“找着了啊，挺快的啊。”小秦露出兴奋的表情，用力趴上去，再看看，遗憾道：“没看清，走太快了。”
“没事儿，一会儿上来了。”
“哦哦，”小秦同学赶紧缩回头来，看了看自己身上的大 T，抹了抹前襟，“妈，我穿得太随便了吧。”
竹音觑着眼睛瞧了瞧，笃定道：“他不敢嫌弃你。”
小秦长出一口气。
他们母子从阳台门里进来的空当儿，元钦和姗姗提着菜进来了。两组人马互相见了面，客气地寒暄了几句。
竹音和元钦去厨房做菜，留两个年轻人在客厅看电视。
小秦打量着元钦的背影，向姗姗先开口：“你爸看起来还行……”
姗姗听着，瞟了他一眼，自顾自拿着遥控器坐下来：“那当然，他是你妈的男朋友。”语气有点儿不善。
“哎！你怎么开口就骂人啊，小丫头片子。”
“谁骂人了，就是你妈的！”
“谁妈的！”
“你！你妈的！你说谁小丫头片子呢？”
……
元钦站在水槽边洗梭子蟹，莫名觉得背后凉飕飕，转头隔着厨房玻璃门向外看了一眼，看住了片刻，向身旁切蒜苗的竹音疑惑道：“你看他们，两人在说什么？”
说得竹音也回头看去，“年轻人在热聊。”她断定说，接着切起菜来。
第18章 有一点爱，不多（一）
真美不喜欢老家的这个小镇，风里有股午后的菜市场味儿，让人犯恶心。但有什么办法呢，最后还是回来了，遇人不淑嘛，找谁哭去，哭也不管用，两眼一睁就得好好活着。
这海边的小镇，从前是抗倭的第一线，现在还保留着一段古老的城墙，真美小时候在城墙顶上睡过午觉，印象里，也常有几个大人在上面睡觉，三伏天光着膀子赤着脚，拿草帽盖上脸。但后来有个人睡迷了，翻身掉下去，摔死了，就再也没人在上面睡觉了。那个掉下去的人，是真美的父亲。
有人说，他是为了逃赌债，故意掉下去的，自杀；也有人说，他是喝了酒，迷迷瞪瞪掉下去的，意外。谁知道呢，反正真美家四姐妹，加上一个常年生病的妈，成了镇上最穷的人家。
不过，真美长得确实美，从小就漂亮，不仅是四姐妹里最好看的，放在全镇上也是数一数二，在当时她穿的戴的都是姐姐们剩下的情况下，也毫不逊色。具体表现在：镇上来了领导视察时，总是选她去献花。镇上新建的行政服务中心，办事大厅里还有一张她穿着校服献花的老照片，当然，是在领导合影的一角，有点儿模糊，不仔细的话看不清。
她总当配角，长得这么美，也没能当上生活的主角，夜半躺在床上，常常觉得不甘心，想想就恨，明明这世上的美人，都站在人群中央，偏她挤不进去。
这些想法是她读书时最大的困惑，搅得她一天书也没读成，高中没毕业就跟着二姐去向往的城市，过自由的生活。再没人管她涂脂抹粉、穿超短裙，她一下子光彩照人起来。每个周末，她不当班的时候，至少有三个男人要约她出去，吃饭唱歌看电影，任她挑。
她挑了个最有钱的，不过只是她圈子里最有钱的。可惜他年前进去了，他老婆带着孩子去监狱看他，真美不去，她去了也要不到想要的钱，她不费这个劲儿。又怕，怕他老婆找上门来，她那天远远看见，他老婆身后跟着个又高又壮的男人，他们长得像，是兄妹俩儿。她考虑了两天，觉得打不过这些人。迅速卖掉了房子，举目四顾，去哪儿呢？只能回老家。
她 16 岁离开，20 年后回来，真是又熟悉又陌生。
认真来说，陌生多一些。她问镇子口上开超市的老板，“鹅叔，拿瓶冰红茶。”
胡子拉渣的铜鹅，耷拉着眼角，给她拿了，看她扫码付钱，直到她沿着镇上的大路，一直走没影儿，才想起来探头张望，这是谁？他怎么想不起来。
他们这条老街上，时间是静止的，留在这儿的人，仿佛不会有变化，20 年前是这样，20 年后还是，只有离开镇子的人，变了。
真美在离镇子最远的海边，买下一栋三层楼的民房，改造好了做民宿。这里每年春夏都有很多游客来看海，近两年渐渐名声在外起来。他们这片尚未商业开发的原生态海滩，像待嫁在家的处女，人人都想来一睹风采。沿着海岸线继续往东走，是几家专门养殖海带的工厂，还有一个小小的码头，渔船几十年如一日地从那里出海、归来。
“老板娘，新到的鱼，你看看，螃蟹也好，要不要留点儿。”每天有家姓郑的船老大，大清早 5 点多钟来她这里送海鲜。
真美穿着睡衣，外面随意套件暗花的外套，露着雪白的长颈子。下楼到后院来看海货，“三点蟹不错，我都要了，虾姑也留下。”她弯着腰，一只只捏一捏，看肚子饱不饱，瘪的不能要，蒸出来是空的，没肉。
船老大常常穿着黝黑的皮裤，站在后院一棵老荔枝树下，壮硕得仿佛能上景阳冈。等真美挑好了，他跟着进厨房，结账，他特别说下，要当面算钱，他向来帐头不隔夜。真美坐在小桌子边，郑老大坐在对面盯着她按计算器。她按得很快，细长的手指在键盘上飞舞，算完速战速决，她嫌他身上传来的鱼腥气。真美听帮厨的七姑说，郑老大家里等用钱，有个从小得病的外孙，常年跑医院，所以六十几岁的人了，照样天天出海。
真美听了，趿着拖鞋，“呱嗒呱嗒”地上楼梯，在心里惊叹：六十几岁了，真看不出来！要不是姑婆说，还当是四十几岁呢！男人这么风吹雨打的，都不显老，这老天啊，对女人真是不公平。她特地回房去，撕了张面膜贴在脸上，倒在窗边的沙发里，补一觉。
有天，真美起迟了，下楼来看时，后院里菜色都进来了，老荔枝树下站着的不是郑老大，换了个男人，头发和身上的皮裤一样黝黑浓密，微微弓着腰，在看七姑挑拣鱼虾。真美走来，拖鞋踩在沙地上的声音，让蹲着的七姑站起身来，“我们老板娘来了，她来挑，挑好了，你跟着她进去算钱奥。”七姑朝面前的男人说，顺带看了裹着风衣的真美一眼。真美今天潦草，不仅露着脖子，长风下面还露着细白的小腿，她昨晚没找到睡裤，只套了条裙子睡，这会儿脚踝上面是一圈柔情的蕾丝花边。
男人点点头，说：“好。”
他说的这句话，是普通话，不带本地口音。真美朝他脸上扫了扫，和郑老大长得不像，不会是他儿子吧！她边弯腰看鱼，边想，要是，真是歹竹出了好笋了，郑老大那张大岩石一样粗粝的胖脸，生出这么标致样儿的儿子来。
所以她带着进屋算账时，有一搭没一搭问他：“郑老大呢，今天怎么没来？”
“他病了，发了烧，没法儿出海。”男人个儿高，身上这套行头显然不是他的，穿在身上有点儿滑稽。
“你是他什么人？替他。”
“他是我阿爸。”他只这样说。
真美刚坐下，听了抬头看他，“你是他儿子？”她语气里有点儿怀疑的成分。
“不是，他是我岳父。”他答。
真美按计算器的手停了一停，想再抬头看一眼，不过她没有，又接着按起来，手指像两根跳舞的美腿，在键盘上翩跹。
他没坐下，站在桌边看，看着她算完。
她报了个总数给他，抬头望着他脸。他迟疑了片刻，开口提醒她：“你刚刚算错了一笔。”他一手按在桌边，右手指了指她临时写的一本账簿。
“哪儿？”真美忙低头向账面上看去。
“这里。”仁杰说，他在海岸上面的一家海带厂当会计，算账算得最准。
“哦……那你等一等，我再算一遍。”真美蹙了蹙眉，正要再动手，被仁杰拦住了，他说：“不用，去掉 36 块 9 就行了，这里海蜇的钱，你多算了一遍。”
真美有点儿将信将疑。
“不会错的，”仁杰笃定的语气，他笑了笑：“错了，你找我，明天还是我来。”
“行，那我就不重算了，费事。”真美也笑笑，把账簿合上了，“况且，也不是我吃亏。”
第二天，果然还是仁杰来，十月里的天色，不好，乳白的山雾海风搅合在一起，到处湿漉漉的。
“你要替你阿爸几天？”真美今天梳好了头下来的，细长的杏核眼睛又黑又亮。
“总还要两三天吧，他重感冒，在家躺着。”他简短地说，跟着她进屋去，不自觉地低头扫了她脚下一眼，她今天仍旧露着腿。
“那你不上班么？听说你在上面厂里上班。”真美转头来问，昨天仁杰走后，七姑把他家的事，里里外外说了个遍，预备外面两桌浙江游客午饭的功夫，连仁杰远在三沙镇家里的兄弟姐妹，也挨个儿讲了讲。她说：“从前丹红妈在的时候，到处给她找人家，愿意上门的便宜女婿哪那么好找，后来还是丹红的同学找了个外乡人来，就是现在这个小许，人长得真不错，要个子有个子，要长相有长相，脾气还好。你看结婚的时候，郑老大那个嘴，笑得合不拢。”