门也开了，人也醒了，事情经过也交代清楚了，没有再在阁楼逗留的必要，江池头也不回转身下楼。
他在二楼的楼道口顿了顿，楼上没有响动。
半晌，他无奈上楼。
周念还在原地，只是抱膝的动作变成双腿垂地。江池弯下腰，屈膝蹲地，双肘抵膝，眼睛故意触碰她的视线。
“睡习惯了，舍不得走？”
周念用手揉着小腿，声音闷闷的。
“腿麻，动不了。”
“……”
几乎是条件反射般，江池倾身靠近，没等周念反应，他的手就很自然地环在她的肩上。他把她抱起，用手臂撞掉摞起的那堆书本，顺势将人放在桌上。
动作连贯，一气呵成。是尴尬的，本不属于他们的亲密举止。
于是，两人相对无言。
等江池回过味来，才发现周念已经洗漱完毕，那柔软的手感不知是来自睡衣还是身体。
“自己甩甩，活动活动就不麻了。”
完全麻痹的状态下根本无从施力，周念第一次清晰地感知思想无法操纵肢体的无奈。
“我动不了。”
她小声的试探道：“你能帮帮我吗？”
“……”
仍是江小爷不耐烦的语气。
“哪只脚？”
周念：“左边，小腿。”
既然环抱不需要心里建设，那揉个腿也不必矫情。可当江池用手托住周念的小腿时，仍本能地咽了口气。他低估了暗夜中无限放大的触感，她的小腿纤细笔直，流畅而光滑，与他触摸过的所有实物都不一样。
“啪。”
好在窗外的烟火即时浇灭某人急剧上升的心火。
周念的目光被窗外的烟花吸引，她专注地看着火点上升，绽放，熄灭，然后暗自猜测下一次烟火的形状和颜色。
“真好看。”
江池不感兴趣，懒得施舍一眼，之前的杂念被烟花声击碎，荡然无存。他顿了顿，意外自己居然能静下心来帮面前的人揉腿。
愣神间，鼻尖萦绕一股浅淡的栀子香，随之而来的是一阵喷射在他颈间的热流。
江池心头一怔，本能地往后微仰。
“别动。”
烟火没停，天地忽明忽暗，周念的脸近在咫尺，此时此刻，她就像只好奇的小猫，紧紧盯着自己眼睛，之后游走而下，停留在他耳根。
“你不要动，不然就贴不准了。”
借着短暂的光芒，她把创可贴轻轻地附在江池耳根的细痕上，用手指慢慢抚平，她的指尖很凉，轻柔的触感在他耳边反复摩擦。
又一次无意识地咽气后，江池偏头一躲说：“算不上伤，不用贴。”
伤口是驱赶孩子时留下的，原本口子就小，早没血了。周念解释：“刚才就想给你，但人太多就没好意思给。”
江池哼笑：“所以你带身上了？”
所以你有备而来？所以你伺机等待 ？
周念点头：“嗯。”
原想玩味着想看她窘迫回避，没想到她的眼神直白坦荡，不躲不闪，甚至在这一瞬能在她眼里看到绽开的烟花。他不合时宜地想着，这烟花确实挺好看的。
这场眼神对峙最终以江池‘落荒而逃’结束，他把周念的腿放下。
“动一下看，好了没。”
周念乖乖照做，思维和肢体衔接上了。
“谢谢。”
第9章 机会只有一次，不能出现任……
竞赛报名截止日当天，周念一上午都没怎么听课，思绪很难集中在黑板上。报名表被抽取数次，薄薄的一张纸仿佛是她提前飞离银城的机票，登机前，她会反复确认航班信息。
机会只有一次，不能出现任何纰漏。
中午，她拿着报名表来到年级主任办公室。刚到门口就听到里头传出少女的娇嗔：“舅舅，你别小看我，化学是我的强项。”
之后是年级主任的憨笑。
“小小，不是舅舅灭你志气，我们整个银城的教育水平就摆在这儿，历年都没出过保送生。我只是希望你把更多的时间放在基础课上，倘若提高二三十分，那进首府大学不是稳了嘛。”
“你就是看不起我。”
“舅舅跟你实话实说，如果我们一中能出一个保送生，那这个人只能是周念。”
“为什么？”
“这不明摆着么，差距在这儿。”
“您真行，涨别人志气，灭我的威风。要不这样，如果这次初赛成绩我比她好，那您就支持我继续复赛。如果她比我好，那我就乖乖地放弃比赛。”
“行。”年级主任眉眼弯起：“真拿你没办法。”
周念没打扰两人续话，只是安静地等在门口，约莫三五分钟后，姜小小从办公室走了出来。擦肩时，她先注意到周念的报名表然后目光向上，在与周念对视的一瞬眉宇间透露出胜券在握的自得。
报名表与其他人的重叠的那秒，周念竟觉得无比轻松，这几天她时常惦念着表格会不会损坏，有没有信息填写错误，书写是否规范。真的上交了也就尘埃落定了，心思可以回到那些计算公式和英文字母上。
午休过后，叶琳依依不舍地回到座位，临近上课，她在微信上和赵樾见缝插针的腻歪几句。
几句话的间隙，有人发来微信。叶琳点开对话后兴奋地粘到周念肩旁：“这周日有空不，妙妙约我们吃饭。”
周念端起桌角的水杯，旋开杯盖，抿了一口，眼睛从始至终也没离开过书本。
“没空。”
“张姨早班哎，没人管你。”
“……”
又来了，又来了。
“我真的没时间。”
“哎呀……你不就是看书吗，要不这样，我陪你早上去图书馆，中饭和妙妙一起吃。反正你去图书馆也得吃饭不是嘛。”叶琳小眼神晃了晃，借用起赵樾对付她的法子：“实在不行我买你一天的时间，你开个价。”
周念脱口而出：“一万。”
这回轮到叶琳哑然了。
叶琳当她开玩笑，假装考虑，而后咬咬牙一拍桌子：“好，一万就一万，周学神的一天值了！”
周念合上杯盖，偏过头，不苟言笑道：“我说真的，你借我一万，后面我会还给你。”
“你最近怎么了？那么缺钱？”
叶琳猜测她一定是遇到大事了，几本书几张碟不至于让她穷到有上顿没下顿，她不安地耸起眉心担忧道：“是不是遇到了自己解决不了，又不能告诉叔叔阿姨的事情？”
周念父亲周宏伟是教育局的领导，母亲张宁是公司生产会计。照例以她家的条件一两万的小事根本不在话下，除非这件事是不能告知父母的。
“都不是，是我想买一件东西。”
“什么东西那么贵？”
周念的目光落道课桌深处的手机上。
“以后你会知道的。”
周末银城出梅入伏，行道树上的知了日夜叫嚣，企图吞没一整个夏天。三十五度往上的日子，方妙把约会地点定在了火锅店。叶琳说她有病，脑子被热坏了，方妙不以为然说这是最容易偶遇江池的店。
方妙和叶琳一样是周念的发小，上高中前三人几乎形影不离，但方妙力气没使在学习上又不像叶琳有一技之长，中考勉强上了三中，于是三人被迫分开。
一见面，叶琳就没给方妙好脸色，白眼都快飞上天了。
“你要见江池跟我说一声不就完了，我有他微信，再不然，我让赵樾约他出来。”
“那怎么行，偶像只能远观不能亵渎。”
方妙大手一挥在菜单上勾了一排肉类，转页到蔬菜上却吝啬地挑选起来，挑了选去在生菜和菠菜上打了勾了，她把菜单推向周念。
“念念，加菜。”
周念扫了眼她点的菜，五六个人的菜量，看一眼就饱了，她又把菜单推了回去。
“够了。”
这家店主打黄牛肉，肉都是新鲜现切的，锅底都开始翻腾冒泡了，菜却迟迟没有上来。看着锅内翻腾的气势逐渐汹涌，叶琳有些诧异：“都快十分钟了，你今天居然没提一次江池。”
周念记得第一次听到‘江池’这个名讳是在三人上高中后的第一次聚会上，那会儿方妙说自己遇到了理想型，自那次开始方妙就三句不离‘江池’。
比如，看到芒果，她会说‘江池不吃芒果，吃了身上会痒’。又比如，调个火锅酱料，她会说‘你们见过有人吃火锅，麻酱里只放醋和糖的吗’。又或者，路过新开的游泳馆的时候，她会说‘江池要是在这里做志愿者多好啊，怎么会去城南老游泳馆。’
所以当赵樾说‘你跟我们阿池真有缘’时，周念会想，有时候人为的缘分又何尝不是缘分呢。
她鬼使神差地问了句：“妙妙，你还喜欢江池吗？”
“打住！”
方妙伸出手掌，示意她就此打住。