“不要打我。”
“大哥！！”
“快说啊。”
“等等。”大当家冷汗淋漓，连声说道，“我说我说。”
李陆面无表情说道：“你只有一次机会，若是错了，众人便再加十板子，他们的性命可就在你一念之间了。”
大堂上自然又是哭天喊地。
“是一个我不认识的外乡人找的我。”大当家低声说道，“但我不知道是谁，那人让我去巷子里堵人，说我要是要了他的命，就给我一百两，要是打断他的手，给我五十两，若是让他不去考试就给我三十两，现在只给了我三十两定金。”
人群哗然。
黎淳脸色大变。
因为科试不是大考，考的时间也短，又有枝山等人和他一起考试，若是他考累了，也有人能照顾一下，而且江芸的水平他是知道的，所以他并不担心，今早便和夫人一起去找人下棋。
他这个月总是莫名有些疲惫，大家一致劝着他到处走走，江芸更是积极，还要教他打什么太极拳，呼吸吐纳什么的，闹得他不得安生，时间久了他也跟着做了起来。
今日天气好，闹心的人也不在，他便也打算多走走。
谁知道马车刚出去没多久，耕桑就拦住马车说芸哥儿路上遇到强盗，还受了伤。
他大惊，连忙掉头回了城内，一路上也听到不少消息，等听到乐山带着强盗正大光明去衙门时才觉得不对劲，立马转头去了县衙。
老夫人连连摸着胸口，一脸着急：“也不知道芸哥儿伤得如何，真是可怜的孩子，这是招惹谁了。”
唐伯虎脸色格外难看。
“好恶毒！”李陆脸色大变，“岂有此理，如此凶恶，有违圣人之道，那些人长什么样子，来画师，给我画出画像，一定要找到始作俑者。”
衙役小声说道：“张书生今日去考试了。”
李陆露出为难之色。
“我来。”门口，唐伯虎大步走来，一向带笑的眉眼也没了笑意，“我来画。”
—— ——
江芸芸出考场的时候，祝枝山等人立马围了上来。
“我们一直等不到你，还以为你来不了了。”祝枝山一眼就看到她被胡乱裹起来的手背，“手怎么了？”
徐经也紧张说道：“你衣服怎么脏了，你摔了？”
张灵一脸严肃：“你怎么来的这么迟。”
“路上遇到强盗了，耽误了一会儿。”江芸芸简单说道。
众人倒吸一口冷气。
“扬州城内有流寇了？”祝枝山大惊。
“今日不是一直有卫兵巡逻吗？怎么还有贼人。”张灵不解。
徐经捧着江芸芸的手：“你的手伤得重不重？”
“这个盗贼冲我来。”江芸芸意味深长说道，“等会就知道是哪个山头的盗贼了。”
几人说话间，顾仕隆挤进来：“吃饭嘛吃饭嘛。”
江芸芸失笑：“我给你的钱没去买东西吃？”
顾仕隆摸了摸肚子：“吃完了，花完了。”
江芸芸扫了一眼，忍不住动了动眉：“可别再吃吐了。”
顾仕隆恼羞成怒：“我不会的，你不要再说这件事情了。”
就在他们准备离开时，门口突然热闹起来，有几个衙门凶神恶煞冲了过来，在人群中扫视着，最后冲着几人而去，也不多话，塞了嘴巴，直接把人捆走。
剩下两个衙役没有跟着离开，反而站在贡院门口，面无表情站着，任谁来搭话都置之不理。
围观的众人见问不出所以然来，便本着多一事不如省一事的心态，很快就散开了。
“这是怎么了？”徐经大惊失色。
江芸芸看着逐渐远去的背影，眯了眯眼。
“这几人好眼熟。”张灵摸了摸下巴。
祝枝山敏锐：“不会和你的事情有关吧？”
江芸芸和他四目相对，最后摇了摇头：“不好说。”
背后突然传来马车疾驰而来的声音。
“芸哥儿，祝公子，张公子，徐公子，顾小童。”耕桑的声音响起。
马车停了下来，耕桑跳下马车，打量着江芸芸，随后长松一口气：“您没事真是万幸，黎公和老夫人听说您出事了，匆匆回来，一颗心都不敢松下来。”
江芸芸不好意思说道：“本不打算打扰老师的。”
耕桑严肃说道：“芸哥儿这样说可要伤黎公和夫人心了，您没事实在太好了，我们走吧。”
“去哪？”祝枝山问。
“去衙门。”耕桑脸上笑意敛下，扫了一眼门口的衙役，淡淡说道，“抓到幕后之人了。”
第七十四章
这个案子一开始还是对外的, 等李陆察觉到不对劲很快就把案子对内审理，不过黎淳唐伯虎等人碍于和江芸的关系，便也跟着走了进来。
黎淳入内前，沉默了片刻, 最后对着驾车的仆人低声说了几句。
仆人应声离开。
那边, 唐伯虎已经画好画了, 他画画极好, 画人尤为神似，那些小混混七嘴八舌说着那个中年人的样貌, 几经修改, 很快就画出一个中年男子的样子。
那人面容容长，脸颊凹陷，眉毛细长, 眼皮子耷拉着, 那不屑高傲的视线, 好似透过纸张也能看过来。
“好像啊！”大当家一见那画像就激动说道, “一模一样, 他当时就一直是这个死鬼样子的, 用鼻子看我们。”
李陆看着画像，摇了摇头：“不太认识。”
他是同知, 分管扬州府内的诸事务，民生商业等等都是他分管的，这些年来和城中各大富商关系极好, 这人开口就是一百两，可见来头不小。
他现在一见不是扬州商户乡绅家里人闹事, 也就松了一口气。
这些人和他都有些关系, 若是真的被抓了, 他也为难。
黎老夫人也上前仔细看了看：“瞧着面生，乐山，你来看看，可是和芸哥儿有交集？”
乐山上前看了一眼，摇了摇头，笃定说道：“不认识，肯定没和芸哥儿见过面。”
“那人当日穿着灰色的长袍，腰间的腰带都是镶金戴玉的，老有钱了，脚蹬一双黑色边绣彩线的鞋子，看不上我那带泥的院子，走进来都格外勉强。”大当家嘟囔着，“瞧着是个富贵人家。”
“嗯，还是立领的，可时兴的样式了。”那个二当家比了一下领子，“竖着高，领子边上还镶了珍珠，还挺能打扮。”
唐伯虎冷不丁抬眸：“珍珠？”
“唐秀才可是有眉目。”李陆问道。
“好大一颗的珍珠啊。”二当家比划了一下大拇指，“又大又亮，瞧着就格外值钱，和外面卖的完全不是一个等级的。”
他目光一顿，指了指唐伯虎的扇坠：“和这个珠子一样好看，反正就是和市面上卖的不一样。”
珍珠在今朝格外抢手，自永乐十六年，苏禄国王曾进献给明太祖一颗重达七两五钱的巨大珍珠，号称‘罕古莫能有也’，珍珠之风越演越烈，甚至重过黄金。
产珠最有名的合浦，民间也一直有言：卖珠之人千百，产珠之池一。富者以多珠为荣，贫者以无珠为耻，乃至金子不如珠子。
唐伯虎沉默片刻后说道：“我听说今年考生中有家中在养珍珠的。”
“应该有吗。”李陆想了想，“如今珍珠在民间格外受欢迎，两广水域宽阔，合适养殖，比如雷州府乐□□池，广州廉州青婴珠池，如今都在守珠池如太监手里，但这些都是贡珠，寻常人要是想要买珍珠，都是去养珠商人购买的，品质大都一般，我记得南直隶也有不少珠池，也有不少扬州人在南直隶做生意。”
“可有考生的名单？”一直不说话的黎淳淡淡问道。
李陆犹豫说道：“有是有，但如何能断定此事和家里养珠的人有关呢。”
“一颗好珠子外面买卖多贵啊。”乐山小声说道，“一个下人也带的起，若是偷抢的，如何敢光明正大带出来，十有八九来源正当，除了养珠子的人，谁家能把这么好的珠子赏给下人。”
李陆不想得罪读书人，只好委婉说道：“此事还是请知府回来再说吧。”
“等事情闹大了，有些人就该跑了。”黎淳抬眸，那双冷静的眼眸注视着面前之人，分析着，“事到如今，这事结不了案，你也不可能把这些人推出去，前期闹得这么沸沸扬扬，若是你们打算息事宁人，怕是要累计这次科考。”
李陆面色微变。
自来涉及科举便是大案，一旦上称那便是千金也压不下的。
“和我没关系，我真的是拿钱办事。”大当家和二当家连连喊冤，抱头痛哭，哭声震耳欲聋。
李陆被哭得脑袋疼，一眼又看到门口有鬼鬼祟祟的脑袋，大怒：“吵什么，闭嘴。”
两个小混混哭得更伤心了。
他只是出门抢个劫，怎么就被卷到科举事上了。
经历小心翼翼扯了扯李同知的袖子，小声说道：“刚才知府可是叫我们查明此案的。”