后院果然有一扇不起眼的小门，虚掩着。她轻轻拉开，门外是一条僻静的后巷，一辆半旧的青篷马车停在那里，车辕上坐着一个戴着斗笠的车夫，见她出来，只是微微颔首，并未言语。
沈知微正要上前，巷子另一头的阴影里走出一个人影。
是萧望卿。
他已换下那身显眼的军服，穿着一件与马车颜色相近的深灰色棉袍，脸上没什么表情。
“上车。”确认她无恙后，他侧过身为她留出空间。
沈知微没有多问，提起裙摆，利落地登上马车。车厢内陈设简单，但铺着厚实的毡毯，角落还放着一个手炉，触手温热。
萧望卿随后踏入，坐在她对面的位置，车帘落下，隔绝内外。马车立刻行动起来，颠簸着驶入巷陌。
沈知微靠在车壁上，看着对面沉默的萧望卿。他坐姿挺拔，即便在这狭小的空间里，也依旧警觉，目光低垂。
他也很漂亮，是与萧翎钧不同的漂亮。
“安榆……”沈知微开口问他，“她怎么办？我们走了，太子会不会迁怒于她？”
这是她最大的顾虑，萧翎钧或许不会伤害她，但对安榆，未必会有同样的态度。
萧望卿抬起眼回答，将一旁的手炉捞起放到她怀里：“暂时不会。安榆在宫中，众目睽睽，皇后亦喜爱她。太子在未弄清你离开的缘由和我的介入程度前，不会轻易动她，以免落人口实。”
“我会尽快安排，寻机将她接出，但需要时机。”
这话让沈知微稍感安心，眼下确实没有更好的选择。她只能相信萧望卿的判断和能力。
“我们现在去哪里？”她换了个问题。
“先出城。京城不宜久留，”萧望卿答得简洁，“我在京郊有一处隐秘的庄子，可暂避风头。待风头稍过，再作打算。”
“然后呢？”沈知微追问，“殿下打算如何安置我？”
萧望卿沉吟了一下：“若你愿意……可随我去北疆。”
“北疆，”她轻声重复着这个陌生的地名，“很远吗？”
“快马加鞭，半月余。若随车队缓行，需一月。”
“那里是什么样的？”她问。
她对北疆毫无概念，只从偶尔听闻的只言片语中拼凑出苦寒、边关、战事这些模糊的印象。
萧望卿想了想答。
“地广人稀，风沙大，冬日极冷，”他的声音依旧，平淡得听不出喜好与否，“但天很高，很蓝。夜里星辰，比京城亮得多。”
很客观的描述，没有渲染艰苦，也没有夸大壮美。沈知微默默听着，试图想象那是一片怎样的土地。天高星亮，听起来倒是比京城这四方天地要开阔些。
“殿下去过很多次？”
“嗯。自十六岁起，常驻军中。”他答得简短。
“我如果随殿下去北疆，要以什么身份？”
萧望卿被问住了，车厢内陷入短暂的寂静。过了一会，他才道：“可扮作我麾下文书女官，或……其他身份，容后再议。北疆军镇，规矩与京城不同，更容易遮掩。”
这回答略显含糊，显然他并未完全想好，或者有些打算不便明言。沈知微不再逼问，至少有个方向。
马车在寂静中行驶，穿过街巷，渐渐能听到城门守卫盘查的隐约人声。
萧望卿从怀中取出一枚令牌样的东西，递给外面的车夫，低语几句，车夫应了一声。
马车速度未减，径直驶向城门。沈知微屏住呼吸，听到车外守卫的呵问，车夫递上令牌，几句简单的对答后，竟是顺利放行。
马车驶出城门，速度陡然加快，将巍峨的京城城墙甩在身后。
冷风从缝隙灌入，沈知微轻轻吐出一口气，一直紧绷的肩背稍稍放松。她撩开车帘一角，回望那座在风雪中渐行渐远的巨大城郭。
一月的光阴，如同一场荒诞的梦。
此刻终于醒了。
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作者有话说：萧望卿是高兴的。
自梅林一别，经由沈小姐点拨，虽梦魇仍在，醒时却再不似先前那般郁结。
他想了许久该如何感谢，挑挑拣拣，怎么都不甚满意，没想到礼物还没送出去。
先收到了二小姐求助的信笺。
第45章 老师
马车在苍茫的北疆官道上行驶了十余日,窗外的景色从京师的繁华渐次褪去，换作无垠的旷野与连绵的秃山。风变得硬朗，裹挟着沙尘与干草的气息,吹得车帘猎猎作响。
沈知微裹着萧望卿准备的厚实裘衣,靠在车厢壁上看书。书是路上驿站买的杂记，内容粗浅,但足以打发时间。萧望卿大多时候沉默,或闭目养神,或查看地图。
行程安排得紧凑却并不艰苦,每晚都能找到干净的驿馆或可靠的民家借宿，饮食也尽量照顾她的口味。
她偶尔会想,若真如他所言，他们只是见过几面的关系，那他这份周到细致，未免太过。
但她不问,他亦不说。
这日午后，马车驶入一片地势渐高的区域,远处出现连绵起伏的黑色山脉轮廓。
“快到了。”一直沉默的萧望卿忽然开口。
沈知微放下书卷，撩开车帘向外望去。天地间一片苍黄,远处山脚下,隐约可见一片灰黑色的建筑群，旌旗在风中剧烈翻卷。
那是北疆军镇,凉州大营。
马车速度放缓，接近营寨辕门。守卫的士兵穿着厚重的棉甲,手持长矛，远远便喝令停车检查。
萧望卿递出令牌，守卫验看后,立刻肃然敬礼，高声通报：“三殿下回营！”
沈知微透过晃动的车帘缝隙打量营寨，兵士们的面容大多被风霜刻得粗糙，眼神却锐利有神。
马车最终在一处相对安静的院落前停下，院子由粗大的原木和石块垒成，看起来比路上经过的那些营房要规整些，门前站着两名持戟卫兵。
萧望卿先一步下车，对迎上来的一名身着低级军官服饰的汉子低声吩咐了几句，那汉子领命而去。
随后，他转身，向车厢
内伸出手。
沈知微将手放入他掌心，借力下车。北疆的风立刻扑面而来，比马车里感受到的更烈，吹得她鬓发微乱，裹紧了身上的裘衣。
萧望卿看了她一眼，见她除了脸色被风吹得有些发白，并无其他不适，便道：“随我来。”
他引着她走进院子，院子不大，但打扫得干净，正屋的门开着，里面似乎已经生起了火，暖意隐隐透出。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，在院门外停下。一个身着银亮轻甲、披着暗红色披风的身影利落地翻身下马，将缰绳扔给迎上的卫兵，大步流星地走了进来。
来人是个女子。
身量高挑，步伐矫健，麦色的皮肤，眉眼生得明丽大气，束着高马尾，带着一股逼人的英气。她的目光先是落在萧望卿身上，抱拳行礼，声音清亮：“殿下，您回来了。”
随即，她的视线便转向了萧望卿身侧的沈知微，眼中掠过一丝清晰的讶异，但很快便收敛起来，化为礼节性的打量。
沈知微也在看她，她难得升起一种模糊的熟悉感，似乎在哪里见过这位，但仔细去想，脑中又是一片空白。
萧望卿对那女子点了点头，算是回礼，然后目光转向沈知微，开口介绍：“这位是沈……”
“沈知微，我的老师。日后在军中，你们称她沈大人即可。”
话音落下，不仅那女将军和沈知微愣住了，连萧望卿自己也怔了一下。
老师？
她何时成了萧望卿的老师？路上他们商议的，分明是文书女官之类的身份，虽也特殊，总不至于如此……惊世骇俗。一位皇子，拜一个来历不明、年纪相仿的女子为师？
沈知微下意识地侧头看向萧望卿，他站在她身侧半步远的位置，身形挺拔，面色如常，仿佛刚才那句石破天惊的介绍本该如此。
萧望卿抿了一下唇，似乎也意识到这个称呼的突兀，但他脸上没什么表情，只是继续对那女将军道：“老师学识渊博，日后会在营中暂住。”
秦怀玉却似乎全然接受了这个说法，她看向沈知微的目光里，惊讶过后是恍然大悟，是毫不掩饰的敬佩。
“末将秦怀玉，见过沈大人。”她很规矩地对沈知微行了一礼，声音清亮。
沈知微被她亮晶晶的目光看得心虚，轻咳两下，勉强敛下心头的波澜，微微颔首回礼：“秦将军不必多礼。”
萧望卿适时开口：“怀玉，老师一路劳顿，先安排歇息。营中事务，稍后再说。”
“是，殿下，”秦怀玉立刻应道，侧身让开道路，对沈知微做了一个“请”的手势，“沈大人，这边请。住处已经备好，虽比不得京城舒适，但还算干净暖和。”
沈知微随着秦怀玉走向院内正屋，萧望卿则转身对迎上来的另一名将领低声吩咐起军务，似乎真的只是将她安置下来。