楚四老爷在回到府中的时候，独自下了马车，而楚延勤并未下车，而是随着马车继续往城门行去。走的匆忙，楚延勤什么都没带，楚四老爷看着远去的马车，心头沉甸甸的，虽然离开得匆忙，但是他毕竟这么多年的经营，怎么会没有点手段呢？只要楚延勤顺利出了城门，自然会有人接应。
不选择南下，而送人北上，就是因为北上他早就让人都打点好了。
“哎，愿我儿一路平安。”楚四老爷幽幽叹了一口气，低低呢喃着，最后在完全看不到马车后，才慢慢地踱步进了府邸。
而一路安静出了城门，在奔驰着的马车上坐着的楚延勤眼中流露出一股怨毒，他狠狠地拍了下车壁，暴躁地低吼着：“楚延琛！不过是一个早晚要死的病秧子！凭什么？凭什么！”
直到这时候，楚延勤也未觉得自己做错了什么？不过是死了个把低贱的平民，又不是什么通天大事！楚延琛仗着个嫡脉身份，小题大做，委实是可恨！北上虽有打点，但终究不如京都繁华享乐。
摇摇晃晃的马车一路行进，没一会儿就停了下来。楚延勤以为已经到了接应的地方，便皱着眉头撩开车帘，他堪堪探出头来，便一把被人制住，重重的一道手击拍在他的后脖颈处，尚来不及出声，楚延勤便在脖颈处的剧痛中陷入黑暗。
一名身着黑色劲衣的冷俊男子将倒在车厢口的楚延勤一把拎起，粗鲁地丢进马车里，而后一扯缰绳，将这辆并不大的马车驭使而回。
马车的速度很快，而且丝毫不考虑车厢内的人的感觉，极快地朝着城内驶去。不平的小路使得车厢内的人随着晃动而时不时地撞击在车壁上。
然而这撞击不过是在楚延勤的额头上落下红印，却并未将人撞醒。
楚四老爷打发了自己的老妻王氏后，便独自一人坐在府中院子中的石桌旁，他的耳畔不断回荡着刚刚王氏的询问，字字句句都是担忧，不断重复问着楚延勤去了何处......
看着偌大而凄冷的院子，楚四老爷不由地心生寒意，也不知是不是真的造了什么孽，他的妻妾不少，可是这么多年下来，子嗣却只有楚延勤一人，也正是因此才对楚延勤异常溺爱。
多子多福，当年因着子嗣一事，他走过不少寺庙，寻访过不少高僧，后来是一员游僧给了他一道箴言，告知他，他的子嗣缘分在府外......故而七年前，他便又在外置办了一房外室，五年前，那房外室倒是也争气，给他生了一个大胖小子。他怕孩子立不住，不敢带回府中，就先在外养着，等到彻底立住了，再将母子俩都接回府中。
而楚延琛提到的‘六喜儿胡同’便是这对母子所住的地方。眼前浮现起楚延琛那冷漠的双眸，楚四老爷心中一阵恼怒。区区小儿，竟然敢威胁他！
“老爷，老爷......”一道低低的声音随着脚步声匆匆而来。
楚四老爷抬眼看了过去，来人瘦瘦黑黑的，背微微佝偻，但精神气却极好，正是身边的管事钱宽。只是平日里钱宽素来沉稳，未曾想今日会如此慌乱。
楚四老爷本就因着楚延勤的事，心里头烦乱，此时见着钱宽这般模样，更是不虞。他不耐烦地开口呵斥道：“老钱，慌什么！规矩呢！”
钱宽来到楚四老爷的跟前，躬身一礼，气还未喘匀，便开口道：“老爷，‘六喜儿胡同’来人，说是小公子不见了。”
“你说什么！”楚四老爷惊得整个人都弹了起来。钱宽是跟随在他身边多年的老管事，‘六喜儿胡同’的事便是老管事一手置办的，这小公子正是他五年前才得的老来子，聪明伶俐得很。
钱宽只是知道楚四老爷对于这小公子的重视，故而一得到这消息，便迅速来报。
“老爷，人就在半个时辰前不见的。说是小公子嚷着想要上街逛逛，赖婆子那头想着这天也不算冷，便请示了丽姨娘，带着孩子出去转转，只是小公子出了门，就在门口，一眨眼的功夫，小公子就不见了踪影。丽姨娘急火攻心，昏了过去，赖婆子遣了人来报。”钱宽三言两语便将事情的来龙去脉说清楚。
楚四老爷听到这话，心头咯噔，半个时辰前，那不是他送楚延勤离开的时候？莫非......他的脑海中浮现出楚延琛那似笑非笑的面容，一股不安的情绪涌了上来。
“派人去找，把我们的人都派出去找！”楚四老爷哆嗦着吩咐道。
钱宽得了吩咐，正要离开，却见府中的小厮匆忙地跑来，见了楚四老爷，便行了一礼，道：“老爷，府中后门处忽然来了一辆马车，守门的李全听到敲门声，出去看了看，发现、发现马车里躺着昏迷不醒的公子。”
楚四老爷浑身一震，他睁大了双眼，看向那名小厮，似乎是不敢相信一般，他拉住那名小厮，嘶声道：“你说，是谁？”
小厮低着头，不敢乱动，在楚四老爷的瞪视下，断断续续地道：“是、是公子。小的们、已经，已经将公子送回房中，使人去请了府医了。”
楚四老爷一把甩开手，迅速朝着另一头的厢房赶了过去。只是他在走之前，依旧记得交代钱宽派人继续寻找那无故失踪的小公子。
第16章 病逝
楚延勤醒来的时候，整个人还是混混沌沌的，他睁开眼，便看到熟悉的床帏，他以为自己是在做梦，但脖颈处以及额头的疼痛让他清醒得认识到这不是梦。
他确实是回到了家中。
楚延勤疑惑地眨了眨眼，他分明记得自己出了城的，可又怎么回了府？
忽然一道脚步声从门外传来，楚延勤忍着脖颈处的疼痛，朝门口看了过去，一眼便看到从门口匆匆而来的楚四老爷。
“爹？”楚延勤疑惑地爬起来，伸手揉了揉脖颈。
楚四老爷看着已然起身的楚延勤，心头忽而升腾起一股念头，终究是逃不过......
楚延勤看着楚四老爷面上变幻莫测的神情，心中只觉得一股恐惧与茫然油然而生。
“爹，这是怎么回事？我不是出了城门？”
楚四老爷面上扯出一抹难看的笑，从接到‘六喜儿胡同’的消息，再到楚延勤回到府邸，他知道必须动手了。若不然，只怕两个儿子，一个都留不得。
他一步步走进，看着楚延勤的模样，眼中流淌出一抹复杂的神情，楚四老爷没有回答楚延勤的问题，他伸手触了一下楚延勤的额头上的那一块红肿。
“嘶——”楚延勤不由得龇牙咧嘴地抽了一口气。
“是不是很疼？”楚四老爷小声问道。
若是放在以往，楚延勤早就大呼小叫起来，可是不知为何，此时此刻，他看着眼前与往常不大一样的父亲，到口的痛哼却咽了下去，而后摇摇头，强笑着道：“就一点点疼，爹，你、你别担心，我，这还好好的呢。”
听到楚延勤的话，楚四老爷心头一抽，他的手搭在楚延勤的肩膀上，哽咽着道：“爹看着心疼，爹让府医给你开点活血镇痛的药，回头你趁热喝下。”
“诶。”楚延勤温顺地应下，想了想，又不解地问道：“爹，我记得我先前是出了城门了，怎么又回来了？”
楚四老爷笑了一下，道：“有人将你送回来了。好了，爹去看看府医的药有没有熬好了？”
言罢，他不待楚延勤反应，便出了房门。
“老爷，这、真的要......”钱宽看着手中端着的药碗，那药汁还散发着热气，小心翼翼地看了一眼楚四老爷，轻声问道。
楚四老爷此时眼中一片冷漠，他瞥了一眼那冒着热气的药汁，漠然道：“去吧。”
“是。”钱宽不敢多言，只是躬身应下，而后便端着药碗入了屋子。
楚四老爷安安静静地站在屋檐下，他抬头看着漆黑一片的夜空，眼前浮现出楚延勤那小小一团时的模样，一点点地养成了如今这么一个大好男儿，这是他宠着护着二十年的长子呐！
楚延琛，你好狠！
楚四老爷的眼中染上一抹怨毒。那一抹怨毒浓郁地仿佛这漆黑一片的夜空，令人望而生畏。
门咯噔一声打开，钱宽微微抖着手，捧着空空如也的药碗从屋子里走了出来。
“立明，会不会难受？”楚四老爷轻声问了一句。
钱宽低下头，闷声应道：“回老爷，这药效发挥快，是睡过去。”
此时的他，并不敢抬头看楚四老爷，他跟着楚四老爷数十年，知道四老爷这人面上看着和蔼可亲，但却是个心狠手辣的人，但怎么都想不到今日四老爷会对公子下手。要知道，虎毒尚且不食子......
“嗯，那就好。明日就发丧吧，就暂且说是急病而去的。”楚四老爷木着一张脸吩咐着，他似乎想到了什么，遂又补了一句，“六喜儿胡同那里，人不用找了，明日发丧后，估摸着会有人将孩子送回来。等过一段日子，将那陈氏去了，把孩子接进府中，就养在王氏膝下。”
钱宽浑身一震，他微抬眼，瞥了下楚四老爷，刚刚楚四老爷口中所说的陈氏便是那给他生了儿子的陈氏，平日里，楚四老爷对于那陈氏也是宠爱有加，本以为等孩子再大一些，便会将母子俩接进府中，没想到如今却是去母留子。