程师父又岁数大了，她自己也说干重活大不如前，可她不愿见菜园子荒废，平白放在那养杂草。
两位老人无有法子，孙叔便找了位村里的年轻男人，付他一日工钱，叫他帮忙除草。
程师父本来也想花钱请人来干，姜芾却说她会干田间地头的活，无需额外破费。
毕竟程师父为人和蔼，也没收取学徒费，她为老人家多干些活又算什么。
下晌烈阳刺目，蝉鸣聒噪，人在太阳底下坐一会儿都要晒昏了头。
她打算等傍晚暑气褪散再下地干活。
凌晏池这日下山格外早。
山上几个工匠办事踏实可靠，经过这段时日相处，他也摸熟了这几人的心性，平常一些琐事交由他们，他也放心。
况且他心系碧湾峡，就怕告示贴了出来还会有人误入。
下山后第一件事便是询问属下，得知今日无人入峡后才松了一口气。
还来不及喝一口水，一位姓孙的老伯便寻上了门。
“老人家，你有何事？”哪怕夕阳西下，外头仍是燥热，凌晏池将人请了进来。
老人道：“那村西的王麻子收了我的钱，答应今日替我下地拔草，可到这个时辰也不见来。我一把老骨头去他家找人，他就装病说没力气下床，我说不要他干了，叫他还我雇佣钱，他不乐意，说就是不还，大人，您替我做主啊！”
凌晏池此时手下没有可用的差役，只能随着老人家去了趟王家。
王麻子说是病了，却还能躺在床上喝酒吃肉。
孙老伯再次叫他还钱，他耍无赖，当是没听见。
“你不还也行，赶紧给我干活去。”
王麻子翘起腿晃悠：“孙叔，这我活我干不了，我这确实是病得没力气。钱嘛，只能退一半给你，又不是我故意躲懒，我真是病了，人生病情有可原吧？我休息几日再去帮你干。”
“你无耻！”孙叔一把年纪，还上前去拉他。
王麻子苦口婆心地劝：“您说您一把年纪犯什么轴啊，那块地又不是你一家的，那程家不也有一份吗，她家派人干活不就得了。”
孙老伯没见过这等厚颜无耻的人，“程老大夫岁数也大了，哪能下得了地？你这黑心烂肺的！”
王麻子：“程大夫不能干，那春晖堂的姜大夫不是她徒弟吗，她成日闲着没事干背着个药箱在我们村到处溜达，她身边还有俩徒弟呢，三个年轻人就没手没脚？就不能干活？非得你这么大岁数瞎操心？”
凌晏池听他扯了这么多荒谬之言，脸色沉得要滴水，拽着他的衣领将他拉下床。
王麻子摔疼了屁股，喊声中气十足，哪里像是生病。
他欲发牢骚骂两句，被凌晏池凛冽的眼神一瞪，又憋了回去。
凌晏池冷冷道：“活不用你干了，你即刻将雇佣金如数奉还，如若不然，本官抓你去官府挨板子。”
王麻子一听说挨板子，浑身抖了抖。
前些日子那杨家大儿子跑到县里偷了朱家的金首饰，被告到官府，扒了裤子狠狠挨了十板子，现在人还是下不来床的。
他赶紧哆哆嗦嗦还了钱。
凌晏池将钱还给孙叔，与他一道回去。
老人家上了年纪，被王麻子气了一遭，又从村头走到村尾，累的气喘吁吁。
凌晏池怕出什么事，亲自将人送回了家。
孙叔家离程家很近，只隔了一堵矮墙，凌晏池越走越近，目光频频看向前方院中。
院中很静，不见她一如既往的身影，许是给村民看病去了吧。
他欲收回视线，却被远处田间的笑语吸引。
田间荚蝶飘飞，几道身影来回穿梭，田埂上还趴着一只狗，一阵温软的晚风拂过，能嗅到泥土与青草的芳香。
田里站了很多人，连他三弟
也带着娘子来了。
他的视线只在姜芾身上停留，她白皙的脸被残阳晒得红润，蹲下身拔草，伸手一撩鬓发，又回头跟身后的人谈笑，露出红唇白齿。
美得比漫天红霞还要璀璨夺目。
孙叔邀愣神的他进了院，斟了凉茶给他喝，指了指窗外那块地：“就是这块地，是我与程大夫家合并的，她有徒弟帮忙，可我心里过意不去啊，也想找个人干活，偏偏遇上王麻子那狗东西。真出不了力，也只能出些钱给程大夫家了。”
凌晏池不见姜芾倒还好，能看似平静地忙公事，可只要一见到她，心头的那股念想就呼之欲出。
他迫切想与她多待片刻，多说几句话。
“孙叔，我傍晚无事，我替你去地里干一会儿活。”
她如今正需要帮忙，他去帮她干活，怎么不算是投其所好呢？
孙叔握住他的手，“大人日理万机，怎么能干这种粗活呢？”
“无妨，我身为县尉，替百姓排忧解难本就是分内之事。”
孙叔感激之情无以复加，说什么也要把讨回来的钱塞给他。
凌晏池实在拗不过，只好收了。
他身上这件衣裳穿了一日，下山时袖边还被树枝刮了一道口子，难免狼狈，特意赶回家换了一身衣裳，正了正发冠。
黎平见他对着那面镜左看右看，一会儿功夫换了五只发冠、三套衣裳，最终选了那件青珀织银云缎长袍，
他道：“世子，这么晚了是要去县里吗？”
难不成是哪位上官做寿，世子前去吃酒祝寿，故而才如此重视，穿戴这般隆重。
凌晏池面不改色，理了理袖口：“下地干活。”
黎平一口茶差点喷出来。
穿成这样，去下地干活？
再说了，世子他会干啥啊？
他揉了揉眼睛，见人是一溜烟似走的。
姜芾垦了一块地出来，栽了几株秧苗下去，苏净薇和苹儿在后头给秧苗浇水。
浇水还是有讲究的，刚栽下去的秧苗，水只能浇在根部，浇在叶子上明日秧苗就死了。
就譬如凌子翊和周玉霖含着金汤匙出身，不会干农活，却又自告奋勇抢着来干，结果一壶水下去浇死了一大片。
姜芾毫不留情，狠狠骂了他们一顿，二人服服帖帖蹲在杂草地里拔草。
众人都各自埋头干活，谁也不曾注意田埂上悄无声息地走过来一个人。
凌晏池过来，见众人都背着身干活，没一个人看到他，不知该如何开口。
“你们两个眼睛擦亮点，那边地里有红薯藤，那不是草，别——”
姜芾边说边回头，欲去看他们那边的状况，却被身后田埂上站着的人吓得一抽，话音都戛然而止。
“吓死我了。”姜芾拍拍胸脯，“你站在这做什么？”
凌晏池朝她一笑：“我受孙叔嘱托，来替他下地除草，听说他家与程老大夫家共用一块地？”
他故意这般问，显得他对他们要在一起干活毫不知情。
姜芾蹙眉讶异，甚至脑中嗡了一声，她从头到脚细细逡巡他。
这穿得跟大爷一样，是来干活的？
她尴尬扯了扯嘴角，“孙叔怎么会找你啊……”
凌晏池喉头局促地动了动。
她是觉得他做不来这些？嫌弃他吗？
他道：“我正好闲着也是闲着，这些活，我也是能干的。”
姜芾不信，他做官是没什么架子，爱民如子，与民同乐，可她如何也想象不到这位十指不沾阳春水的大爷干农活的样子。
可她也不能赶他走，毕竟这块地不是程师父一家的，她替人做不了主。
孙叔既然信得过他，她也不好说什么。
“有什么活是我能干的吗？”凌晏池迫切想找些活干，以打破姜芾对他的认知。
她说他们不是一路人，无非是担心家世隔阂，她觉得他高高在上，盛气凌人。
那他便做给她看，他要证明她能做的他也会做，他不是那么的高傲骄矜。
他虽是大男人，姜芾却不认为他能有模有样拿起锄头垦地，别给她添乱就谢天谢地了。
“你先把衣裳脱了吧。”
凌晏池睁大眼眸，拳心都紧了紧。
她为何叫他脱衣裳？
姜芾顿了顿，察觉话有歧义，“我是说，你这衣裳太贵重了，我怕这黄泥地弄脏了你的衣裳，穿成这样也不便干活。”
他以为下地只是在地里走来走去玩玩而已吗？
凌晏池意识到自己想岔了，他打量自身，发觉的确是穿得不妥。
他光想来见她，忘记是来干什么的了。
他脱了外裳，身上只剩一件珍珠白绣竹纹窄腰里衫，流畅细窄的腰身若隐若现，挽起衣袖，露出一截漂亮遒劲的手臂筋骨。
姜芾这才由心望了他几眼。
单单样貌来说，哪怕在泥潭里滚一遍都是好看的。
可好看归好看，天底下好看的男人多了去了，仅一副皮囊又算什么。
她收回视线，“你在后头帮我拔草吧。”