那衙役跟在他身边也有一段时日了，知道些内情，神色为难，“大人，平安仓里的米，怕是明日就……”
“你即刻去办。”他不由分说地打断了。
衙役走了两步，又回身道：“大人，不瞒您说，若是官府一直不施粥，倒也罢了。万一施了一天，明天供应就断了，流民打上门来，第一个就找府衙算账，烧杀抢夺，我们……实在抵挡不住。”
陈秉正闭上眼睛，摇头道：“现在就去。”
“恐怕……”
“没什么好怕的。”他微笑道。
衙役没有办法，只得惶惶然地答应着去了。陈秉正拿着那封信，竟像是有千钧重。他定了定神，又吩咐陈秉玉的亲兵：“到府上找我弟弟秉文，让他将两只鹦鹉放出来？”
“鹦鹉？”亲兵瞪大了眼睛。
“是，两只虎皮鹦鹉。秉文知道怎么做。”
太阳照在每个人身上，火辣辣的。对所有人来说，这都是漫长的一天。沉船在缓慢地上浮，上到一半，绳子忽然断了。
何怀远急得将手里的扇子都摔了，“没用的废物。”
他不敢出言催促，只是在栈桥上走来走去。
陈秉正却站定了，目光专注地望向离码头不远的山坡。太阳把他的影子投在地上，影子渐渐变成一个圆，又渐渐拉长。天黑了，栈桥上点了灯，两只大船终于将沉船打捞上岸。
码头上一片欢呼声。何怀远走到他身边，“多谢陈大人。”
他维持着那个姿势不动，脸上毫无表情，“这就要走了？”
“是，船期有限，改日我再上门拜谢。”
陈秉正忽然说道：“济州城里已经哀鸿遍野。草根啃尽了，便是树皮。甚至……何帮主若是有心，能不能施以援手。”
何怀远叹了口气，“大人，我尚且自顾不暇。各人有各人的命数罢了。”
“命数。”陈秉正顿了一顿，“帮主如果愿意发善心……”
“我若是动了漕粮，便是人头落地的罪过。”何怀远摇头，“我不能以自己的命拿来赈济灾民，陈大人的请求，只有观音菩萨这样舍身饲虎、割肉喂鹰的修为才能做到。”
忽然半空中传来一阵鸟鸣。何怀远抬眼望去，两只五彩斑斓的鹦鹉在漫天的彩霞中上下翻飞，随即精准无误地落在陈秉正肩头上。
其中一只尖声叫道：“寒来暑往，秋收冬藏。”
陈秉正僵直的身体忽然晃了一下，险些站不稳。一丝微笑在他脸上满溢开来，像是水里加进了一块糖。“何帮主，你见过活着的菩萨吗？”
“陈大人说什么笑话，哪里会……”
“她来了。”
西边的云像是火烧透了半边天，金色的火焰翻腾。一骑身影从天尽头奔袭而来，闯入视野。
马蹄声嗒嗒作响，每一次踏落都像是溅起一片迷离的金红色碎影。马上的人一身短打扮，脊背挺直，在烈焰般的天幕下，全看不清五官，只有坚毅的剪影落在众人眼中，那漫天燃烧的云是她的绝佳背景。
剪影的轮廓被光勾勒得越来越分明。她的眼神锐利如刀锋，劈开眼前的道路，直直地向他们扫过来。
第126章
何怀远望着那熟悉的身影， 突然想起八年前，他曾经与林凤君并肩立在山坡上。她当时还带着稚气，迎着晨风不停地将手中的木剑向下劈砍。
她天资并不算好， 根骨并不能与他相比。林东华曾经说过，教女儿学武， 当初是因为她遗传了母亲的体质，自幼体弱多病。他希望女儿尽快强壮起来。
她读起书来三天打鱼两天晒网， 练武却非常舍得吃苦， 寒冬酷暑不曾间断，一个剑招能练百次，不厌其烦。
“我想成为济州最强的镖师。”她一个弓步上前，汗水从脸颊上不断流下，落进土中。
“你顶多只能成为最强的女镖师。”他在她面前展示新学的剑招。“我才是最强的镖师。”
她咬着嘴唇，愤愤不平， “我没你学得快，可是我会多练。”
何怀远笑道：“那等你练成了， 咱俩一起走江湖。”他使出一招“长虹贯日”，“村学里的先生说，习武修身，不为私利，不为虚名。唯愿以此身所学，匡扶正义， 斩尽天下不平！”
林东华从远处走来，恰好听到最后一句， 板起脸来喝道：“小孩子家家的，懂得什么匡扶正义，就会发些自己也不懂的议论。将昨天的剑招练五十遍。”
何怀远只好走到墙角， 一遍一遍地复习动作。林凤君却悄无声息地凑上来，将自己兜里的一块饴糖塞进他嘴里，无比崇拜地看着他，“师兄，我觉得你说得特别好，就像戏文里的英雄好汉。”
“英雄好汉……”他骄傲地挺起胸，咂摸嘴里的甜，“凤君，你等着。”
一等就是许多年。何怀远忽然神志恍惚起来，仿佛在风沙中奔过来的不是她，而是年少时的自己，对脚下这条“正道”毫不动摇的信任。
他想起她鄙夷地说了那句，“你最近都没练功。”
他呼出一口气，闭上眼睛。眼窝里还在隐隐作痛。自己再也不能做英雄好汉了，全是拜陈秉正所赐。
林凤君完全不知道他内心的波澜起伏。她策马直直地奔到陈秉正跟前，翻身下马，抱拳道：“陈大人。”
陈秉正向前一步，眼光落在她脸上。那里诚实地记录着她的十几天。她的脸庞像被风沙打磨过了，暗红的血痂凝固在脸上。汗渍在颧骨上结成了一层白霜。下巴上还残留着一道红痕，像是用染血的手背狠狠擦过嘴角。
他内心震动不已，然而只能克制着回应，“林镖师，你回来了。”
她点点头，“是，我们买了二十几车粮食，合计七万石。”她的语调无限惋惜，“中间失落了一车。”
陈秉正深吸了一口气，“不要紧，什么都不要紧。”
“济州城里还好吗？我担心……”
她像是才注意到陈秉正身后不远处的何怀远，立时退了半步，眼神警惕，手放在刀柄上，像是随时要拔刀出鞘。
何怀远被这个动作刺激得眼皮一跳。他决定说点什么，“我的船刚好路过济州，出了点意外。”
林凤君疑惑地望着陈秉正。他微笑道，“全不妨事，漕船这就要启程了。”
何怀远带着属下走向岸边的货仓，几十个镖师将货仓围得风雨不透。他眯着眼睛盯着货仓门口的封条，自己盖上去的印章还在。
“少帮主，我们眼睛也不敢眨，绝不会有闪失。”
“安心交了这趟差，人人有赏，我们晓得轻重。”江原笑道。
何怀远伸手将封条自上到下摸了一道。上面有几个指痕，是自己特意印上去的，保存很完整。
他点点头，叫道：“开仓吧。”
麻袋装的粮食被一车车拉出货仓，往码头进发。林凤君的眼睛直了，“粮食……”
她不由自主地向前走了几步，陈秉正扯住她的袖子，“是漕粮，朝廷要的。”
“朝廷要来做什么？”
陈秉正一时无法回答，“军需，赈灾……”
“外头已经饿到人吃人了，不应该先顾着这里吗？”她看向何怀远，“能不能先把粮食留在这里，我出钱，你再去买一批，我可以加钱。”
何怀远叹了口气，她还是这样不懂大局，“漕粮是国家命脉，没有任何商量的余地。”
陈秉正拉着她，“不必再说了。”
她眼睁睁地看着一车又一车粮食被搬运上船，那么多粮食，将船的水位压低了不少。何怀远站上船头，和陈秉正拱手作别，虽然不情愿，但场面话还是要讲，“多谢陈大人仗义相救。”
“下官分内之事。”
夜色下，船夫起锚，漕船缓缓驶向河心。林凤君归来的喜悦被这艘漕船冲得一干二净，她懊丧起来，“这船粮食，粗粗算下来，十万石有余。”
陈秉正挥了挥手，叫周围人都退了下去。
码头上宁静得像万事万物都睡着了，只有运河的波浪轻轻拍打着岸边。他提着一盏灯笼，带着她走向一个货仓。
他推开仓门，里面空空如也，只有地下有些落下的米粒，示意这里曾经存放过一批粮食。
林凤君蹲下身去捡，“这里有，这里也有，快快快，你给我照着，这一把够一个五六岁孩子吃一顿了。吃一顿保三天……”
她絮絮地说着，他却忽然将她扯了一把。她仰起脸，就看见他眼圈红了。
他伸出手触碰她的面颊，然后是嘴唇，他低头看她，拇指抹过她带着血迹的嘴角，像是确认那是不是她的血。
“你瘦了。”
“我没有，关中吃得好着呢，面皮，馅饼……”
他扣住她后脑的手在发抖，不管不顾地亲了上来，在触碰的瞬间便是天雷勾动地火，呼吸灼热地纠缠到一处。
她仓皇地向后躲：“脏死了，我还没去过混堂子……”