沈安榆抿了抿唇，极不情愿地侧身让开半步，却仍紧紧挨着沈知微站着。
谢明煦嗤笑一声，自顾自地在旁边椅子上坐了，翘起腿：“成，哥哥我大度，不跟小丫头一般见识。”
他凑近沈知微，压低声音：“哎，说真的，昨天怎么回事？听说那马疯得邪乎？萧望卿那箭射得当真那么准？隔着那么远……”
他话未说完，沈安榆端起方才给沈知微倒的那杯茶，递到谢明煦面前：“世子请用茶，这茶是太子哥哥昨日刚赐下的，滋味甚好，世子多品品。”
谢明煦被她这话一堵，后面的话生生咽了回去，看着那杯茶，接也不是，不接也不是，最后没好气地接过来，灌了一大口，烫得直吐舌头。
沈安榆像是没看见，转身又给沈知微续了杯热的，柔声道：“阿姐，喝热的，方才那杯凉了，对身子不好。”
谢明煦：“……”
沈知微：“……”
谢明煦碰了一鼻子灰，又见沈安榆像防贼似的防着他，顿觉无趣，胡乱扯了几句闲篇，便摇着扇子悻悻走了。
送走谢明煦，沈安榆像是打赢了一场胜仗，眼角眉梢都带着得意，她重新挨着沈知微坐下，拿起书卷，语气轻快：“烦人的总算走了，阿姐，我们继续看。”
沈知微看着她的侧脸，心中那点疑虑再次浮起，却又抓不住头绪。
这似乎…不像她之前那个怯生生的妹妹。
如此过了两三日，沈安榆几乎寸步不离地跟着沈知微，将她照顾得无微不至，同时也无形中隔绝了所有外来打扰。连林文远遣人来请安，都被她三言两语软中带硬地挡了回去。
直到这日傍晚，宫中来了嬷嬷，说是皇后娘娘思念安榆，命她即刻回宫。
沈安榆显然不愿走，拉着沈知微的衣袖，眼圈微红：“阿姐，我能不能再多留一日？就一日……”
沈知微替她理了理宫装的襟口，温声道：“娘娘召见，不可任性。在宫中要谨言慎行，好好听娘娘和殿下的话。”
沈安榆咬着唇，低头沉默片刻，再抬头时，脸上已换上乖巧的笑容：“嗯，我知道了。”
“阿姐……要记得想我。”
“会的。”
送走妹妹，小楼里骤然安静下来。
沈知微独自坐在窗边，竟觉得有些不习惯。案上还放着安榆未绣完的帕子，针脚细密，绣的是同心莲。
她拿起那帕子，指尖拂过光滑的丝线，微微出神。
或许是自己多想，安榆只是因为那日受了惊，才太过依赖她罢了。
如此想着，心下便也释然。
榻脚的黑猫终于得了与她亲近的空间，跳进她的怀里揣起爪子，眯着眼打盹。
阳光暖融融地晒着，沈知微抱着猫倚上软榻，也有些昏昏欲睡。
眼睛还没合上，窗外忽传来一阵轻微的喧哗。她轻啧一声，抱着猫走到院外。
只见院门处，林府管家正拦着一名身着北疆军服的将官，面色为难地说着什么。
那女子身形挺拔，面容被军帽遮挡大半，手中捧着一个尺余长的紫檀木盒。
“小姐正在歇息，不便见客，将军有何物事，交由老奴转呈便是。”
将官却摇了摇头：“殿下有令，此物需亲手交予沈小姐，并有一句话要当面带到。”
沈知微打了个哈欠，微微眯起眼睛。殿下？北疆军服…是萧望卿的人。
她正沉吟间，那将官似有所觉，抬头朝小楼方向望来。目光触及站在窗边的她时，立刻抬手行了一个标准的军礼，姿态恭敬。
“沈小姐，”她扬声道，声音穿透庭院，“卑职奉三
殿下之命，前来送还小姐昨日遗落之物。”
遗落之物？她昨日并未遗落任何东西。
沈知微心下明了，这不过是萧望卿寻个由头派人前来探看的借口。
她略一颔首，对楼下扬声道：“有劳将军，请进来吧。”
管家见状，只得侧身让开。
将官走进小院，至楼前阶下止步，再次行礼，双手将木盒高举过头：“殿下吩咐，此物完璧归赵，请小姐查验。”
侍女上前接过木盒，呈到沈知微面前。
盒子入手沉甸甸的，雕工古朴，并未上锁。沈知微指尖微动，掀开盒盖。
里面并非她预想中的珠宝珍玩，而是一柄带鞘的短匕。
匕鞘由鲛皮所制，触手温凉，其上并无繁复纹饰，只镶嵌着几颗色泽黯淡的铆钉，简洁异常。
她抽出短匕，刃身并非亮眼的银白，而是一种经过特殊淬炼的暗沉乌色，刃口极薄，是把好刀。
匕身靠近护手处，刻着一个极小的徽记，是北疆萧望卿麾下精锐玄甲营的标记。
这绝非闺阁女子会佩戴的饰物，而是一柄真正饮过血的，战场上的杀人利器。
“三殿下还有何话？”她合上盒盖，声音平静无波。
那将官垂首道：“殿下说，京城风大，小姐身子弱，平日深居简出为好。若遇疾风，当以此物斩断枯枝，护佑自身周全。”
言辞隐晦，言意赤裸。
沈知微沉默片刻，将木盒递给侍女：“替我谢过殿下厚赠。殿下的心意，我明白了。”
那将官并不多言，再次行礼后，干脆利落地转身离去。
萧望卿所赠的那柄乌色匕首，被沈知微随手收入了妆匣底层，与几件不甚常用的旧饰物搁在一处。
她无意动用这柄沾染着北疆风沙与血腥气的凶器，更不欲与那位寡言的三皇子再有更多牵扯。
那日马场惊变，他出手解围，她承了情，道了谢，便该两清。
至于这突兀的赠礼，她权当是那位殿下心思难测，一时兴之所至。
日子重归平静，只是院外的眼睛似乎又多了几双。
萧翎钧并未明言，但东宫对她这方小院的守护加固了一层又一层。她偶尔推窗，能瞥见远处屋檐下掠过不属于十七的侧影。
她只作不知。
这日午后，天色有些阴沉，铅灰色的云层压得很低，空气中弥漫着雪前的湿冷。
沈知微颇觉烦闷，一时兴起，吩咐备车，欲往城南的归元寺去。并非为礼佛，只是那寺中有几株老梅，据说是前朝遗种，花开时冷香浸骨，她想在雪前先去瞧瞧。
她并未带太多随从，只一名车夫，两名侍女，左右东宫护卫如影随形，不需她太过费心。
归元寺十分僻静，香火不算鼎盛，古木参天。寺中知客僧认得林府的马车，恭敬地将她引至梅园附近便悄然退下。
园中果然有梅，并非大片栽植，只疏落几株，枝干上已星点缀了些许花苞，大多还紧闭着，唯有向阳的几朵耐不住性子，抢先吐露出一点嫩黄的花蕊。
沈知微沿着小径缓步而行，侍女捧着暖炉跟在身后几步远处。
她在一株花开得最盛的老梅前停下，仰头细看那凌寒而绽的娇嫩，胸中烦闷稍减。
她看得入神，未曾留意到梅林深处，另一道几乎与灰褐色枝干融为一体的玄色身影。
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作者有话说：沈安榆此人，笑语嫣然，娇憨类稚。素纱其表，心曲如锁。
纤指拂过锦瑟弦，低眉掩去眸底锋。
和绿茶无关，只是肯为阿姐花心思罢了。
第35章 梦魇
看得久了,颈后微微发酸。沈知微稍稍退后半步，目光仍流连在花枝上，却冷不丁撞上一片玄色衣角。
她骤然转头。
萧望卿就站在不远处的另一棵梅树下,隔着疏朗的枝桠,身影挺拔料峭。他似乎比她来得更早，肩头氅衣的狐毛沾了些水汽,不知是霜是雾。
两人的视线在空中相遇。
没有惊愕,没有回避,萧望卿的目光沉闷得像潭深水,不起波澜，却也未因她的注视而移开。
沈知微率先收回视线,颔首算是打过招呼。看似游刃有余，实则并非如此。
她无意与这辈子的萧望卿有更多牵扯，尤其是在这僻静之处，东宫的眼睛就在某处看着。
她转身欲沿着小径继续往前走。
“沈小姐。”萧望卿的声音自身后响起。
沈知微在心中长叹一口气,停下脚步：“三殿下也来赏梅？”
“路过。”他答得简短，脚步声自身后靠近,最终停在她身侧三步之外。这个距离不远不近，既不至于失礼,又恰好能让人听清言语。
“这梅,开得比宫里早些。”
沈知微顺着他的目光看向另一侧的白梅，花苞莹白,缀在黝黑枝干上，确实已有零星绽放。
“地势高,向阳，自然早些。”她随口应道。
萧望卿似乎并不在意她的冷淡，继续道：“北疆苦寒,少见梅花。偶有商队带来几盆，也活不长久。”
……示弱。
他气色似乎更差了些，唇色淡得近乎透明。前世最后几年，那人已是九五之尊，眉宇间积威日重，却也会在深夜批阅奏折疲惫时，在她面前揉按额角，露出类似的神情。