江湛还是笑，只是带着一丝薄凉：“许家不会真的要我死，曹家也不会让我回去，写不写信又有什么用。”
江芸芸看着她出神，突然觉得面前的江湛好像真的成了玉雕的一样，几年的许家生活，把她磨得一点人气也没有。
——她，好像死了一样。
江芸芸不仅发现自己的计划好像要失败了，周笙的诰命又要重新想办法了，又觉得面前的一切有着兵不血刃的残忍，这屋子鬼气森森的像个墓地，把所有的富贵都埋在土里。
“那，那你怎么还住在这里啊？”江芸芸呐呐说道。
“许是没有博弈好吧。”江湛轻笑一声，“倒是为难你今日多走一趟了。”
江芸芸开始站立不安。
那妈妈看着面前两人，突然又开始哭，只是再也不说话，屋子里哭声回荡，瞧着更是阴森了。
“你，你要不再想想吧。”江芸芸打量着面前的一切，“你当初送江漾离开的魄力呢，至少，至少就当为了当初愿意为你不顾一切的江漾想想，她很爱你。”
江湛低着头，没有说话。
若非有人帮忙，江漾当年怎么能这么平平安安来到兰州。
一个愿意为自己妹妹谋一条险路的姐姐，至少是有心气在的。
“五日后我再来。”江芸芸转身离开，只是走出了一步，还是忍不住背对她，低声说道，“金子做的桌子固然华贵，让人以为垫脚石也是值得人高看一眼的，但你回头来看，是不是自己做一张桌子，哪怕是木头做的，但可以随心所欲地收起来，是不是至少能痛快一点。”
“哪怕就痛快一点，总归能让日子也活出盼头来。”
江湛木木地看着虚空的一处，没有说话。
江芸芸转身离开了。
大门再一次被人锁上，那丝微弱的光也彻底被吞灭，连带着妈妈的哭声都低了些。
江湛缓缓伸手，抱住自己的奶娘，身形微动间，似乎能看到脸上有泪痕划过，但很快那点微光也跟着被黑暗吞噬了，让人再也看不清脸上的神色。
—— ——
“不走？为何不走啊？”顾桐仁目光发直，神色恍惚。
江芸芸没有回答，心事重重回了前院。
许昌已经不见踪影，江芸芸就站在灵堂前，既不进去也不说话，哪怕所有人都在瞧瞧看她，她也不为所动。
她只是木然地注视着那块用金笔描绘的牌位，听着络绎不绝的哭声，闻着挥之不去的香火味，看着富丽堂皇的棺材，确实是精雕玉琢，常人难以企及的富贵，但她觉得一切都有些荒诞。
“怎么了？”姜磊莫名觉得有点寒意，搓了搓手臂，小心翼翼问道。
“听到了吗？”江芸芸冷不丁说道。
“什么？”
“哭声。”江芸芸伸手看着自己的手，这双手勉强算得上修长白皙，但指腹上却满是常年拉弓，写字留下的茧子，“好多好多人的哭声。”
姜磊打了一个寒颤，警觉地往四周看了看：“你，你干嘛说得这么可怕，我，我，我有点害怕。”
顾桐仁盯着她的后背发呆，整个人失魂落魄。
“请吧。”许家管家不知从哪里冒出来，彬彬有礼地请人滚出去。
江芸芸抬脚离开，只是淡淡说道：“五日后我会再来。”
许家管家脸色僵硬。
江芸芸却不再理会，直接抬脚离开这个令人作呕窒息的地方。
她再也不是当年那个面对这些高高在上的权贵无能为力的小童了。
什么一起上桌吃饭的体面，什么价值千金的手油，什么一起赚钱的水路。
什么狗屁东西，冠冕堂皇地用所有人一生的血泪去滋养这样的怪物，有什么值得维护的。
她得亲自去曹家会会这群不是东西的人。
第三百八十章
曹家其实也为此事焦头烂额。
“许家那边来信说要水路十分之五的收益, 不然就要我宝玉和他那个短命该死的儿子一起死，真是狮子大开口，太不是东西。”曹蓁手里捏着一封扬州来的急信，急得来回踱步, “这可如何是好啊。”
“十分之五的收益！” 曹澜惊呼, “他们现在什么都不干, 每年光收成就要拿走十分之三, 一年三千多两银子，如今还要涨价。”
“这群贪心不足蛇吞象的家伙, 风险是一点也不要的, 让我们背了这么多事情，但每年的钱是要如数送上去的。”曹蓁冷笑一声，但很快又忧心忡忡, “可怜我宝玉如今要受到这样的磋磨。”
“这群混账, 之前说的好好的, 现在却出尔反尔。” 曹澜怒气冲冲地问道, “若是你给了十分之五, 我们的利润可就少很多了, 这条水路的价值就是鸡肋了。”
两位晚辈看向曹家老太太。
“信里还有说什么吗？”老太太半阖着眼，低声问道。
曹蓁摇头：“只说了这么一句, 传信的人也没有多说什么。”
她想了想，低声说道：“我们是不是要去扬州看看。”
“若是表现得太过主动，会不会让许敬那厮彻底掌握主动了。” 曹澜想也不想就说道, “如此我们就被动了。”
曹蓁欲言又止，最后看向她娘：“娘, 你怎么看？”
“宝玉那边怎么说？”老夫人又问道。
曹蓁叹气：“宝玉最是听话懂事, 这样关键时刻, 如何会写信给我们添堵呢。”
“其实在许家也不会有什么受苦的地方，许家难道还敢动手不成。” 曹澜想了想说道，“只要我们撑得住，能稳住许家，她就能一直是许总兵的儿媳，说出去也是体面。”
曹蓁没说话，低声喊了一句：“娘。”
“许敬出殡的日子是不是在今日？”老夫人冷不丁开口。
“对，放了很久，算是没算好日子。” 曹澜一脸嫌弃，“听说今日不少人在家门口都放了丧仪，很给这位总兵面子。”
“那就再等等。”老夫人说，“你写信安抚好他，跟他说等许家空下来了，我们再商量此事，不要提宝玉的事情。”
曹蓁欲言又止。
“行，我这就去办。” 曹澜点头应下，急匆匆走了。
曹蓁坐在母亲身边，神色呆怔。
“也不知道她会不会受苦。”她忍不住说道，“这些年让她独自一人在扬州。”
老夫人淡淡说道：“这事了了，回头让她舅舅再多送点银钱过去，只要有钱傍身，那里过不开日子，早些年我就说了，至少和许敬要个孩子，如此才能在许家立于不败之地，等许昌百年之后，自有办法让整个许家都是她的，那时的日子多么畅快，偏她倔强，分居多年，如今妾室的孩子都已经三个了。”
曹蓁小声说道：“那些妾室三个月就要换一波，那许昌就不是个东西，也太折腾人了。”
“女人和男人是不一样的，没有孩子，你便是再厉害也没有用。”老夫人伸手拍了拍女儿的手背，柔声说道，“到时你跟着你哥一起去扬州，让她去妾室那边抱养一个好的到膝下自己亲自养着，再忍一忍，关起门来过日子，许家的一切都会是她的，外婆跟她保证。”
曹蓁点头应下：“那我们早点过去，之前她病了一场，也不知道好点了没。”
“好，我库房里还有一株老参，你拿去，你再多挑几件她喜欢的给她送去，是了，你哥那边刚得了一块蓝宝石，你就说我要了，你去拿来，都给宝玉送去，她不是最喜欢这些好看的东西嘛。”
曹蓁笑着点头：“行，宝玉一定开心坏了。”
“不好了，不好了。”门口有小丫鬟大呼小叫。
“住嘴，好得很，说什么胡话。”门口的老婆子怒声呵斥着。
小丫鬟讪讪站在台阶下，畏惧说道：“门口有一个自称江芸的人来了，说要见老太太。”
屋内，母女两人惊讶地对视一眼。
“他怎么来了，给我打出去。”曹蓁活像被撩到尾巴了，立刻站起来厉声呵斥道。
老夫人连忙说道：“做什么，把人请进来，请大老爷也来接待。”
那丫鬟哎了一声，匆匆走了。
“做什么把人请进来。”曹蓁大怒，“如今长生也做官了，还要给这个小贱人脸色不成。”
“你平日的手段呢，为何一涉及到那边的事情就没了神智。”老夫人一看她暴躁的模样就忍不住叹气，“长生是做官了，七品芝麻小官，当年我说花点钱走动走动，让他留在京城，前途一定比现在好，他非要执拗地去外面看看，就连你也担心等江芸回来给他穿小鞋。”
曹蓁冷笑一声，完全不觉得有错：“江芸如今是春风得意了，谁知道他会不会看长生不顺眼，平白让长生受了欺负。”
老夫人看着面前已然走进死胡同的女儿，只能拍了拍她的手背。
“可他才二十一，已经是正五品的翰林学士了，还肩负教导太子之责，外面的人都说太子殿下格外喜欢他，甚至还愿意为他的及冠礼出宫撑场子。”她声音温柔，但衰老的面容下却满是担心，“不出意外，他这条路至少还能走四十年。”