“而中原……”他停顿了一下，一字一顿地说道，“只是侵略者的角色。”
容蓁的心猛地一沉，仿佛坠入万丈深渊。
她知道，有些话，一旦说出口，便再也无法收回。
院子里静悄悄的，只有风吹动树叶的沙沙声。
这声音，在此刻，显得格外刺耳。
阳光依旧斑驳，却再也没有方才的暖意。
“我还有事。”
容蓁站起身，声音有些沙哑。
她不敢再看他，怕自己会控制不住眼中的泪水。
“你慢慢吃。”
她转身离去，脚步有些凌乱，裙摆扫过石阶，发出细微的声响。
第104章 离去城外忽现狮群，百姓惊恐
萧誉的眼神追随着容蓁离去的身影，直至消失在回廊转角。他垂下眼眸，遮住眼底翻涌的情绪。温润如玉的面具一点点剥落，取而代之的是彻骨的寒意。
萧誉将目光落在面前那碗长寿面上，碗中未尽的面条，热气早已消散，粗细不一的面条已经泡软，失去了原有的弹性。
他将面碗推到一旁，碗底的汤汁微微晃动，亦如他摇曳的心神，眉宇间凝结着冰霜。
“主人。”一道黑影悄无声息地出现在院中，单膝跪地。
是夜影的头领。
“说。”萧誉没有看他，声音冷冽道。
夜影头领低着头，语气恭敬：“楚燕朝廷并无归还南疆三城之意，他们甚至不认为自己做错了。”
萧誉沉默片刻，抬起头，看向院中那棵枝繁叶茂的梧桐树。
他如何不知？
“主人，您为何还要留在这里？”夜影头领不解，语气中带着些许愤懑。
“中原人虚伪狡诈，他们根本不值得您……”
“住口。”萧誉厉声打断，“我自有我的打算。”
“南疆现有的土地，在我手里，不会少一分一毫。”萧誉声音低沉，带着不容置疑的坚定。他的本意原也不是真要让容蓁许诺归还三城。
夜影头领不再言语，垂首领命。
“你先吩咐下去，计划提前。”萧誉顿了顿，语气冷冽，“明晚就行动。”
“是！”夜影首领领命，身影消失在院中。
萧誉的目光重新落在已经凉透的面条上。面条已经坨了，他拿起长箸，夹起一缕，送入口中。
没有滋味。
萧誉吃得很慢，很认真，一口一口将整碗面都吃光。他放下长箸，指尖轻轻摩挲着碗沿，冰凉的触感让他回过神。
修长的手指又抚过桌面，指尖似有若无地停留在容蓁曾坐过的位置。那里似乎还残留着她身上的馨香，清冽如雪山之巅的冷梅。
清冷的眸子里，再无一丝笑意。只有深不见底的寒意，和浓得化不开的思念。
萧誉深知，此去经年，不知何时才能再踏足这片土地。
更不知，何时才能再见容蓁。
南疆的局势，早在夜影第一次来寻他时就已不容再耽搁。南疆的子民，还在等着他回去。
夜影早已备好马匹，萧誉翻身上马，动作干净利落。
“出发。”他沉声下令，声音冷冽。
马蹄声碎，惊扰了凉州郊外的宁静。一行人，打马迅速消失在飞尘中。
萧誉回头看了一眼凉州城的方向，目光复杂，新上任的郡守明后两日便会到达。届时，她亦可回到盛京。
马蹄声渐远，自凉州往南疆而去。
凛冽的风刮过萧誉的脸颊，却吹不走他眉间的寒霜。
忽然，他猛地勒住缰绳。
战马嘶鸣，前蹄高高扬起，停在原地。
跟随在后的夜影也纷纷勒马，不明所以地看着他们的主人。
“先去趟奉合县。”
夜影不解，还是立刻遵从，调转马头，朝着奉合县的方向疾驰而去。
奉合县外，一片丛林中。
萧誉远远地就看到了那群雄狮，正慵懒地趴在草地上，享受着午后的阳光。
为首的雄狮，通体金黄，鬃毛浓密，威风凛凛，正是狮王，狮王的旁边是白色母狮。
看到萧誉，小白立刻起身，狮王在其身后仰天长啸一声，其余的狮子也纷纷站起身，朝着萧誉的方向走去。
萧誉翻身下马，走到狮王面前，伸手抚摸着它浓密的鬃毛。狮王亲昵地蹭着萧誉的手掌，发出低沉的吼声。
萧誉抬起头，目光望向凉州城的方向，沉声道：“本该我亲自护送她回盛京。”
“但南疆的子民需要我。”他的眼神中闪过无奈。
“请你们，替我好好护送她。”萧誉看着狮群，郑重地托付道，“带她安全回到盛京。”
狮王似乎听懂了他的话，低吼一声，以示回应。
-
容蓁踏入院中。
初夏的风，带着一丝燥热，拂过她鬓边的碎发。巡防结束，身上的软甲还未卸下，又将两日后要与新郡守交接的卷宗整理妥当，这才得空回院。
院门推开，静悄悄的，落叶铺了一地，被风卷起，发出沙沙的响声。
容蓁习惯性地走向院中梧桐树下的石桌。那里，原本总坐着一个身影，温润如玉，执卷而读。
如今，却空无一人。
桌上的书卷已经收起，只余一个空碗，里面的面条吃得干干净净，连汤汁都无一滴残留。
容蓁环顾四周，树下空荡荡，只余几片落叶飘零。
容蓁怔了怔，呆呆地看着空碗。
……走了？
没有告别，未留只言片语。就像他来时一样，悄无声息。
容蓁走到石桌旁，伸手抚摸碗沿，他是什么时候走的？
为何不辞而别？
无数疑问涌上心头，却无人能解答。
容蓁无力的缓缓坐下，看着萧誉坐过的位置，指尖轻轻摩挲着桌面，似乎借此还能感受到萧誉残留的体温。闭上眼睛，想象他还坐在那里，眉眼含笑，温声细语地与她说话。
院中梧桐树，枝繁叶茂，遮天蔽日，在地上投下斑驳的光影。
风吹过。
容蓁深深呼吸，试图捕捉萧誉留下的气息。然而，除了淡淡的梧桐花香，什么也没有。心中，涌起难以言喻的酸涩。
容蓁的眼眶微微有些发酸，她稍稍仰起头来。
梧桐树影斑驳，风过处，似有叹息。
良久。
“报——”
侍卫的呼喊声突兀地打破了院中的寂静。
容蓁猛地睁开眼，眸中一片茫然。
“何事？”她的声音有些沙哑。
“禀将军，城外忽现狮群，百姓惊恐，四位副将已至城外起伐与狮群僵持中，特来请将军示下。”侍卫单膝跪地，语气急促。
狮群？
哪里来的？
为何会出现在此处？
容蓁的心中闪过疑惑，来不及细想。
她霍然起身，身上软甲发出轻微的碰撞声，眉宇间透出一股英气，“备马，本将军即刻前往。”语气凌厉，眼中恢复了往日的清明。
容蓁大步流星地向外走去。
院中的梧桐树依旧沙沙作响，只是再也没有那个温润如玉的身影。
她想起萧誉曾说，他喜欢看她披甲的模样，英姿飒爽，巾帼不让须眉。
如今，他却不在身边。
心中那股酸涩再次涌上来。容蓁强压下所有情绪。此刻，她
是一军主帅，容不得半点软弱。
容蓁快步走出院子，只留下满地梧桐落叶，在风中无声地飘零。
她翻身上马，疾驰而出。
容蓁一骑绝尘，直奔城门。卷起阵阵热浪，侍卫说狮群从东南而来。
她带来的数千匹狼，能否抵挡得住？
胜算几何？
心中盘算着各种可能，容蓁面色凝重。
“驾！”她再次扬鞭，催促胯下战马。
远远的，便见城门下黑压压一片，人喊马嘶。
城外，百姓惊慌失措，四散奔逃。
四位副将正严阵以待，城下的士兵们紧张地握着兵器。
一头雄狮立于人群不远处，鬃毛飞扬，发出震耳欲聋的咆哮。其余几头狮子或坐或卧，姿态慵懒，却隐隐透着凶猛。
“怎么回事？”容蓁勒住缰绳，翻身下马，目光如炬，扫过眼前景象。
“禀将军，狮群数量众多，我等不敢轻举妄动，特在此等候将军指示。”一位副将上前一步，抱拳禀报。
容蓁拨开遮挡在面前的将士，迈步向前，目光落在不远处的狮群身上。
盛夏的阳光下，一头雄狮正悠闲地踱着步，鬃毛在阳光下闪着金光。身后一只白色的母狮安静地伏在地面。
城内的百姓见容蓁来了，心里的惧怕退下几分，纷纷找了合适的避体处探出头来好奇观望。
狮群挡住了去凉州城的官路，城中人不敢出，城外人不敢进。
唯有容蓁拨开人群，独自往狮群走近。
“将军……”