她回里屋换上一身素净衣裙，随母亲出了院子，恰见江姨母领着江灵匆匆赶来。
江姨母忧心忡忡道：“方才听
说许探花遭人毒打，如今卧床不起……这事闹得实在骇人。姐姐可要过去瞧瞧？”
姚舒轻叹道：“正要与因儿过去探望。”
江姨母连忙接话：“是该去的。不若我也随你们过去看看？那孩子每回见我都恭敬得很，一口一个姨母叫着，实在招人疼惜。当年在闺中时我与他娘亲最是交好，虽然后来疏于走动，如今孩子遭此横祸，总该去慰问慰问。”
江姨母未出阁时在京城确有几个手帕交，皆是高门贵女。自远嫁后便断了往来，如今重返京城，既得知故人之子出事，于情于理都该前去探望。
姚舒略作思忖便应允了：“也好，那便同去吧。”
她当即吩咐下人备好探病的礼品。一行人收拾妥当后登上马车，往许府而去。
车厢内，沈识因悄悄打量江姨母与江灵，但见二人眼中竟透着几分兴奋，全然不似去探病的模样。
她们的衣着也比平日鲜艳几分，尤其是江灵身上那袭锦缎衣裙，正是前几日她赠的那匹料子所制。
马车很快行至许府门前。门房见是太师府车驾，急忙入内通传。不多时管家便迎了出来，引着众人穿过庭院，直往许夙阳住处行去。
到得房门前，小丫鬟朝内禀报：“夫人，沈夫人和沈小姐来了。”
里头的人闻声转头，却并未立即起身相迎。
姚舒见屋内气氛凝重，率先开口道：“我们来瞧瞧夙阳，不知现在可好些了？”
许夫人这才起身迎至门前，将众人请进屋内。
榻上的许夙阳转首望去，只见沈识因正跟在母亲身后朝榻边走来。四目相对间，他的眼眶倏地红了。
许夫人拭着眼泪道：“真不知是造了什么孽，好端端一个孩子，本是奉旨办案，却被人打成这般模样。连御赐令牌都镇不住那猖狂之徒，也不知是存心忤逆圣意，还是……”
她哽咽着瞥了眼沈识因：“还是为着些私情，下这般狠手。”
许夫人显然余怒未消。姚舒没说话，缓步走到榻边细看许夙阳伤势。但见他面上伤痕累累，躺在榻上精神萎靡，眼眶通红，不禁轻叹道：“大夫说需要将养多久？”
许夫人回道：“大夫说至少得休养数月。往后会不会落下病根还难说……我家儿子自幼乖巧懂事，他父亲都舍不得动他一根指头，如今竟叫人打成这样。”
姚舒听她又开始埋怨，温声劝慰：“夫人莫要太过忧心。回头我让人多请几位名医来给夙阳诊治，好生在家静养，定能很快好转的。”
许夫人瞥了眼静立一旁的沈识因，语带深意道：“话虽如此，身上的伤易愈，心里的伤却难平啊。”
这话分明是说给沈识因听的。姚舒听出弦外之音，看了眼榻上的许夙阳，并未接话。
这时江姨母却笑盈盈地接话道：“我瞧着许探花是个大富大贵的面相，吉人自有天相，定能很快康复的。”
许夫人闻言，淡淡瞥了她一眼。其实自她进屋起，许夫人便早已注意到，只是未曾主动开口。
虽说旧年曾是闺中密友，但这些年来往日渐稀疏。当年江姨母执意下嫁一介寒门书生，此事在京城闹得沸沸扬扬，许夫人曾苦心劝阻却无果，自那以后便觉得此人固执己见，不可理喻。
如今身份悬殊，更是不愿与她多有交集，但人既上门，面子总要顾全，只得淡淡应道：“承你吉言，也多谢你与灵儿特地来看望夙阳。”
江灵闻言上前盈盈一礼，甜声道：“许夫人安好。”又转向榻上的许夙阳关切道：“夙阳哥哥定是疼坏了吧？这般俊朗的人儿竟伤成这般，该有多难受呀，瞧着就教人心疼。”
她说着从袖中取出一个精巧香囊：“这是我亲手绣的，里头装着山上采的药材，不仅可以醒神安脑，还有消炎止痛的功效。夙阳哥哥带在身上，或能稍解不适。”
江灵年方十四，刚及笄不久，生得娇小玲珑，说话又甜糯可人，她这番体贴言辞深得许夫人欢心。
许夫人又瞥了眼呆立床畔的沈识因，心下更觉怅惘，这未婚妻倒不如个外人来得关切。
她含笑对江灵道：“灵儿真是体贴，许伯母瞧着就欢喜，快将香囊给你夙阳哥哥吧。”
江灵应声上前，将香囊轻轻放在许夙阳枕边，甜声道：“夙阳哥哥你伤成这样，当真让人心疼。你一定要好生养伤，等你好了，灵儿还想跟你学习字画呢！我现在练字练得可好了，改日拿给你瞧瞧。”
许夙阳先前见过江灵几面，觉着这小姑娘灵秀可人，颇有几分沈识因年少时的模样。得她如此关心，他接过香囊笑了笑道：“多谢灵妹妹。”
江灵忙笑道：“夙阳哥哥何必客气？咱们往后都是一家人了。”
这句“一家人”让屋内众人神色各异。
许夙阳望向静立一旁的沈识因，四目相对时他眼眶更红了。外人尚知关怀备至，而她至今连句体贴话都没有，怎么能不叫他心寒。
沈识因见他看来，又觉得他伤得确实凄惨，终是轻声道：“你这伤势不轻，应好生将养，少动气。”
少动气……
许夙阳听到这句，不禁苦笑一声。这话还不如不说。到底从什么时候起，她竟变成了这般模样？
他曾经喜欢的沈识因，还会回到最初的样子吗？
正在此时，门外忽然传来一道女子声音：“夙阳！”
众人闻声望去，只见一名身怀六甲的妇人正扶着门框站立。
屋外阳光透过身影落在地上，投出一个陌生的影子。
话音落下，屋内霎时静了下来，齐齐向门外望去。
许夫人看到来人，顿时脸色骤变，就连许夙阳也倏地绷直了脊背。
门前女子瞥见满屋子的人，也怔在了原地。
姚舒愣了愣，忙问：“这位夫人是……？”
许夫人一时未缓过神，榻上的许夙阳忙回道：“是我一位远房表亲。”
远房表亲？
他话音未落，那孕妇已轻缓步进了屋，温声道：“正是，我是夙阳的表妹，听闻他受伤了，特意来探望探望。”
她说着，目光直直投向沈识因。
沈识因亦抬眼打量，这女子长相灵秀，算不得绝色，却自有一股动人风致。时下挺着硕大孕肚，似是临盆在即。
只是，看她的眼神却带着意味不明的审视。
她与许夙阳自幼相识，对许夙阳身边往来之人再熟悉不过，从未听闻有什么远房表亲，更别说还是个身怀六甲的女子。
这妇人虽衣着华贵，通身气度却不像高门养出来的小姐。
许夫人这才回过神，急忙上前握住那女子的手强笑道：“这是我远房表妹家的孩子，近日进城游玩，听说夙阳受伤特来探望。”
她说着暗暗捏了捏那女子的手。
那女子会意，对着沈夫人盈盈一礼：“小女拜见沈夫人。”
姚舒忙俯身虚扶：“快快请起，不必多礼。”
那女子起身后缓步走到榻边，许夙阳抬眸瞥她一眼便迅速移开视线。她径自坐在床沿，柔声问道：“怎么伤得这般重？实在教人放心不下。”
许夙阳低声道：“无碍，有劳挂心。你怀着身子不便，还是先回去歇着罢。”
那女子却嗔道：“才来看你就要赶人？我这不是担心得紧才来的。”
她说着自然地为许夙阳掖了掖被角。
沈识因静静瞧着，愈发觉得蹊跷，这女子言行举止太过亲昵自然，全然不似寻常亲戚该有的分寸。
那女子忽然起身看向她，笑道：“想必这位就是沈姑娘吧？常听夙阳提起你。今日一见，果然姿容不凡。”
沈识因被她直白的目光看得不适，只淡淡应道：“夫人过奖了。”
许夫人忙上前拉住那女子，道：“你快些回去歇着，身子这么重，万一磕碰着可怎么好？”
那女子却笑道：“伯母不必担心，我才刚来，正好陪各位说说话。”
许夫人抓着她的手不自觉用了力，眼底也掠过一丝难以察觉的凌厉，皮笑肉不笑道：“夙阳现在好多了，不必太过忧心。听话，先回去歇着，这儿有我来照应。”
她说着，给身旁丫鬟递了个眼色。
丫鬟会意，立即上前搀住那女子，道：“夫人，随奴婢来吧。”
那女子自始至终未通
姓名，许夫人与许夙阳也未曾引见。她临去前还深深望了沈识因一眼，甚至又对许夙阳一阵关怀：“夙阳好生将养，一定要好好吃药休息，我改日再来看你。”
她说罢便随丫鬟离开了。
沈识因望着那背影不禁皱眉，却听许夙阳问道：“识因，坐下陪我说会儿话可好？”
沈识因动了动唇未及开口，姚舒就抢先回道：“怕是不得空了。周家今日要来商议婚礼之事，我们得赶紧回去。夙阳好生休养，过些时日我们再来看你。”
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