“那又如何？”
青蓉倒了杯茶递给李芝：“可四小姐和苏公子从小一起长大, 只怕不会愿意……”
李芝突然把茶匙摔在桌上：
“由不得她愿不愿意！你当谢初柔那蹄子为何能攀上太子？她娘当年就是靠装菩萨模样哄得老爷，我还不清楚她嘛……”
青蓉在一旁进言：“可是夫人, 苏家恐怕不会罢休啊, 当初可是……”
她攥着帕子的手发抖, 眸色却变得犀利起来。
是啊, 有苏家人在, 迟早要将真相说出去，不如一了百了。
她从抽屉里抽出烫金请帖，“青蓉, 你现在就去王家，说我要给王夫人看新到的茶叶。”
青蓉想起四小姐跟苏文进的对话, 低声道：“四小姐知道了，恐怕会闹……”
“她现在恨我, 总好过将来过苦日子！等她有了好夫家，日后想要什么首饰没有, 谢初柔那些破烂算什么东西。”
李芝把请帖塞进青蓉手里，“你信我的, 快去！”
青蓉刚要走, 就被李芝再次叫住了。
“对了, 这件事要悄悄地，莫惊动太多人。”
青蓉点点头。
谢世邦的皂靴刚跨过门槛，李芝便闻声迎了出来。
“老爷今日下朝倒早。”
她接过他脱下的朝服, 谢世邦含糊应了声，目光掠过她发红的眼尾，到嘴边的话在舌底转了个弯。
“今日陛下留着多说了会儿，便晚了。”
谢世邦正坐下，就听见回廊突然传来瓷器碎裂声。
李芝帕子绞得更紧，四丫头又在摔东西了。
她刚要开口，门房疾步来报：“王夫人的轿子到二门了。”
花厅里，王夫人手指叩着青瓷盏沿：“这茶汤清亮，倒衬外头的景色。”
话锋忽地一转，“听说五小姐昨日得了太后欢心，想必日后国公夫人的福气更甚啊。”
李芝捏着茶匙的手一滞，滚水溅在湘妃色裙裾上。
屏风后传来谢世邦的轻咳，她瞥见丈夫玄色衣角在镂空处若隐若现，挺直了脊背笑道：“柔丫头不过是沾太子的光，这才让太后多看了一眼，哪比得上霜儿乖巧，前日还说要给王夫人绣了个百福枕呢。”
王夫人搁下茶盏，语重心长道：“太子既看重谢家姑娘……”
李芝看出王夫人的担心，便笑脸吩咐着。
“青蓉，把霜儿绣的百福枕取来。”
“是，夫人。”
不一会儿，青蓉捧着锦盒从外面进来，这是她们一早就放在映雪居的，不过是现在装装样子罢了。
“王夫人，不是我说，霜儿啊，是真的看重这次的事情啊。”
红绸掀开时，几封信笺突然从绣枕夹层滑落，正掉在王夫人石榴裙边。
“苏郎亲启”四个字刺进众人眼底。
王夫人有些惊讶，用帕子捏起信纸扫了两眼，猛地甩在青砖地上：“国公府的门第，我们王家可高攀不起！”
茶盏重重一磕，便拂袖而去。
谢世邦从屏风后冲出来，看见李芝手上的信件时，一把夺了过来，看完后脸色都青了：“反了天了，竟敢私相授受！”
他转头暴喝：“把四丫头关进祠堂！”
李芝刚要求情，却被谢世邦狠狠瞪了一眼。
“这就是你的好主意，是吗？”
“不是的。老爷！”
李芝连忙跟上谢世邦的脚步，却被他一把给推开了。
“滚。”
深夜祠堂烛火摇晃，谢初霜趴在长凳上挨了二十板子。
谢初柔盛装打扮去了祠堂，手中端着伤药。
“四姐。”
谢初霜抬头时发髻散乱，戒尺抽出的红痕横在左手：“来看我笑话？”
“四姐这话可伤人心了。”
谢初柔把药瓶放在供桌上，绣金裙摆扫过地面，“当年我病重时，你往我药罐里倒香灰时，我可没说过这种话。”
“原来在这等着！我就知道是你搞得鬼！”
谢初霜撑着长凳要起身，却疼得跌回去，“那破信是你塞进绣枕的！我就说，无缘无故爹爹为何要打我，原来是你害我！”
谢初柔皱起眉一脸无辜的模样，“四姐，你在说什么啊？我怎么听不懂？”
瓷瓶突然被扫落，药汁溅在谢初柔珍珠绣鞋上。
“四姐，我好心好意来看你，你这样子让父亲看到了，可是要让他寒心了。毕竟，父亲只需要一颗有用的棋子，你若是被打坏了，他将来可怎么用啊？”
“你胡说！爹爹最疼爱我了！我是谢家的嫡女，我娘是堂堂的国公夫人！”
“是啊，谢家嫡女也要嫁人，也没有办法选夫家，四姐，你如今还是这么天真，不知是说你蠢呢，还是蠢呢？”
谢初柔掏出帕子擦手，“不过，这二十板子打得好，总算让你知道什么叫疼。免得到最后，你连谁要算计你都不知道。”
“谢初柔，除了你，还有谁会算计我？你别假惺惺了，我是不会放过你的！”
谢初柔蹲在地上，侧目看着谢初霜，一时没有开口。
谢初霜竟然被她盯得毛骨悚然，有些害怕了。“你……这么看着我，干什么？小心我把你眼睛挖下来！”
谢初柔眼神格外清澈，认真看向她：“四姐，我注定是要入太子府为妾的，我能抢你什么？”
谢初霜听见这话，一时不语。
“好，你说你讨厌我，家中兄长向来护着你，大哥是你亲哥哥，自不必说，二哥一直在外，几乎不落家门，三姐自从嫁人后，就回来过一次，这家中除了我跟你，还有谁能分了你的宠爱呢？”
“那又如何，我就是讨厌你！怎样？”
“四姐，你其实不讨厌我。”
谢初柔拿起药瓶，轻轻打开，里面飘散出一股药香，慢慢萦绕在两人的周围。
“四姐，你其实是没办法自己做主，你才需要在我身上找到一丝乐趣。因为我得太子青睐，父亲平日不常敦促我读书，可四姐你白日里不仅要被青蓉管着练琴，夜里还要被母亲守着背《女戒》，所以，四姐，你只是不满意母亲的安排，你其实更喜欢自由自在，对不对？”
祠堂里烛火爆了个灯花，谢初霜突然抓住谢初柔的手腕：“你说这些到底图什么？”
“自然是帮四姐看清现实。”
谢初柔任由她抓着，“母亲明知苏公子对你痴心，偏要设计王家婚事，你真当是为了你好？”
“你什么意思？”
“王尚书如今掌管着整个户部，你嫁进王家，等于给家里换回了一个钱袋子，这母亲日后还用发愁府中银两的问题吗？”
谢初霜指甲掐进掌心：“你胡说！堂堂国公府，会少了银子用吗？”
谢初霜会心一笑，“四姐，你也是学过管家的人了，你难道就从来没看过家里的账本吗？当初母亲身边的青蓉克扣了马料的事，你不会不知道吧？青蓉可是母亲身边的老人了，连她都要如此做，可想咱们府中到底如何了……”
“府中的账本就藏在母亲的房间里，四姐不妨去找找，自己亲眼看到的总比我说的要可信。”
谢初柔突然抬高声音，“你若不信，那便安心当一个提线木偶吧。”
谢初柔又添言：“苏公子每日都来打听你消息，却被母亲派人驱赶。"
终于，谢初霜受不了这么大的冲击力，整个人昏倒在地上，谢初柔连忙将药收了回去。
这药香只是辅助，用来乱人心神的，今夜这番对话，倒是可以让谢初霜心里对李芝的做法产生隔阂了。
这一旦两人有了嫌隙，日后动手的机会也便更多了。
躺了几日，谢初柔便想寻着机会去梅苑找谢初柔所说的账本。
可她找了几次都没有找到，甚至后来被青蓉看出来了不对劲，直接寻了借口不让她进去了。
这反而加深了她心底的怀疑，更加确信了谢初柔的话。
原来母亲真的有事情在瞒着她。
四月十六，湖心亭。
谢初柔拿着一份诀别信递给了苏文进。
苏文进一时不能理解，“四小姐，这是何意？”
谢初霜坦言：“我并非是你良配，这次见面，就当最后一次了，日后你也不要再来找我了。”
“这是你的意思……还是你母亲……”
谢初霜挺直了腰板，“我的意思自然也是我母亲的意思，反正，我说了，好了，说完了。”
“好啊，原来你们谢家是想要卸磨杀驴？”
苏文进有些气急败坏看向谢初霜，"当年你娘求我爹伪造书信时，可不是这副嘴脸！”
谢初霜惊得后退：“什么伪造书信？”
“看来，你还不知道，当年你娘妙计的那封书信，是伪造的！”
苏文进狞笑，“你说要是陛下知道……”
谢初霜一时惊呆了，浑身僵硬在原地。
这岂非欺君？