“可不是。”江芸芸一脸大人样, 一本正经说道, “我已经狠狠骂过他了。”
周婶越看越可爱, 忍不住点头：“该骂，该狠狠骂一顿的，还麻烦这么多人跑来跑去。”
“那你今日来做什么啊？”其余人围过来，好奇问道。
江芸芸叹气：“我舅舅这人也是糊涂，跟我说有外祖父的东西留在这里了，很重要，不能丢，所以我这不是打算去祖宅看看嘛。”
“去祖宅还带这么多人啊。”有人不信，目光在几个人高马大的小厮身上警惕扫过，“什么东西不见了，这么大的仗势。”
江芸芸没说话，只是牵着顾幺儿的手，准备离开，一脸做贼心虚地说道：“小东西，小东西，就是跟着我而已。”
顾幺儿眨巴眼，适时问道：“那我们什么时候去捞东西啊。”
江芸芸笑容一僵，神色凝重地拍了拍他的手，然后含糊说道：“什么捞不捞，走走走，随我回家去。”
顾幺儿不悦地大声嚷嚷：“不是你说等会要去落水的地方……呜呜呜。”
江芸芸一把捂住顾幺儿的嘴巴，无奈说道：“走啦，小孩子就是惦记玩水，还给我找个了借口。”
这话是对周婶她们说的。
周婶原本还一脸八卦，但撇见了她的视线，便也跟着笑了笑，随意安慰着：“哎，小孩子嘛，就是贪玩，你们快去吧，要是没饭吃，来周婶家吃饭啊。”
江芸芸笑眯眯点头：“好啊。”
等一行人走远了，村子里的婶婶婆婆立马围在一起，压低声音讨论着。
“什么落水的地方啊？”
“难道他落水的地方有问题。”
“还别说，周家那小子出村子的时候青天白日，怎么好端端掉进水里了。”
“掉水里怎么会人不见好几天呢，当时好几个人来问了呢，可把我担心坏了。”
“你说那几个人人高马大的，要是下水找东西也合情合理？”
“说起来，他现在回来也奇奇怪怪的。”
“可不是，什么东西要一个小孩来拿，可别是周鹿鸣真出事了。”
“谁知道呢，哎哎，算了算了，我们先回家吧，今天也没太阳，怪冷的。”周婶挥了挥手说道。
几人拿起绣篓子很快就顺着各条小路回家了，与此同时，江芸芸回杏花村的消息也很快就传遍整个村子。
传遍村子的还有刚才还未结束的，窸窸窣窣的议论声。
——周鹿鸣之前掉水里的事，好像有点不对劲。
再说那边，江芸芸和顾幺儿出了众人视线。
顾幺儿一改刚才的不高兴，脸上洋溢着灿烂笑容，立马问道：“我演得怎么样？是不是特别厉害。”
江芸芸竖起大拇指：“真不错，我就知道幺儿做什么都很厉害。”
顾幺儿下巴都要抬起来了，想要谦虚一点，但又忍不住摇尾巴：“还行还行。”
江芸芸把人带回周家小院，一路顺利，只是没想到小院被上了锁。
“这可怎么办？”顾幺儿大惊失色，小脸皱巴巴的，“进不去了。”
江芸芸扶额：“给忙忘记了，没钥匙怎么回家。”
“你们是谁啊？”背后传来幽幽的声音。
江芸芸扭头去看，正好看到一个穿着灰色麻衣的老人，肩上披着一件厚厚的蓑衣，手里拿着一大捆芦苇站在不远处看着他们。
日光微斜，有点看不清那人的脸，却又能从下压的斗笠中察觉到那人警觉的视线。
江芸芸没有回答，只是镇定反问道：“你又是谁？”
那人微微抬头，江芸芸眼尖，一眼就看到他下巴有一道刚开始结痂的划痕。
“没什么好认识的。”那人低下头，抱着芦苇绕着他们走了，“周家小子不在家，你们快离开吧，天色黑了，不好走水路。”
“不碍事，我这几个仆人都会泅水，本事极好。”江芸芸笑眯眯说道。
“对哦，等会还要下水呢。”顾幺儿不甘示弱说道。
那人转身，拧眉打量着他们几人，讥笑着：“淹死都是会水的，两个小子年纪轻轻可别太狂傲了，天色不早了，快归家吃饭吧。”
江芸芸看着他走近隔壁的一间小院子。
这人住得离周家好近。
“这人说话好冲啊。”顾幺儿小声抱怨着。
江芸芸笑眯眯说道：“不碍事，每个人都有脾气，他就是脾气大一点而已。”
“那现在怎么办啊？”顾幺儿不解问道，“门也进不去。”
江芸芸眯眼看了眼那扇禁闭的木门，笑眯眯说道：“那就去邻居家串门去。”
大门被敲响。
里面的人一声不吭。
顾幺儿大声嘟囔着；“里面有人，他不给我们开门。”
江芸芸做好了三顾茅庐的准备，继续敲门。
里面依旧没人来开门。
顾幺儿傻眼了：“这可怎么办啊？”
江芸芸也跟着拧眉。
闭门羹，还是来这里这么久了第一次吃。
就在两人准备放弃时，大门咯吱一声打开。
里面的人回了家还带着斗笠，只是脱了那件蓑衣，眉心紧皱，不悦说道：“敲门做什么？”
“钥匙没问人拿过来，所以现在门进不去，但现在天色晚了，我们肚子也饿了，我可以问你买点馒头或者囊，再借居在你家。”江芸芸从兜里掏出荷包，掏出三十文钱，“要六个馒头，睡觉的地方给块地就行。”
“没有……”
那老头正准备关门的手，突然停了下来，垂眸盯着那荷包上的凌霄花纹，冷不丁问道：“这是谁给你的？”
江芸芸收荷包的手一顿，抬眸看了一眼那个老人，那老人正一脸凝重看着她。
“亲人送的。”江芸芸含糊说道。
老人没说话，站在门口站了一会儿，随后让开身子：“进来坐吧。”
江芸芸如愿进来后，一眼就看到院子堆满了芦苇，所有芦苇晒干后，整整齐齐堆在角落里，然后用油布盖着，整个院子虽然拥挤但收拾得格外干净，角落里甚至还有一个猫窝，只是里面的小猫不知道哪里去了。
正中有一张木桌，上面放着湿漉漉的芦苇，一层又一层叠起来，瞧着比那个老头还要高了。
“这是做什么？”顾幺儿好奇凑上去问道，他摸了摸还带着水气的根茎，又小心翼翼戳了戳黄色的花。
“有用。”老头敷衍道，手里继续麻利地做着自己的活。
他把芦苇上的水都擦干净，然后把根茎摘下来，长得好看的，新鲜的，就放在一侧，半坏或者明显卖相不佳的，就扔到篓子里，又把芦苇头顶黄色的花摘下来，小心翼翼放在竹盘上，最后只剩下正中长长的管子，他用抹布把这些管子随意抹了一下，这才密密麻麻排在另外一张桌子上，原本堆得高高的芦苇在他熟练的收拾下，很快就下了一层。
顾幺儿被人嫌弃了，嘟囔着嘴走回江芸芸身边，一脸不高兴。
“应该是根茎和花是药用，管子可以烧火取暖。”江芸芸笑着解释着，“不要给人添乱了。”
那老头没想到江芸芸也知道这些，抬眸看了一眼。
“舅舅说他小时候就在这片芦苇荡生活，所以我之前看书的时候，就多看了一眼芦苇的功效。”江芸芸笑着解释着。
老头随口问道；“你舅舅是？”
“周鹿鸣。”
老头抬眸，仔细打量着江芸芸，突然愤怒说道：“周笙是你的谁？”
江芸芸一怔，最后犹豫说道：“她是我娘。”
“你就是那个江如琅的孩子？”老头冷冷质问道。
江芸芸一怔，随后点了点头：“正是。”
老头突然把手中的芦苇扔回椅子上，大声说道：“滚，你给我滚，竟然让江家这个畜生的小孩进了我家门，可真是晦气。”
他说完还不过瘾，拿着扫帚就要赶人，气势上虎虎生威，格外吓人。
顾幺儿自来是不好欺负老头的，只好和江芸芸几人一起连滚带爬跑了。
“好凶啊。”顾幺儿摸了摸自己挨了好几下的胳膊，苦着脸说道。
江芸芸扶了扶帽子，看着啪地一下关了起来的大门，无奈说道：“可真是无妄之灾啊。”
——这人讨厌的是江如琅，让她挨了一顿莫名的打。
“都怪江如琅这个大坏人。”顾幺儿指责道。
江芸芸施施然点头。
说完两人面面相觑，随后噗呲一声笑了起来，都觉得对方比自己还狼狈。
“那现在怎么办？我们这个戏不是唱不下去了？”顾幺儿嘟囔着，“要不明日再来。”
江芸芸摇头：“明日就露馅了。”
“哎，你不是江解元吗？”就在两人愁眉不展时，背后突然传来热情的声音。
江芸芸眉心微动，随后扭头去看，只看到一个穿着深蓝色衣服的人走了过来。
“我是李叔啊，之前不是还见过一次嘛，忘记了吗？”那人笑说着，“怎么站在这里啊。”