大长公主无奈摇摇头， 乐得见她们姊妹和气， 挥手叫人带问星歇着去，又叮嘱问真：“你快回去歇着， 那么长的路程，坐车把骨头架子都颠散了。明瑞明苓放在我这边住两日，你爹娘那住两日， 你就不要惦记了。”
她屋里分明备了问真近来偏爱的茶水，和一向喜欢的点心，这会见到问真，却只想叫问真快些回去歇着。
问真抿抿唇，注视着大长公主已经花白的鬓角，忽然贴着在她身上蹭了蹭。
“诶呀——”大长公主既惊又喜，笑着揽住她，“我们真娘几时学会撒娇了。”
问真微舒一口气，“有您在真好。”
大长公主目光微变，动作还很温柔，轻理她的鬓发，“这段时日累了吧？回家好生歇着，过几日你舅母寿诞，和你娘回去玩一日？”
问真轻轻点头，大长公主目光在含霜、凝露几人身上一一扫过，最后皱着眉收回，无声地叹息。
老了，老了啊。
回到家中后，一切都快速步入正轨，牛痘之事被朝廷接手，推行速度很快，徐家的孩子们先种了痘，到八月里，天气转凉时，明瑞明苓已经恢复好，又是小牛犊一样生龙活虎。
中秋之前先是大长公主的寿辰，今岁因有问满议婚这桩大事，办得格外盛大，小小的二十四娘被带出来亮相，圆滚滚、粉嘟嘟一团。
与不大她几个月的金桃被放在一起，两个粉雕玉琢的小人，却差出一辈人，金桃被问满搂着教喊“阿姑”，“咕咕”地叫了两声，叫得一众夫人笑声不断。
七夫人被人不住地夸赞有福，笑得红光满面，问满穿着碧色衫子，系着月白绫裙，发间两支温润的银莲花珍珠钗，浑身最娇艳的便是鬓边一朵霞紫色重瓣菊花，立在母亲身边，聘聘婷婷，人如枝头盛开的菊花一般清艳温雅。
大长公主注视着她的目光温柔慈爱，明眼人一眼就能看出这位六娘子在徐家极受重视，今日又一直留在大长公主跟前，徐家的意思分外明显。
问真同样陪在大长公主跟前，比之温吞内敛的问满，又是另一种气度，与三四家宗亲诰命说笑谈话，兼招待客人，说笑间言语滴水不漏。
今日宴会她并非主角，打扮只能说规矩合宜，但于脂粉繁华丛中，并不泯于众人，温和可亲中透着一点不容忽视的强硬，面对各种试探口风分毫不落下风。
这是牛痘事出之后徐家举办的第一场宴会，是风口浪尖上的一场宴会，来者自然不可能都是善客。
只是这样的场面，明枪当然是打不出来的，最多的绊子，只是言语里挖点圈套，或许指望徐家那个人错口说一两句不合宜的话。
今日锦绣丛中，喜笑吟吟，大家听了一笑，到不知哪日，便成了徐家或者不敬、或者犯上的佐证。
立在朝堂中，身居高位时，身边看似都是善人，陷阱与暗箭，往往在此刻涌来。
徐缜稳坐尚书令之位近十年，便是挡住了不知多少人进步之路；他坚决支持今上肃清朝堂、清算土地的政策，更惹来不知多少暗恨和针对。
世间万事，一与权财搭上关系，亲者相杀，友人反目，顷刻之间而已。
牛痘问世，问星封县主，既为徐家增添了功勋，惹来许多目光。
如今这满堂花团锦簇中，便不知有多少阴风暗箭。
问真轻描淡写，四两拨千斤，说出来的都是客气周到话，在场的宾客自然都只能做和气体面人，面上都是盈盈的笑，看不出哪个是真和气，哪个心怀算计。
问星敏锐的嗅觉察觉出一点不对，坚决不肯多说一句话，只一直坐在问真身边，小摆件似的，笑盈盈像一尊花瓶。
大长公主稳坐上首，笑着招呼问满到身边去，与自己的几位老姊妹说话，大夫人不在此处，七夫人被人围着，愈见得红光满面，问真适时开口，“圆娘哪里去了？二十四娘和金桃仿佛累了，叔母忙着，叫圆娘来瞧瞧？”
这两位小娘子如今可是七夫人的心尖尖，她一听到，连忙看去，那边秋妈妈巧妙地挤了进来，“四娘子在大夫人那边帮忙呢，一时半会只怕脱不开身，娘子，咱们两位小娘子都累了，可怎么办。”
七夫人既舍不得场上的和气热闹，心疼两个孩子，一边告罪，一边过去照顾二十四娘和金桃。
大长公主笑吟吟地，有问真在，她并不怕今日有人说出不合宜的话，便只与老姊妹们说话，兼显摆自己一水出色的孙女们。
宴会摆在西边园子里，每堂设看桌两台、“长青含寿”“富贵满堂”瓶花九对，大长公主先在上首，受自家晚辈拜寿，然后才列戏酒。
问真坐席只在大夫人之下，筵席正开，忽见秦妈妈隐有急色地走进来，凑到大夫t人身边耳语，问真目光轻转看向大夫人，大夫人面色不改，摆摆手叫秦夫人退下，安抚地看了问真一眼，示意无事。
锣鼓轻响，开唱头一支《不老松》，问真笑着端酒起身向大长公主祝寿，诸妹随行，而后见通兄弟献上祝寿诗来，一片喜气盈盈中，为大长公主欢庆生辰。
席间一位夫人道：“这几次宴会，不都是请韩家班子来演歌舞，今日这伶人倒未曾见过。”
瑞候夫人正凝神听曲，闻言轻看她与她身边之人一眼，道：“唱得倒是不错。”
赵大夫人笑道：“正是呢，我听着极有韵调，倒比韩家班子那几个好些。”
那位夫人还要说话，上首大长公主抚掌而笑，赞：“唱得确实不错，锦瑟——”
锦瑟应诺，不多时便有十余婢女上前赏钱，其余夫人们纷纷添上彩头，戏酒热热闹闹地铺开。
一日的寿宴还算平稳地过去，次日还有戏酒，大夫人不敢放下心，安排问真送走宾客、述圣与宣娘一起率人收整残筵，自己奉大长公主回了东院，徐缜从前院送客归来，东正院院门紧闭。
问真送走客人，转身回内院，含霜来回：“阿郎、夫人都在东正院。”
问真点点头，脚步不停地过去。
正院内，大夫人刚吃了一碗茶定下心，面上犹含着惊慌怒色，听人回禀问真来了，忙道：“累了一日了，怎不回去歇着？”
问真正迈步进来，“我怕娘这边有事支应不来，过来瞧瞧。”
徐缜拍了拍大夫人，叫秦妈妈：“给你们大娘子斟茶来。”
“是今日歌乐，可是出了什么问题？”唱曲的人是临时顶上来的，而且若问真记得不错，第一支本该是一套舞乐。
大夫人冷笑一声，“不知是哪家，兜了好大的圈子，想要送给咱们家一套黄狮子舞。”
问真眉目一沉。
黄狮子舞历来系帝王专属，只有太常寺下乐署能够在圣人亲临的仪典中排练操演，不过皇帝宽和，约束不严时，宗亲中偶有私下欣赏的。
这种事情，圣人不抓无妨，一旦要抓，就是明晃晃触手即得的把柄，有逾矩乃至藐视圣威之罪。
她回想着今日宴席上开口的几个人，凝眉沉思，“……魏家？”
最开始点出乐工变化的那位夫人姓魏，武国公一系，不过乃是旁支，嫁的夫婿早年中进士后受武国公府扶持，她一直与本家颇为亲厚，今日在席上，便坐在武国公世子夫人的身侧。
大夫人闭眼点头，“八九不离十。”
显然，她已经掏开了乐工的嘴。
这是一计重拳，倘若真打在徐家身上，哪怕如今圣人对徐家还很信任，一经发作，徐家不得不脱一层皮。
何况圣心总是最不可信任依赖。
幸而大夫人足够缜密，在乐工登台前，派秦妈妈先去检阅一次，掐断了这场算计。
“中秋之后，趁着气候还好，真儿你回一趟留州祖地吧。”徐缜忽然开口。
大夫人眉心微蹙，问真已然会意，思忖一会，“祖地的族人田宅，一向有见素留心，应该不会出问题。”
徐缜摇摇头，“不可轻忽大意，见素毕竟不在留州，还是阿真你亲自回去看看。既然有人要出手针对咱们家，绝不可能只在一处用力。留州路远，是最易操纵的破绽。明日我会与你祖父商量，约束京中族人。”
问真应诺，“不如我立刻动身？”
徐缜笑了笑，宽抚她：“还没那么严重，不剩几日了，在家过了节再走。人手要点齐，前回去江州，本只是为了替见通相看，还出了那么大的波折，幸而人手齐全才平安回来。这一番去，若幕后真有人设局算计咱们家，只怕比去江州时更难。”
大夫人忧心忡忡，问真却笑了，“回咱们家的地方，有什么可怕的？何况还有见素呢。真有为难，是在祖地里，但自家宅院里的人心，女儿扛着嫡支族长的大旗去，还摆弄不清楚？”
徐缜点点头，大夫人细细思量一番，才放下心。
她又叹道：“本想着过两年咱们回去，还能带上明瑞明苓，见一见他们阿爹。”
徐缜道：“左右带齐了人手，带着他们两个无妨，只是阿真要麻烦些。”