虫类，但那个星球上的，和迄今为止我们发现的所有变异星兽都不一样。”
“它们进化出了智慧。”
“有组织，能通过虫族的感应联络，加上智慧……那一次第一军派去的队伍差点全军覆没。如果不是原家那位3S孤身直入，找到了躲藏在深处的虫王，局势不知道会变成什么样。”
舰长脸上的皱纹好似都随着讲述忧愁了起来。
“那一场战役结束后，军部第一次批准了对探索地使用反物质武器，那颗星球，是第一颗在探索阶段被完全摧毁的星球。明面上看第一军是带回了价值不菲的战利品，获取的能源后来在各个领域都研究出了大成果，但那颗星球，当时实在是狠狠给我们敲了一记警钟。”
“就在这样的距离内，一颗原本没有智慧生物的星球，受星潮影响，这么短的时间里就进化出了智慧物种。星海之大，不知道其他地方还有多少智慧生物和高维生物……”
桑落明白了舰长的意思。
人类面对的从来不是一个安定的环境。
宇宙广阔，唯有保持进步一直发展才有未来可言。
是以，能否抵挡星潮就成了至关重要的一点。
否则人类一遇见乱航的星潮就歇菜，根本在宇宙里走不远，还谈什么发展。
桑落沉默了一会儿，问：“所以这就是您一定要来这趟任务的理由吗？”
她听到过好多次其他长官聊天，舰长这样年岁长又德高望重的长官，还身兼研究职责，第九军其实是不太想让他来这一趟的。
舰长闻言笑了笑，没说什么冠冕堂皇的话，只道：“我都一把老骨头了，能多干点就干点吧。总不能危险的事情都让别人上，这多狡猾。”
他看向星海，透过他办公室这一大面可视墙，能看到外间茫茫宇宙。
谁都没再说什么。
桑落看着他的身影，又望向外，心里像是被什么东西轻轻触动了一下。
之后的好一段时间她总会想起这次对话，执行起任务来越发认真。
她也形容不出这种情绪，总之，就以这样的心态度过了整个去程。
待回来时，再看着茫茫星海，总感觉好像有什么东西稍微有点不同了。
舰队抵达联盟边境，很快就要进入联盟领域内。
这天休息时间。
桑落又如往常一样站在廊下看星海。
舰长处理完事情，带着几个亲随经过，看见她，笑了：“你又在这？”
桑落闻声回头，连忙立正行了个军礼。
摆摆手让汇报事情的亲随先离开，舰长含笑背着手走过来，看了眼外面，温声说：“看了这么久还没看腻啊？”
桑落有点不好意思，就像贪玩的小孩被大人撞见，抿唇笑了下，没说话。
舰长在她身边站定，没有马上离开。
察觉出他好像有话要说，桑落看了看他，很快，舰长就开口：“你总是看着星海，有看出什么来吗？”
她怔了下，没料到舰长也注意到了她这个习惯。
微垂眼睫，她道，“没……”
“桑落。”舰长叫了她一声，慈祥的语气，听起来却莫名有些怅然，“你是为什么想来到这里呢？”
她一时没明白他的意思，有点不会回答。
舰长看向她，仿佛一瞬间的错觉般，那双久经岁月满是风霜的眼睛温和但犀利，很快又变成了只有笑意的模样，“每个人来这里都是有理由的。有追寻真理的，有向往未知的，有坚定梦想的，有喜欢冒险的，有想要为联盟为人类出一份力的……”
“你呢？”
他问，“你是为什么来到这里？”
桑落怔怔眨眼。
为什么？
为了……
为了爸爸妈妈，为了一家三口团聚，为了来看一看埋葬了他们的地方。
还是，为了执念？
她一时哑然。
突然回答不上这个问题。
舰长呵呵笑了声，没再多说，“今天晚餐有特级星兽肉，早点去。”
他笑眯眯地弯着眼，转身离开廊下。
……
一顿饭吃得食不知味。
桑落全程都在走神，莫鲁尔叫了她好几次，她回过神没多久又开始放空，弄得他都没办法了。
“你在想什么啊？”莫鲁尔疑惑不已，就差把脸怼到她面前。
桑落道了声抱歉，脑海里的声音挥之不去，都是舰长问她的那个问题。
还好晚餐没取多少，她小口吃完没有浪费，在莫鲁尔关切的眼神中回了房间。
躺下休息后，思绪还是无比纷乱。
她也不知道自己为什么会这么在意舰长那些话。
辗转反侧好久，一看时间，离要起床训练的点没几个小时了，她叹了口气，转身闭上眼逼着自己入睡。
房间里静悄悄，杂乱的想法慢慢平息，她迷迷蒙蒙有了点睡意，但好像又没睡沉。
眼睛刚要完全阖上，忽地响起一阵刺耳的警报——
“特级预警！特级预警！全体成员请注意，立即装备战斗服，请立即装备战斗服！”
桑落蓦地苏醒，只愣了一瞬就飞快起身，一边穿战斗服一边联系其它成员。
警报声响彻星舰，激得人汗毛直立。
她打开房门，走廊上到处都是人，不同分队的成员都在根据指令行动。
“桑落！”莫鲁尔焦急地冲过来抓住她的胳膊。
“你怎么在这？”她诧异。
“我刚下值，来不及了！跟我去休眠区！”没等她再问，莫鲁尔拉着她就往外跑，“十个星区外有星潮在靠近！”
桑落一愣，什么话都说不出，被莫鲁尔抓着在人群中疯狂穿梭奔跑起来。
……
巨大的爆炸光芒湮灭了一切——
原骋烈猛然从床上惊醒坐起，面色煞白地急喘气。
眼瞳睁大，还残留着噩梦中的恐惧情绪。
漆黑的屋子里不见一丝光线。
胸膛起伏许久，他闭了闭眼，勉强平息后立刻起身收拾，一秒也不耽误地往外走，脸色无比难看。
一边去搭乘飞行器，一边使用权限，联系第一军内部：“查一下，第九军派出去的舰队有什么最新消息。”
那边应下。
等他抵达军部，消息正好传回：
“第九军派出的舰队情况不明，但是今天，第九军接收处收到了舰队领航舰发出的紧急信号，以及若干个小舰的紧急信号，都是同一时间在相同区域发出的。”
原骋烈早已从第一军高层得知了第九军这次任务的大致情况，第九军虽没有完全对外披露，但军部还是很了解内情的。
这次的任务非常重要，各方都在等着结果。
舰队刚抵挡联盟边境，这个距离传送信号回来，需要消耗巨大的能量，不到危机时刻不会随便使用。
他们肯定是遇到了什么问题。
原骋烈立刻转身往外走。
还没等离开第一军，先碰上路则铭。
路则铭今天是来第一军办事的，听说原骋烈也在，忙完过来找他，了解了前后经过，见原骋烈不管不顾要往第九军总部冲，连忙拦他。
“你发什么疯！上次擅闯人家基地，挨骂还没挨够，你真的想被军部处分是不是？！”
他上次大闹第九军预备基地，差点跟人家干起来，第一军高层跟第九军那边好一番交涉，回来后气得骂了他个狗血淋头。
现在又要闹，是生怕惹不出乱子来？！
原骋烈此刻听不进去任何一句，路则铭上来拦他，被他猛地甩开，不一会儿就动起手来。
路则铭哪够他打的，几下就蜷缩着嗷嗷叫起来。