问真倚着凭几吃茶，不见喜怒， 意味不明，“我自然是会同意的。”
“但却不是上策。”问星明白了， 眨眨眼， 开始想歪主意， “人都在屋里， 若是争斗起来， 乱成一锅粥了， 不如全打发走， 换了听话的人。反正咱们家服侍娘子郎君是上差， 不愁好人用。”
她说话时理直气壮，问真看着她霸道的小模样， 终于忍不住笑了。
见问真笑了， 问星顺势蹭过去撒娇， “姊姊您看我这个主意怎么样嘛。”
“我看？是个实打实的混账主意。”问真笑吟吟搂住她， “倘若叫你为官，主政一方， 只怕没两日，县衙里的人都要被你裁换干净了。”
问星撒娇道：“她们原是傅母、保母，我待她们要尊重客气， 哪能明火执仗与她们争锋嘛。”
“但你怎知道，再换来的人就一定是听你话的‘老实人’呢？”问真慢慢地问：“你就说，现在她们听不听你的话？”
问星思索一会，还是点头，“我的话她们自然是听的，对我周到用心，只是总将我当孩子看待，想在我面前争一争风头和话语权，好挺直腰杆子罢了。”
“你并不能保证换走这些人，再来的人比她们更忠心可靠。”问真难得地认真起来，“总把事情交给老天爷，是不行的。你要学会将主动权抓入自己手中。”
“你借我的势弹压她们，我说了，未尝不可。只是一时半刻，无法令她们真正从心底服你罢了，但那有什么呢？”问真道：“天长日久，总有你真正降服她们的那一天，收服人心其实很简单，摸清楚她怕什么、想要什么，你就把握住她的心了。”
她语气是闲话家常一般的平淡，问星却一个激灵。
问真轻抚她乌黑柔软的鬓发，仍继续道：“智者取其谋，愚者取其力，勇者取其威，怯者取其慎。无智、愚、勇、怯，兼而用之。良匠无弃材，明主无弃士。①哪怕你看着最愚顽不堪之人，可能有她的用处。你如今还小，若还拿不定主意，就慢慢地仔细观察，至少姊姊在，你在闺中这段年月，姊姊总不会叫你吃亏。”
“别动戈想着赶人、换人，那都是我图省事的用法，你如今连自己的势力威望都没建立起来，换多少次人，结果都是一样的。遇事不要先想退缩、谋平稳，要仔细筹算，怎样做才是对自己有利的。譬如撵人，你若立起自己的势来，撵出多少人去，自然能再招多少能人进来，那才是你的本事。”
问真说话时，注视着问星的目光极为柔和，带着一点爱怜，烛火光影下，让问星有被汤泉温水包裹着的安全感。
她心里最后一点对古代深宅独自生活的畏惧悄然散去，抿着唇用力点点头。
问真莞尔，捏捏她的小脸，“是姊姊的不是，前阵子叫你跟着我，看了太多老油条的人心算计。其实你屋里那点事还算好弄，她们或许各有心思，但对你总是用心的，你若连她们都摆弄不明白，姊姊可要好好想想怎么练你了。”
问星扑进问真怀里，恨不得趴在她怀里打个滚，“是我胆子太小，总是畏手畏脚，图走捷径。”
比起问真迎难而上的法子，直接将人全部替换，当然算是走捷t径。
但只是表面上的捷径而已。
她能那么想，其实还是仗着问真在，认为日子还长，总有慢慢磨的功夫，在问真眼皮子底下，她们总不会闹翻天去。
但转念想想，换来的新人是如此，老人们就不能这样办了？
她们只会比新换来的人，对问真更恭敬信服。
她乖乖地检讨自己，问真手痒，忍不住又捏捏她的脸颊，在问星幽怨的目光投来时，才轻咳一声，道：“你只管放手去做吧，如今还在姊姊身边，你哪怕搬出去，不过一刻半刻的路程，有什么可怕的？”
问星羞愧地道：“我总是想着借姊姊的势，平稳地生活下去，从没多打算过一点。”
“借势有什么好羞愧的。”问真好笑地道：“我像你这么大的时候，借着祖父祖母的势吓唬人呢。没有人是生来就一呼百应的，都要慢慢历练打磨。”
她当然经历过与乳母、傅母们的拉锯战，这几乎是深宅里每一位小主人的必修课，想要握紧话语权，总不能一点波折都没经历过。
现在想想，当年她所经历的，未尝不是祖母有意无意的安排。
问真轻抚问星的头发，在她恼之前把她那点头发捋顺，“你这么小，想要平稳生活更没什么可羞愧的，其实有时想想，能平稳顺遂地过一生，已经是难得的福分了。”
可惜天公大多时候不愿成人之美，尤其女子，生在世上便会比男子面临更多艰难。
她对问星和明苓，只能将全部希望寄托于她们能够自强，哪怕有朝一日，面临最坏的结果，她们能保自己平安地走下去。
活在京城这张棋盘里，哪个家族能保证自己绵延百年与国休戚——便是一国，就能保证自己国祚绵延万世不休？
将一生平稳顺遂寄托于家族、夫婿……所有外力，都不可取。
人生在世，能够依靠的，唯有自己而已。
“看天色，明日只怕还会有雪，你阿芷姊姊随着你住，若有不适，要立刻去找她。”
问星乖巧地点头，对问真的叮嘱教导照单全收，见外面天色极晚了，忙催促问真：“姊姊快回去歇着吧，再晚些，天更冷了。——或者姊姊愿意留下同我睡？”
她眨巴眨巴眼睛，满怀期待地看着问真，可惜问真铁石心肠，坚定说不。
含霜捧着斗篷来替问真披上，问星一直送到门口，只见屋外明月皎洁，照得满地银白雪光，墙外的松柏在月光下似乎更显苍劲幽青，她看着那片松柏，心情却与早上有所不同。
当时满心是发现美景的欣喜，迫不及待地想要与姊姊分享，如今心沉回肚子里，却多了几分从前没有的意气。
异世茫茫，有姊姊在，似乎没什么可怕的。
而后几日不出问真预料，果然又有大雪，幸而还不算重，不至于闹到成灾的地步。
庄子里彻底闲了下来，魏彩几次上山送些野味干菜，问星和明瑞明苓对她渐渐脸熟。
前日季芷与季蘅下山回城去了，昨日晚上才回来 ，季芷面色如常，瞧不出什么变化，季蘅的脸上就明显多了，带着如释重负的轻松。
姊姊与阿娘拉锯战，他在中间不好受，从理上他站季芷，又不忍伤季母的心，只能在中间使劲当润滑剂，日子不好过。
如今二人的战局终于有了结果，他简直恨不得跑出去放炮仗。
离开不过两日，却如隔六秋似的，季蘅借口练字留在问真房里，吃了饭，天色漆黑了才舍得回去，走之前不忘讨亲。
次日一早，就又来了，魏彩上来的时候，他又赶上在问真身边，下意识起身想避，问真笑着按住他：“坐着写你的字吧。”
季蘅听说了魏彩，知道她的身份，闻言既惊喜又紧张，坐在问真身边，不自觉挺直腰背，端起仪态，力求哪怕是背景板，要做优美的背景板。
魏彩是带着做好的任务回来的，进门请安后便笑着道：“十七娘子要的羊乳、牛乳都带进来了，各有六十斤，都是最新鲜的。”
问真笑道：“难为你了，这么快便将奶送来，我昨日还说她，总是满脑袋奇思妙想，光为难旁人去了。”
魏彩道：“为娘子和小娘子办事，何谈为难？”
季蘅听着倒有些好奇，等魏彩走后，才问：“十七娘子要那么多奶做什么？”
那可是加起来一百二十斤奶呀，要想一日喝光，只怕得发动整个园子的人。
问真对着棋谱着棋，闻言道：“她翻些食谱游记的杂书，说关外人凝练乳为酥油，制点心面饼味道尤佳，便想试试。”
季蘅恍然大悟——原来是要做黄油。
不过……黄油是怎么做的？
他感慨：“十七娘子在饮食上果然有许多奇思妙想。”
“她的小脑瓜，可不只能用在饮食上，若舍得用在别处，我无需操心了。”问真不欲多谈，侧首去看他写的字，凝神看了半晌。
季蘅渐渐提起心，一指勾住纸边试图将宣纸向外拽去，一边小声辩解，“这个‘正’字我写的时候走神了，这个‘寰’太复杂了，我原本就写不大好，娘子还是不看了吧，我再练练。”
“看出练得用心了。”问真笑着按住他的手，握笔在纸上轻轻圈点，“只是腕力还不会用而已，如今的模仿本就只是学其笔画规矩，要求无需过于严苛，慢慢练着，这是水滴石穿的功夫。”
季蘅又被一阵沉香与百合香融合在一起的香味袭击了，手被问真的手握住，只觉魂魄轻飘飘的，险些要飞起来的感觉。
好容易定住心神，好好看字，问真又握着他的手在纸上缓缓地写了一个“寰”字，十指相接，肌肤相触，柔软与温热是最令人放松防备的两种感觉，此刻正好糅杂在一起。