“跟我差不多年纪的女子都嫁做人妇，有些孩子再过几年也长大能议亲了，我却还厚着脸皮追在你身后一而再再而三的吃瘪。”
“九郎，人心都是肉做的。我不能也不会一直追着你要个结果，哪怕……”十五娘子犹豫了一下，她觉得自己的喉咙有些发紧，猛然转过身去不让九郎看着，狠狠深呼吸过几口气才又重新转回来看向男人。
“哪怕我的确对你心仪，也做不到那样。”尤其是在明白自己对你真的有喜欢之后，就更放不下身段了。
后半句话十五娘没有说出口，更加没有说明白做不到的那样到底是哪样，但九郎却什么都明白了。
他又往前逼近了两步，几乎把十五娘堵得没了去路。“在清河族中，他们都说我是一个怪人。”
“身为崔氏旁支却心比天高，摔断了腿不能入仕还不肯低头求人，到了该成亲生子的年纪竟然还妄想什么只和一生挚爱共度余生。”
“他们都跟我说娶妻娶贤，只要门当户对容貌端正就可以了。要爱情不是什么难事，成了亲再慢慢的找，良家女、勾栏乐坊，看中了纳回家中做个爱妾，不就什么都有了。”
“我不愿意，渐渐地家中父母也不怎么管我。他们也觉得我是个怪人，如此这般我才会从清河到清远来。”
走了这么远，心甘情愿给自己子侄辈的崔衍当幕僚。除了是不想浑浑噩噩什么都不做的过完这辈子，还有很大原因也是因为他哪怕被族人亲人这么看待，也还是想做自己认定的人。
“十五娘送给我的东西，我都很喜欢。可某唯独不知道十五娘是真心喜欢我，还是只为了要一个夫婿。若十五娘只为了要一个夫婿，某就不能答应你。”
崔九郎说到此处也有些说不下去了，他本来真的没想过自己到底喜不喜欢十五娘，或者说要不是十五娘最开始提出想要跟自己成亲的事，他一辈子都不会想自己有一天会跟她成亲。
但前些天，他忽然反应过来十五娘已经很久没有再来清远，他心里莫名就蹦出一句话来：自己该来找她，哪怕她真的只是需要一个丈夫。
九郎不是个会逃避的人，之前不清楚自己的心还罢，知道了就不会再躲。他认真看着十五娘：“我比你大，大了将近十岁。”
“我知道啊，你来岭南那天我就知道了。”十五娘也明白他跟自己说的话是什么意思，和命运和世俗斗了这么久的男人，如今因为自己要妥协了。
“我在清河有些田产，不过上面还有两个哥哥，所以分给我的不是很多。”崔九郎开始数自己的家产，“有一处宅院不过不大，家里书有很多，出了诗经子集还有很多游记话本，你或许也喜欢。”
“还好吧，我看书不多，到时候跟你同去看了才知道喜不喜欢。”十五娘背着手听他数，嘴角忍不住往上扬。
“家里的铺面生意每年能分给我七八百两银子，有时候少些只有五六百两，到底怎么算的我也不是很清楚。”
“眼下跟着七郎忙清远县的活儿，去年年底一算倒是比待在家里的银钱稍微多一点儿。”
“够了。”
“什么？”
“我说九郎这些家底儿，虽算不得腰缠万贯，可娶一个媳妇倒是也够了。”
第173章 谁是螃蟹
晚上三人留在十五娘的院子里吃的饭，饭桌上姜意南明显感觉到了这二人的不对劲。
两人之间没有什么实际的动作和举动，更没有我给你执壶倒酒你给我夹菜的暧昧，但姜意南就是隐隐约约觉得自己坐在这个饭桌上特别多余。
她抬头看了一眼十五娘身边的丫鬟，两个负责布菜伺候的小姑娘笑得见牙不见眼的，看姜意南朝她们看过来更是把笑得整个眼睛都弯成了一条缝，活像只吃到了顶级大鱼的猫儿。
“杏儿，干什么做这个怪样子。你去厨房看看还有没有螃蟹和黄酒，有的话再蒸几个大的过来。”
过了中秋就是吃螃蟹的好时候，南边的蟹比中原、长安的都要好，从小在岭南长大的十五娘虽然也喜欢虾蟹，但从小就吃年年都吃，再好吃的东西也就那样了。
可姜意南和九郎不一样啊，姜意南本来就喜欢吃螃蟹，这几年年年秋天都得吃个尽兴才行。
九郎喜欢螃蟹，却没有耐心拆蟹。让他像姜意南那样直接上嘴咬得乱糟糟的他觉得不雅，所以即便喜欢每次也顶多吃上一只解解馋就好了。
但今日不一样，佳人美酒俱全，他心里盘算的是该让人回一趟清河，把自己留在老家的钱财和一些书籍都带过来，手上没停不知不觉就拆吃了两只蟹一壶酒，还有些意犹未尽的样子。
“不用了不用了，这么多菜尽够了。”
姜意南嘴上说着够了，脸上的表情却很诚实：赶紧去赶紧去，千万要挑大一点肥一点的。
姜意南这次带着九郎来，从中说合又不因为崔七和九郎的亲戚缘故就偏袒九郎，如今在十五娘身边人眼里，她的光辉形象比那活菩萨也差不到哪里去。
莫说还要吃两只肥一点的螃蟹，就是要她们现在下河去捉螃蟹，那也是要多少有多少的。
“十五娘，我怎么觉得你家的螃蟹比我们在清远买的还要好，满膏满黄的蟹壳都要顶出来了。”
加了一轮清蒸螃蟹，三人又分尽了一壶黄酒，这一下便是再喜欢吃螃蟹的人，也说什么都吃不下一口了。
“那是自然，码头运螃蟹的船一靠岸就得我家先挑，我家挑完了还有广州府那些官老爷们挑。等都选好了，剩下的里头最好的才会送去下面各县。”
十五娘这话说得自然且理所当然，听得刚打了一个螃蟹味饱嗝的姜意南忍不住连声感慨，怪不得穷人想富富人想做官，做了官的又想越做越大。
都不说那些光耀门楣有点虚无缥缈的话，就为了这头一个就能挑大螃蟹，那也得努努力啊。
姜意南说这话的时候模样过于促狭，十五娘和九郎都忍不住哑然失笑。
他们明白姜意南不光在感慨螃蟹谁先挑谁后挑，眼下这个情况整个清远乃至广州府都是朝廷贵人的螃蟹，吃不吃吃哪只怎么吃，都得他们说了算。
“天色不早，明日说什么都得往回走，便是朝廷无事县里也该到了秋收忙碌的时候。我们两个出来偷闲，独留七郎一人在家还要带着阿团，怕是忙不过来。”
笑过之后九郎主动起身往外走，自己虽然跟十五娘把话说明白。但两人婚事要成却不是那么简单的，区家崔家两家得坐下来谈，之后三媒六聘更是不能少。
成亲之后两人是住在清远还是广州府，日后要是能去长安，是十五娘跟着九郎走，还是九郎为了十五娘留下来，因为十五娘对于区家的特殊性，这些事桩桩件件都得说在前头。
什么都没说定，怎么好这么晚了还留在她院子里，还是赶紧回她说借给自己住一夜的客院为好。
不过还没等九郎走出门口，白天散出去打听消息的人就回来了。消息是郑毅那边专门给透露出来的，这次从长安来的人还是宋提刑。
为的不光是隐田和隐户的事，李勇山和本地大户合伙贪墨耕田的事，也要往深了查。
“说没说怎么查，用什么法子查，查到什么地方算个头儿。县衙的差役加起来才多少，如何能压得住乡绅富户家的家丁佃户。”
这年头丁户就是兵，太平年月可以征去服徭役充兵户，到了乱世老百姓没了饭吃变成流民，只要有匪帅流民帅能把人笼络起来，流民也就成了流民军。
同理可得，那些大户家里养着的家丁护院和佃户，为了安生日子一定会听从主家的指挥，跟竟然想把田收了去的官老爷们拼命的。
“没仔细说，不过郑大人说此事不需担心。都督府晚上的酒席上宋提刑说了，还按照之前通淤疏河的由头往下查，这法子一个县能用，十个县就也能用，想来没打算用强。”
这话说完，姜意南和十五娘都不说话了，都把目光看向九郎，等着他继续往下问。谁知九郎听完这话以后反而不问了，只摆摆手让那人先下去。
“怎么说？这事麻烦吗。”
“不好说，广州府下辖几个县。”
“十个啊。”
“正好能合上宋提刑说的话，一个县能用的法子十个县也能用。”
这话有道理，但是又不是那么有道理。十、三这样的量词有时候不一定就非说的是十个三个，所以这也是九郎不好说的缘由。
宋提刑来广州府办事，多多少少都要给本地官员交代些底儿，不能让人两眼一抹黑。可说多少多少是真，那就得底下的人自己分辨了。
“十五娘，明日这消息还得继续探听，一早我们得先回清远，不管是十个还是二十个县，李勇山肯定保不住了。熊伯阳也不一定能保住，到时候清远那边能干活办事的就只有七郎和方镇。”
“这事不消你嘱咐，今晚都督府外头有人守着。除非没有消息出来，有的话肯定不会漏了去。”
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