那是战鼓！是号角！是刀剑撞击的铿锵！是战马嘶鸣！是震耳欲聋的爆炸声！是浓烈到令人作呕的铁锈与血腥气！是泥土、硝烟和沙尘混合的呛人味道！
恍惚间，他好像又回到了那片西北的战场。有人在他身边大笑，声音年轻而张扬：“大哥！看见没？刚才我亲手捅穿了三个贼人的肚子！回头可得给我记首功！”
另一个粗豪的声音骂道：“三个也好意思嚷嚷？老子砍了十几个！就是杀得兴起，忘了割耳朵记数！”
他甩了甩头，那些幻听般的喧嚣渐渐退去。他站直了身体，抬手摸了摸眼角的皱纹。镜中的自己，早已不是那个眉目凌厉、铠甲染血的年轻将军了。
可是——
他抬起头。前方，林凤君和陈秉正也已穿戴齐整。两人身姿挺拔如松，静静地站在他面前。凤君脸上甚至还带着一丝笑，那笑容里有紧张，有决绝，也有一丝骄傲。“爹，上阵父子兵。”
一股久违的热流猛地冲上林东华的心头，激得他鼻腔发酸。他重重一点头，喉咙里滚出一个字：“好！积学半生，所为何来？便在今日一搏！凤君，跟我来！”
“是！”林凤君朗声应道，随即回身，走到陈秉正面前，伸手在他胸前的护心镜上不轻不重地拍了两下，发出“咚咚”的闷响。她歪头打量着他，眼中闪过一抹狡黠和温柔交织的光：“啧啧，好一个俊俏威武的小将军，可比戏台上画了脸的那些好看多了。”
陈秉正伸手轻轻拂过她的脸。他凝视着她的眼睛，低声回应道：“今日，为夫绝不敢辱没了娘子的威名。”
说完，他率先转身，大步走出厅堂。甲胄随着步伐发出规律而沉重的金属摩擦声。门外，接到紧急集结命令的士兵已经列队。虽然人数稀落，面上犹带惊惶，但仍旧是整齐的阵型。甲胄让陈秉正的步伐比平日略显滞重，但他利落地翻身上马。猩红的披风在他身后“哗啦”一声展开，如同骤然扬起的一面战旗。
他勒住马缰，目光扫过眼前这些士兵的脸，然后猛地拔出腰间佩剑，剑锋指向阴霾的天空，用尽全身气力吼道：“登城！御敌！不战则亡！”
东门外，几名副将正声嘶力竭地指挥着士兵挖掘壕沟。林东华快步赶来，只看了一眼便急声喝道：“停下！别挖了！来不及！”
“林镖师，不挖壕，如何阻挡……”
“倭寇步卒为主，少有骑兵！深壕用处不大！”林东华语速极快，“听我的！沿着已挖出的浅沟一线，将府库里所有的铁蒺藜、鹿角木，全都给我撒下去！越多越好！”
他随即回身，对紧跟而来的林凤君吩咐：“凤君，你带些人，立刻去城中各大油铺、商家，征用所有火油、菜油！用陶罐、瓦瓮分装，封好口，全部运上城楼！还有，立刻发英雄帖！给福成镖局……”
话音未落，身后猛地传来如雷的吼声：“都是吃镖行这碗饭的，凭什么英雄帖只发给他福成一家？莫非是瞧不起我兴隆镖局无人？！”
只见长街尽头，一面靛蓝色的大旗猎猎扬起，旗面上用金线绣着一只振翅欲飞的苍鹰，兴隆镖局的总镖头一马当先，虎背熊腰，身后三十多名镖师清一色劲装短打，佩刀挂剑，左右排开，虽风尘仆仆，却个个眼神精亮，杀气隐现。
不等林东华回应，又一阵急促的马蹄声从另一条街巷传来，清脆急促。“城在人在！”三合镖局的人马也到了。
没有帖子，没有官府的征调令。可他们就这么来了。紧接着，更多杂乱的脚步声、马蹄声、车轮声从四面八方汇聚而来。威远、长风、镇远……一面面或新或旧的镖旗在沉闷的空气中展开，一辆辆包着铁皮、载着货物的镖车被推到了城墙根下。不同镖局的镖师、趟子手们互相打量着，抱拳，点头，没有过多的寒暄。那是一种江湖人间无需言传的默契。
林凤君眼眶骤然一热。她深吸一口气，抱拳环视一周，朗声道：“诸位兄弟，高义！这趟买卖，刀头舔血，九死一生。”
福成镖局总镖师哈哈大笑：“林姑娘说哪里话！济州城要是叫倭寇破了，咱们这些开镖局的，饭碗砸了，全家老小就得喝西北风！你们说，这伙断咱们生计、害咱们乡亲的倭贼，该不该拼？！”
“该——！！”
异口同声的怒吼，如同平地惊雷，炸响在东门内外。
天，彻底黑透了。
最后一抹残存的、暗红色的霞光，也被翻涌的乌云无情吞噬。风不知何时已经完全停了，天地间陷入一种令人心悸的、万籁俱寂的沉滞。空气黏稠起来，每一次呼吸都格外费力。城头上刚刚点燃的火把，光芒也被压得很低，只照亮一小圈摇曳的光晕，之外便是深不见底、仿佛能吞噬一切的黑暗。
城头瞭望塔上，负责观察的士卒猛地瞪大了眼睛，身体前倾，死死扒住垛口，伸手指向城外黑暗的深处。
所有人的心瞬间提到了嗓子眼。
来了。
黑暗的地平线上，先是出现了一些蠕动的小点，接着，连成模糊的线，再扩散成一片翻滚的、比夜色更浓的阴影。没有火光，没有呐喊，只有一种沉闷的、整齐的、越来越清晰的踏步声。沙，沙，沙——贪婪而冷酷地迫近。
众人屏住呼吸，登上城楼。火把的光芒勉强照出城外一片模糊的轮廓。那阴影在移动，在扩大，带着无形的、令人窒息的压力，缓缓漫过田野，漫过道路。
五百步，四百步——火光边缘，已经能隐约看到杂乱的衣甲和反光的兵器。
三百步——更近了。
城楼上，仅有的二十几名弓箭手早已就位。他们取下箭囊，将一支支羽箭搭上弓弦。。
陈秉正站在最高处的箭楼前，脸上没有任何表情。然后，他缓缓地，坚定地，举起了右臂。
时间，在这一刻被无限拉长。
下一刻，他挥臂斩下，用尽全身的力气吼道：“放箭！”
第188章
瞬间， 弓弦的嗡鸣声混成一片。箭矢发出尖声啸叫，飞向城楼下面汹涌的人潮。
冲在最前的倭寇倒下去两三个，可后面披甲的浪人纷纷举盾挥刀， 格挡开多数箭矢。箭镞钉在盾上、甲上，发出叮当脆响， 并没有造成致命杀伤。
倭寇的脚步甚至未曾稍停，他们踩踏着同伴的尸体， 发出野兽般的低吼， 更凶猛地扑向济州城墙。后面的人抬着云梯，上方沉重的铁钩在火把的照射下闪烁着寒芒。
城楼上的人都看得真切，这次倭寇是真正的有备而来。
“快点准备火油！火油在哪里！”林东华目眦欲裂，汗与血模糊了头盔下的视线。
倭寇的攻势却一浪高过一浪。数架云梯已“哐当”巨响，狠狠搭上了城楼垛口，铁钩深深凿入砖石。林凤君抽刀试图砍断云梯， 可毫无作用。
一些浪人武士口衔利刃，开始攀附着云梯纵身而上， 动作敏捷如猿猴。
就在这千钧一发之际，冲在城墙最下面的倭寇脚下忽然乱了。
“啊——！”“我的脚！”
凄厉的惨叫陡然拔高，与前一刻的喊杀声截然不同，充满了剧烈的痛苦与惊惶。冲势最猛的浪人们纷纷仆倒，抱着脚翻滚。地上那些毫不起眼的铁蒺藜，此刻露出了狰狞的面目。场面一时大乱， 攻势为之一滞。
城头守军精神大振。
“火油！快！”陈秉正大吼道。
一个浪人眼看就要攀上城头，林凤君抬手瞄准， 袖箭疾射而出。那人胸口正中，当即直坠下去。一众镖师纷纷效法，瞬间杀死了数十名浪人。可倭寇斗志狠绝， 如蚂蚁一般，径自向上扑去。
“火油来了！”
一声清脆利落的呼喝骤然响起，正是娇鸾。她挥手指挥身后众人搬来一摞大小不一、花色各异的瓶瓶罐罐，高声道：“这些是我从城中各大商户紧急征集的，或许能派上用场！”
林凤君来不及说声感谢，提起一只陶罐，奋力向下掷去。只听得一片噼啪碎裂之声，火油与菜油倾泻而出，浇在城根下拥挤的倭寇头上、身上，连攀附墙头的云梯也被淋得透湿。刺鼻的油腥味霎时弥漫开来，沾油的衣甲梯木在火光映照下泛起一片湿滑的亮光。
一支火把划着弧线落下。
“轰——！”
烈焰瞬间腾起，张牙舞爪地窜高。云梯也化作火龙，附着的倭寇变作火球惨叫着坠落。空气中立刻充满了皮肉焦糊的恶臭，盖过了血腥。着火的人形疯狂地扭动、奔跑、相互碰撞，又引燃更多同伴。
每一个守军的眼睛都亮了起来。就这样把这群畜生烧光，济州城就守住了！
可正在此时，一点冰冷的东西砸在林凤君脸上。
她脸上的欢喜僵住了，随即转为惊愕。几滴沉重的雨点落了下来，砸在已经烧得滚烫的灰砖上，发出“嗤嗤”的声音，瞬间化作白烟。
雨势骤然转急，万千银线自黑暗的天幕垂落，无情地浇向城下那片冲天烈焰。方才还张牙舞爪的火龙，在滂沱大雨中迅速萎顿下去，火舌一层层收缩、黯淡，凄厉的惨嚎也渐渐被哗哗的雨声吞没。