少年单骑截断官道, 马鞍旁悬着几颗血淋淋的人头。
最前面那颗谢初柔认得, 正是国公府派来监视她的人。
“沈执羡你疯了！”
周慕颜看着滚到车辕的人头尖叫, “你连国公府的人都杀？”
少年笑着挽了个剑花, “我管他那么多, 只要挡我路的人，我都杀。”
周慕颜有些受不了如此血腥的画面，忽而一头倒在了马车里。
沈执羡往宋雁歌的方向看去, 忽而打了个响指，一瞬间, 几乎所有的刺客脑袋炸裂，当即一头栽倒在地上。
宋雁歌惊讶瞪大了眼睛, 有些难以置信。
“这……”
她看向沈执羡，忽而眼神震惊, “沈执羡，你给他们下了什么邪术！”
沈执羡吊儿郎当, 摇晃着手中的利剑, 笑的格外刺眼。
“也没什么, 只是提前在这片树丛中，撒了点东西罢了。”
“怎么样，宋小姐可还满意？”
宋雁歌被气到浑身发抖, 不由得加重了力道。
谢初柔颈间簪尖微颤，血珠渗出却未深刺。
她忽然握住宋雁歌手腕，“你若真要我死，方才马车颠簸时便能动手。”
沈执羡的剑穗在风中轻晃，七颗人头随马嘶晃动。
他望向对面两人，眼底满是探究：“哟，看来我不用救你了。”
“够了！”
宋雁歌猛地收簪，十二枚银针却已钉在车辕，“算你命大。”
话音未落，官道尽头传来金铃脆响，八宝香车碾过血泊。
看着地上的血泊，她转向沈执羡，“你这一路都在跟着我？”
少年笑意凝在剑刃，“你为什么会认为我在跟着你？”
“那不然，你为何出现的如此及时？你不是走了吗？”
沈执羡没有否认，只是慢吞吞收了剑，牵了马过来，“回城就这一条管道，只能你走，不许我走了？”
谢初柔没有讲话，静悄悄坐回了马车里，看着一旁早已昏厥的周慕颜，叹了一口气，她重新掀开了帘子，望向沈执羡。
“可否，送我们回城？”
沈执羡嘴角微微上扬，探头追问：“姐姐，你这是在求我吗？”
“是。”
“那不送。不顺路。”
谢初柔听完此话，看着面前纹丝不动的少年，心里说不出的滋味。
便自己要出来驾车。
谁知，她刚掀开车帘，就被沈执羡给拦住了。
“你干嘛？”
沈执羡认真盯着她的眼睛，一副兴致勃勃的模样，“姐姐，你这是生气了吗？”
“是在怪我不送你吗？”
“是因为我拒绝你了吗？”
“不是……”谢初柔笨拙拉着缰绳，想要自己驾车，却再次被沈执羡给拦住了。
“姐姐，你为什么总是嘴硬呢？”
谢初柔还想逞强，却看见沈执羡已经十分自觉，坐在了她旁边的位置上，静静看着她。
她感觉对方的眼神过于炙热，随即赶紧坐回了马车里。
疾风卷起车帘，官道上快速飞奔过去一辆马车。
远处惊鸟掠过皇城飞檐，暮色里传来更鼓声声。
-
国公府。
谢初柔跪在祠堂冰凉的青砖上，看着父亲沉默的背影，有些不太明白。
自她回府以后，还未来得及梳洗，就被父亲给叫到了这里来跪着。
“你知不知道你错在哪里？”
谢初柔很奇怪，她甚至有些诧异。
她以为自己今日回来，父亲虽不会特别表扬她，可到底她也是为太子做了贡献的。
“父亲，女儿不明白，女儿错在哪里。”
谢世邦语气凌厉：“让你去华州，你查苏家做什么？你跟沈执羡混在一起做什么？你不会不知道你自己的身份吧？”
谢初柔低着头，回想到之前看见的那封信，欲言又止。
“父亲，您误会了，沈执羡不过是跟着周商则一块去的华州，与女儿没有半分关系。何况，不久女儿即将去太子府了，必不会破坏父亲的计划。”
谢世邦指尖敲击着旁边的青砖，露出放松的表情来。
“知道就好。”
谢初柔再次追问，“父亲，我娘的事……”
谢世邦负身而立，冷漠回应：“珍娘的事情，都已经过去了，衙门那边也说是意外坠崖，你也不必太耿耿于怀了。”
谢世邦丢下这样一句话，很快离开。
留下谢初柔一人，看着祠堂的牌位发呆。
更漏声里，有人翻窗而入。
沈执羡将带着体温的披风裹住她颤抖的身子，指尖掠过她颈间，被簪子划破的伤口。
“姐姐演起乖顺棋子倒挺像样。”
他灵活拿着棉签，沾着药粉，一点点沿着她的脖子，涂在伤口周围。
谢初柔因为疼痛，紧皱眉头，却一声不吭。
“都到如此地步了，你究竟还在执着什么？”
谢初柔推开他的手，语气冰冷：“不用你管。”
沈执羡的指尖在谢初柔颈间流连，他忽然掐住她下巴，烛火在瞳孔里来回摇晃：
“五日后东宫的花轿，姐姐当真要坐？”
铜漏滴答作响，谢初柔垂眸盯着青砖缝隙：“棋子哪有选棋盘的资格。”
话音未落，沈执羡突然在她耳边低语：
“那我便掀了这棋盘。”
亥时，沈执羡翻出祠堂轩窗。
谢初柔摸着颈间微凉的伤口，忽而露出一抹苦笑。
她这伤口，方才父亲一次都没有问过。
而只有沈执羡，肯如此费心思来给她送药。
第四日暴雨倾盆，国公府后门吱呀轻响。
谢初柔正欲查看，忽然闻到熟悉的气味，沈执羡浑身湿透闯进来，发梢滴着水将她抵在妆台前：
“最后问你一遍，要不要逃？”
铜镜映出他猩红的眼尾，谢初柔攥紧嫁衣上的金丝鸳鸯：“沈执羡，我是要嫁……”
“嘘。”
少年沾着雨水的唇碾上她颤抖的睫毛，突然往她口中塞进一颗冰凉的药丸。
谢初柔眼前漫开雾气，最后的画面是沈执羡解下外袍裹住她：“这次由不得你。”
“你……”
谢初柔揪住他湿透的衣领，指甲嵌进他的肩膀，沈执羡闷哼一声，喉结擦过她发烫的耳垂：“姐姐怎么这么喜欢咬人呢？”
迷迷糊糊中，她感觉自己被人从府中带走，听着耳边的风声，她逐渐睡去。
满屋的红绸，窗棂上贴着褪色的双喜字，供案上两支龙凤烛正在静静燃烧着。
沈执羡看着满屋的布置，心满意足道：“姐姐，你看，这是给你布置的新房。你可还喜欢？”
床榻上，女子正在熟睡，没有半分回应。
直到第二日，天蒙蒙亮，谢初柔终于从睡梦中苏醒，她睁开眼看见屋内的摆设时，整个人都崩溃了。
“你疯了！沈执羡！”
说完，谢初柔就要离开，沈执羡眼神落寞，就这样静静坐在位置上，并未阻拦。
“我知道，姐姐，你并不喜欢我，只觉得我是你的拖累。”
谢初柔穿鞋的动作忽而停了下来，望向他：
“我没有这样觉得。”
“真的吗？”
沈执羡有些不信，“那你为何这么着急走？连问都不问我一句？”
谢初柔焦急说着，“我一夜未归，府中若有人知晓，那我……”
“我早已做了安排，姐姐以为，我是故意拖着你的，是吗？”
“罢了，这房间……是我欢欢喜喜为你准备的，既然你真的想好了，那我也不强留了。”
谢初柔认真看着屋内的摆设，包括这些屏风以及首饰，都是她平日里最喜欢的，看来，沈执羡还是用了心思的。
她俯身谢礼，“多谢你了，从来没有人为我准备这些。原本，我还以为能等到我娘给我准备这些，让她看着我出嫁，如今，也等不到了。”
沈执羡凝眸望向她，开口道：“你娘是被害死的。”
谢初柔猛然转头，“是谁害死的？你找到我娘了吗？”
“没有找到尸首，但是我查到了一件事，她回府之前送出去了一封信，这封信目前不知所踪，她也下落不明。由此可见，一直以来都有人监视她，她一行动就被人灭口了。”
谢初柔颤抖着捂着心口，却听见自己心脏碎裂的声音。
“为什么……现在才告诉我？”
沈执羡扭头道：“去太子府是你的心愿，你不是曾说，嫁太子是为了你娘吗？可是你娘，也不会让你填入火坑吧？”
他突然攥住谢初柔的手腕，指尖捏得她发疼：“我若早说，你肯信么？你恐怕又说我是疯子。”
谢初柔甩开他的手，木梳砸在铜镜上：“你本来就是疯子！在茶棚炸人脑袋的时候——”
话音未落，沈执羡猛地将人扯进怀里。