楚延琛并未回答，他似乎是在斟酌什么，随后轻声道：“外祖......”
“秉德要死了吧？”谢相爷突然打断楚延琛的话，突兀地道了这么一句话。
听着这句话，楚延琛愣了一下，他的目光定定地看着谢相爷，他有一种预感对方接下来要说的话，只怕是极为重要的，也是让人为难的。
这诏狱之中，看着似乎无人知晓，但是谁也说不清是不是隔墙有耳，故而楚延琛半分涉及储君的话语都未曾吐露。
谢相爷也不在意楚延琛的不回答，他本就是朝政上的老狐狸，怎么会不知道楚延琛的顾虑，他扯了扯唇角，露出一抹自嘲的笑意。
“陛下，首先是一名帝王，然后才是一名父亲。”
“公主殿下的消息，你有多久没有得到了？”
“你可知道，杨熙为何会是陛下最为器重的心腹？”
“楚家和谢家的争斗，你这一次是赢了，可是赢了就是最大的败局。”
“怀瑾，你知道吗？陛下，他真的是一个非常适合当帝王的人。而为帝者，岂会是温情的？”
“今日，这一遭认罪书，我且不必写下，此时所写的，应当不是他所想要的......下次见面的时候，我会给你的......”
出了诏狱的大门，谢相爷最后的声声句句都落在楚延琛的心头上，那一丝若有似无的不安一点点地浸漫出来，他的心口闷闷的，却也不知道是痼疾的原因，还是谢相爷的那一番话。
只是上了马车后，楚延琛尚未来得及喘一口气，便就见着重九行色匆匆地入了马车，动作间略微失了礼数，语气里透出一抹慌张，道：“公子，江南道出事了。”
听着重九的这一句话，楚延琛心头一沉，那一丝的不安陡然浮荡起来，而后扩散至浑身，他的双眸定定地看着重九，哑声道：“什么情况？”
重九低着头，他的眼眸略微发红，将手中的消息条陈递送过去，开口道：“咱们留在公主殿下身边的人都死了，殿下如今失踪了，而瑶六，生死不明。”
第165章 错过
楚延琛伸手接过条陈，听着重九的话，他有一瞬间的晕眩，耳中一片嗡鸣声，他几乎是听不清重九刚刚说的话，总以为自己听错了。
他沉默地握紧手，良久，才打开手中的条陈，白纸黑字，他觉得眼前有些模糊，怎么都看不清。
楚延琛低头看着上头的消息，心头一阵刺痛，喉头一甜，一股殷红呛咳了出来，将那份消息条陈染红。
“公子！”重九急声喊了一句。
“咳咳，不、不必惊慌，”楚延琛将口中残留的半口血水咽下，从马车里的小几旁抽出一条帕子，低头拭去唇边的血渍，而后一点一点地慢慢擦净手中沾染着的血色，哑声道：“先回府。”
“把武先生和严先生都请来。”楚延琛闭着眼，靠在车壁，缓缓地道了一句。
多日来的不安在此刻落定，他先前也曾想过江南道可能会出事，可是当时他给赵清婉留了那么多人，便是江南道上的齐家也是自己的眼线，若是出了事，不说能不能阻止，但至少消息能够送得出来吧？
因此，这些时日，他收不到消息，只是以为无事告知，加上这段日子京都里的方方面面要思虑得太多了，他便放松了警惕。
一步错，便就步步错。
楚延琛只觉得心头闷闷的，同宁惠帝的交手，现下开启了，而他落于下风。谢相爷在狱中说的话，慢慢地浮上心头，赢了，便是最大的败局。
他苦笑了一下，他心中藏着一抹侥幸，那是对自己最后的安慰，宁惠帝是赵清婉的父亲，过往宁惠帝极为宠爱赵清婉，那一份宠爱若是真心的，或许还有一线生机。然而，朝政上的争斗，哪里掺杂得进温情。
为帝者，何来温情？
而此时尚带着些许温情的宁惠帝正安静地听着殿内的太医的低语。
“......陛下，时间不多了......”太医躬着身，低着头，半点不敢往宁惠帝的面上看去，刚刚经历了一场叛乱的宁惠帝，此刻要经历的将是丧子之痛。在殿内的太医们躬身屏息，不敢多言。
宁惠帝沉默地看着殿内安静躺在床榻上的太子，心头涌起一抹痛楚，那是作为父亲的哀恸。他挥了挥手，示意殿内的人退出去。
等到殿内的人都悄无声息地退下之后，宁惠帝慢慢地站起身来，满殿的药味飘荡着，昭示着一种不祥的预兆。
宁惠帝走上前，床榻上躺着的太子已经醒转了过来，他吃力地撑着身子，想要对宁惠帝行礼。
宁惠帝伸手扶住太子，轻声道：“父子之间，不必这么多礼。”
他扶着太子倚靠在床栏上，等到太子惨白着脸，微微喘了一口气后，宁惠帝便就在床榻边的椅子上坐下。
“君臣之间，礼不可废。”太子无力地轻声回道。
这一句话里，带着些许极其微弱的怨言。宁惠帝知道太子怨的是什么，他静静地看着太子，细细端详着近在眼前身形单薄的太子，眉眼间与他有些许肖似。这个孩子，是他一手教导出来的储君，这个庞大的王朝，本是要交到他的手上的，可是如今，却是等不到那一天了。
太子感觉得到宁惠帝目光中的痛惜，他扯了扯唇角，低声道：“父皇，儿臣不孝。”
宁惠帝摇摇头，他温声道：“秉德，现在还有哪里不舒坦吗？”
虽然知道太子的情况很糟糕，或许是熬不了多久，但也不愿在明面上直白地说出来。
太子轻笑一声，他看着宁惠帝，认真地回道：“不了，多谢父皇关心。父皇的身子可还好？对了，母后呢？”
宁惠帝垂下眼，他叹了一口气，而后道：“朕无事，秉德不必担心。你母后倒是又病了，毕竟谢家......”
宁惠帝的话没说完，但是太子明白，对于皇后娘娘来说，谢家如今出的事，确实是一个重大打击，况且皇后娘娘先前也才大病初愈，如今这般受了刺激，撑不住又病了也是正常的。
“父皇，儿臣的情况，请您暂且别告诉母后。”太子苦笑了下，继续道，“儿臣怕母后更加承受不了。”
“便是只有几日时间，也多瞒着几日吧。”太子徐徐道着。
宁惠帝面上带着温和的笑，轻声道：“放心，朕都明白。你也不要多想，好好休养，会没事的。”
“父皇，我不是三岁孩童了。”太子轻笑一声，无奈地回了一句。这般哄孩子的话，便就不用拿来哄他了。他自己的身子情况，又怎么会不懂呢？
他的视线转向殿内的窗外，窗外的光线并不甚亮堂，带着一种凄厉的惨淡感，鼻息间满是浓浓的药味，纵然没有喝药，却也觉得满口苦涩。
太子闭了闭眼，而后叹息道：“父皇，儿臣要死了。”
他的话语里带着一丝异样，说不清是害怕还是遗憾，或者还有愤怒，但最后都融成了平静。
宁惠帝张了张口，却没有发出声来。他定定地看着太子，眼中带着一丝哀伤，好一会儿，才轻轻地道：“你还有什么想要做的？”
太子缓缓吐出一口气，他睁开眼，面上一片肃然，清冷地道：“父皇，谢家……”
他忽而又停了下来，似乎是在斟酌应该怎么将接下来的话说出来。想了好一会儿，太子自嘲一笑，开口道：“父皇，谢家这么多年，没有功劳也有苦劳，可否看在过往的份上，放他们一条生路。”
宁惠帝面上的神情很是微妙，他看着太子，随后低下头，沉声道：“秉德，你可知道这一次宫里宫外死了多少人？”
“放谢家一条生路，那又有谁能放那些死者一条生路呢？”
宁惠帝眉眼间透出一抹愠怒，他看着太子面上的恳切神色，话语里压抑着一丝怒意，似乎是对太子如今的懦弱感到气恼。
太子听着宁惠帝的反问，他本就苍白的面色一点点地变得更加惨白，扯了扯灰白的唇色，缓缓一笑，自我请罪道：“父皇息怒，是儿臣思虑不周。”
“只是，”太子的手掌紧紧攥着，他略微有些喘气，“谢家，我和母后毕竟出自......咳咳......咳咳咳......”
话未说完，他便俯身咳嗽，剧烈的咳嗽声在殿内响起，太子瘦削的身子随之在颤抖着，宁惠帝心头一紧，他起身，轻轻地伸手替太子抚顺气息，只是在这咳喘声慢慢地平复下来的时候，淅淅沥沥的血水溅落在床榻边，落在了宁惠帝的衣摆处，殷红的色泽刺眼而又可怖。
“太医！”宁惠帝惊声对外喊道。
太子颤巍巍地伸手扯了扯宁惠帝的衣袖，他吃力地靠在床榻边，唇边沾染着血渍，与他苍白的面色呈现出鲜明的对比，闭了闭眼，略微哀求地道：“我记得，表哥并未参与，他远在江南道......父皇，给谢家留一线生机......千年世家，一夜覆灭，父皇，我，咳咳咳......”
宁惠帝握着太子的手，看着太子呛咳出一口又一口的血水，及至太医涌进内殿，对着宁惠帝躬身一礼，而后为太子施救的时候，宁惠帝才轻飘飘地吐出一个字：“......好。”