叶长宁：“此事再查下去，程路年也可用他‘倾慕公主、一时激愤，所以与小侯爷有了意气之争’来搪塞过去，小侯爷贵体既已无恙，应该不想再起什么波澜了吧?所以……为了弥补小侯爷，卑职愿暗中教训一番程路年，叫他在小侯爷与公主成亲之前，再没办法外出捣乱生事。”
如此，他自然也就再没办法破坏公主的亲事。
叶长宁用淡然的语气说出如此‘可怕’的言论，林之奕挺意外的。
她挑眉，半玩笑地开口：“原来叶大人的公正之名，是这样得来的?”
叶长宁神色不变：“有时候，非常手段，才是正义。尤其是在没有表面证据、但就是能确认对方做错事的情况下，使之付出相应代价，受害者方能得到快慰。”
林之奕恍然大悟，表情带了一点钦佩——原来叶少卿是能接受‘律法之外的正义’的。
这种想法很超前。
人类社会是在不断变化和进步的，而律法也应随之而发生改进，这样才会相互适配。
当然，‘法律之外的正义’跟单纯的‘以暴制暴’还不一样，如果单纯把两者相提并论，那就肤浅了。
叶长宁身为大理寺卿，是坚守正义一方的，而且他愿意为正义的‘不迟到’去主动做些什么。
这很难得。
“没想到叶大人还有这样为受害者着想的一份心，我很钦佩叶大人。”林之奕夸赞道。
叶长宁这两年听到旁人对他的评价最多的就是‘叶修罗’，‘铁面’‘无情’等形容，大家见了他都很怕，退避三舍那种，要么就是敬而远之。
林之奕是第一个接纳他这种想法，并夸赞他的人。
叶长宁神色柔软了几分，他转而为林之奕倒酒：“驸马不会觉得我很可怕吗?”
“我又不是做亏心事的人，也不犯罪，为什么要觉得叶大人可怕呢?”林之奕桃花眼弯弯，“那些无恶不赦的坏人才应该觉得叶大人可怕吧?而且他们怕你就对了，能威慑坏人，不正是叶大人职责所在吗?也是百姓之福。”
叶长宁听了这话，心中是有几分震撼的——震撼有人能懂他。
而这个人还极大可能是名女子。
叶长宁心情复杂，他难得露出几分笑容：“驸马所言极是。”
林之奕与他再次碰杯：“叶大人，请。”
喝完这杯酒之后，叶长宁问道：“所以……驸马想要他付出怎样的代价?”
林之奕眯了眯桃花眼，这一瞬间，她身上的气场透出几分凛冽来——倘若按‘原主离世’这种情况来算，程路年得一命偿一命才算公平。
可也因为‘她魂穿而来’，使得‘一命偿一命’这个公平算法不能实现。
毕竟在叶长宁眼中，‘他’只是摔伤了头，休养了半个月，并无性命之忧。
所以，叶长宁想要实施的暗中‘处罚’，应该也是他觉得对等的处罚。
林之奕思来想去，给出了自己的答案：“那……我想要他摔断腿，休养三个月。叶大人能办到吗?”
叶长宁诧异看着她，林之奕的眼神十分坚定，并无任何心软的可能，甚至还自己偷偷加了码——由失去自由两个月变成断腿三个月。
若是换做旁人，可能碍于他与程路年、与太子之间的关系，会把这顿饭当成鸿门宴，把他的提议当陷阱，或者把他的‘非常手段’当成故意的威慑，想要息事宁人。
但林之奕就这么大大方方表达出了他的诉求。
叶长宁衡量片刻，点头承诺：“如果这是驸马想要的。我可以办到。”
林之奕笑着强调：“不可以让他怀疑到我哦!”
叶长宁：“驸马放心。”
林之奕盯着叶长宁看了一会儿，问出了自己的疑惑：“叶大人……为何帮我?我以为……叶大人跟程公子、谢公子关系会更好一些。”
作者有话说：
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第24章
叶长宁被林之奕那双桃花眼盯着，愣了片刻，才垂眸，回道：“因为这是卑职职责所在。”
单纯的为了公平正义吗?
林之奕挑挑眉，接受了他这个答案，她举杯：“那叶大人果然名不虚传，是铁面青天，是百姓之福。我再敬叶大人一杯。”
这顿饭终于可以开始吃了。
叶长宁换了个轻松一点的话题，问道：“驸马和公主的婚事准备的怎么样了?”
他内心想的是——小侯爷真打算这么走下去，跟公主成婚吗?
林之奕脸上露出灿烂的笑容：“还在准备中，应该……差不多了。”
主要的事当然还是侯爷与侯夫人在操办，林之奕近期休养为主，跟公主书信往来为辅，然后剩下的就是多多了解每一个家人，再为了复学做准备。
叶长宁又试探了一句：“驸马喜欢公主吗?”
林之奕眨了眨眼，反问：“怎么，叶大人也倾慕公主?”
叶长宁连忙否认：“当然不是。我只是好奇，驸马会不会因前两任驸马的事故，害怕尚公主。”
林之奕：“如果我害怕，叶大人会有办法教我不被降罪的抗旨吗?”
叶长宁：“……”
这……有点难教。
抗旨不尊乃大罪。
林之奕见他凝眉、神色严肃的模样，忍不住弯了弯桃花眼：“开个玩笑。我觉得公主很好，能尚公主，是我的福分。我很乐意。若说怕，也只怕我可能并非公主心目中的良人，叫公主失望。但我会努力的。”
叶长宁听到这番话，便确认了，林之奕是一定会尚公主的。
至于‘他’究竟是男是女，已不再重要。
且与他无关。
叶长宁确认之后便不再留在这里陪同林之奕吃饭，他起身告辞道：“驸马见谅，卑职还有公务在身，就不陪驸马用膳了。驸马喜欢吃什么可以随意吩咐，卑职已打点过。”
林之奕惊讶：这就走了?
不过她转念一想，又觉得可能叶长宁并不想让旁人知道他们一起用过膳。
否则，万一这之后程路年立刻发生什么断腿意外，那旁人若知道她跟叶长宁吃过饭，岂不是很容易就联想到她身上?
“好，叶大人慢走。”她起身，送叶长宁离开。
叶长宁在门口站定，忽而侧头对周名砚道：“周小公子，请吧。”
周名砚：“嘿嘿……叶大人，被你发现了。”
叶长宁：“你陪小侯爷用膳吧。”他倒没注意到同样混在护卫堆里的林之棋，又朝林之奕作揖，然后便离开了。
周名砚看向林之奕，林之奕冲他耸耸肩，微笑着把林之棋也拉了进去，他们三人一同用了这顿饭。
暗中盯梢的佑一默默记录了一切。
当晚，他将副手佑七留在侯府，自己主动回宫向公主汇报今日的情况。
景玥也有些诧异，他把玩着手里的元宝布偶，不太确定地问：“叶长宁真这么说的?”
“是的。”
“他对此事竟如此上心……”景玥多少有几分不解。
佑一大胆重述林之奕的话：“驸马猜测，叶大人对公主也十分倾慕，所以才愿意帮忙守护公主的幸福。”
景玥：“……”
这倒不必了。
他并不想要叶长宁的倾慕。
“佑一，你去遵照驸马心愿、办好这件事。别让叶长宁的人动手了。”景玥吩咐道。
免得穿帮。
尽管叶长宁承诺不会被程路年发现‘断腿之罚’是林之奕的复仇，但他们今日毕竟见了面。
又怎么可能猜不到呢?
除非……真的比意外还意外，不可能联想到驸马。
但这种可能性太小，景玥并不想冒险。
他决定，还是让他的人动手好了。
佑一兴奋领命：“是!”
景玥叮嘱：“做得隐晦点儿，别叫他怀疑到驸马身上，也别叫他怀疑到叶长宁身上。当然，如果能引他怀疑本殿，也无妨。”
佑一：“公主放心，属下定会做得天衣无缝!绝不会让他怀疑到任何人!”
“嗯。”景玥最后又吩咐了一句，“你行动快些，别让叶长宁的人先一步动手了。”
“是!”
佑一离开后，景玥仍有几分震撼——没想到，他这位驸马，还是个睚眦必报的人。
甚至是带了一点蔫坏儿的那种。