朱仪满意地摸了摸胡子：“你研究得不错，但这些东西一定要因地制宜，尤其是前军，最容易受到攻击，所以长条不行，圆形则容易被人攻击，那就需要方形，这才能进退有度，另外汉军对抗的是匈奴，匈奴以骑兵出名，所以卫青曾构建国武刚车营御敌，李陵在出征匈奴时利用两山的地势间搭建了大车营，前者进退有度，后者为进攻方便。”
江芸芸也不知从哪里掏出笔墨，在一侧奋笔疾书。
“你一个读书人不读书，写军事册子做什么。”朱仪回过神来，笑问道，“打算以后去兵部吗？”
江芸芸露齿一笑：“多写点总没有坏处。”
朱仪看着她的眼光都变了，声音都轻柔起来了：“这些事情等你考完乡试，你若是还感兴趣，就来府中找我，你现在还是读书为重。”
江芸芸连连点头。
“这个武刚车？是不是对付骑兵很有用吗？”她又问道。
朱仪瞬间明白她的潜台词，沉默片刻后说道：“汉朝打败匈奴靠得不是武器，是战术，是年轻无畏的将军，是数代帝王积累下来的财富。”
江芸芸抬起头来。
“哈密之事也没有你想的这么简单。”朱仪低声说道，“好好考试吧，等你去了兵部，去看到历年的资料，你就知道这场战我们比汉武帝遇到的还难。”
江芸芸沉默。
“没钱，没人。”她看着朱仪，小声说道。
——宝钞改革失败，南方又连年受灾，土木之变将士损失惨重，人才断层。
这个大明看起来确实有点危险。
“吃饭吧。”朱仪笑说着，“怪不得你老师一把年纪了还收你当徒弟。”
江芸芸暗搓搓给老师找场子：“和你一样老当益壮呢。”
——足够阴阳怪气。
朱仪气得脸都红了。
一行人终于开始吃饭，等吃完后，朱仪也不留人，直接把人赶走了。
江芸芸也不矫情，带着人溜溜达达走了。
朱仪看着他们的背影出了客栈，这才笑说道：“你说得对，这个江芸，确实有意思。”
一直安静的屏风后传出一声轻笑。
—— ——
徐家的事情彻底解决了，几个参加乡试的人开始闭关读书。
唐伯虎捞起顾幺儿结束了禁足，开心得出门玩耍去了。
江芸芸撸起袖子，站在正中的位置：“梦晋是第一次参加我们的考前冲刺，我有必要重申一下我们的口号。”
张灵眉心一跳：“说来听听。”
徐经：“春风吹，战鼓擂，今年乡试谁怕谁。”
祝枝山：“要成功，先发疯，下定决心向前冲。”
江芸芸：“只要学不死，就往死里学。”
张灵先是看向最是稳重的祝枝山，那张一向波澜不惊的脸上顿时露出吃惊之色：“我看你是疯了。”
祝枝山心虚，移开视线。
张灵又看向最是胆小的徐经：“这话真不像你说的。”
徐经红了脸，移开视线。
张灵最后看向江芸芸，两人四目相对。
“这话很像你说的。”他不得不丧气说道，“非常有你的风格。”
江芸芸露齿一笑，笑容灿烂。
“你的激励语我也想好了！”她激动说道。
张灵欲言又止，他是非常想拒绝的，但心中又好似被另外两人的话勾得抓耳挠心，沉默了好一会儿才犹豫说道：“说来听听。”
“我努力，我坚持，我一定能成功。”
她说完还非常期待地看着张灵：“你念一遍听听。”
张灵眼前一黑，果断拒绝。
江芸芸一脸伤心：“你小子是一点也不合群啊。”
张灵扭过脸，不理她。
——他真是太蠢了，对江芸竟然还抱有期待！
“你会念的。”徐经见他如此嘴硬的样子，忍不住开口预言。
“是啊。”祝枝山也跟着叹了一口气。
“算了！”江芸芸小手一挥，“先相互考试吧，这几天就在屋里考，考前十天再去搭得小隔间模拟考。”
张灵治的诗经，和祝枝山一样，所以他两是相互出题，江芸芸和徐经相互出。
考中乡试那就是举人，据说每百名生员中，仅有一两名可以考中举人。
若是考中举人就能参加会试，从而去博一下贡士，
若是考不中会试，也能参加吏部的“大挑”，用举人这个名头去做知县或学官，也算步入仕途。
众人都说乡试是一个分水岭，在此之前的院试被称为“小场”，而之后的乡试则被称为“大场”。④
如此区分，第一自然是和考中的含金量有关，第二则是和出的题目有关。
院试重在考察天分和学习情况，考生有较多自由发挥的空间，大都是活泼轻灵的小题，也就是寻常题目为一两个字，或一两句书，或半句，或截下，或截搭等题。④
乡试重在考察对四书五经的整体水准和自我阐释的水平，不仅考验学生的读书水平，更考验他能否在一众限制中脱颖而出，所以题目以典雅宏大、内容完整为主。④
乡试分三场进行，初场考四书义三道，每道两百字，经义四道，每道三百字。
第二场考试论一道，三百字以上，判五道，诏、诰、表内科各一道。
第三场考试史策五道，三百字以上。⑤
其中又以第一天的考试最为重要。
第一场的出题与答题依据皆为以‘《四书》主朱子《集注》；经义主《诗》主朱子《集传》，《易》主程朱《传》、《义》，《书》主蔡氏《传》及古注疏，《春秋》主左氏、公羊、穀梁、胡氏、张洽《传》，《礼记》主古注疏’。
永乐后又规定统一以《四书五经大全》和《性理大全》为宗。⑤
也就是说上述的书都是考生必读书，也是最基础的书，因此衍生出来的注解数不胜数。
江芸芸现在设定的考试小月考就是按照这三天的考试内容来出题，自己出题也能巩固所学知识，算是双重复习。
众人出了卷子交换后，很快又开始做第一天考卷。
小月考没有限定三天时间，拿了卷子直接做，不像模拟考一样严格。
书房内只剩下窸窸窣窣的毛笔落在纸张上的声音。
日落黄昏时，徐叔激动过来：“考试时间定了！”
四人齐刷刷抬起头来。
“八月初九，十二，十五。”徐叔说，“我们要赶紧去报名吧。”
乡试的考前准备工作和之前的一样，卷子上要写考生父祖三代姓名、籍贯、年龄及本人所习经书名称，最后再去南直隶的衙门里盖章。
这场考试也要找人担保，只是不再需要秉生，只要五人结具就好。
“我们就差一人了。”徐经回过神来说道，“等会问问唐伯虎有没有遇到合适的人。”
“公子不要担心，剩下那人我早早就找好了，就我们隔壁陈家的那个小公子，家里养了好几只猫的那个，他性格好，定然不会做坏事的，若是可以，你们今日就一起去报名，也好吃了安心丸，之后安心备考。”
四人对视一眼，随后齐齐扔下笔：“走。”
那个陈小公子也很快就来了，瞧着也二十来岁的样子，身子纤细，大夏天的衣服也不见清凉，但见了人只是温和笑着。
徐经和他认识，就负责寒暄起来。
五人一起来到应天府时，门口已经排满了人，连巡城的士兵也过来帮忙维持秩序。
“好多人啊。”江芸芸看着熙熙攘攘的人，吃惊说道。
这是她考了这么多场考试中见到的最多的考生。
“年年这么多秀才垒在一起，自然多。”祝枝山苦笑着，“只怕是越来越多了。”
“今年大概也要有两三千人。”徐经也跟着叹气。
“好多啊。”江芸芸惊讶说道，“那大概能录取多少人啊。”
“南直隶名额一百人。”那个陈小公子说道。
他大概身体不好，一路上咳嗽了好几次，令人十分担忧。
江芸芸在心底换算了一下录取率，发现竟然只有百分之三的录取率！
“这条路也太挤了点。”她低声慷慨着。
“是啊。”张灵也跟着说道，“也不知道今日我们五人，谁能考上。”
江芸芸出声安慰道:“一定都行的。”
排队中，有读书人不小心听到了，嘲笑着：“你们倒是自信。”
“还行！”四人异口同声说道。
格格不入的陈小公子惊讶地看着他们。
江芸芸咳嗽一声：“不能先自己否定自己，自信很重要。”
“我这么厉害，我怎么会考不上。”张灵面无表情说道。
“我今年读书这么辛苦，我要是考不上我真的要哭了。”徐经哭丧着脸。
“我年纪都这么大了，若是还没考上……”祝枝山叹气。