楚大老爷缓缓叹了一口气，眼带忧虑地道：“国之根基不稳，怕是要风雨飘摇了。我并不明白，谢家为何要对太子动手？他对三皇子和四皇子动手，我都明白，毕竟太子的身子不结实，一旦出了事，这剩下的两位皇子不就捡了个漏？但是，太子殿下出身正统，他们谢家又是太子的母族......这，太子登基，对他们来说，是利大于弊。”
游全贵摇摇头，他直白地道：“谢家应当没有对太子殿下动手，他们只是运气太差了。东宫的身子骨也太糟糕了。”
宫中太子殿下病情反复的真相尚无他人知晓，但是游全贵却是猜地极其准确，或许，不应该说是猜测，应当说是分析。游全贵的手轻轻地敲着桌子，有神的双眸微微眯起，似乎是在思忖什么，片刻后，便就接着道：“谢家只是想让陛下别无选择，也或许东宫的身子骨比我们知晓的还要糟糕，最有可能的事，东宫活不久，所以谢家才铤而走险，对两名皇子动手。”
“陛下龙马精神，还活着呢。”楚大老爷冷然回道。
“对，陛下还活着，”游全贵平静地接口道，“可是陛下不会再有新的继承人。陛下怎么可能愿意将皇位拱手传给裕亲王呢？陛下也怕......要知道陛下便是捡漏捡到了这么个皇位，他又怎么会不防备着呢？”
他抬眸看了一眼若有所思的楚大老爷，小声道：“有一则小道消息传来，说是裕亲王世子在北境失踪......”
“什么时候的事？”楚大老爷心头一惊，急忙回问道。
游全贵正色回道：“昨夜里来的消息，这个消息封锁得很严实。我不能确定，再三打探，却也是无法拿准。”
“怀瑾就要回来了。”楚大老爷沉思着，“只是如今天寒地冻的，怕是回来的路途不易，时间上应当没有那么快。”
“我在想着，是不是应该让怀瑾等到开春后再回来。”楚大老爷面上神情淡然，轻声道，“如今京中局势诡谲，怀瑾的身体也不是很好，我总是担心......”
话语里的担忧很淡，可是却让人听得一清二楚，游全贵自然明白对于楚家来说，楚延琛的重要性。正如太子对于陛下的分量，楚延琛对于整个楚家，也是一样的。
而楚大老爷的担心也是有道理的，毕竟相比较其他世家来说，楚家的软肋太明显了。楚延琛太出色了，仿佛是一个靶子，将所有人的目光都吸引了过来。偏偏楚延琛的身子又不大好，一个不小心......
“只是公子若是不回来，也不大好。”游全贵想了想，摇摇头，道，“外边不比京都，鞭长莫及，若是京中出了问题，公子与公主殿下都在外......”
楚大老爷面色一冷，他琢磨着道：“你是说......他们会对陛下动手？”
游全贵默然，安静地坐着，许久未曾回话，他的眼中透出一抹思量，随后开口道：“也许。只是这事儿，并不好说。毕竟陛下能够成为陛下，又怎么会那般掉以轻心？”
“老爷。”
“怎么了？”
游全贵面上的神情很是严肃，他问了一个平日里不会开口询问的话题：“公子，和公主殿下，打算何时绵延子嗣？”
楚大老爷有些惊诧，但很快便就收敛心神，眼神略显柔和，小声道：“大抵是回京后吧。怀瑾大婚前受了伤，先前都在服药，大夫交代过，对子嗣上会有影响，前段时日，倒是才断了药。”
“这般的话，还是让公子尽快回来吧。”游全贵眼中的神情一片冷凝，他轻轻地道，“陛下的心思很重，尤其是这个时候，不在他的眼皮子底下，有些事，他可能会怀疑。”
“怀疑，我们楚家动了手脚。”
游全贵没有说清楚宁惠帝会怀疑什么，可是楚大老爷却是很清楚这话里的意思，他微微皱着眉头，认真思虑一番，觉得依着如今的情况，宁惠帝怕是确实会有这般心思。
“我知道了。”
楚大老爷话说到这里，他面上的神情呈现出一抹青白色，低低地咳嗽了两声，也不知是不是酒意上涌，使得他脑中一片又一片的晕眩。
他伸手捏了捏鼻根，缓缓闭上眼，靠着椅子缓了缓气息。
游全贵看着楚大老爷这般模样，他眉头一拧，开口道：“老爷，你的脸色不好，还是喊府医来看看吧。”
楚大老爷摇摇头，他长长吐出一口气，道：“老了，不过是一场风寒，这来来回回的就是没好全，今晚估计是喝了点酒，所以现在酒劲儿上来了。不用喊府医，省得夫人那边担心。”
“那老爷，你早点歇着，其他的......属下都盯着。一有消息，属下便会来告知。”游全贵不放心地又看了一眼楚大老爷，站起身来，躬身一礼。
楚大老爷低低地应了一声：“嗯，辛苦慧之了。”
他歇了一口气后，扶着桌子站起身来，看着游全贵转身退出屋子，他往前走了两步，只是这步伐堪堪迈出，那一阵的晕眩越发浓郁，眨眼之间，只觉得，天旋地转，他浑身虚软，眼前一黑，便自桌旁倒了下去，他的手拂过桌上的茶杯，带着茶杯滚落在地上。
“砰——”
茶杯落地的声音随之而来，惊得已然走出门口的游全贵回过身来，只见楚大老爷已然是摔在地上。
“老爷！”
楚府中的一切，远在江南道的楚延琛自然是不知道的。
楚延琛在茶楼里品茗，他并未喝茶，只是在嗅着这满室的茶香罢了。看着面前的楚盛维，他开口道：“叔父，如今江南道的势力重新洗牌，接下来便就是看你们的了。不必争多，求稳便可。”
楚盛维此刻的神态不若先前的苍老疲乏，反而是透出了一抹的意气风发，眉宇间的精神抖擞，令他看起来似乎是年轻数岁。他知道楚延琛这句话的意思，不用他们在江南道的势力里多做吞噬，而是稳中扩大，合纵连横，联合中坚力量，再吸附那些微小势力，让楚家成为江南道暗地里的地头蛇，而表面上的一切，自然是让与皇家。
他平静而坚定地道：“公子放心。”
楚延琛轻轻点点头，他思虑许久，遂又提醒道：“军方那一头，不要掺和进去，都督府，只需要维持寻常关系就可以，不要搅和太深，那是陛下的地盘。陛下最无法容忍的，便是有人试图染指军部力量。”
上位者自然是要全权把控着强势力量。
楚盛维眼中透出一抹惊诧，因为他先前是知道都督府的游副帅帮了一把公子的，还以为那游副帅是自己人，却不曾想楚延琛会这般说，那么......
楚延琛察觉到楚盛维心底的惊诧与疑惑，他缓缓说道：“游彦不是我们楚家安插下来的人，他是陛下的心腹，不过当初他欠我们楚家一条命，这人骨子里重恩情，故而才会帮了我们一把。如今情义两偿，自然是一切都消了。我们同他，不是一路人。”
听到这里，楚盛维点了点头，表示明白了。
楚延琛不由得轻笑一声，他伸手给楚盛维倒了一杯茶，推送过去，随后他举着茶杯，站起身来，来到茶楼厢房的窗子前，望着那平静却又不失热闹的街巷，同刚刚到来时的清冷不一样，如今的江南道仿佛是恢复了它过往的热闹生机，街巷上到处可见的是平淡闲适的人间烟火。
他看着这点点滴滴的热闹景象，眼中的神色很是柔和：“安居乐业，便就够了。”
“你们不必同我们多有联系，”楚延琛转过头来，看向楚盛维，郑重地道，“便如过往一般，暗地里掌控住这一切便好，同南边那......”
话说到这里，楚延琛忽然停了下来，他的眉宇间似乎有些不忍与踟蹰，半晌没有开口。
“公子放心，南边那一头，咱们定然不会多有接触。”楚盛维斩钉截铁地道。
楚延琛摇摇头，他注视着楚盛维，轻声叮嘱道：“南边那一头，我要你们与他们多有接触。”
楚盛维听到这里，他的眼中满是疑惑，心中的惊诧更是浓郁了起来。
楚延琛从袖中抽出一封信，递送给楚盛维，开口道：“便就按着这里边的计划行动。”
楚盛维接过书信，他低头看了两眼，随后眼中闪过一抹惊悚之意，未曾想到会是如此计划。这书信上写着的正是当初在宫中同宁惠帝所言的三条国策。
“看完之后，便就销毁了吧。”
“这事儿，怕是要有一段时间，才能见到效果，短则三五年，长则十数年。”楚盛维一边审视着书信，一边开口说道。
楚延琛的目光落在窗子外，他的目光看得很远，远到似乎是看到了南境之地。
“无妨，这本就不是一蹴而就的事儿，”楚延琛的声音里透出一抹坚定，“世道不易，苍生不易，这事儿若是办成了，天下一统，便就能成就一番盛世伟业。”
“世家，虽然高高在上，但是并非是不懂得体恤民情，盛世安康，不是只有陛下期许的，”楚延琛的声音清冷却又莫名透出了一丝的暖意，“陛下有雄才伟略，只是太子殿下守成有余，霸道不足，日后若是登基，怕是守不住......咱们既然为臣，自然是要替陛下分忧。”