听得声响，梁樾笔尖一顿，原本专注于舆图的眼眸瞬间抬起。
那双眼，仿若潭水，澄澈却寒凉。
高挺的鼻梁下，嘴唇微抿，冷峻的气息让人不敢轻易靠近。
“许久未见，殿下安好。”桂枝儿率先开口，她不由分说地将漆盒摆到案上，“今日乃殿下生辰，自当食用蛋糕。”
桂枝儿打开盒盖，里面是一个烤制好的柿子味蛋糕，蓬松金黄。
圆润可爱的小柿子底部内凹，顶部果蒂的萼片紧密簇拥。
色泽似被夕阳晕染。
她一来，屋里冰冷的一切仿佛都生动了起来。
那些亲昵的旧时光也冒了出来。
连拒人千里之外的樾王，在瞧见蛋糕时，眼角都闪过一丝不易察觉的怔忪。
“小娘子……如何知晓本王生辰？”梁樾脸上仍笼着一层淡淡的疏离，但声音却如冰雪初融，不自觉柔和了。
当然是系统档案提供的。
桂枝儿已经吃过一次亏，阅读世界背景资料更加仔细。
倘若能用一些小恩小惠，忽悠殿下放松警惕，何乐而不为？
“心有灵犀吧。”桂枝儿目光盈盈。
她答得轻巧，却似隔了一层薄纱，透着几分客套。
“庆祝生辰，惯例是要吃长寿面的。”梁樾面上笑意慵懒，不紧不慢道。
富安公公一早便嘱咐膳房，烹制了一碗龙须面。
佐以鲜浓骨汤，再添上几叶翠嫩青菜与荷包蛋，图个好彩头。
奈何他政务冗繁，那碗寿面未动分毫，想来早已冰凉。
至于吃生辰蛋糕的习俗，闻所未闻。
话虽如此，他还是遵照桂枝儿的指示，在蜡烛点燃后闭上双眸许愿。
一、二、三。
摇曳烛光轻柔拂过，在男子浓密睫毛处，勾勒出一片浅淡阴影。
“生辰吉乐！愿殿下岁岁欢愉、万事胜意。”
他睁开眼，只见桂枝儿露出一排皓齿，眉梢眼角尽是按捺不住的开心。
梁樾尝了一口柿子味蛋糕。
那蛋糕坯细腻绵密，隐约能辨别出蜂蜜与鸡蛋的味道，甜而不腻。
让人心藏欢喜，仿佛将整个秋日的美好都含在口中。
“殿下适才许了什么愿？”桂枝儿歪着脑袋问道。
梁樾身姿笔挺端坐，咽下一小口美食，一抹极淡却难掩的愉悦悄然爬上眉梢。
“今上昏庸无道，致我大梁社稷危在旦夕。本王念及苍生，在镇北举兵起事。”
谈及正事，男子笑意顿隐，神色间满是庄重。
“本王观小娘子聪慧过人，谋略非凡，欲邀小娘子为帐内执要女官共图大业，意下如何？”
此虽为问语，但梁樾语势铿锵，几乎是不容置疑。
“啊……小女忘了提醒殿下，愿望说出来便不灵验了。”桂枝儿状似懊恼，抬手轻拍自己额头。
什么见鬼的执要女官！
她绝无入仕之可能。
蜡烛已被吹灭，里屋的气氛有些许凝滞。
梁樾冷峻的面庞上不见喜怒，少女则怯生生站在一旁。
四目交汇，片刻又错开，微妙感在二人之间弥漫，敌友难辨。
“笃笃。”
轻叩门扉的声音响起，打断了这场僵持。
管家在进门瞬间弯下了腰，他脚步急促又不失规矩地走到樾王面前，拱手作揖。
“主子，女官安寝之所，已然拾掇停当。”
进王府容易，出去难。
待到每日皆处暗卫监察之下，他不信桂枝儿还能藏匿隐私。
无论她是身负妖术，抑或有高人指点。
一切能助北境成大业的技法，都应为殿下所用。
梁樾听闻此言，沉稳的面庞上闪过一丝不易察觉的诧异。
富安公公甚少自作主张。
但须臾间，他的神情又恢复波澜不惊。
梁樾起身负手而立，并
未出言阻止，似乎在等着看管家的意外之举将会引出桂枝儿怎样的反应。
“殿下，吾忽忆一事。”一阵劲风裹挟着身着铠甲的小将军，冒失地闯了进来。
“您封我作经略大将军，那朝廷之前派来的……哦对，德顺公公该如何处置？”
他双眸炯炯有神，嗓音洪亮，透着十足的英气。
德顺公公因主张割地求和，已于菜市口受戮就刑。
脑袋曾被挂在城门示众三日。
死透了。
梁樾在心底默默说道。
他有些不耐烦，一个个闯进来，成何体统？
本就逼仄的房间内，一下子挤入了四人，各怀鬼胎。
桂枝儿稳稳占据视线中央，眼皮都未抬一下，她黛眉紧蹙，双手环于胸前。
似要护住心口，脊背紧绷，是习武者惯用的防备姿态。
“小女禀性放诞，但求成为一名良庖。”桂枝儿慢条斯理，“望殿下开恩。”
“小娘子还年轻，不懂这其中好处。”管家开口了，依旧是那副和颜悦色的模样。
边说边轻轻摇头，满是“为你着想”的无奈神情。
“当得女官，出入贵人之侧，若能助王爷登上帝位，必创太平盛世。”
到时候，金银珠宝赏赐不断。
虽说她出身不明，难堪宫妃之位，但一介寡妇能寻一门亲也是天大的喜事了。
“若小娘子不听劝，悍然抗命……”
管家和蔼的神态消失，露出了獠牙。
“哎。”桂枝儿无奈地叹了口气。
面对赤裸裸的威胁，她一贯睚眦必报。
“殿下若执意不放民女，那天子印，当归于杭京朝廷圣上。”
天子印？
梁樾与管家眼角跳动，视线不约而同汇聚到背后的榉木书格上。
枝叶伸展的雕刻菩提，消失不见。
天子印，暗藏其中。
“你、你！简直荒唐！”管家因情绪激动，嗓音变得尖锐，原本白净的面皮涨得紫红。
见桂枝儿一副死猪不怕开水烫的模样，实在气急。
腌臜泼才，胆大妄为！
即使没有天子印，照样能调动暗卫，秘库里的财宝也早就转移了位置。
可天子印，最重要的作用是，向朝廷大臣和天下百姓宣告樾王的正统地位。
宣告他是名正言顺被老皇帝钦点的继承人。
“汝何时窃之？”梁樾闭了闭眸。
心中已有答案。
雕刻菩提小而精致，纳入衣袖暗袋中刚刚好。
定是在他许愿的那几秒，当纤细的蜡烛，稳稳插在柿子蛋糕上。
跳跃的火苗时亮时暗，烛芯燃着，发出细微的“噼啪”声，仿佛在低声呢喃着。
“岁岁欢愉、万事胜意。”
一切都是假象。
梁樾心中涌起一股难以言喻的复杂感。
连日被各类军政事务缠身，长期精神紧绷，面对桂枝儿的放肆之举，梁樾指尖微微颤动。
他劈掌变爪，动作迅猛而凌厉，划破凝重的空气径直向桂枝儿出招。
风裹挟着一阵秋雨，拍打在窗，发出沉闷的“砰砰”声，好似战鼓正在擂响。
第97章 贴身快打分明是在偏袒桂小娘子！
“殿下何必动怒？”桂枝儿从容招架。
她身形陡然一动，脚步轻移，双手如同折柳，柔软却暗藏劲道。
“噼啪”脆响声后，一触即变招。
陷入贴身快打的局面。
周旋片刻，两人格挡与反击都毫不拖泥带水。
在狭小的书房内带起一阵劲风，吹得案上舆图与奏折纷飞。
见梁樾未占到便宜，护主心切的管家抬手便要协助擒拿。
“富安公公不可，容易误伤殿下。”
栾霜柏双掌推出，截住管家，两人雄浑的内力相互绞缠，一时僵持不下。
此举，分明是在偏袒桂小娘子！
管家咬牙。
桂枝儿趁机，扯坏了樾王殿下的玄色锦袍。
只听“嘶啦”一声，衣袍前襟被硬生生扯下一大块，金线勾勒的蛟龙残缺不全。
袍角处，如意云纹上也多了一个脚印。
梁樾踉跄着向后退了几步，唇角渗出一丝血来。
牵动了腰腹旧伤，狼狈之态尽显。
想碰瓷？
桂枝儿疑惑地看了看自己的手，一时语塞。
她仅用了七分内力而已。
然而那丝血迹，并未破坏樾王殿下的俊美，反倒为他增添了几分别样的破碎感。
他薄唇微微张开，急促地喘着气，束发凌乱。
男子蹙眉，倔强的表情惹人怜爱。
“坏事做尽，却实在美丽。”
桂枝儿心中暗道，哪怕明知其凭势弄权，也不忍苛责，反而为自己的虚情假意感到几分歉疚。
但，想拿捏她，没戏！
天子印的位置，是用贡献点与系统兑换的，雕刻菩提，也被她扔进了空间里。