“你怎么回来了？”两人说话间，突然看到原本应该给陛下上课的王华匆匆走了回来，打趣道，“中元节前一天，果然放假早。”
王华警觉地往后看了看，这才小声说道：“出事了，扬州出大事了。”
李东阳和谢迁一改刚才的闲适打趣，齐齐变了脸。
原来扬州芦苇村和其余几个村的人竟然瞒着各路官员，一路风餐露宿，抬着早已腐烂的尸体拦下刘健的轿子，大街上直接告状，更有老人直接撞死在路上。
大庭广众死人了。
这事便彻底压不住了。
陛下大怒，立刻派人去扬州彻查此事，应天府为了撇清关系，连夜让人去扬州。
—— ——
“你不要以为你是黎淳的徒弟，我就不敢拿你怎么样。”冯忠愤怒地看着面前站着的江芸芸，咬牙切齿质问着。
“这是我的事情，和我的老师没有关系。”江芸芸年纪最小，却站在最前面的位置，镇定说道。
衙门门口挂着的两个硕大的灯笼照的众人脸上明暗不定。
“你老师多年仕途无望，以前想要踩着景泰帝的事升迁，被陛下呵斥后，现在还不死心，今日还想要踩着我扬州众人的尸骨往上爬是不是。”冯忠完全不信，一个十岁的小孩还有这等能耐，还能声东击西去告状，冷笑一声，“陛下可看不上一个他。”
江芸芸抬头看着面前站在台阶上至今不肯下来的人，声音格外清，却又格外坚定。
“为何不赈灾？”
“为何不上折子请求减免税赋？”
“有钱造烟花，却没空看一下灾民？”
江芸芸紧盯着面前的官吏，那双漆黑的眼珠因为愤怒而发光，一字一句质问着。
每说一句，身后的读书人，村民便会跟着呐喊着。
“够了！”冯忠大怒，“竟敢聚众闹事，都给我抓起来。”
衙役们气势汹汹上前。
人群推嚷，哭声和叫喊声此起彼伏。
“你现在在这里抓了这么多人。”江芸芸不为所动，“明日就会有人来问。”
“到时候你打算这么说，说是我们先挑事吗？。”
“可那些赈灾的诗赋骗不了人。”
“你最近的事情瞒不过所有人。”
江芸芸的声音不够大声，但成功让冯忠踟躇起来。
同知通判扯了扯他的袖子。
——没必要得罪读书人。
“停下停下。”李同知叹气，见有人见了血，无奈说，“何必闹成这样，今日中元节先散了，我们明日再说行不行。”
“扬州百姓多艰，你身为知府，不肯看他们一眼。”江芸芸沉声质问道，“你宁可造烟花去哄上高……”
“够了。”
她的声音被人打断，却不是被上头的冯忠。
人群散开，一个年迈的身影缓缓走进。
江芸芸吃惊地看着走来的老师，最后看向他身侧的人。
黎循传扶着黎淳，慌乱避开她的视线。
“果然是你。”冯忠大怒。
黎淳淡淡说道：“你做下这等丧尽天良之事，还有脸指责我们。”
冯忠跳脚：“我做什么事情了，赈灾粮食我又不是不给，扬州这么多事，难道就这几个村的事，其他的都不事，晚几天又如何？”
“可你晚了一个月！”唐伯虎忍不住出声，愤怒反驳着。
黎淳淡淡看了他一眼，祝枝山便连忙拉着唐伯虎退下了。
“何事比百姓性命更重要。”黎淳平静问道，“你的酒宴？还是你的烟花大会？”
冯忠瞳仁一缩，下意识想要出声呵斥他却又见他没有说下去，那股气在胸口打了一圈，竟然冒出一身冷汗来。
——不能牵出上高郡王。
官员渎职是一回事，但和藩王有牵连又是另外一回事。
陛下仁厚，对藩王更是百依百顺，但对牵扯藩王事中的官员可就不会留情了。
毕竟皇子皇孙不会出错，那肯定是官员的错。
黎淳点到为止没有把这件事情捅破，他竟然生出一丝感激之情。
不远处天妃宫的位置，开始放了第一盏烟花，照得天空格外明亮，巷子外有人在惊呼尖叫，脚步声也越开越多。
巷子口的府衙面前却没有一人晃动，所有人都等着最后的答案。
赈灾，免税。
给百姓一个活路。
—— ——
天妃宫那边不知道县衙内的事情，看了眼时辰便打算放烟花，毕竟听说贵人已经来了，知府千叮咛万嘱咐，不要怠慢了贵人。
“时间到了。”小徒弟轻声说道，“但知府他们还没来。”
二楼人影幢幢，隐隐有欢笑声传来。
“不管了。”师傅咬牙说道，“点火。”
一道长长的打火花先一步在夜色中骤然出现，好似划破漆黑夜空的一道利剑。
人群瞬间欢呼。
二楼的窗户被推开一道缝。
“扬州真有趣。”小少年轻笑一声，天真说道。
底下人群涌动，越来越多的人想要挤过来看热闹。
那是一条狭长的道路，前面进不去，后面挤不进来，小小的一条路，人头攒动，数不尽数。
有人看到烟花在欢笑，笑声带动众人也跟着笑了起来。
也有人在哭，不知是谁哭的第一声，随后哭声越演越烈，压过了笑声。
头顶的烟花照得这片天地格外亮堂，倒影在宽阔的湖面上，好似星河倒落，人间仙境。
欢笑声，哭喊声在这个拥挤的空间内接连响起，却又好似别隔了一层膜，谁也不曾感受到他人的生命在流逝。
小少年居高临下注视着底下的混乱，浅色的眼眸倒映着绚烂的烟花，眉宇间的天真在忽明忽暗的烟花中明暗交替。
“啊，那个小女孩……”他敛眉，神色悲悯说道，“死了。”
—— ——
冯忠被杨棨扯了扯袖子，眼珠子微动，目光扫过台阶下众人，随后自觉后退一步。
“行，明日我就开仓，折子我现在写，现在写行不行，今日是中元节，我弄好之后，大家好好过节才是。”
那些村民面面相觑 ，不敢相信这事竟然这么简单。
“今日这些学生一时群情激昂，还请知府不要见怪。”黎淳不为所动，“村民也是走投无路，只为了生存。”
冯忠微微一笑，和气说道：“自然，都是好学生呢。”
黎淳垂眸：“知府大人不必着急应下，应天府的人也该来了。”
冯忠脸色大变：“你要把这事做这么绝。”
“总归有个见证人。”黎淳注视着冯忠，那双年迈的眼睛是久经风霜的镇定。
说话间，巷子口传来脚步声，一辆轿子出现在众人面前。
“应天府的人来了。”不知是谁喊了一声。
轿子停在人群外，黎风亲自扶着一个年迈的人走了下来。
“好久不见。”那人注视着黎淳，微微一笑。
黎淳含笑点头：“用敬。”
“在下南京都察院右佥都御史王轼，奉陛下圣旨，彻查扬州水灾一事。”那人站在台阶下，威严说道。
冯忠脸上露出勉强笑意。
“此事都是卑职处理不当。”他先一步认错，“但我们已经有了解决的办法。”
王轼还是笑着：“京城那边也马上要来人了，这事我们一查就知道，谁是谁非，不会错怪任何一个人。”
冯忠瞪大眼睛：“京都也要来人了？！”
王轼微微一笑，对着江芸芸等读书人说道：“你们先回去吧，这事应天府和京都接管了，不会让百姓吃亏的。”
百姓们面面相觑，随后爆发出欢呼声。
江芸芸也跟着松了一口气。
“不好啦，出事了。”就在此刻，有人一脸血冲了进来。
那人跪在台阶下，声音尖利，头顶的烟花骤然炸开，却压不住那声悲戚的喊声。
“天妃庙出人命了。”
第三十八章
天色黑沉, 只几颗星星零星散落在夜空中。
好好的中元节，却闹出人命，小巷里的人面面相觑。
“你们全都回去。”南京都察院右佥都御史王轼当机立断，“李同知, 夜色黑了, 这里所有学生都入住府学, 让训导立刻把所有人学生都叫回来, 今夜不得外出。”
“至于这些村民……”他看着冯忠，淡淡说道, “冯知府好生安置。”
他已经顾不得冯忠的脸色, 匆匆前往天妃庙。
李同知也不等冯忠说话，连忙带着所有学生去了府学，拉着训导严肃说了几句话, 没多久府学大门紧闭。
冯忠等人脸色清白, 身形摇摇欲坠。
祸不单行。
——完蛋了。
扬州各府主事脑海中齐齐闪过这样的话。
整个扬州彻底热闹起来。
唐伯虎等人被黎淳亲自送回书肆。