李凝强自镇定，语气轻松：“难得清闲才会来你这里聚一聚。仙镝聒噪，你这坐着喝点茶，正好。”
李凝仰头喝尽，齐拂己提壶，亲自为他再续一盏：“这样说来大理寺最近案子少？”
李凝先眺窗外，阶下立着一名仆从打扮男子，他识得，这是世子院的管家小吉。齐拂己亦随之望去，一脸寻常。
李凝收回目光，低头饮茶：“少得很，目前在审的就一桩反诗案。”
“这年头还有人敢提反诗？”
“国子监那帮博士嘛，写诗多。”李凝瞥了眼桌面，不再说了——多写多错，容易让人抓着把柄。那首反诗连藏头都不是，乃斜读四字，恐怕那个张博士自己都不晓得。
这种卿无意却遭他人检举的事发生过好几例，下定论前李凝不会多言语，另起话头聊旁的，齐拂己亦未追问。墙外台阶下小吉眼观鼻，鼻观心，如若未闻。
李凝辞别后，自在二房那边多绕多停，期盼见到齐姝静。小吉则恭谨进入书房，见着齐拂己便跪：“世子恕罪，您交待的事小的办砸了。”
齐拂己盘膝坐于罗汉床上，并无起身意。小吉续道：“安排的人没能给云姑娘漏话，二公子抢先到了木樨小筑，站在窗外同云姑娘说话。”小吉眨了眨眼，转述线人回报：“云姑娘托付二公子去查明真相，二公子允了。”
“那就不必告诉她了。”齐拂己起身，“等二弟查完他去说。”
他拂了下袍子，将褶皱捋平：“把安排的人撤了，暗桩仍留着。”
“属下遵命。”
齐拂己摆摆手示意小吉出去，自坐到桌前，《观佛三昧海经》一直摊开未翻，亦未收捡，此刻翻下一页，二者青淤相，见于死人一日至于七日，身体青膖淤黑。
*
是夜。
府上掌灯。
魏国公回得晚，推门入内，汉阳公主正卧贵妃榻上，由着婢女按肩。室内红海乳香袅袅，国公笑问：“怎么还没睡？”
说罢朝窗外眺一眼，隔着琉璃窗都能辨月儿高挂。
公主眼神示意婢女退下，起身道：“等你回来。”
有件事压心头好几天了，却因国公日日晚归，一直说不得。
不敢让公主服侍，国公向来自行宽衣，抬手解扣子，嘴上笑问：“怎么，有事想和我说啊？”
公主也宽了衣，把裙袄交到国公手上，国公帮着一并搭衣架上。夫妻俩上了榻，散下帐子，公主才嘀咕：“二房姨娘带来那丫头，我给说了门亲，好些天了。”
国公翻个身：“好事。”
“哪晓得那未婚夫前日题反诗被抓，下了大狱！你说她是不是个灾星？”公主对着国公后背一个劲地说，“男的倒是有情有义，主动退婚，不牵连也不叫她晓得。但她却托到我这里，非要求一个真相……”汉阳公主细细说道，不愿云窈与张宗云纠缠，节外生枝，牵连国公府，编了个说辞令云窈死心。
最后公主感叹：“只是还得给她再相看，这事又多了！”
她毫不掩饰面上不耐，仿佛粘上了甩不掉的鼻涕。
魏国公转过来面对公主，算是安慰：“随便说一门得了，你少操心。”
说罢便闭了眼，很快能听见均匀的呼吸。
公主噎了下，也拉上被子睡了。
魏国公再未听公主说起此事，亦不主动提及，似不在意，却在翌日暗室，与齐拂己商量完近日筹谋后，随口一提：“你做的吧？”
“礼部调兵部的事的确是儿子自己做主回绝了。”齐拂己淡淡开口，“上任才几日就做夏官，恐引猜忌，礼部扎稳了，亦有机会。”
魏国公挑了下唇角，似笑儿子答非所问：“我说你手插进国子监的事。”
他言语轻柔，听起来并无责备意。
齐拂己唇抿一线，算是默认。
国公爷抬手扶向齐拂己肩头，轻轻一拍：“莫要为一个女人坏了大事，待升龙那日，要什么没有。”
他手从齐拂己肩上拿下来，又道：“这事给你母亲添了不少麻烦，你身为子女，不该让她徒增白发。”
齐拂己心道父亲一会筹谋登大宝后纳三宫六院，一会又怜惜母亲，替她考虑，难怪佛说人有二性，真心妄心。
他自觉与父亲不同，应喏道：“爹放心，孩儿晓得孰轻孰重，不会耽误大业。”
魏国公点头：“那就好。”
“母亲那里，还需要爹帮忙遮掩。”
魏国公又点了下头，嘴似张未张，本来还想指点一二，但是算了，年轻人的事，无伤大雅。
齐拂己与父亲分开后，独回世子院中，将那《观佛三昧海经》再翻一页，人死后的第三相名为脓血相，死人身烂，血流涂漫，是最为可恶的。
风从窗缝里挤进来，吹着这页佛经，将翻未翻。
齐拂己见状抬手关上窗。
外面的风越刮越大，接连两日。风过之后，树断枝折。
木樨小筑里断了两棵桂树，阻挡去路，府里差来两位花匠清理。树搬出去，院子里还有响动，云窈隔窗一眺，齐拂意着厚实锦袄，揣着个手炉立在院中，身后风刮得矮茶花丛东倒西歪。
他和云窈目光对上，微微一笑，脚下不动，仍伫院中。
云窈清楚为着齐拂意的身子，应该请他进屋，但男女大妨，为了自己，也为了他的声誉，只能让他这么站着。
她自己从屋内绕出，边走边问：“二公子，这么冷的天，其实您让人捎个口信就行。”
说着自个心一沉，二公子亲自来说，难道张宗云出的是大事？！
齐拂意看着她，口难开。
良久，低声艰难：“我不知那位张公子是因何原因退亲。”
云窈听见反倒松了口气。
齐拂意接着再道：“但他作了反诗，已经下狱了。”
倏地一股凉气自云窈脚底往上蹿，颤声追问：“什么时候的事？”
“这个月初三就羁押去大理寺了。”
云窈脑子转得飞快，正是铁头来退婚那日，对上来。院子里风正呼啸，树摇摇摆摆，她也跟着不受控抖了一下。
齐拂意瞧见她肩膀缩起来，心里难受，：“我去为张兄周旋一下，看能不能救出来。”
云窈猛抬头盯着齐拂意，眼神既灼灼又泛晶莹。齐拂意一下子承受不住，偏过头去，嗫嚅：“不一定能成，我尽人事。”
“云窈先谢过二公子！”她哽咽下拜，齐拂意急忙扶住，又宽慰数句，方才离开。
云窈则急急回闺房收拾，翻出婚书，外面风大，添件披风。落玉追着云窈转来转去：“小姐你做什么？要出门吗？”
云窈点头：“去张公子家。”
“什么？！”落玉尖声。
云窈被惊到，缩了下肩膀，口中却坚定道：“我不能在这时候丢下他。”
爹娘说，既结夫妻，便当同甘苦，共患难，她和张宗云已经订了亲，虽然没有那种喜爱，但爹娘教诲，仁义礼智信，绝不能做无情无义之人。
云窈望了眼天，阴云密布，遂吩咐：“落玉，带两把伞。”
落玉迟了一会才应好，去找伞。云窈又道：“外头风大，你也添件披风。”
“好。”这回落玉应得快了。
二女这趟出门没有报备公主，便也没有马车，靠两脚摸去张宗云先前所说宅邸。走到一半下起雨，好在不大，淅淅沥沥，各撑一伞，只鞋尖一点湿。
寻到张家，门上白恍恍两道封条，犹如两杆画戟对叉一处。虽在意料之中，云窈却仍心一慌。她上前先叩门，无人应，遂将伞交给落玉，双手拍门：“铁头，铁头！”
“小姐，这都封了，里头哪会有人。”
云窈微怔，是啊，自己乱了方寸。突然，余光瞥见一抹灰影，旋即朝左追去。
落玉举着伞在后喊：“小姐，你去哪？”
雨点点打在云窈鬓间、肩上，她不管不顾，只追灰衫铁头，可铁头却一个劲往前跑，头都不回，躲得厉害。
“小姐，你等等我啊！”
“铁头！”云窈心急，喊出声。前面铁头脚下一顿，云窈见状愈发跑快，一脚踏进水洼里，鞋袜顿湿。她恨不得抓铁头衣领，终碍着男女大妨，无奈再唤：“铁头！”
她喘气：“我都知道了。”
“云姑娘。”铁头尚未转身，话就哽咽，待转过来，泪眼涟涟。
落玉终于赶上给云窈撑伞，云窈头上雨立停，但她不在意这些，只叫落玉掏婚书，拿到手，塞还铁头：“我知道你家公子不愿意拖累我，但我亦非大难临头独自飞的人！”
铁头哭得更凶了，捧着婚书的两臂都在抖：“我家公子说，今生无缘，姑娘切莫执念。如果、如果您真的过意不去，来世他争气点，希望姑娘还能再给他留一个机会。”
云窈泪如雨下：“你家公子还好吗？”
因为哽咽，声音模糊，铁头努力辨听，方回：“公子在大理寺一关关的审，要么还个清白，要么、要么就是秋后问斩！”