竹音也笑了笑，她不介意，低头投茶，说：“元钦也抽烟。”
“嗯，他抽得比我多，我记得，他读研的时候开始的。”爱萍一手支在茶桌上，娴熟地点了一颗。
“那好多年了。”竹音分茶给她。
“是啊，”她有点儿叹息，点头，茶烟和香烟味道混在一起，一团团，云山雾绕在眼前。“二十几年了。”她说。
竹音笑了笑，停了一会儿，忽然语重心长起来，诚心诚意劝她一句：“这么多年的交情，不该背后这样说他，叫他背了黑锅，以后还难做人。是吧，况且，本是个一试就破的谎言。”她说着，抬手给她添茶，慢悠悠地添满，收回手来。抽烟口干，喝口茶润润再说。
她隔着烟雾，拿眼睛直看她，小看了她，还小看了他们之间的这点私情。爱萍一时没想好别的，只停在她这句话上，“一试就破的谎言”。她试过了！她原本赌她不敢试，也不会试。她找人打听过，元钦的女邻居，离婚离得不易，认真看看，是个和前夫的女人们打过持久战的人，很该站在好女人的立场上，狠狠同仇敌忾一番。没想到，她们成了对手。她以为，凭她和元钦这点时间的往来，她犯不着去试，万一试了不行，是桩彼此都难堪的事，于己不利；试了要是行，元钦还是有妇之夫，他们这是鸡鸣狗盗，跟那些坏女人没什么两样。她一看就是聪明人，不会干傻事。
可是她，就试了。
竹音眼里，爱萍眼袋重了点儿，发黑，是想得太多，劳了神。她替她惋惜，这么点儿小事，算得这么周密，老得快。况且，掺和进一点真情在里面，那变数可就多了，可大可小、可真可假、可虚可实。叫她算错了，真是可惜。
“你怎么肯接这个盘？这可不是一件好事！”爱萍吐出一口烟来，问。
“是个好盘啊，要不，你怎么抓着不放呢？”竹音顾着自己喝茶，说一句实话。
“这是我的盘啊，我不放，谁也别想接。”
“没人想接，你留着也行。”竹音听她这么说，觉得这位田太太真是个执拗的人，好东西宁愿砸在自己手里，毫不利己也不利人。跟大多数人一个样。
“你试过了，还不想接？”她越说越不好听起来。
“我试过了，你还想留着？”
“那随我意，跟你无关。”
竹音一早猜到这人是抱着谁也别想好过的态度来的，她当年也这么想过，人之常情，只是这手段毒了点儿，拿准了老实人欺负，还赌她傻，真是侮辱人的智商。
“跟我无关，”竹音笑着重复，以后你们吵架，可别赖上我，“那是你们家的事了，你们关着门去说，跟谁都无关。不过，元钦是不是这么想，你问过他么？哪些事跟你有关？他清楚么？姓张的，姓李的，还是姓什么！”她摇着头，不置可否，发着疑问，只说到这儿，并不说透。
爱萍举着烟，听着没动。
“田太太，不能太聪明了，把人用尽了，转回头来，还想重头开始，让人当两次傻瓜，太不把人当人看了。”竹音抬手添最后一道茶，敬她一句：“也太把自己当人看了。”
话说到这儿，也到了送客的时候。
爱萍把烟头碾在茶盘里，“我一天不离，你们一天见不得天日，你没被你老公那些小三折磨够吧，自己也当一当，尝尝滋味。”
“你放心，你离不离，我们都是一样过。”竹音语态如常：“跟你无关。”
爱萍起身，竹音坐着没动，她很快，听到“砰”的一声关门声。
剩下的事，就不是她的事了。她仍旧坐着，忍不住回想了一遍前因后果，真是奇怪，她什么时候生出的替人打抱不平的心来，她是赴汤蹈火归来，万事皆休的人呐……
不过做人嘛，随遇而安，如果刚好遇到，认真一下子，也没什么！她起身开窗通风时，又这样替自己开解。
元钦回来时，她什么也没说，见了一个人，一件小事而已。
他情绪很好，精力更好，入夜抱她上床，伸手摸她那天摔痛的地方，“哎呦，一碰就痛。”她蹙着眉说，难得的显娇气。他故意又揉揉，她反手过来就打他，锤在他胸口。“哎呦！”换他喊痛，自己低头看看，“你手够重的，都红了。”
“你手才重。”她看着他说，意有所指。
他会意，伸手解她胸前衣扣 ，拉开来看，她没动，任他两手拢上来，满掌心托着查看。“还没退，怪我不好，”他心疼地靠到她耳边来低语，“我太久没有，心急，以后就好了。”
“嗯。”她顺势埋头进他颈间，喜欢他有力的手臂和肩头，她攀着，被压进被子里。
她想她已然上了这条船了，该享乐还是应该好好享乐，麻烦是解决不完的。何况享乐的部分实在很不错，叫人欲罢不能。
她由他托着坐上去，被他扣紧了腰胯紧贴在他身上，她本来想享受自助的快乐，可实在高估了自己，或低估了他，低估了他的武器和实力；没几个来回，他明明放慢了速度，她还是腰身软了下来，渐渐不得力。他索性把她收回胸前，含着她耳垂问：“还是我来。”
她拧着不肯，“我可以。”
只好由着她，等她尽兴，他才侧身围拢上来，从她身后进，她滋润柔滑得比她坐在他身上时更让人适意。
他们入睡前照例聊天，竹音摸到枕边的小盒子，拿在手上看着发呆。
他正越过她，欠身要去关那一侧的床头灯，随口问她：“火锅味儿的那盒？”他这几次没留心，只关注在人上，不知道用的究竟是哪种。
“你觉得辣么？”她忽然问。
他停了关灯的手，也转头来看，摇头，“没啊，你呢！”
“没。”
他盯着她表情想笑，听见她说：“所以不是火锅味儿，这还红通通的包装呢，骗子！”
他关了灯，在一片黑暗里，竹音听见他声音：“也许，是番茄味的！”
她惊骇地躺在枕头上，被他拉进怀里。
竹音睡前跟他说：“你自己家里的事，自己处理，我最烦掺和别人的家长里短，我既不明辨是非也分不清青红皂白。”
“那你还知道什么？”他下巴蹭着她额角问。
“知道来日不方长，风物不长宜。”她尾音带着点儿得意，甚至同一时刻，已经在心里打定了注意，田夫人给她老公编排的那些他不行的谣言，她不打算替他澄清，人人都知道他这惊悚的缺点才好呢，他永远落在她一个人手里。
他一手抚在她背后，正好滑下去捏一把她摔痛的地方，叫她疼一疼。可临到地方，没下去手，只揉了揉。
“我要是处理不好呢，你会帮我么？”他问。
“不帮。”她答。
他听了便放心。这件事，在他手里磨了这么多年，他当然能处理好。
元钦约爱萍在她单位附近见面，工作日中午的时间有限，他们都要长话短说。
“咱们以后越少见面越好，我会照管好姗姗，我还是那次那句话，你随时想见她，随时和她联系，以她的意见为准，你放心，不该和孩子说的话，我从没说过，你在她心里，永远成功、优秀、事业有成。”他说，面前的冰咖啡，杯身凝满了水珠，密密麻麻。“但是，竹音那儿，你就不要再去打扰她了。有没有她，你跟我也都是这样，你心里很清楚。我们今天，只说说以后的事，以前的事，能不说就不说，你看好么？”他面色严肃，说的是不能反驳的事。那天下班，他先回的竹音家，看到茶盘上留下的烟蒂，他认得。
“你是给姗姗找好了后妈，想提前办离婚手续，让我腾位置吧。”爱萍见惯了大场面，处变不惊，她的世界里都是大场面，只有他，是小场面。
“我没有这个意思，我们还按原计划，等姗姗高考后办手续。”元钦一只手扶了扶面前的杯子，再抬头时，染了冰霜的声色：“你今年照常评先进，不影响。只不过，我提醒你一句，这么多年，无论你还是我，工作还是生活，辛苦经营不容易，到了这时候，能不说的话不说，能不吵的架不吵，咱们好聚好散，好自为之。”
他说完，两人之间，陡然安静下来。
爱萍盯着面前的咖啡不动，许久，才缓缓问：“元钦，你恨我么？”
他不想追忆往事，没什么好追忆的，“咱们互相恨过吧，别钻这些牛角尖，比起往前走，这些都不重要。”
他当然不钻牛角尖，他现在前路有望，自然只顾前行。人真是自私的动物，她这么想时，忽然想到自己只顾前行的那几年，她也从没顾上过他……人，真是自私的动物。
“那等着吧，反正还有一年多，”范爱萍站起来，优雅有气势，“我就不祝你们幸福了，再婚难，保不准幸不幸福呢！”她丢下这句话，快步走了。她如今离了谁都照旧过得好，就算离开了老李，今天的她也没人能弄得倒，她斗志昂扬地想着。