江芸芸头也不抬，只是抽空说道：“好你个祝希哲要害我。”
祝枝山和他挤在一块坐着，笑得合不拢嘴：“原来你也知道外面危险啊，我还以为你江其归天不怕地不怕，是个上天入地，无所不能的小泼猴呢。”
江芸芸充耳不闻。
徐经也凑过来，但充满肯定地夸道：“你那篇赋写的还挺不错。”
“不要打扰他复习！”黎循传见到两人围着江芸芸，出声把人赶走。
“急什么，又不是你考试。”祝枝山站起来抱怨着。
黎循传一手一个把人拉走：“一样的。”
“晚上就在廊檐下烤肉吧，我买了肉，现在蔬菜少，有什么吃什么。”黎循传把人推到边上上，嫌弃说道，“你们自己找个地方玩去。”
江芸芸写得飞快，见祝枝山还围着自己打转，就笑眯眯说道：“这么闲，要我考考你的学问不？”
祝枝山猛地停下脚步，落荒而逃。
炭火前，一年多未见的四人围坐着，随意说起各自这一年多的生活。
江芸芸的光辉事迹自然是不消说的，人不在京城，但京城处处有他的传说。
黎循传工作能力不错，加上吏部尚书王恕力保，所以一年实习结束后留在吏部，成了考功司的主事。
祝枝山则年后要去广西梧州府的容县做县令。
徐经做事认真，对数字很敏感，本可以继续留在户部做主事，但他自请去了贵州思南府。
这个决定出人意料，众人知道时已经尘埃落定。
“贵州鱼龙混杂，你怎么想去那里？”江芸芸惊讶问道。
徐经看了她一眼，随后收回视线，盯着自己的手心，腼腆笑了笑：“想去外面走走。”
“那怎么去贵州啊。”江芸芸嘟囔着，“那里都是土司，时不时就要起争斗，乱得很，到时候两头为难，左右不是人，多危险啊。”
徐经只是看着她笑。
“都尘埃落定了，说这些有什么用。”黎循传打断她的话，“吃肉吧，瞧着瘦了些。”
“胡说八道！”江芸芸大怒，举起手臂，“我有肌肉了！我已经是一个能骑马射箭的厉害人物了。”
黎循传看着她粉嫩嫩的小脸，又看着穿着层层厚衣服的胳膊，突然笑了起来。
祝枝山和徐经也突然大笑起来。
坐在一旁埋头苦吃的顾幺儿疑惑地看了几人一眼，但不耽误眼疾手快，把盘子上烤好的肉都悄悄夹走了。
—— ——
江芸芸开始闭门读书后，顾清和毛澄几人也终于来了。
他们最近都被调去兵部了，听说鞑靼又犯边境，情况危急，所以没有第一时间见到人，好不容易抽出时间却被告知江芸在考前不再见客，几人深表理解，留下礼物就重新回到官署办事了。
至于兴冲冲的刘瑾更是吃了一个闭门羹，灰头土脸回去了，小太子没见到要见的人，委屈巴巴地抱着还在吃奶的妹妹放声大哭。
隔壁马上就要临盆的张皇后听得头都大了。
“这是又怎么了！”她问。
宫娥把事情简单说了说。
“这个江芸……”张皇后对这个胆大妄为的江芸已经没有任何脾气了，只是无奈说道，“快去哄哄，把公主都带哭了，怎么做哥哥的，等人考好试，你就亲自在贡院前把他给我拦下来，请个人还怎么这么难请啊。”
弘治八年的年一晃而过，黎循传办得简单，只是大家坐在一起一起吃了饭。
皇后又诞下一个皇子，陛下大赦天下，普天同庆，据说宫门口的烟花要放好久好久，整条胡同里的人都去看烟花凑热闹了，所以小巷中安静极了。
幺儿自然坐不住，拉着乐山等人就跑出去了，江芸芸和黎循传吃饱了不想动弹，拿了个扶梯上了屋顶，然后排排坐着。
他们一边吹着冷风，一边看着烟花冲上云霄，耳边是喧闹的欢笑声，眼前却又是一片安静的小院。
“这次也打算考第一吗？”直到烟花燃尽，手里的暖炉也都凉了，黎循传下屋顶前，冷不丁扭头问道。
江芸芸眨了眨眼，得意道：“六．元．及第。”
黎循传并不意外，大笑着：“名留青史。”
第一百九十九章
过了年, 所有的日子都好似被加快了，而京城再一次被考试紧张的氛围所笼罩，远道而来的考生充斥着整个京城。
正月十五过完，祝枝山和徐经就准备启程走了, 他们走的动静并不大, 甚至没有惊动正在模拟考的江芸芸, 只有黎循传赶来码头送别。
“让他好好考试！”祝枝山依旧乐观, “考个第一来，那我这以后出门可就气派了。”
徐家已经让徐叔去打头阵, 徐经这次只带了几个小厮和护卫一起出门。
“只要努力了就好。”徐经小声说道, “不要给他这么大的压力。”
黎循传笑着点头：“你们以后都要和当地土司打交道，一定要注意自己的安全。”
两人对视一眼，齐齐点头。
他们这一批的二三甲进士中只有二三十个得以留在京城, 除了一甲三人直接进了翰林院做修撰、修编, 其余都在各部做主事, 譬如黎循传这样的。
二甲的人中的大部分人在历事结束后被分派去了各处当知州。
三甲的人除了去做内阁中书、大理寺的评事还有负责各地册封, 传达圣旨的行人, 还有一半的人也都去各地做推官和知县。
说起这事和江芸也有点关系, 当初顾将军在他的想法下提出贵州和广西等地的改土归流政策，想要同化那些蛮夷, 用经济和文化驯服这些蛮夷，若是一味使用武力只会徒增国库消耗，为此朝廷上下吵成一片, 各有不同的意见，吵了一年多, 最后还是徐首辅力排众议, 决定让这一批进士下放到有土司的地方做知州和知县。
这一批人下去的目的不是一定要收复土司, 而且去了解当地的情况，已备后续的发展计划。
扩张，本就是每个朝代帝王都想要做的事情。
京城中刚传出这个苗头后，徐家一开始是做了大量的工作的，这才让徐经能留在户部，谁知道徐经自己想不开自请要离开京城，打得众人措手不及。
祝枝山一向是既来之则安之的性格，得知自己去的是混乱的广西梧州也颇为镇定。
“会照顾好自己的。”祝枝山笑说着。
徐经也只是跟着点头。
黎循传看着即将出发的行船，对着两人拱手道别。
三人齐齐行礼，随后各自转身离开。
——看似口中寻常事，终身奇崛辛苦功。
三位自扬州一起出发的年轻人，终于在今日开始各奔东西赴前程了。
小院里重新搭起那个熟悉的小棚子，江芸芸早已习惯这样紧凑的考试氛围，六次模拟考无一次出错，每次卷子写得都很不错。
批改卷子的是李东阳和他的好朋友王华，两人都给出了极高的评价。
每日偷偷跑去送卷子的顾幺儿高兴坏了，觉得比自己能考中还开心。
日子很快就来到二月，二月初五的时候，礼部贴出了公告。
弘治丙辰年的会试定在二月二十三日。
二月二十的时候，确定主考官是詹事府詹事兼翰林院侍讲学士谢迁和翰林院侍读学士王鏊。
圣旨一下，两人甚至没空和家人交代就被士兵带着，一同入了贡院，自此贡院大门紧闭，守备森严。
整个京城的紧张气氛在此刻到达巅峰，原本整日出门会客饮诗的读书人开始闭门不出，路上的人也跟着少了许多，肉眼可见地冷清了不少。
但所有人都知道，这才是最紧张的几天。
二月二十三，天还没亮，江芸芸就被黎循传叫了起来。
院子里有一种安静的热闹。
乐山顶着大黑眼圈给人烧水，瞧着神色恍惚。
诚勇严格按照之前指定的食谱准备今日的早膳。
终强则开始点香拜佛，嘴里神经质地碎碎念着。
“我瞧着你比我还紧张。”江芸芸在屋内墨迹了很久，才穿戴整齐出门，摸了摸自己身上新填上的装备，笑说着。
“你不紧张穿个衣服这么久！”黎循传紧张坏了，绕着她直打转，又是摸摸她的发巾，又看了看她的衣服，然后又开始检查她篮子里的东西，“齐了没，都带了吧，笔墨纸砚都是惯用的吗？竹筒里的水是热的吧？卷子放在最下面了吗？”
江芸芸没说话，一边吃着素菜馒头，一边用黑漆漆，圆溜溜的大眼睛不错眼得看着黎循传，像一只好奇的小猫儿。
黎循传被看的不好意思，讪讪坐了下来。
“吃吃。”江芸芸适时地把馒头推过去，笑眯眯说道。
江芸芸的神态实在太过镇定，黎循传也跟着冷静下来。
“寻常都是初九开始考，第二场在十二日，第三场十五日，今年开考时间晚了，不过今年天热得晚，现在考也是很好的，免得手脚发冷。”黎循传一个人碎碎念着。