林徽了然，不过还是开口劝道：“现在外面可不太平，你这个发出去，大家也觉得你是找人写的，而且是亡羊补牢，对你意见更大。”
江芸芸欲言又止，最后只是简单说道：“不是现在，反正你早点印好，会派上用场的。”
“行。”林徽嗯了一声，话锋一转，手掌摊到她面前，“鉴于你现在这么有钱，而且此事风险太大，有卖不出去的可能，所以加价到四十五两银子，加上唐伯虎欠我的十两，一共五十五两，麻烦当场付清，我等会就去找人开模。”
江芸芸大惊失色：“你好奸诈啊，你涨价！”
林徽露齿一笑。
—— ——
“你有何证据？”司马亮面无表情看着程华。
程华大义凛然地拒绝着：“我如何敢交给您，你都选了江芸做了案首，可见您的心都是偏的。”
司马亮只好摸着胡子，指了指一侧坐着的六位山长：“江芸的那篇文章是我们一齐选出来的，没有任何异议。”
众山长齐齐点头。
“没想到他竟然连山长们都打点好了。”程华面如死灰地低喃着。
众山长四目相对，都有些不悦，最后看向为真书院的山长，面露不满。
为真书院的山长神色讪讪，但顶着众人的视线，无奈开口说道：“你且不要胡说八道，江芸的那篇文章就在外面贴着呢，写得如此之好，如何又是我们被打点好，你考了好些年，每次都折在院试，我知你心有不忿，但有些话是万万不能讲的。”
程华眼睛通红，绝望说道：“我之前一直以为自己是学艺不精，可碰到那江芸才知道原来科举如此黑暗，我这几年的努力竟都是打了水漂。”
司马亮大怒：“小小学子胡言乱语，科举自上而下无一不是经过诸多检查，你自己读书不精，却胡乱栽赃，若是对科举有这般偏见，这功名我看你也是不要也罢。”
“你快闭嘴吧。”为真书院的山长面如死灰，连连摆手，“你今年考试那卷子我们刚才都看了，王知府评价得极好，你确实写得不好，我知道你压力大，家中都指望你考个功名回去，这次不行，那就下次，我瞧着你比之前有进步了，你且不好胡思乱想。”
“可我这农耕之家，如何比得上那些背靠状元的人。”程华满眼含泪说道。
为真书院嘴皮子哆嗦了一下，然后眼睛一闭，晕了。
大堂内又是一阵混乱。
山长们不打算掺和这事，抬着人头也不回地走了。
——这热闹，不看也罢。
司马亮气得吹胡子瞪眼，看着面前陷入自哀情绪的人，不得不收拾起心情来，喝了一盏茶后压压火，这才从袖子里掏出一张小字条。
字条不过巴掌大小，里面却密密麻麻写满了字。
他是读书人，一直在提学官的位置徘徊，还没断过案子，比不上王恩。
这是他刚才豁了老脸，急忙去找王恩求了询问的问题和技巧，这事他必须做出一个样子来，免得御史弹劾，内阁问责，耽误的是自己的前途。
“我且问你，你不是扬州人，怎么会对江芸如此熟悉？”
程华冷笑一声：“我是不是扬州人又有何关系，江芸惹怒众多，自然有的是人想要把他推到。”
司马亮看着纸条皱了皱眉。
——王恩给了两个思路，若是他老实交代了，那后面就简单了。
——若是他左顾言它，那就需要再进一步细化。
他眯着眼匆匆看了下来，然后又问道：“有人是哪些人，如何和你说的？”
“不能奉告。”程华冷冰冰说道。
司马亮不得不继续找第三个方案。
——这人怎么每个都是朝着最复杂的那一步走啊。
他有些爪麻，但也只好手指戳着那些只有蚂蚁大小的字，然后硬着头皮继续问道。
“那你证据在哪里？”
“无法提供给你，我要去南直隶告状。”
司马亮顿了顿：“我是督学，去了南直隶十有八九也是到我这边的。”
程华脸色一僵：“我要去找巡抚，去找御史。”
司马亮和他四目相对，然后低头哦了一声。
“那你去吧。”他把纸张一扔，面无表情说道。
——这事真要到了南直隶，说不定京城那边给他的压力还小了不少。
坐在后面的王恩忍不住捂了捂脸。
——他对司马亮到底在指望什么。
“老爷，衙门那边有人说，有人找你。”老衙役匆匆走来，在他耳边低声说道。
王恩随口问道：“谁？”
“江芸。”老衙役的声音都轻了不少。
—— ——
“你来找我做什么？”王恩忍不住问道，目光看向茶几上那堆垒起来的碟子。
江芸芸和顾仕隆坐在这里等他回来的半个时辰里，吃了四碟糕点，两壶茶，还有若干果脯，吃得满脸红光。
两人身量都不高，顾仕隆坐在那里脚都够不到地，江芸芸也只是脚尖点了点，偏这两人格外悠闲，活像来衙门做客一样。
“我打听到程华等人一直住在城北的福来客栈。”江芸芸晃了晃腿，把自己摇下来，然后行礼恭敬说道。
“那又如何？”王恩淡淡说道，“这事我早就知道了。”
“他们不是扬州人却对扬州的事情颇为了解，一定有人告诉他们的。”江芸芸又有条不紊说道。
王恩点头：“这事我早早就找人查过了，但他们在客栈时并没有人来找过他们，而且他们很喜欢去各种诗会，这个范围就大了，我也不知道到底参会之人是谁，也排查不到。”
江芸芸皱了皱鼻子，在袖子里掏了掏，拿出几张纸，数了数：“范围不大，他们读书不好，能参加的宴会不多，一共五场，一场是仪征县的小型诗会，一场是几个同乡的诗会，剩下三个才是大乱炖。”
王恩盯着她手中的纸，大为吃惊：“你怎么知道？”
江芸芸眨了眨眼，咧嘴一笑：“我找唐伯虎帮我问的。”
——交际达人，诗会小能手唐伯虎。
——没有他不知道的诗会，没有他问不到的人。
——三分薄面，七分死缠烂打。
第七十八章
黎家内院, 兵荒马乱后很快又恢复安静。
黎老夫人面无表情站在台阶上看着跪在台阶下的三人：“可都招了？”
耕桑点头：“小波交代有人给了他十两银子，要他去找芸哥儿之前练字的字帖和以前做的文章。”
他把袖中的十两银子扔在地上，一脸愤愤：“他是传哥儿屋内烧水的小厮，上个月传哥儿带走了诚勇和终强, 院子里的人也都带走一半, 他便借着检查茶具的借口, 悄悄去了书房, 翻了传哥儿的抽屉这才拿到东西，今日夫人说要搜查内院, 他想要藏银子被同屋的人发现, 这才人赃俱获。”
“对不起，我，我家老娘病了, 我也是没办法的。”小波跪在地上哭得上气不接下气。
他看上不去不过十来岁的年纪, 哭得满脸通红, 看着格外可怜。
金旻脸上没了笑, 目光悲悯, 听着他凄厉的哭声, 便也跟着摇了摇头。
“你家中老母多病，自愿买身为奴, 当日楠枝见你瘦骨嶙峋，又闻你一片孝心，这才心软选中了你, 又因为你年纪小，从不安排你重活, 只是煮茶端水, 可逢年过节给你的奖赏并不少, 平心而论，我黎家对你也算仁至义尽。”金旻淡淡说道。
小波一颗心直直往下掉，趴在地上，哭得更伤心了。
“你是有苦衷的，可那也不是合着外人欺负芸哥儿的理由。”老夫人看了耕桑一眼，“这世上苦的人并不少，可作恶是万万不能的。”
耕桑点头。
“你一月三百文，我也知你家情况，这十两银子你拿走吧，这月的月俸我等会结给你，身契也一起去衙门解了。”他冷淡说道，“天黑前你收拾好东西，银钱衣物我会交给你老娘，之后随我去一趟衙门，是生是死，那就是衙门的事情了。”
小波大哭，连连磕头：“我不要去衙门，夫人不要赶我走啊，我娘还需要我的月钱呢，我不能死啊。”
耕桑叹气，示意其他人把人带下。
金旻看着小波的声音消失在走廊尾，这才看向另外两人：“那你们呢？老陈，你是二门管事，也是我们从南直隶带来的老人了，在黎家也有五六年了吧，万行，你是我们到扬州后我添置的第一批人，在前院也算冒尖，是黎家有何对不住？”
台阶下跪着一年轻一中年人。
那中年人是老陈，闻言只是沙哑说道：“我是一时鬼迷心窍，瞧着这辈子是没有前途了，这才做下这等错事，那人与我说，若是告诉他芸哥儿这一年的出门的时间，喜欢去的地方，就可以送我家小孩去南直隶南山书院读书。”
他顿了顿，声音微微放轻，带着一丝梦幻：“那可是南山学院。”